. Он влюблен в меня неугомонно! Но вам знакомить с ним преждевременно, может, я еще поставлю на нем крест!
Певцов(резко). Вместо молодого человека ты знакомишь отца со стеклянным бокалом?
Марина обиженно поворачивается и выходит в гостиную.
Сухарев(Певцову). Зачем ты так?
Певцов. У тебя нет детей. Знаешь, иметь детей счастье, но не иметь детей тоже счастье!
Сухарев спешит вслед за Мариной. Берет у нее бокал, чокается и выпивает.
Марина. Спасибо.
Входят Валя и Махоньков.
Валя, я тебя ищу по всей Москве! (К Махонькову.) Вы же на службе, Махоньков, вы же на минуту вышли из комнаты!
Сухарев(со смехом). Что ты клокочешь? Ну вышел из комнаты и вошел сюда! (Уходит из квартиры.)
Марина(поспешно сообщает). Эта, с южного побережья, опять прискакала, но я… (с нескрываемой гордостью) не впустила ее! И сообщила при этом все, что о ней думаю!
Валя. Да, сестричка моя… (Подбирает хлесткое выражение.) Ты не человек, ты жуть с ружьем!
Марина(обиделась). По-твоему, я должна была отвести ее к папе и торжественно объявить: «Вот тебе, папочка, женщина, развлекайся!»?
Валя. Пойми, серая, все на свете узнается. Так она могла его раздражать, бесить и даже трясти… ходит-канючит-надоедает, а после твоего подвига… Человек ведь устроен по принципу наоборотности: командуют «стройся!» – хочется лечь, приказывают «неси!» – хочется уронить, умоляют «люби»! – хочется селедки с луком!
Марина. Но в папе нет наоборотности, он весь логичный!
Валя. В папе всего навалом, даже цирка. И действовать надо не по-вахтерски «пущу – не пущу», а дальновидно, с умом! Ум у меня, и действовать предоставь мне!
Махоньков долго молчал, а теперь высказывает предположение.
Махоньков. Почему вы не просчитываете варианта, что этот арифметический ребенок все-таки ребенок Олега Никитича?
Марина(возмутилась). Вам, Махоньков, положено быть на работе! Сейчас такой период, когда на работу ходят! (Поворачивается и в гневе исчезает.)
Валя распахивает дверь отцовского кабинета, но Махоньков задерживает Валю.
Махоньков(тоном, не терпящим возражений). Обожди здесь! (Один входит в кабинет.)
Певцов(неприязненно). Извините, я работаю!
Махоньков. Придется прерваться – я пришел просить руки вашей дочери!
Певцов. По-моему, теперь не просят, а хватают, не спрашивая. (Все-таки поднялся из-за стола.)
Махоньков. А мне по душе устарелый обычай.
Певцов. Вы любите Валю?
Махоньков(с пафосом). Как родную землю!
Певцов даже вздрогнул. Махоньков достает из кармана какой-то предмет и передает Певцову.
Певцов. Зачем мне эта круглая штука?
Махоньков. Семейная реликвия. Старинная дорожная чернильница. Видите – медная коробка, одетая в кожу. А в середке бутылочка для чернил. Кто-то из моих предков был фельдъегерем.
Певцов(почти пропел). «Когда я на почте служил ямщиком…» Выходит, это про вашего родственника?
Махоньков. Эта реликвия вам – как знак моих единственных намерений на весь мой жизненный путь!
В кабинете появилась Валя.
Валя. Мне надоело ждать решения судьбы!
Певцов. Ты ведь пойдешь за этого типа независимо от моей точки зрения?
Валя. Конечно, любимый папа!
Певцов. Тогда я отдаю ему твою белоснежную руку и в духе времени цапаю взамен чернильницу!
Валя(возмутилась). Этого подвоха я не ожидала!
Оба мужчины растеряны.
Если бы ты, мой добрый родитель, встал на дыбы, как лошадь Сухарева, я бы имела перед мужем преимущество, я, мол, пошла за тебя против воли грозного отца, а так… Но я отомщу! Сегодня приходила твоя Лебедева, и Марина ее не впустила!
Певцов(подумал). Правильно сделала. Я сам ее об этом просил.
Валя. Настырная Лебедева все равно бы тебе дозвонилась сюда или в институт.
Певцов. Надо отметить помолвку. (Зовет.) Ма-ри-на!.. А Лебедева меня не интересует. Запомни! Вообще. Ни с какой стороны. Категорически. Мне до нее решительно нет дела. Я о ней и не думаю…
Валя(перебивает). Слишком много доказательств, папа, это уже отсутствие доказательств!
Входит Марина.
Певцов. Марина, тащи шампанское!
Марина. Вспомнили! Мы его уже минут пятнадцать как ликвидировали.
Махоньков. Валя и без шампанского будет со мной со всех сторон счастливая! Счастье не может зависеть от газированного спиртного напитка! Дело в том, что у нас с Валентиной родство душ и всего остального!
Марина. О Господи!
