азами все расплывалось. Сынбом внезапно пришел в себя. Почему он вообще всем этим занимается? Замахиваясь топором, который не подходил для этих кусков дерева, он рисковал попасть себе по ноге два или три раза из десяти.
– Эх!
Он отбросил топор.
«Не могу! Не буду!»
– Ха-а, о чем тебя ни попроси, ты словно без вести пропадаешь. Домой не собираешься? – усмехнулась Суджон, глядя на лицо Сынбома, покрасневшее от огромных усилий, а затем поджала губы, чтобы спрятать усмешку.
Сынбом убрал раскиданные по земле дрова и со стоном направился к дому. Глядя на это, Суджон задумалась, почему он делал все, что ему говорили, нисколько не сопротивляясь. Сынбом не отличался особой силой, поэтому каждый раз приходилось ему помогать, но когда она увидела его согнутую спину и шаткую походку, то ощутила, словно с ее плеч упал десятилетний груз. Раз ему пришлось так настрадаться, больше он за ней не увяжется.
Незаметно солнечные лучи ослабли и жара спала. Сынбом умыл лицо под краном. Похоже, вода шла из-под земли, так что была довольно холодной. Заодно он ополоснул и волосы.
– Не забывай регулярно есть и принимать лекарство. Я буду проверять. Когда тебе станет лучше, возьми еще тонизирующее средство из вон той коробочки.
– Как же мне тебя благодарить?
– Раз благодарна, не болей.
Сынбом, стоя позади, вытирался платком. Закончив свою речь, Суджон вышла на дорогу.
– Идемте вместе, – подошел к ней Сынбом.
– Доктор восточной медицины, спасибо и вам.
– А, да. Берегите себя. Не забывайте принимать лекарство и как следует питаться. – Быстро сказав это, он направился к Суджон.
– Будьте осторожны.
– Да-да, идите отдыхайте.
Попрощавшись со старушкой, которая вышла до дверей, чтобы их проводить, Сынбом поспешил за ушедшей вперед Суджон.
– Эй, я же просил идти вместе.
– Жарко. Не цепляйся за меня.
Суджон увернулась от Сынбома, который подошел к ней сбоку. Он продолжал вытирать все еще мокрые волосы. Мягкий ветер теребил их, создавая чувство прохлады. Вернулась ли старушка внутрь? Прежде чем ступить на горную тропу, Сынбом оглянулся. Она все еще стояла в дверях и махала рукой. Он тоже махнул рукой, показывая, чтобы она скорее шла домой. Но вдруг замер. Рядом со старушкой была женщина-призрак. Та самая, без глаз и без ног, которую Сынбом впервые увидел в лавке лечебных трав.
Его сердце ухнуло вниз. Почему этот призрак здесь? Сынбом, весь побледнев, вцепился в Суджон. Она нахмурилась и оглянулась. А затем вздохнула:
– Ты только что избавил призрака от досады.
После этих слов Сынбом поочередно глянул то на Суджон, то на женщину-призрака, которая на прощание поклонилась.
– Что?..
Несколько дней спустя Сынбом снова заметил на улице женщину-призрака, которую видел с Суджон. Это случилось, когда он пил кофе в клинике восточной медицины после обеда и смотрел на улицу. Она выглядела очень опрятно, и Сынбом поначалу даже не узнал ее. Она была больше похожа на человека, чем на призрака. Окровавленная одежда сменилась на новую, да и кровавые слезы больше не текли из глаз. А выражение лица было не печальным и болезненным, а вполне мирным.
Она шла, собрав вокруг себя толпу людей.
«А, по десять человек за призрака».
Эта женщина пришла, чтобы заплатить. Сынбом пил холодный кофе, глядя на то, как люди заходят в лавку лечебных трав Суджон. Он потер живот, который начал болеть. Но это случилось не из-за холодного кофе, а от зависти. Если хорошенько подумать, разве не он облегчил страдания этого призрака, как и сказала Суджон? Допустим, они сделали это вместе, но физически-то Сынбом работал гораздо больше.
«Это уже слишком!»
Он собирался отвернуться, надув губы, но тут увидел, что женщина-призрак переводит через дорогу пять из десяти человек.
– А? – неосознанно вскрикнул Сынбом.
Тут его взгляд встретился с женщиной-призраком. Она, улыбаясь, поздоровалась с ним одними глазами. Люди начали подниматься по лестнице в клинику восточной медицины, словно с самого начала собирались прийти сюда со своей болью.
Глава 9Сора
– Чувство обиды и гнева, которые ощущают призраки из-за невозможности чего-то добиться, называют досадой.
Сынбом сидел на диване в лавке лечебных трав и слушал Гонсиль. Лишь к обеду поток посетителей схлынул, и в лавке на некоторое время воцарилась тишина.
Гонсиль, которая на этот раз целиком сунула в рот чокопай, засмеялась, жуя его:
– Например, досадой можно назвать то, что ты чувствуешь сейчас, когда не можешь заработать денег.
– Да уж, сразу прочувствовал, о чем речь.
Сынбом скрестил руки на груди и откинулся на спинку дивана. Его глаза смотрели в экран телевизора, но в голове крутились слова Суджон. Он облегчил досаду женщины-призрака. Связано ли это с исцелением призраков? Гонсиль протянула руку. Сынбом, шурша, открыл упаковку чокопая.
– Вчера приезжала мама Соры, живущая в соседнем Согири.
– Кто такая мама Соры?
Стоило Сынбому протянуть Гонсиль чокопай, как она проглотила его в один присест.
