Кастилос привык к врагам, которые сражаются до конца, но этот поднял руки. Жест, которого не позволял себе ни один баронет на службе Эрлота. Но вампиры преданы своей страсти, какой бы нелепой она ни была. А люди… Что с них взять? Кроме одного.
Огонь погас — слишком много сил сжирает, слишком много чести для слабака. Приземлившись в шаге от рыжего, Кастилос услышал его лепет:
— Предлагаю успокоиться и решить все миром…
— Чтобы обеспокоить меня, тебе нужно отрастить жабры и не меньше года плавать в Алой Реке, — сказал Кастилос, хватая заботливо вытянутую руку соперника. — Нужно платить за ошибки.
Когда клыки стремятся к артерии на шее, все происходит очень быстро. Это как любовь: есть цель, есть средство и никаких препятствий на пути. А вот задница при этом уязвима — так подумал Кастилос, ощутив толчок множества острых игл, вонзившихся в спину.
— Я здесь, вообще-то, ужинаю! — заорал Кастилос, обернувшись к стрелку. Тот уже переключился на Ареку и не смог извиниться.
Кастилос повернулся к рыжему, надеясь завершить ритуал…
Ни одна из частиц тумана не видела соперника, и Айри стало скучно. «Чего б такого учудить?» — подумала она. Как вдруг по расщепленному сознанию пронесся сигнал. Некоторые частицы тумана налипали на что-то, постепенно обретающее контуры человеческого тела. Айри возликовала. План созрел мгновенно. Искусство частичной трансформации требовало не только много сил, но и много жертв. Какая-то часть облачения должна остаться туманом. Жаль, сейчас не зима!
«Лифчик и трусики, — подумала Айри. — Ну не буду пока высоко прыгать. Не платье же отдавать супостату! И не саблю и не ножи — перетопчется!»
Силуэт рванулся вверх, и туман-Айри последовала за ним, не обращая внимания на вспышки и грохот внизу — все внимание Врагу! Дальнейшее произошло очень быстро.
Секундная концентрация, и Айри, без лифчика и трусиков, образовалась в воздухе с занесенной саблей позади покрытого почти невидимыми глазу капельками силуэта… Впрочем, ободренная успехом, она сразу же утратила контроль над туманом. Белый кружевной лифчик повис на невидимом ухе, а белые кружевные трусики лежали на голове Врага.
«Неудобно вышло», — успела подумать Айри, пока сабля с чудовищной скоростью опускалась наискосок между двумя столь интимными предметами…
Кто-то приближался. Левмир заметил силуэт врага, бегущего к нему. Должно быть, решил добить, наивный. Но драться Левмир мог сейчас только магией, которая сожрет остатки сил в мгновение ока. Нужно срочно придумать что-то, что поможет избежать опасности и восстановить силы. И решение появилось.
Левмир перехватил палаш, направив острием к себе. Усилием воли остановил зпживление в ногах и воткнул лезвие в живот. От боли хотелось взвыть, но Левмир только стиснул зубы. Острая сталь распорола плоть, будто масло. Никакого заживления, как бы ни кричало все существо, как бы ни утекала между пальцев жизнь. «Бывало и хуже», — вспомнил Левмир, выбросив палаш подальше в чащу. Осталось закрыть глаза. Под деревом лежит изуродованный взрывом труп — и только.
Враг подбежал бесшумно. Из-под полуприкрытых век Левмир смотрел на него, не шевеля зрачками. Оружия в руках нет, странно. На мгновение враг замер. Вокруг засияла магическая защита — враг заботливо укрыл их от вмешательства извне. Несмотря на боль, Левмир едва удержался от улыбки.
Враг наклонился над разорванным животом. Нет времени размышлять о его мотивах. Изувеченные мышцы взревели от несовместимого с жизнью усилия. С такой скоростью Левмир не двигался даже во время битвы с Айри, когда пришлось выдать все, на что он был способен. Оказывается, способностей еще хватало. Клыки пронзили кожу врага, благословенная кровь хлынула в горло, а в тело жертвы полился яд, парализующий волю, воскрешающий все потаенные мечты и страсти, погружающий в бесконечный экстаз, от которого не освободиться. Чернота отступила от глаз, раны стремительно затянулись…
13
Дальнейшие события происходили быстро. Очень быстро, и потребовали буквально пять секунд на всех…
Когда вожак противников обернулся назад к добыче то получил того чего явно не ожидал. Этот рыжий, которого он все еще сжимал за запястье. Этот рыжий, у которого и шеи струилась кровь, просто ударил его в лицо. Точнее в подбородок. Ударил основанием свое ладони снизу вверх. Ударил слишком сильно для человека, одновременно с этим каким-то хитрым приемом выворачивая свою руку из его захвата. Потом окружавшее его защитное сияние снова активизоровалось. Потом был прыжок, кувырок, и резкий лязг с которым захлопнулась задница стальной птицы. Первая добыча спряталась «в домике».
