фере. Видимо, сбежавшие ученики Парящего Лотоса рассказали кому-то о произошедшем и могучая Школа Ремесленников направила группу для захвата Цепи Тысячи Оков.
К их приходу феникс докультивировался до средней стадии Первой Небесной Сферы и до первого в своей жизни приступа белой горячки.
Пришлые практики испугались сумасшедшую птицу с такой высокой культивацией, которая атаковала несуществующих врагов и решили выказать уважение хозяину духовного зверя.
Дальше культивировали все вместе. Но, практики, в отличии от слесарей, не могли похвастаться таким сопротивлением к спирту и, накачавшись духовной энергией под самые брови, а также получив наставление по культавации от Великого Сергея, ломали печати на свитках возврата и, на грани смерти, переносились в свою секту.
Выстояли только Дже Чен и его прямая ученица Ся Сюнь. Три дня и три ночи Серёга наставлял их, а потом они решили померяться мудростью.
— Не стоит дёргать тигра за усы. — многозначительно, заплетающимся языком умничал Чен.
— Не так страшен чёрт, как его малюют — парировал слесарь и дабы поставить точку в этой дискуссии они пошли искать тигра, так как черти, их окружавшие, были бесплотные и не страшные.
Тигра в лесу нашли быстро, но тот отказался добровольно участвовать в эксперименте и убегал, чуя пиздец. Но пиздец оказался быстрей и длинней. Серега шатаясь подошёл к связанному цепью тигру и вырвал ему усы, после чего отвесил пьяный реверанс Дже Чену, а тигр, сжавшийся в комок от ужаса, по быстрому признал слесаря своим хозяином, пока они не вспомнили ещё какую-нибудь пословицу.
Вернувшись в нефритовый зал они продолжили культивировать. Дже Чен отключился, а Ся Сюнь заинтересовалась устройством самогонного аппарата и слесарь ей с радостью всё объяснил. Несколько раз и в разных позах.
Ещё через два дня Серёга вспомнил, что надо бы закусывать. Еды на горе уже не было и культивационный кружок имени Серёги отправился в лес на поиски мяса. Распалив воображение членов кружка рассказами о шашлыках, они внимательно искали подходящего донора мяса.
Лес уже знал их в лицо и в запах, поэтому все, у кого были мозги, спешно мигрировали подальше. Но у толстой змеи мозгов оказалось маловато и она была торжественно признана подходящим донором. Вновь вернувшись во дворец, Серёга понял, что нужных специй тут нет и они решили просто зажарить змею как есть, сложив из мебели огромный костёр. Но Огненная Змея оказалась, внезапно, невосприимчива к огню, но на всякий случай прикинулась мертвой, так как её не удосужились убить, а просто приволокли за хвост.
Они продолжили культивировать и благополучно забыли про змею, к её великому облегчению. Дже Чен снова вырубился и Со Сюнь предложила Серёге парную культивацию. Тот согласился, но так и не понял, чем это отличалось от лекции «Об устройстве самогонного аппарата».
Потом Дже Чен хвастался оружием, которое делает его Школа, а Серёга сунул ему под нос ключ и сказал, что этот шедевр им не переплюнуть. Чен кое-как уговорил слесаря разрешить ему проверить инструмент в деле. Серёга согласился и Чен одним легким ударом ключа вынес стену дворца.
Следующие два дня Дже Чен пел дифирамбы мастерски изготовленному ключу и просил одолжить инструмент для изучения. Слесарь шёл в отказ и они продолжали культивировать.
За пару дней Дже Чен завалил всё помещение разнообразным оружием — в качестве платы за возможность изучения ключа и даже предложил оставить в качестве залога свою прямую ученицу. Та поддержала инициативу и неоднократно уговаривала Сергея согласится, пока Чен спал.
Ещё через три дня активной культивации Ся Сюнь, по секрету, рассказала о том, что Школа Ремесленников готовится к войне, но слишком слаба и ищет возможность усилить себя. За выбалтывние тайн секты, Чен отрёкся от ученицы.
Со Сюнь очень переживала из-за этого и Серёга, из жалости, предложил ей стать его ученицей. Она с радостью согласилась и несколько раз отблагодарила нового учителя, уже не стесняясь Дже Чена.
Потом были разговоры о предстоящей войне и слесарь вспомнил армию. Он показал, на примере тигра, как и для чего бреют новобранцев. Ся Сюнь, у которой от столь активной и длительной культивации перекосило мозг, объявила себя членом армии Великого Учителя и была также обрита по уставу. Феникса тоже пытались побрить, но, быстро устали, ощипав только крылья и тушку до жопы.
Серёга, после длительных уговоров на брудершафт, всё же согласился одолжить инструмент, но только на время, пока он добивается до Школы Ремесленников. Дже Чен возликовал и сломал печать на свитке возврата, прихватив с собой ключ и предпоследнее ведро спирта.
Потом слесарь, на волне ностальгии расписал тигра и понёс культуру русского языка в массы, используя в качестве школьной доски все доступные поверхности. Массы делились своей культурой и стены нефритового зала стали памятником культурного обмена.
Чем занимались Алана и Феникс осталось загадкой, скрытой за покрасневшим лицом привидения.
***
Серёга выслушал историю этих дней со спокойным выражением лица и покосился на висящую над костром змею, та сообразив, что на неё пялятся — поспешно зажмурилась.