– Говорил же, жуйте помедленнее.
– Хи-хи, все потому, что я давно не ела чокопаев и сейчас очень рада.
Она улыбнулась, показав зубы, покрытые толстым слоем шоколада.
– Хорошо, что вам не нужно беспокоиться, что зубы сгниют. Так что за мама Соры?
Сынбом снова открыл упаковку.
– А! Как бы объяснить, кто это? Ну, мама Соры – это призрак, которого госпожа Ко не может исцелить.
– А такие призраки бывают?
Неожиданно. Даже среди призраков бывают те, которым нельзя помочь? Гонсиль слизнула с рук шоколад.
– Не бывает такого, что помочь можно абсолютно всем. Если кто-то попросит тебя убить своего убийцу, ты согласишься?
– И то верно.
Он вспомнил о мужчине-призраке, которого тогда тайно привел в клинику восточной медицины. Тот рассвирепел и разгромил кабинет. Когда Сынбом вспомнил о стоимости ремонта, у него заныли зубы. Он положил чокопай себе в рот.
– Я же говорила тебе не есть мои вкусняшки.
– Это я их купил. Так что же?
– Кажется, госпожа Ко несколько раз ездила по просьбе мамы Соры в их дом в Согири, но каждый раз ее выставляли за порог, вот она и опустила руки.
– Но что случилось?
– Говорят, их дочь больна.
Сынбом протянул Гонсиль чокопай, но убрал руку, когда она собиралось было его схватить. Ее глаза округлились.
– Ты чего вытворяешь?
– Жуйте медленно.
– Ладно!
Она ловко схватила чокопай, боясь, что его снова отнимут, и сморщила нос. Затем откусила кусочек и начала жевать. Сынбом видел, как на пол падали кусочки чокопая каждый раз, когда Гонсиль дергалась.
– Вы не пробовали перевязать его?
– Кого?
– Ваш живот.
– А, это?
Гонсиль задрала одежду, и только что съеденный чокопай вывалился из ее живота, разрезанного по вертикали. Поначалу Сынбому это казалось жутким, но теперь уже нет. Когда он посмотрел на разрез, оказалось, что его черные сухие края были чистыми. Похоже, это был шрам от операции, которую ей делали еще при жизни.
– Мне разорвало внутренние органы в автокатастрофе или типа того. Я умерла до того, как со мной успели что-то сделать. Стали бы они меня зашивать как следует? Пыталась я перевязать живот бинтом или зафиксировать корсетом, но от этого только душно было.
Всплеснув руками, она опустила одежду на место. Сынбом только теперь осмотрел Гонсиль с ног до головы. Яркая футболка с цветочным принтом и шорты выглядели непомерно огромными на ее худом теле. На ногах были надеты черные носки выше лодыжек и черные кроссовки. Гонсиль, заметив взгляд Сынбома, свела ноги так, что кончики кроссовок коснулись друг друга.
– Это все госпожа Ко купила. Она покупает мне новую одежду каждый месяц. Не знаю, в курсе ли ты, Сынбом, но госпожа Ко – богачка. Завидуешь, да?
– Хоть так и не скажешь, но если это правда, то завидую.
– Тогда с тем делом должен разобраться ты!
– Как я сделаю то, с чем не справилась даже госпожа Ко?
– Если ты сможешь сделать то, что не получилось даже у госпожи Ко, эта новость разлетится среди всех призраков в Ухве! Да что уж там, по всему миру! Слово, у которого даже ног нет, может пройти тысячу ли, а призраки – так и все десять тысяч!
Слова Гонсиль звучали правдоподобно.
– Говорите, дочь больна?
– И призрак хочет, чтобы ее отвезли в больницу.
– Но почему этого не делают?
– Мама Соры попала в больницу из-за обычной простуды, но вынесли ее оттуда уже мертвой, поэтому муж больше не доверяет медикам. Девочка выглядит больной, и госпожа Ко даже предложила вылечить ее собственноручно, но отец не позволил ей даже притронуться к дочери.
Разве это не издевательство над ребенком? В любом случае Сынбому нужно было просто убедить упрямого отца. Он ухмыльнулся и кивнул. В этом не было ничего особо сложного. Суджон не смогла справиться с таким простым делом? Наверняка снова устроила сцену, настаивая на своей правоте.
– И где же этот дом?
– Записывай.
Он достал листовку, которую держал у себя под боком.
Сынбом остановил машину у въезда в Согири. Яркий солнечный свет слепил глаза. Надев солнцезащитные очки, он вышел из машины, достал листовку и посмотрел на адрес. Пройдя мимо маленького магазинчика, он проверил номер дома. Затем прошел мимо дзельквы, в ветвях которой пели цикады. В тени этого дерева стояли только пустые стулья. На улице не было никого, чтобы спросить адрес. Похоже, зной загнал всех домой, и вокруг стояла тишина.
Вспоминая о том нелегком опыте, который Сынбому пришлось пережить, сегодня он надел черную футболку, легкие хлопковые брюки и белые кроссовки. Чтобы стать хоть немного выносливее, несколько дней назад он даже начал заниматься йогой вместе с Джонми. Но сегодня не было ни единого порыва ветра. Похоже, влажность была такой высокой, что, не пройдя и пары шагов, Сынбом почувствовал, как задыхается. Он шел вдоль стены, которая была выше его роста. Осматривая написанные на воротах номера, он заглядывал в каждый дом. Когда Сынбом дошел до конца улицы, слабый запах коровьего навоза в воздухе стал сильнее. Вскоре перед ним возник просторный хлев.