Тогда–то у меня в голове и сработало, что вот оно как. Я ему говорю, судьба нас свела. Как есть судьба. Не нужно вам к знахарю. Тот машину остановил, тихонечко сказал мне — парень, ты мне сейчас больно на душу давишь выходи, нельзя так… И суровый такой.
А я смеюсь, как дебил смеюсь. Нервное то меня, считай неделю держало. А тут отпустило. Достал я жемчуг, уже и не сокровище совсем. И протягиваю ему. На говорю, судьба сегодня три жизни спасла. Он смотрит и не верит. Потом поверил и как есть заревел. Дрожащими руками взял её, да сыну молча за щеку сунул. Тот проглотил её, мы потом молча ехали оба обратно.
Он со слезами, парень его тоже похоже понял что–то. И я. Счастливый и спокойный. Вот так.
Двери заведения Арта шумно распахнулись и внутрь, устало отдуваясь, ввалился худой, словно высушенный мужик, небритый, растрепанный, с только начавшей заживать рваной раной на щеке и раскрасневшимися глазами.
Он совсем не был похож на человека, которому подходит представительное заведение уровня «Горбатого кваза». Вот и охранник так решил, а потому чуть шагнув вперед, оглянулся на хозяина заведения.
Кваз скосился на нового гостя, кивнул. Арт знал этого рейдера, да и кто на ближайший десяток ячеек не знал Медоноса? Мужик уже лет одиннадцать топчет кластеры Улья и постоянно при споранах, как бы потрепанно не выглядел.
(Байку рассказал Dmitriy Small - https://author.today/u/dvs89)
21. Послушать Медоноса
Медонос, не теряя момента, прошелся через весь зал, по пути хапая с подноса подоспевшей к нему худенькой «вампирши» бутылку рома, оставляя после себя два спорана и падая за столик поближе к барной стойке. Тут же рядом со старым рейдером оказался лысый, как яйцо, рейдер по прозвищу Курилин. Никто не знал, что значит его имя, и кто его так окрестил, а сам он только на вопросы о том, что творилось в голове у его крестного — плевался.
— Что старость, в этот раз попал? — панибратски протянул рейдер, а вокруг уже начинала скапливаться небольшая ватага любителей погреть уши.
— Досталось. — горестно вздохнул Медонос. — Прошел на волоске. Чуть не помер дед Максим.
— Ну так расскажи. Ты же у нас ветеран, такого хрен простым топтуном напугаешь, тут что посерьезней случиться должно было.
— И случилось. С полторы недели назад на отожравшегося рубера натолкнулся. Ушел от него на удачно подвернувшемся мопеде, да только тварь прилипчивой оказалась — за мной через три здоровых кластера тащилась.
Монстряке той чуть–чуть до элитника оставалось, уже даже мутировать начал. Я ему шкурку с потрохами дробью подпортил, вот видать зачатками того своего разума на меня он и обозлился.
Я уж от него и к черноте, и к воде, и через лес и на машине, а он все сзади. То отстанет, то все ближе и хрипит, клекочет, как насмехается, тварь такая. Лапами своими когтистыми машет, всего меня уже извел.
Думал все, вот и моя дорожка к концу подошла, а нет, повезло. Оторвался на полкилометра через Бутылку, кластер такой в виде кривой бутылки, со всех сторон чернотой да лесом окруженный.
Вышел я к стабу. Мелкий стаб, безымянный вроде даже, да люди то все еще есть, авось и помогут нуждающемуся, а я их уж отблагодарю. Да только не вышло с помощью — то.
— Турнули? — понимающе усмехнулся Курилин.
— Если бы. — снова вздохнул Медонос. — Стаб мертвым оказался. Вся деревня сожжена. Машины перевернутые кругом. Из гильз джакузи набрать можно, всюду скелеты обгорелые, а прям перед входом на перевернутом ящике парень сидит, в цепях весь, с кляпом и на ногах самые настоящие кандалы, как в фильмах показывают.
И до того ненормально это было, что я уж подумал, а не сектанты ли тут какие живут. А тварь то за мной все тащится, и бежать уже сил нет, запыхался весь, крови потерял на жестяную банку, живца почти не осталось, а тут еще и это… А парень молодой, бледный весь, покачивается, глазищи пучит на тварюгу.
Ну и сердце у меня не выдержало, понимаете? Бросить человека на растерзание этой скотине нечеловеческой! Бросился к нему, забежал за спину, а там знаете что? Словно кто в злобную шутку над парнем ключи в двух амбарных замках оставил, так что он потрогать их пальцами мог, а провернуть нет. Вот я их и провернул, цепи с него сматывать начал, а тварь — то все ближе…
Да только парнишка тот как встал — ростом с двух меня, может чуть меньше — весь тощий как жердь, с руками длинными и лапищами вместо ладоней на конце. Такие здоровые, что коль он кого за голову кого схватит — кругом обхватить сможет. И на каждой по татуировке в виде ломанных линий, я такие у молодежи из этих, как их…
— Хипстеров?
— Точно! У хиппи! Вот у них и видел. Встал значит этот дылда передо мной, ручищами повел, да раскинул вширь, на рубера смотрит. А тварь замерла, согнулась, как кошка начала красться по дуге, словно что в пареньке увидела. А тот только дышит как паровоз, глазищами своими серыми зыркает, да вместе с тварью поворачивается, цепями на них гремит. Ну я отмер, думаю дай пока шанс хоть что — то сделаю — да и согнулся к кандалам. И то ли я поздно спохватился, то ли как раз рывок мой тварь потревожил, да только рубер вперед бросился. И тут я, вот крест да звезда Давидова, поседел еще больше.