— Мда… Мужик сказал, мужик сделал. — он почесал бороду — Далеко эта Школа?
— Сто тысяч ли, Господин.
Серёга отвесил челюсть — пятьдесят тысяч километров… Придётся поспешить, без своего ключа он чувствовал себя очень неуютно.
Глава 10, гигиеническая
День, помывочный комплекс исчезнувшей секты Парящего Лотоса и злой автослесарь.
— Две недели, если лететь и три месяца если бежать. Простите Господин, я заслуживаю наказания. — ощипанный Феникс виновато опустил голову. Его голос снова стал нормальным и Алана пояснила это тем, что слияние душ сильно выматывает и вообще она не готова к серьёзным отношениям.
— Накажи его — махнул рукой Серега и плавающая в купели, будто змея, цепь обернулась вокруг клюватого, от чего тот мелко затрясся и, вывалив язык на бок, закатил глаза.
— Учитель, я собрала все духовные камни и всё, что представляет ценность, в том числе оружие оставленное моим бывшим учителем.
— И где оно всё? — не понял автослесарь
— В пространственном кольце, Учитель — Ся Сюнь показала руку, где на пальцах были четыре кольца.
— Понятно, что ничего не понятно… Покурить бы…
— Вот, Учитель возьмите, — Сюнь протянула Серёге уже подоженную длинную трубку. — Это тысячелетний сбор, я нашла его в одном из пространственных колец.
Серёга взял трубку и с сомнением затянулся, привалившись спиной к стене. На его вкус, лучше было бы чуть покрепче, но, на безрыбье и щука раком, а чудо-камышей, в потребительских масштабах, не горизонте не наблюдалось.
Докурив, Серёга скомандовал фениксу, который уже очнулся:
— Поддай жару, страус сухопутный, будем шлаки выгонять.
Феникс поддал — груда принесенных сюда камней раскалилась, начав оплывать, и он столкнул их в маленькую купель, откуда с шипением вырвался раскалённый пар, а видимость в помещении резко упала до ноля.
— Сосюнь, иди сюда. Я тебя парить буду.
— Мне плохо Учитель.
— Терпи! Считай это очищением этих, как их там…
— Чакры Господин. — Тигру было очень плохо, так как его элементом души была молния и теперь он пребывал сразу посреди двух враждебных стихий.
— Во! Чакры чистить будем! Куда поползла?!
Серёга ловко, на ощупь, ухватил Ся Сюнь за ногу и принялся охаживать веником, сделанным из каких-то местных кустов, отчего девица потеряла сознание и её вытащили за дверь.
— Пернатый, ещё поддай! Шишига, ехай сюда.
Лысый тигр подполз из последних сил и слесарь отхлестал его веником и даже поскоблил каким-то мечом. Розовый, как поросёнок, зверь, кое-как выполз из бани и рухнул возле Ся Сюнь, вывалив язык.
Серёга с сомнением оглядел громаду феникса, но отступать он не привык, благо перья остались только на голове и хвосте. Автослесарь со всей дури хлестал и скоблил птицу в течение двух часов, а Алана-цепь подносила ведра с водой и помогала как могла. Бессознательного феникса пришлось вытягивать из бани импровизированной лебедкой, которую голый слесарь соорудил на скорую руку.
Осталось почистить цепь — Серёга всегда содержал свои инструменты в чистоте, как его приучил отец.
Серёга шоркал цепь жёсткой щёткой поражаясь своей выносливости и решил, заодно, прояснить некоторые моменты у духа Аланы, стоящего рядом:
— С животными понятно, у них выбора не было, но тебе какая выгода? Сосюнь в расчет не беру, по пьяни и не такое бывает.
— О чём вы Господин?
— Ты два раза спасла мне жизнь, а потом стала называть меня «господин». — слесарь выковыривал отверткой какую-то гадость из ромбовидных звеньев.
— Сила и Честь. В мире практиков всё подчинёно им. Тут можно умереть за то, что наступил кому-то на ногу. Смерть тут повсюду. Каждый стремится стать сильнее, чтобы нести свою личную справедливость… И знаете что, Господин? — дух Аланы невесело усмехнулся.
— Что?
— Я тысячи лет стремилась стать сильнее всех, но, с каждым разом, покоряя новую ступень культивации, я встречала кого-то, кто превосходил меня в могуществе. А ведь я даже не покидала трёх континентов, которые окружают этот остров.
— Мы, что, на острове?!
— Да Господин, во Внутреннем Море Трех Континентов.
— Хуясе… Ну так и на кой ляд ты подчиняешься мне? — Серёга закончил с чисткой цепи и теперь мылился сам.
— Сила Господин. «Не можешь победить — подчинись», таков девиз тех, кто стремится выжить. Вы обладаете странной силой, не такой как у культиваторов, но она превосходит всё, что я видела. Я хочу понять — что это за сила. — Дух почтенно склонила голову.
— Я без понятия, о чём ты… — слесарь посмотрел на свои руки, но ничего необычного не заметил.
Закончив мыться и стирать, он прошествовал мимо лежащих тел в общий зал и занялся подготовкой важного ритуала…
Все сидели за большим, низким столом и пили непривычно крепкий чай заваренный автослесарем