Альвар испытывал странное чувство из смеси настороженности, любопытства и разочарования. Этот противник знал правило, что; в битве не стоит играть по правилам. Альвар следил за его огненным клинком и был готов, не смотря не свой «белый флаг», в любой момент отскочить с линии поражения. На один прыжок сил и реакции командиру отряда должно было хватить при любых раскладах, однако противник поступил подло. Подло даже по меркам Фениксов. Ибо замахнулся мечом (на котором Альвар как раз и сконцентрировал все свое внимание), с одной стороны и другой в этот самый момент схватил Альвара за протянутую руку, притянул к себе и…
Что же вы за твари такие, чтобы зубами в шею? Альвар упал в одно из пассажирских кресел. Кровопотеря была сильна, не смертельная конечно, (не смертельная по меркам Фениксов разумеется) спустя какое-то время он конечно придет в норму. Хозяин предусмотрел вероятность кровопотери, поэтому кибернетика нагонит и осмотического давления, и «запасной крови» из небольшого внутреннего резервуара. Но для этого требовалось время. И не считанные секунды, а ЦЕЛЫЕ МИНУТЫ. Достаточно много минут…
Как боец, Альвар сейчас был весьма и весьма — никакой. В тот удар, прыжок, перекат и экстренно закрытие люка глайдера он вложил практически все… Ну ничего зато сейчас он был «В домике» и из этого домика его так просто не выколупаешь даже плазменным клинком. Нужно всего лишь подождать пока напиханная в него Хозяином кибернетика, выполнит свою работу.
— А ведь ты тоже сглупил, — подумал про себя Альвар. — Обе руки заняты, одна мечом, вторая мной…
Хотя… капля банального везения во всем этом для Альвара тоже сыграла роль.
Альвар закрыл глаза, и насколько позволяло состояние, расслабился. Чем спокойнее и расслабленнее он будет, тем быстрее он «самопочинится». Да как боец он был конкретно сейчас не очень, но ведь он был еще и аналитиком-координатором.
Получив за считанные мгновения до того как в его сторону полетел огненный шар от этой девчонки, присланное Альваром сообщение: «Снял сканы. Это у них не огонь. Это — плазма», Джинн даже немного обрадовался. Противостоять тому, с чем знаком, всегда легче, чем неизвестности. А если это была обычная (да пусть даже и не совсем обычная.) плазма…? С плазмой тяжелый штурмовик Феникса уже сталкивался. Это было больно, но не смертельно. Не смертельно для киборга, которого Хозяин СПЕЦИАЛЬНО «затачивал» под противовес тяжелой бронетехнике, сделав самым «живучим» из всей команды. Зато теперь Джин понял откуда такая вмятина на стенке глайдера появилась… А поняв чуть было не расхохотался. Он решил, что это нечто уникально-бронебойное, с чем даже ЕМУ не справиться, а на самом деле… ГЛАЙДЕР ПРОСТО БЫЛ НАМАГНИЧЕН ПОСЛЕ ПРИЗЕМЛЕНИЯ!!! Именно из-за этого при контакте с плазмой и получился такой эффект!!!
Увернуться бы Джинн не успел, поэтому об просто слегка наклонился вперед, отставил одну ногу назад, приняв упор, выставил вперед прижатые друг, к другу предплечья спрятав за ними голову, и принял удар. Форма в месте столкновения оплавилась. Оплавилась вместе с кожей, частично обнажая серебристый металл. Укрепленные терналитовыми пластинами не менее тернолитовые кости — выдержали. Выдерживали до этого, выдержали и в этот раз.
Попытка повторить подобный фокус «простому смертному» не оставила бы от смертного даже следа. Альвару, Шуту и Альфонсу, доставила бы пачку проблем, но Джинну, КОНКРЕТНО Джинну… снова было больно, однако не настолько, чтобы прекратить бой.
…Быстрый анализ обстановки. Выстрел из дробовика в голову (выстрелы в тело, этих тварей не брали, он уже это понял) распластавшейся на земле, «огнешвыряющей» бабе. Резкий разворот на месте еще один заряд в затылок так удачно отвернувшемуся он нашего стрелка, недавнему собеседнику Альвара, и… бежать. На всех парАх бежать в сторону расположенного рядом Леска. Вряд ли эти выстрелы могли гарантированно данных тварей убить, но вот отвлечь, дав драгоценные секунды — да.
Вид бегущего со скоростью спортивного автомобиля «качка», весом далеко за сотню килограммов был, наверное, несколько сюрреалистическим. Однако факт оставался — фактом.
Два выстрела… Но вот два ли трупа?! Проверять был… не вариант.
Чаща укрыла великана от глаз врага. «В домике» был второй.
Девочка была быстрой. Шут тоже… Девочка люби играть в прятки, Шут тоже, а еще…
Шут понимал, что малышка профессионал. Понимал, что она рванет вверх следом за ним и скорее всего обнаружит (Ибо если у нее был ТАКОЙ генератор маскировки значит в комплекте к нему вполне себе мог идти и соответствующий сканер обнаружения), понимал что «невидимка» такого уровня будет атаковать со спины. Невидимки ВСЕГДА атакуют со спины. Он сам так делал. А потому был готов. Звук рассекаемого металлом воздуха не только выдал ее способ атаки, (клинок, «чистый», без плазмы!) но и примерное место, куда она планировала атаковать. В голову… Предсказуемо… Шут, окажись он сейчас на ее месте, выбрал бы для удара позвоночник. И ПЛАЗМУ! Больше шансов. Предплечье Шута переместилось верх и чуть-чуть назад. Метал сабли, рассек плоть и со звоном ударился о «терналит» кости. Одновременно с этим шут сорвал той же рукой со своего уха и головы непонятные белые тряпки, которые, впрочем, очень недолго оставались, «непонятными».