— Как ты посмел, смертный червь?! — вставшая на ноги замарашка подтвердила непрофессиональный диагноз автослесаря.
— Девушка, успокойтесь, произошло недоразумение! — Серёга был, большую часть времени, человек мирный, всегда готовый пойти на компромисс.
Но, деваха не оценила жест доброй воли и странно дёрнувшись выплюнула глоток крови. Сергей похолодел — внутреннее кровотечение! Господи, неужели это он виноват?
— Милая, не нужно нервничать, пойдём, покажем тебя доктору. Ты получила серьёзную травму. Женщины должны следить за своим здоровьем. — Серёга понимал, что с его внешним видом, после купания в болотной жиже, ласковый тон будет звучать фальшиво, но он обязан был постараться.
Оросив болото ещё одним глотком крови, эта дура заорала:
— Я Сунь Хуй! Культиватор седьмой сферы! Выдающийся ученик внутреннего круга секты Парящего Лотоса и любимый ученик Мастера Ло Уня!
Когда до Серёги дошёл смысл сказанного, то он заорал не хуже самого Сунь Хуя:
— А-а-а-а-а! Трансвестит! Фу-фу-фу! — и стал тыкать в того палкой, стараясь прогнать с кочки.
Но Сунь Хуй ловко уклонялся, делая невообразимые кульбиты и постепенно приближался к Серёге. В какой-то момент он отпрыгнул в сторону и начал парадировать сурдопереводчика. На неприличном, видимо финальном, жесте он прокричал:
— Ладонь Рассекающая Го…
Но, Серёга был мужик не промах, к тому-же стаи одичавших собак на районе научили его метко швырять палки. Да и картинка с летающей цепью накрепко въелась в память, активизируя внутренние резервы. Как итог — на звуке «О» Сунь Хуй получил конец шеста прямо в глотку. Техника была прервана, а культиватор, толкаемый автослесарем был выбит за границы поля боя — в болотную жижу.
Притопив, слегка, извращенца, Серёга кабанчиком метнутся к валяющейся цепи и, ловко смотав её на локоть, вернулся к краю кочки. Кучей скинул цепь на голову, начавшего выбираться, трансвестита со словами:
— Цепь Тысячи Оков, бля! — и показал средний палец.
К их общему, с трансвеститом, изумлению — цепь опутала последнего и тот, булькнув на последок что-то оскорбительное, канул в бездну вместе с прекрасным шестом, который отказался плавать.
Слесарю захотелось выпить и он с досадой посмотрел на мыльный пузырь, вместе с его обитателем и задумчиво взвесил на руке ключ.
То ли почуяв неладное, то ли просто время подошло, но мыльная сфера лопнула, со звуком разбитой бабушкиной хрустальной вазы, и перед Сергеем предстал…
— Я Фэнхуан! Повелитель воздуха, чья тень скрывает землю, несущий…
— Павлин! — Серёга восхищенно смотрел на цветастую птицу с шестью лапами и габаритами автобуса. Таких он видел только по телевизору, но те были мелкие и крикливые, а этот говорящий!
— Как вам будет угодно, Великий Мастер! Я Павлин! Повелитель…
— А чего у тебя ног шесть? Давно хотел спросить…
— Ну, это… Великий Мастер, я не знаю…
— А петь ты умеешь? — не унимался автослесарь.
— Как прикажете! — Павлин, присел, подогнув четыре лапы.
Цветок души, что растёт среди гор
К тебе мой означен путь
Снаряжу караван…
— Муть какая… — разочаровался Сергей.
— Простите Великий Мастер, я исполню другую песню! — покорно склонился павлин.
— Не, не… Нафиг твои песни. Полетели на какое-нибудь чистое озеро, подальше отсюда, пока опергруппа не подъехала, я тут, вроде как, человека утопил… — Серёга отметил, что почему-то не испытывает угрызений совести.
— Я наблюдал за вашим боем Великий Мастер. Ваши техники великолепны!
— Да какие, в жопу, техники… И перестань называть меня великим мастером — Серёга всорабкался на спину павлина по заботливо оставленному крылу. Устроившись поудобнее, на жёстких перьях, он с грустью отметил, что запах мертвых голубей никуда не делся, а стал только сильнее, обогатившись нотками ацетона.
— И как же мне к вам обращаться, О Сильнейший?
— Серёга или Серый, мы ведь теперь подельники… — слесарь, сидя на шее павлина, осторожно ухватился руками за мягкий хохолок на голове птицы.
— Эта недостойная птица не может обращаться к вам как к равному, будет ли мне дозволено называть вас Хозяин?
— Валяй… А теперь нам нужно срочно помыться и тебе это нужно срочнее — воняешь неимоверно! — Серёга махнул рукой. Он слишком устал за этот день, который и не думал заканчиваться.
— Слушаюсь Хозяин!
Гордая, мифическая вонючка плавно поднялась в воздух и полетела в сторону заката, унося на своей спине Великого Мастера — Слесаря Шестого Разряда Автосервиса «Болт» Сергея Аристарховича Лаптева.
Глава 4, просветительская
Поздним вечером на береу озера — голый слесарь сидел возле кучи дров и остервенело ширкал зажигалкой.