— И удрал? — с интересном встрял в рассказ один из слушателей.
— Если бы удрал, то может и не сидел сейчас перед вами, а со стыда где сгорал… Нет, не смалодушничал я в этот раз. Да только поздно. Тварь вот она: морщины на харе разглядеть можно и все ближе.
А дылда перед мной все стоит, не шелохнулся. И тут БАЦ! Ручищами своими как мельница крылом махнула, да по морде этой руберовской прилетело. Прямо голыми руками, что тот шаолинский монах, только в дылду этого трех монахов запихнуть можно и еще для меня местечко останется. Вроде и человек, а вроде и нет.
Тварь и не поняла, что к чему — шмякнулась о землю, да покатилась по косой. Очухалась конечно сразу же, образина нечеловеческая, да зарычала. А я с дуру да пальнул в цепь между кандалами и освободил парня этого. А моему новому знакомцу только того и надо — согнулся не хуже тварины, зарычал сквозь кляп, да бросился вперед как борец.
И так он эту погань повалит и этак. Мечутся как два зверя, кружат. Сойдутся, рубер когтями машет, одежду с кожей вспарывает, а паренек в ответ ручищами его охаживает, что аж панцирь трещит.
Я только пистоль перезарядил, а они уже в черные доски погоревшего дома вмазались — в щепки всю стену разнесли. Я подскочил, на прицел проем взял, кричу парню чтобы бежал ко мне, мол прикрою, вместе отобьемся.
Рубер из проема как ошпаренный вылетел, прокатился по земле, да подскочил на переломанные конечности и в сторону деру дал. Ковыляет скотина такая, хрипит, а я приглядываюсь да коленки мои скрипучие дрожат. Весь монстрюка вывернут, лапы передние переломаны, с задних хитин сорван да косточки из мяса торчат, лопатка одна разорвана, как горб белый из спины выглядывает. И ведь голыми руками все! Хоть крестись на него и убегай.
А из дома как пушка снаряд запустила. Бревно обгорелое. Хрясь! И нет ноги у твари.
Из проема дылда выбирается. Весь потрепанный, в крови, еще бледнее чем был и глазищи злобно сверкают, все бормочет.
Тварь завизжала, пятиться начала, а потом как в одну из полуразрушенных хибар уперлась — сиганула от стены на обидчика.
А у дылды в руках арматурина. Секунда — и она уже у убера из башки торчит, а сам он как мошка на иголке дергаетя. А сам дылда стоит бормочет.
Потом нормально заговорил. Вроде умно, а все равно простовато. Чудо, а не человек. Он же что — совсем зеленым оказался, ничего толком не понимал и не знал, как на стабе оказался почти не помнит. Зеленый, представляешь, а рубера голыми руками уложил!
Я и говорю ему, как же ты такой? Вопросов ему про родину позадавал, а он мне, знаешь что? У нас, говорит, после страшной войны всего один континент на Земле остался и страны всего три, и каждая империя, а войну между собой особая каста ведет.
Все они там в этой касте, такие как он — модифицированные. С генным материалом тщательно выверенным и отобранным. Он из таких был, только партия какая–то там другая, чуть отличная от остальных, а потому воспитываемая в семье, а не казарме.
— Мутант он стало быть?
— Парень как парень. Я его Палочником назвал. Здоровый потому что и худой, да чересчур спокойный простой дружелюбный. Совсем не сказать, чтобы воин. Да и в драку не рвался. Отстроил себе в том стабе домик, собрал немного иммунных и начал вроде жить себе припеваючи.
Да не самым он оказался крутым в Стиксе. Налетели бандюганы, потребовали дань. Он с ними драться вышел, да не выдюжил. А бандюганы, затейники, всех его соратников положили, а его на съедение мутантам оставили.
— А чего с собой его не взял?
— Так не пошел. Остался там, вроде как дома. Говорит, это ты ко мне приходи жить, а он пока все в Хуторе подготовит. Так он стаб свой прозвал. Да только как такому ребятенку скажешь о доле рейдерской? Что не прочь бы я пожить с ним, иногда наведываясь в соседние кластеры за припасами да излечением от трясучки, да только как если монстры кругом и люди от этих тварей не отстают, а смерть на каждом шагу?
— Хороший он человек, вот Стикс его и пожалел, хоть и ходил не крещеный и сам людей не крестил. Свежакам помогал, людей защищал, силу свою во зло не использовал. Таким и надо быть, чтобы тут выжить, — подвел черту под историей Курилин.
— Ха! Ну ты и романтик, брат! — рассмеялся Каин, сидящий за столиком с Викингом и Звездоболом. — Зло, брат, в Улье всегда побеждает. Так уж устроен этот мир.
(Байку рассказал Giena – https://author.today/u/vlad_skvorcov_73)
22–01. Зло
— Зло, брат, в Улье всегда побеждает. Так уж устроен этот мир. Бывает, что появляются здесь фантазеры да мечтатели, вот только быстро умирают.
Знал я мужика одного, Чоком его звали. Как выжил в перезагрузку непонятно — в том мире он был круглым как мяч и жирным, как тещины блины. И ноздреватый такой же, словно оспой переболел.