— Товарищи, как состояние? — задал вопрос Ждунов, подойдя к нам ближе.
Пусть я и гражданский, да и не сошлись мы в одном вопросе с ним, но уважение к его званию и должности нужно иметь.
— Всё хорошо. Задание выполнено. Проводим предварительный разбор, так сказать, — ответил я, поправив воротник на комбинезоне.
Владимир Васильевич повернулся к Бурченко, но тот не спешил подходить к нам.
— Что говорят ваши ливийские коллеги? — спросил генерал у Андрея Викторовича.
— Подсчитывают ущерб и потери. Однако, можно сказать, что атака на Джамахирию результатов явно не достигла. Столица выстояла, — медленно ответил Бурченко и подошёл к нам.
Пристальный взгляд Андрея Викторовича говорил о том, что он планировал наше полное вовлечение в процесс отражения нападения на Ливию.
— Хорошая работа, товарищи, — натянуто улыбнулся Бурченко, пожал каждому руку и вновь отвернулся.
— Заметьте, и даже оружие не пришлось применять, — похвастался Морозов.
Вот кто тебя спрашивал, Николя⁈ Так хотелось ему зацепить представителя комитета.
Генерал поменялся в лице моментально. Владимир Васильевич даже расстегнул одну из липучек на бронежилете.
— Как это понимать, Андрей Викторович? Кто вам давал такое право? — возмутился генерал.
Что и требовалось доказать — никакого приказа о применении оружия не было.
Глава 2
Ночной аэродром на окраине Ливии — не самое лучшее место для выяснения отношений с Бурченко.
Винить его во лжи я бы не стал. Он выполняет свою работу, а в ней истина и обман идут рука об руку.
Вопрос в том, работает ли он в интересах самого себя или страны? Чьё это было решение так подставить вверенную ему группу?
— Рот на замке вы так и не научились держать, Морозов, — ехидно улыбнулся Андрей Викторович, уходя к машине.
— Мы не закончили, товарищ Бурченко, — громко сказал генерал Ждунов.
— Тогда предлагаю закончить. Не то время, не то место…
— Перестаньте, Бурченко. Хватит этих игр! Кто вам отдал приказ применять оружие? И кому вы его ещё передали?
— Прошу меня извинить, товарищ генерал-лейтенант. В операции моего ведомства вы не можете быть посвящены. Хотите поговорить? Поехали, — предложил Бурченко сесть в машину Владимиру Васильевичу.
Генерал-лейтенант посмотрел на нас и ещё раз пожал каждому руку. Пройдя мимо Бурченко, он с неким презрением взглянул на него.
— Я на минуту и поедем, — сказал Андрей Викторович и подошёл к нам.
— Слушаем вас, — произнёс Морозов.
Бурченко картинно сплюнул в сторону и снял каску.
— А вы ссыкуны, товарищи лётчики. Боитесь ручки замарать. Идеалисты, я посмотрю? — произнёс Бурченко.
— У нас есть голова на плечах, Андрей Викторович. Ситуация не требовала нашего вмешательства, — ответил я.
— Да⁈ А вы теперь это семьям ливийских лётчиков скажите, которые погибли. Вы одним залпом ракет могли бы уничтожить половину «Хорнетов»…
И дальше Андрей Викторович начал нести чушь про то, как мы должны были победить американцев в бою, сбить их, показать «где раки зимуют» и прочее. Тем самым мы бы проявили полную солидарность с ливийским народом.
— Вы, Андрей Викторович, в бою участие не принимали. Зато находились на командном пункте, верно? — спросил я.
— Ты меня допрашивать вздумал?
— Нет. Просто с такой системой ПВО, которая стреляет по каждому воробью и не может отличить группу беспилотников от самолётов, можно было бы навсегда остаться либо в пустыне, либо на дне залива.
Бурченко запыхтел. Возразить что-то против ошибок ПВО ему было нечего.
— Применение беспилотных летательных аппаратов ещё нужно доказать, — ответил Андрей Викторович.
— Ага. Вы ещё объективный контроль запросите у «матрасников», — добавил остроты нашему разговору Николай.
Ну никак не может он промолчать!
— Морозов, вы продолжаете открывать рот, когда не надо. Не имейте больше такой привычки.
— Он хотел сказать, что найти в водах залива обломки беспилотников будет трудно. От себя добавлю, что ничего бы наше вмешательство не изменило. Только бы ещё больше усилили конфронтацию с американцами, — тихо сказал я, но Андрей Викторович был при своём мнении.
Отвечать он не стал. Развернулся и пошёл к машине.
— Кстати, Родин. Насчёт Ветрова вопрос решился. И без моего участия, — крикнул он, садясь на заднее сиденье УАЗа.
Всё же, от любви до ненависти между нами и Бурченко — один шаг. Теперь думай, что же там с Пашей решили. И главное, когда успел он узнать? Хотя, это могло решиться заранее.
— А что там с твоим любимцем Ветровым? — спросил Белевский.
— Происхождение его не нравится особистам. Думают, что Павел хотел угнать самолёт.
Реакция моих товарищей была однозначной. Пару минут они только улыбались и смеялись, строя фантастические теории для обвинений Ветрова.
— А чё не авианосец угнать? Сразу со всеми самолётами, — сказал Морозов, снимая с себя подвесную систему.