Проклятое изделие китайских пироманов подвело в очередной раз и, выплюнув магниевый стерженёк куда-то в темноту, скрипело колесиком по пружинке.
— Да твою! — Серёга, стуча зубами от холода, зашвырнул предавший его кусок пластмассы в даль.
Абсолютно сухой Фэнхуан, не смотря на то, что он только закончил плавать, возлежал неподалёку и с интересом наблюдал за своим Хозяином. Он изо всех сил старался определить уровень его культивации, но, не видел ничего, кроме духовной энергии обычного смертного, даже аура другого мира рассеялась — это было поразительно!
Не в силах больше сдерживать любопытство, он вытянул шею и заглянул через плечо Серёги:
— Хозяин, объясните недостойному, что вы делаете?
— Костёр хочу запалить, а зажигалка сдохла…
— А зачем вам костёр Хозяин?
— Затем, что люди мёрзнут, когда они голые!
Фэнхуан задумался над этими словами и, внезапно, до него дошёл скрытый смысл сказанного!
— Достигнув очередной ступени культивации, нужно обратить свой разум к истокам и взглянуть на свой путь с позиции прошлого себя, убеждаясь в верности избранного пути и дабы не терять хладнокровния, получив новую силу… — потрясенный мудростью хозяина, Фэнхуан крепко задумался, вспоминая свою прошлую жизнь.
— Что ты там бормочешь? — Серёга обернулся к птице и его посетила гениальная мысль.
Он подошёл к павлину и приподнял его крыло, попутно принюхиваясь. Вонять птица перестала, а из под крыла тянуло приятным теплом как, впрочем и от всей пернатой туши.
— Я буду спать здесь! — безапелляционно заявил Серега, ткнув пальцем под бок павлина и раскладывая постиранную одежду на теплые и сухие перья. Носки заняли почетное место на шее и довольный Серёжа уютно устроился под крылом, где оказались более мягкие перья.
— Рассказывай, что тут происходит. — зевая и урча пустым желудком слесарь прикрыл глаза.
— На острове Черного Дракона обнаружили свернутое пространство в котором находятся древние руины и сильнейшие практики всех соседних сект устремились туда, на поиски секретных техник и наставлений по культавации. Но стражи руин оказались непомерно сильны и многие погибли. Поговаривают, что глава секты Небесного Дворца и глава школы алхимиков объединяют силы для решающего штурма.
— Ты же в лесу жил, откуда всё это знаешь — Сергей наконец согрелся и его начал одолевать сон.
— Укротители духовных зверей, что приходили в мой лес, иногда обсуждали разное.
— Ладно, пофиг на руины, рассказывай — что за культивация, что за практики, сферы, духи, звери… — голос автослесаря затих.
Фэнхуан начал рассказывать и осознал, внезапно, что собрав воедино все свои знания — от самых основ, до последних событий, в его голове сложилось удивительное понимание — в мире начались великие события и если бы не Великий Мастер, то он бы так ничего и не понял… Он вновь восхитился великой мудростью Мастера и поклялся себе, что не опозорит его своими словами и действиями.
— Духовная энергия содержится в каждой частичке мира — в воздухе, в воде, в камнях и в растениях. Живые существа способны накапливать её и использовать в своих целях. Чем больше знаний о мире и чем выше понимание духовной энергии, тем более высокой ступени культивации способен достичь практик.
Есть девять сфер земной культивации, пять небесной и три божественной. Каждая сфера делится на три стадии познания — начальная, средняя и высшая. Каждый новорождённый в этом мире начинает свой путь культивации с самого низа, но, бывают исключения и они особенно заметны среди духовных зверей. Сей недостойный Павлин был рожден с пятой сферой, средней стадии и всего за тысячу лет я достиг высшей стадии восьмой сферы. Каждая новая сфера увеличивает продолжительность жизни и укрепляет тело.
В мире существуют растения, которые в процессе жизни накапливают духовную энергию и приобретают поразительные свойства. Тот Трёхсотлетний Рогоз, который хозяин употребил необычным способом, с возрастом накопил духовную силу и стал способен залечить любые раны тела. За подобные растения всегда ведётся борьба.
Люди, обычно, вступают в секты, чтобы получить ресурсы для культивации и техники для развития. Секты и духовные практики делятся на несколько видов:
Воины — практикуют укрепление тела и души, а также искусство боя.
Ремесленники — создают духовное оружие и доспехи, а также други полезные предметы.
Алхимики — создают из духовных растений и других материалов пилюли для культивации, а также разные лечебные и ядовитые составы.
Укротители — владеют техниками подчинения духовных зверей, которых используют в бою, а также занимаются перевозкой за плату.
Это только основные типы, но они обычно смешаны друг с другом.
В последнее время идут разговоры о том, что духовная энергия мира иссякает и связывают это с приходом могущественной сущности. Многие свернутые пространства и древние руины теперь стали заметны, что вызвало ожесточённые войны между сектами.
Ну а для нас, духовных зверей, мало что меняется — мы не используем человеческие орудия, а наша техника культивации проста и понятна, всё сводится лишь к достаточному объёму духовной энергии, но это решается победой и поглощением другого духовного зверя.