Интермедия
На просцениуме опять кабинет Крохиной. Крохина и Певцов, из чего, естественно, следует, что Певцов прибыл в Южанск.
Крохина. Давите на меня авторитетом, как асфальтовым катком. Сплющить хотите?
Певцов(сейчас он официален и надменен). Вы и ваш главный врач превысили полномочия. Передавать в суд – ваше право, но увольнять, согласно законодательству…
Крохина(тоже официально). Вы знакомы с трудовым законодательством?
Певцов. Я руковожу крупным институтом. Так вот, поскольку у Лебедевой не было до этого ни выговоров, ни взысканий…
Крохина. Нас поддержал коллектив!
Певцов. Это демагогия!
Крохина. Я вас глубоко уважаю и признаю, товарищ Певцов, и вообще как ученого и как телевизионного ученого, но на меня нажимы-прижимы не действуют: ни звонки, ни записки, ни визиты высокопоставленных ходатаев!
Певцов(развеселился и стал обаятельным). Еще как действуют, иначе вы бы не продержались на вашем сквозном месте. И давайте поладим по-хорошему…
Крохина. Я с вами не ссорилась, и нечего мне с вами ладить.
Певцов(холодно). Вы сегодня же подпишете приказ о восстановлении на работе…
Крохина. А почему это Лебедева никогда не проговаривалась, что у нее такой покровитель? Может, вся ее история по-другому бы вертелась?
Певцов. То есть для публичного осуждения вы бы подобрали и другую кандидатуру?
Крохина. Посмеиваетесь? Конечно, я человек рядом с вами незначительный – внедряю тут и откликаюсь… И еще меня ваша любимая математика, как теперь говорят, достает. Вы, например, знаете, что для больниц установлен процент смертности?
Певцов(даже поежился). Ужас какой!
Крохина. Не ужас, а графа в отчётности. Поэтому безнадёжного больного лучше выписывать на долечивание по месту жительства, пока он ещё больной, а не, извините…
Певцов. Вы кончили меня развлекать?
Крохина. Есть норма оборачиваемости коек. Койко-день называется. То есть больного опять поскорее выписывать, чтоб не залеживался, как овощ на станции, а на его место другого кинуть для оборачиваемости коек!
Певцов. Вы чем тут, собственно говоря, занимаетесь?
Крохина. Мешаю людям болеть и жить. За должность не держусь, ненавижу ее, и поэтому ни для вас, ни для Лебедевой ничего не сделаю!
Певцов(резко поднимается). Хорошо, пеняйте на себя!
Крохина. Пусть меня из-за вас снимут, в ножки поклонюсь! (С чисто женской проницательностью.) Добралась я до внутренней сути, товарищ Певцов, мне теперь Лебедеву по-человечески жалко. Может, вовсе не я, а вы ей жизнь поломали? Я это кожей чувствую! (И с вызовом поглядела на Певцова.)
Картина шестая
Номер в южанской гостинице. Хороший номер, даже очень. Если нужно, художнику можно изобразить вид из окна на море, но можно обойтись без пейзажа.
Поначалу Певцова трудно обнаружить. Он забился куда-то в угол. Насупился. Стук в дверь. Певцов не обращает на помеху ни малейшего внимания. Стук повторяется. Валя тихонько приотворяет дверь, заглядывает, входит, осматривается, наконец, обнаруживает отца.
Валя(пораженно). Что ты там делаешь, в углу?
Певцов. Прячусь!
Валя. От кого?
Певцов. От себя.
Валя(усмехнулась). А почему дверь не заперта?
Певцов. Чтобы была возможность убежать!.. Ты еще откуда взялась?
Валя. Предсвадебное путешествие. Я выбрала Южанск, поскольку ты здесь и у нас не возникнет материальных сложностей!
Певцов. Я оплачиваю только твои расходы или расходы по Махонькову тоже?
Голос Махонькова. За меня платить не надо!
Певцов(возмутился). Жених подслушивает под дверью?
Голос Махонькова. Ни в коем случае. Я говорю из холла. Но в этой гостинице такие стены, что в холл доносится каждое слово из каждого номера.
Валя не знает, как подступиться к главному, ради чего она спешно прилетела на юг.
Валя. Ну, как ты, папа, акклиматизировался? Уже купался? Загорал?
Певцов. Отвечаю. Я ее не видел!
Валя(пытается поддеть). Ну, конечно, ты специально прибыл в Южанск, чтобы ее не видеть!
Певцов. Повторяю: я ее не видел, но, возможно, увижу! У дочери есть еще вопросы к отцу?
Валя. Есть. На днях я смотрела тебя по телевидению. Ты здорово ведешь передачу, главное – раскованно.
Певцов. Не делай сложных заходов!
Валя. Ладно. Расколюсь…
Певцов(насмешливо). Я весь – нетерпение!
Валя. И тогда… после передачи… так… совершенно между прочим… не придавая значения… взяла и накидала… скорее даже машинально… (Достала из сумки лист бумаги, передает отцу.)
Певцов. Что это такое?
Видно, что Вале не по себе, но она старается держаться непринужденно, с подчеркнутой иронией.