— Дружище, ты хоть иногда на счёт смотришь? — довольно улыбаясь, спросил дворф.
— Ого, откуда столько? — Максим с удивлением рассматривал невероятную сумму в два миллиона триста пятьдесят тысяч.
— Похоже ты совсем заработался. Я же тебе заказы не просто так составляю. У меня на "глушилки" куча желающих, но я пока всем отказываю. Вот сделаем тебе операцию, а потом и будем думать, как дальше жить, — дворф забирал со стола готовые кирки и укладывал их в инвентарь. Макс продолжал вливать энергию в руны, как только видел, что заклинание на её передачу восстановилось.
— Что-то мне страшно стало. Вроде знал, что на операции скоро денег соберу, а тут вдруг бац и готово. Ты уже знаешь, где всё делать будут?
— Сначала повезём тебя в "Микрохирургию глаза". Мне должны завтра позвонить и назначить время. Пока только на осмотр. После него скажут дату самой операции. А вторая операция будет не раньше, чем через неделю после первой. Придётся подождать, пока отёки спадут. Так, я инвентарь полностью забил. Ты пока руны активируй, а я до моих дармоедов сбегаю. Раздам кирки и звездюли. Их очень стимулирует и то и другое в комплексе. Начинаешь только хвалить или ругать — получается гораздо хуже, — дворф резко развернулся и помчался к выходу в нижние коридоры. Э, да он же рассказывал, что за работу с гоблинами ему какое-то Достижение дали. Вроде, Бригадир или Начальник. Надо будет распросить.
— Ром, ты что так долго? — Макс уже минут двадцать ждал дворфа, который почему-то сильно задержался. Тут до шахтёров пешком минут пять, а его уже час как нет.
— Драку разнимал. Кирок на всех сразу не хватило, пока я одних ругал, у меня десятники подраться успели, а глядя на них и остальные "передовики" в драку полезли. Горячие парни эти гоблины. Надо будет учесть этот момент и им значки какие-нибудь придумать. Типа медали "За трудовую доблесть". Похоже, они за такой значок наработают больше, чем за тысячу золотых.
— Ты своих подчинённых решил так же обманывать, как и государство? Денег не давать, а отойти бронзовой побрякушкой? — ехидно ухмыльнулся маг.
— Уел. Действительно стремновато как-то. Во, я им к значку буду кольцо дарить на Силу и Выносливость. Сварганишь мне десятка полтора?
— Да уж сделаю, хотя бы для того, чтобы ты так же плохо не выглядел. Репутацию надо беречь. Даже перед гоблинами. Кстати, что хоть за Достижение тебе дали?
— Начальник. Скорость работы артели увеличена на два процента, скоро второй уровень получу, будет уже четыре процента к производительности.
Изготовление колец Макс запустил в режиме бота. Для его уровня это уже не было проблемой. Три десятка колец, изготовленных для "передовиков гоблинского производства", были дополнительной и весьма ощутимой наградой выдающимся шахтёрам. Блин, а от мыслей про операцию, всё-таки страшновато. Мурашки промчались по всему телу тучными стадами, изрядно притоптав самолюбие. Ух, жу-у-утко.
Надо будет как-то объясниться с Алисой. Последнее время они почти не встречались. Максим попытался вспомнить, как часто за последнюю неделю он видел девушку. Пару раз замечал её в крафтильне, когда выполнял заказы и работал над "глушилкой" в Конструкторе, и раза три пересекались в таверне. Хотя толком так и не поговорили, всё время что-то, да мешало. Обоих дроу он видел гораздо чаще. Неужели девушка его избегает? Ладно, скоро вернётся Эля и можно с ней посоветоваться. Вчера, вместе с Аликом она умчалась в город на какую-то встречу кланов. Для чего Светлым понадобилось собрать такое количество представителей кланов от Тёмной фракции, это загадка. Всё когда-нибудь случается впервые, а то, что Светлые узнали про Бастион, тут надо скорее всего "благодарить" Сталкеров.
— Ром, ты Алису давно видел? — Максим закончил с кольцами и передал их дворфу. Тот на секунду отвлёкся от наковальни и наморщил лоб, что-то вспоминая.
— Вроде сегодня утром она с нашими наёмниками в горы собиралась, говорила, что к вечеру вернётся. Она время от времени с ними таскается туда-сюда, а что?
— Вот даже как, — удивился маг, расстроившись, — Мне она ничего не рассказывала.
— Они её с собой берут из-за дополнительных бафов, а она свои травки собирает и очень неплохо качает уровни. Кстати, всех нас уже обогнала. У неё утром сто шестой был, может и сто седьмой с ними апнет к вечеру. Вроде бы они змей каких-то нашли необычных. Смотришь и данжик новый нароют. Я с ними договорился, что нас тоже будут брать и уже с долей в луте. Когда Алик их рейд — лидеру записи с парсера показал, тот не поверил, а потом видимо свои логи поднял и убедился, сколько мы пользы приносим. Я потом с ними два дня бодался, но выторговал нам полноценное участие. Ты видел, как наши наёмники приоделись? Не знаю, где они шмотки взяли, но если через аукцион, то вложились очень круто.
