После перебазирования в Курск полк вошел в состав 64-й авиабригады Западного военного округа. Начальником штаба 64-й бригады в тот период являлся полковник Травников, тот самый Травников, который будучи капитаном, формировал 19-ю бригаду, позже преобразованную в 6-й ДБАП.
В Курске полк не задержался. 1940 г. отмечен массовой реорганизацией Красной Армии. В рамках реорганизации было расформирована 64-я авиабригада, а 6-й ДБАП включили в состав 26-й смешанной авиадивизии, которая базировалась в Тбилиси. Новым местом базирования полка стал аэродром Евлах в Азербайджане.
В Евлах полк перелетел 25 апреля 1940 г. (эшелон с наземными службами прибыл 15 апреля), а уже 1 мая, без предварительной тренировки, шесть девяток ДБ-3 приняли участие в воздушном параде над столицей Грузинской Советской Социалистической Республики.
6 мая вновь состоялся воздушный парад: шесть девяток во главе с командиром полка полковником Тупиковом приняли участие в торжественном открытии Сумур-Дивичинского канала, расположенного в Азербайджане северо-западнее Баку.
Смена места дислокации отразилась на плане боевой подготовки. Теперь большое внимание уделялось полетам над морем. В июне-июле к полетам над морем прошло подготовку 43 экипажа. Над акваторией Черного моря выполнялись полеты продолжительностью 4 ч на дальность 1100 км.
В августе девять ДБ-3 из 3-й эскадрильи принимали участие в совместных учениях Черноморского флота и Закавказского военного округа. По результатам учений экипажи получили оценку «хорошо».
7 ноября 1940 г. четыре девятки бомбардировщиков из 6-го ДБАП принимали участие в воздушном параде над Баку.
Еще одно отступление по поводу Исторического формуляра:
За свою историю полк не единожды менял место дислокации. Дольше всего он базировался в Шауляе.
Как известно, в 90-е годы осуществлялся вывод сначала советских, а затем российских войск из Западной Европы и Прибалтики. «Вывод» – слово сугубо официальное. Де факто происходило бегство по приказу. Подобного унижения Русская Армия на протяжении последних, по крайней мере, двух-трех столетий не знало.
Говорят, время расставит все по своим местам, история осудит и т.д. Наверное, осудит. Но те, кто отдавал те приказы, ломавшие судьбы тысяч и тысяч людей, приказы, которые являлись надругательством над многими прославленными частями и соединениями, сегодня о суде истории как-то не думают, и, судя по ТВ-картинкам, чувствуют себя превосходно, а совесть их не мучает.
Вернемся, однако, к «выводу» войск. Вывод осуществлялся, мягко говоря, поспешно, а в условиях поспешности потери неизбежны. В Шауляе аккурат под вывод полка сгорела комната Боевой славы. Погибли многие документы, включая часть Исторического формуляра полка, касающуюся Великой Отечественной войны и первых послевоенных лет. Кое-что офицерам штаба полка удалось восстановить, но основные сведения, касающиеся боевой работы полка в годы войны, почерпнуты из книги воспоминаний ветерана 6-го ДБАП Б.Н. Масленникова «Труженики фронтового неба», изданной в Новосибирске в 2005 г.
В августе 1941 г. Иран был оккупирован советскими и британскими войсками. В рамках операции по вводу советских войск в Иран самолеты 6-го ДБАП нанесли бомбовые удары по порту Экзели и аэродрому Пехлеви. В частности, экипаж капитана В.И. Лукина выполнил четыре боевых вылета и сбросил свыше 4 т бомб.
С ноября 1941 г. полк под командованием Лукина базируется в станице Кореневской Краснодарского края. Боевые вылеты выполнялись по объектам, расположенным в Крыму, на территории Ростовской области, Южной Украины. Некоторое время полк выполнял особые задания командования и именовался полком особого назначения.
В начале лета наибольшее количество боевых вылетов пришлось на цели, расположенные в окрестностях Севастополя. Особое место занимает бомбардировка пресловутой железнодорожной установки особой мощности «Дора». Орудие-монстр обстреливало осажденный Севастополь из района поселка Дуванкой, что в 20 км от города. Попытки вывести пушку из строя предпринимались неоднократно, но успеха не имели. В очередной раз задачу уничтожить или хотя бы вывести «Дору» из строя поставили перед командованием 132-й бомбардировочной авиадивизии. Командование дивизии поручило уничтожить «Дору» 6-му полку.
В штабе полка: командир Лукин В. И., начальник штаба полка Калиниченко А.Д., г. Кутаиси, 1942 г.
Командир 6-го ДБАП Лукин В. И.
Предварительно разведкой были установлены точные координаты сверхмощного орудия.
Ранее налеты производились группами из девяти и более самолетов, но теперь командир полка майор Лукин принял неожиданное решение: 17 июня на боевое задание ушла всего пара ДБ-3. Ведущим шел сам командир. Каждый самолет нес по десятку «соток». Бомбы накрыли цель – после этого налета «Дора» не сделала по Севастополю ни выстрела.
Летом 1942 г. основные события разворачивались на южном фланге советско-германского фронта. На крайнем юге германские войска рвались к предгорьям Кавказа. В июле пал Ростов. Утром 1 августа экипажи 6-го ДБАП нанесли очередной бомбовой удар, на сей раз по станице Кущевс- кой. На обратном пути командир полка обнаружил механизированные колонны противника, которые двигались в направлении станицы Кореневской. Аэродром оказался в опасности.