— Смотри не скажи это при Бурченко. А то и тебя под подозрение возьмут, — посмеялся Белевский.
На фоне всех разборок как-то и пить перехотелось. Глаза начинали уже слипаться, а вот куда нам теперь, неизвестно.
— Серый, а мы спать сегодня будем? — спросил у меня Морозов.
— Да. Вон один ящик, вон другой, — ответил я.
— Мы уже разок поспали на ящиках. До сих пор ощущаю позвоночником «мягкость» этой деревянной шконки, — проворчал Саня Белевский, прогибаясь в спине.
На наше счастье, генерал Ждунов распорядился доставить нас в одну из гостиниц, где уже проживали советские специалисты. Снаряжение сразу погрузили в вертолёты, которые стояли под крышей ангара.
Автомобиль нам выдели старенький — микроавтобус РАФ, который уступал по комфортности даже машине скорой помощи. Кресла в салоне были недостаточно закреплены, а обшивка сидений полопалась. Но мы народ не гордый.
Водитель доставил нас в место назначения быстро. Не помню, сколько было времени, когда я после принятого душа, «упал» на кровать и уснул.
Наутро за нами снова приехал тот же РАФ. Проезжая по окраинам столицы, никаких разрушений, мы не обнаружили. Водитель рассказал, что основной удар пришёлся по системе ПВО. Кое-что американцам удалось вывести из строя, но критичными эти потери не выглядят.
— А что с ливийскими лётчиками? — спросил я.
— Ходят слухи, что четверо катапультировались. Нашли живым только одного, — ответил водитель, поправляя панаму-афганку.
— А потери какие? — поинтересовался Морозов.
— Раненные были в военном секторе аэропорта. Там же и два самолёта на стоянке взорвали и ангар с какими-то тряпками. Ненужный, в общем. Ещё нормально отделались ливийцы. А правда говорят, что и наши лётчики летали?
Выходит, получилось у Бурченко сохранить в тайне данный факт. Даже советские специалисты не все в курсе. В гостинице, где мы ночевали, никто не понял какой у нас род деятельности.
— Врут. Это не наше дело. Может с авианосца летали, — ответил я.
Водитель не стал дальше расспрашивать. Да и мы добрались до места назначения. Привезли нас к контрольно-пропускному пункту. Только через сорок минут вышел ливиец в чёрной форме и забрал нас.
— Что это за место? — спросил я, когда мы пересекли КПП.
— Центральный командный пункт ПВО. Сегодня здесь все командиры. Ваши тоже, — ответил ливиец.
Его русский язык звучал гораздо лучше, чем у большинства его соотечественников. Сама форма показалась мне странной. Я такую ни у кого в Ливии не видел.
На входе в помещение командного пункта нас проверять не стали. Охрана же смотрела на парня в чёрном с опаской. Возможно, он служит в «мухабарат эль-Джамахирия» — ливийском аналоге КГБ.
Войдя внутрь, мы достаточно долго спускались вниз и шли по лабиринтам коридоров командного пункта. Здесь было достаточно свежо, шум вентиляции был минимальным, а через открытые двери помещений можно было увидеть заспанных ливийцев.
— Вам сюда. Располагайтесь. Мне нужен Сергей Родин, — и ливиец показал комнату моим товарищам, где им ожидать.
В большой комнате уже сидело порядка десяти человек в лётном обмундировании. Сначала я подумал, что ливийцы уже изучают новые полётные задания и делают пометки в планшетах. Но нет, обознался. Кто-то читает, кто-то телевизор смотрит, а кто-то и вовсе решил позавтракать.
В зале боевого управления было много людей. Несколько ливийских офицеров сидели за рабочими местами, прильнув ухом к телефонным трубкам. Рядом с ним и наши военные, в светлых комбинезонах без знаков различия.
В центре зала вокруг большого стола собрались ливийские офицеры и несколько наших специалистов из группы советников. Здесь же и полковник Хафтар. Рядом с ним ещё один достаточно молодой человек в чёрной форме. Такую я видел когда-то на Муаммаре Каддафи на архивных кадрах по телевизору.
— Похож на вашего лидера. Не родственник? — шепнул я моему сопровождающему, указывая на «молодца».
— Нет. Старшему сыну Его Превосходительства только 15 лет.
— Ваш коллега, значит? — спросил я, но ливиец более был не склонен отвечать.
Я посмотрел на планшет воздушной обстановки. Информация на него наносилась вальяжно. Планшетисты зевали и нехотя обозначали местоположение американских авианосцев.
Генерал-лейтенант Владимир Васильевич Ждунов оказал мне внимание, подозвав к себе и объяснив, зачем меня позвали.
— Обыкновенный разбор. Плюс, начальник штаба ливийской армии хотел бы выразить лично всем вам благодарность.
Только Ждунов договорил, как Халифа Хафтар отбросил все дела и направился ко мне.
— Мархабан! Как добрались? — поздоровался полковник.
— Масса аль-Хаир! Быстро и по холодку, — ответил я.
Один из ливийцев в синих погонах с одной звездой, крыльями и орлом, поднял указку. Готовится начать докладывать, видимо.
— Мой заместитель только что собирался мне доложить обстановку. Но, очевидно, что американцы не собираются атаковать в ближайшие часы, — сказал Хафтар и дал команду своему подчинённому подождать.