— Где-то заработали, наверно, — подавив в себе чувство ревности, пожал плечами маг. Хм, а ведь он действительно только что подумал, что Алиса сейчас вовсю шутит и кокетничает с чужими бойцами и это было очень неприятно. Он ревнует… Что бы не случилось, но сегодня вечером он отложит все свои дела и обязательно поговорит с девушкой. Вот только как ей объяснить, что он сейчас похож на безглазый обгоревший кусок мяса, не способный даже из капсулы самостоятельно выползти? Попросить Элю поговорить…, нет, он не трус и не застенчивый малолетка. Всё рассказывать пока нет смысла, только зря напугаешь…
— Ладно, я помчался к шахтёрам, раздам остатки роскоши и награжу одного-двух для стимуляции остальных, — сказал дворф, направившись к выходу и сбив Максима с невесёлых размышлений.
— Артефакты Тёмных мало кому известны. Для них не существует общепринятых рецептов. Хотя их можно представить себе в виде зеркального отражения Светлых аналогов. Регистрацию Артефактов в Анхурсе проводит гильдия мастеров. За всю историю Малабара Артефакторов было немного, меньше двух сотен. По моим сведениям всего один смог достичь высочайшего пятого ранга, — Суррал над чем-то задумался и зашуршал свитками, выискивая среди них одному ему известный документ.
— Учитель, я правильно понял, что про Тёмные артефакты нет никаких официальных сведений? Как такое возможно? — Макс всегда старался говорить с личем, как не слишком понятливый ученик, пытаясь из редких встреч извлечь максимум знаний и подробностей.
— Не было у Тёмного Властителина гильдии мастеров, вот и не осталось никаких зарегистрированных рецептов. Сведения частично сохранились, но они разбросаны по множествам свитков и книг, написаных абсолютно по разному. Некоторые записи составляют полную бессмыслицу, понятную только тому, кто её написал.
— А кто из Артефакторов считается самым сильным? — маг на всякий случай забросил удочку, в расчёте на случайный квест.
— Из живых — отшельник в предгорьях Эльма, а из умерших — Император Кармадонт. У него был пятый ранг и сто пятнадцатый уровень Артефактора. С отшельником ещё мог бы поспорить мой Учитель, пока был жив, а вот с Кармадонтом…, даже не знаю, что и сказать, но в нашем мире в последнее время появилось несколько удивительных вещей, в том числе и шахматы Кармадонта. Раз кто-то их смог сделать, значит он близок по уровню Мастерства к покойному Императору. Должен сказать, что и твои способности меня порой сильно удивляют. Ты, сам не понимая как, иногда творишь невообразимые вещи, — Суррал уткнул в меня указательный палец, как будто обвиняя в чём-то.
— Учитель, что я сделал не так? — попытался возмутиться маг.
— Ты улучшил мой неисправный Концентратор. Не просто отремонтировал, а УЛУЧШИЛ! Я, твой Учитель, не смог эту вещь восстановить, а ты…, — лич махнул рукой и явно раздосадованный, сунул мне три свитка, — До завтрашнего вечера сделаешь мне что-то подобное. Разрешаю воспользоваться моей Малой кладовой. Тренировку можешь пропустить, — лич бросил на стол связку могучих ключей, соединённых запаянным бронзовым кольцом.
В двух свитках описывались Артефакты Тьмы, а вот в третьем…, неужели существуют Артефакты Теней?
Глава 20
Наёмника отыгрывать не просто. Два года Игорь качал своего Охотника до сто пятидесятого уровня, мечтая, что начнёт зарабатывать деньги в Игре. Куда же делись те сладкие задания, за которые можно было заработать по тысяче золотых в день, когда у него наконец-то апнулся необходимый уровень. На сто пятидесятом Охотник получает возможность успешно вести поиск по метке и улучшает Скрыт, одну из разновидностей невидимости. Пообщавщись с шестью разными кланами, занимавщимися наёмничеством с уклоном в его специализацию, Игорь понял, что в клане новичку много не заработать. Все приличные задания достануться ветеранам, а "молодым" скинут всё самое дешёвое и не интересное. В какой-то момент он даже пожалел, что не выбрал Воина, когда создавал персонаж. У тех всегда была возможность наняться в охранники караванов, шахт и посёлков.
Объявление, прикрепленное к доске новостей в Оргриммаре и других городах Тёмных. Такие же объявления можно было встретить и в гоблинских городах:
"Читатель, кто бы ты ни был, читай внимательно. Мы — вольные наемники. Мы — элитные воины. Мы — не гонцы, но мы можем сопровождать гонцов, мы — не караванщики, но мы можем сопровождать караваны. Мы те, кто убивает твоих врагов, спасая твою жизнь каждый день. Если нужна наша помощь — тебе в Безымянный город, там нас все знают. И поверь, ты не пожалеешь.
А если ты — наемник, то мы рады будем тебе, если ты не жирная, ленивая свинья. От нас ты получишь бесплатную пищу и кров. Если ты будешь Сыном или Сестрой Битв, как и мы.."
Рекрутёры, набирающие наёмников в свои кланы, соревновались в литературном творчестве. Игорь давно понял, что все красивые слова — не более, чем низкосортная реклама, на которой они зарабатывают. При знакомстве с Договором, становилось понятно, что век гастарбайтеров не окончен и на их перепродаже ещё не одно поколение надеется прилично подняться.
— "Задание: Пройти от точки a14, f35, вдоль реки до b22, g46 (карта прилагается). Надо найти лагерь клана Сталкер или Бастион. За выполнение условий по Доп. Соглашению 1 предусмотрены премии, прописанные в указанном Соглашении. Оплата согласно Договора." — вот и всё сопроводительное письмо, которое пришло с комплектом приложений.