Лукин после приземления отдал приказ о немедленном перебазировании на запасной аэродром в Кизил-Юрте. Последним с Кореневской взлетал самолет командира. Перегруженная машина упорно не хотела отрываться от полосы. Самолет был загружен полковым имуществом, в него также залезло несколько солдат аэродромной службы. Трижды командир безуспешно пытался взлететь. Между тем но аэродроме появились немецкие мотоциклисты. Попытка удалась только с четвертого захода, после того как солдаты переместились ближе к носовой части самолета. Дело в том, что ДБ-3 сам по себе обладал чрезмерной задней центровкой, а в случае перегруза хвостовой части взлет на нем представлялся просто невозможным. Лукин смог в непростой обстановке, пусть и не сразу, хладнокровно проанализировать ситуацию и принять правильное решение.
Василий Иванович Лукин выполнил в годы войны более полутора сотен боевых вылетов и ни разу не был ранен. Дважды его представляли к присвоению звания Герой Советского Союза, однако Героя он так и не получил. В 50-е годы полковник Лукин принимал участие в испытаниях ядерного оружия, командовал 45-й дивизией Дальней Авиации. Кстати, 45-я дивизия была единственной в Дальней Авиации, летной состав которой на 100% имел квалификацию летчиков 1-го класса.
Непростой боевой вылет выпал на долю экипажа старшего сержанта И.И. Назина. 25 июня над целью в окрестностях Севастополя его ДБ-3 получил попадание в правый мотор, двигатель загорелся. Тем не менее экипаж прицельно отбомбился. От цели Назин уходил в сторону занятой советскими войсками Северной стороны. Скольжением удалось сбить пламя, и второй заход на цель был выполнен на двух работающих двигателях, но сразу после сброса второй серии бомб поврежденный двигатель остановился. Назин принял решение садиться в Севастополе на аэродроме Юхарина балка. Бомбардировщик приземлился в 1 ч 30 минут ночи 26 июня.
В Юхариной балке ранее базировался 18-й штурмовой авиаполк, уже перелетевший на Кавказ. Поврежденные самолеты 18-го полка остались в Севастополе. Парк 18-го полка представлял собой довольно пеструю картину. Помимо штурмовиков имелось несколько бомбардировщиков ДБ-3. К своей радости, экипаж Назина обнаружил в Юхариной балке неисправные ДБ-3. К утру, используя детали с имеющихся здесь самолетов, поврежденный мотор удалось отремонтировать.
О незапланированной посадке в Севастополе бомбардировщика стало известно командующему Приморской армией генералу И.Е. Петрову. Командующий лично попросил экипаж выполнить боевое задание – подавить артиллерийскую батарею немцев в районе Федюнинских высот. Полет на бомбежку батареи выдался в высшей степени необычным – так Дальняя Авиация еще не работала: в 22 ч 30 мин взлет, в 22 ч 45 минут посадка. Полет по «большой коробочке» с бомбометанием на первом развороте.
В тех условиях оценить результаты удара не представлялось возможным, но какое-то время огонь батареи стих, что дало возможность более или менее спокойно вести погрузку в порту Севастополя. В ту ночь из города было эвакуировано полотно знаменитой панорамы художника Рубо.
Кто знает, не подави одиночный ДБ-3 огонь немецкий батареи, может быть, и бесценное полотно не удалось бы погрузить на лидер «Ташкент».
ДБ-3 с бортовым номером «6 14» («6» – номер полка, «14» – номер самолета в полку) стал последним бомбардировщиком, выполнившим боевой вылет с аэродромов осажденного Севастополя. Между тем в полку по состоянию на 26 июня осталось всего семь исправных бомбардировщиков, включая борт «6 14».
И.И. Назин выполнил 152 боевых вылета, из них 106 ночью. 1 мая 1943 г. И.И. Назин был удостоен звания Герой Советского Союза, награды получили все члены экипажа.
12 октября 1942 г. у берегов Кавказа самолет Назина был по ошибке сбит своей зениткой. Тогда экипажу удалось спастись. Случай тот в очередной раз всколыхнул пересуды по поводу авиационных суеверий. 12 октября был понедельник, а по понедельникам в авиации летать не любят. Накануне полета в экипаже сменился штурман – новый человек, какой бы хороший он не был, не к добру. В своей книге Масленников писал:
"В начале боевых действий 6 ДБАП был сбит самолет под номером 13. Позже такой же номер дали пришедшему в полк новому самолету. Его сбила зенитка на моих глазах над Владиславовкой. Больше № 13 самолетам в полку не давали. Потом были страшные 13 июля и 13 октября 1943 г.. 13 июля в районе Орла было сбито 10 самолетов полка, а 13 октября из 8 самолетов, ушедших в ночной вылет, вернулись только три."
Герой Советского Союза Иван Ильич Назин
Вот и не верь в суеверия…
Экипаж Назина считался лучшим в полку. Что характерно, сам Назин долгое время носил лишь лычки старшего сержанта, хотя штурманом у него летал лейтенант Калашников. Во многих опасных полетах смерть обходила отважного летчика стороной, тем более обидна гибель в «обычной» авиакатастрофе: