Драконы это тоже прекрасно понимали.
Они одновременно взревели. Да так, что стёкла полопались едва ли не во всех домах в округе!
— ЧЕЛОВЕК… ТЫ ПОЙДЁШЬ С НАМИ… ЖИВОЙ ИЛИ… МЁРТВЫЙ!!!
Главный дракон смотрел мне в глаза. Было ясно — он не шутит. Он и остальные были готовы делать что угодно — жечь дома, убивать, крушить всё, до чего они смогут дотянуться.
Что угодно, лишь бы заставить меня пойти с ними!
Конечно, потом для них наступят последствия. Но это будет потом…
Так что, если хочу сохранить жизни друзей, мне срочно нужно что-то придумать!
Я прикрыл глаза и прислушался к интуиции.
Как и всегда, ответ пришёл сразу.
Ну что, решение принято. И будь что будет!
— Так и быть, давайте прокатимся! — Я шагнул вперёд. — Только, чур, выберете мне дракона поудобнее! Не хочу, чтобы меня трясло во время полёта…
— Следопыт, ты что творишь⁈ — Дракоша не выдержал и зарычал мне в ухо. — Ты понимаешь, что это большой риск⁈ Кыш может пострадать!
— Не волнуйся, хвостатый. Всё с тобой будет хорошо. Обещаю!
Подчиняющие переглянулись.
— Правильное решение. Только не забудь это!
Их лидер протянул мне усиленные магией наручники.
— Попробуешь их на меня натянуть, и я засуну их в такие глубины твоего существа, что они никогда больше не увидят солнца! — Я был с ним максимально откровенен.
Кто-то из Подчиняющих не выдержал и громко фыркнул.
Ну что ж, хорошая новость! Хоть у кого-то из них есть чувство юмора.
Главный Подчиняющий смутился и нехотя спрятал наручники. Видимо, понял, что я говорил всерьёз.
Он подвинулся, освобождая место на своём драконе.
Я помотал головой.
— Нет, с тобой не полечу. Мне нравится… Она! — Я ткнул пальцем в симпатичную девушку верхом на серебристом драконе. — Полечу с ней!
Девушка едва заметно покраснела и посторонилась, освобождая место для меня.
Я направился к ней.
— Максим, стой! — Плотник схватил меня за плечо. — Может, мы сумеем сделать что-нибудь ещё…
— Конечно, сумеете! — Я кивнул. — Более того, у тебя будет конкретное задание…
Сосредоточившись, я попытался отследить нужный энергетический сигнал и даже направил мысленный зов.
Ответом мне была тишина. Собственно, другого я и не ожидал. Ситуация здесь явно была не из простых…
Я передал Плотнику задачу через ментальный канал. Сергей удивился, но виду не подал.
— Выполним в лучшем виде!
Я подошёл к выбранному мной дракону и легко запрыгнул ему на спину.
К нам тут же подбежал Черепах.
Я покачал головой.
— Прости, хвостатый. Но в этот раз без тебя! Ты нужен мне в другом месте. Плотник тебе всё объяснит!
Генерал обиженно на меня зашипел, но почти сразу понятливо кивнул. Он хорошо меня знал и понимал, что если я решил его оставить, то у меня для этого есть веские основания.
Я кивнул своим людям, а в следующее мгновение драконы взмыли в небо.
На драконах мне уже доводилось летать в родном мире. Но даже имея опыт, ощущения были незабываемые!
Желая меня впечатлить, девушка, правящая драконом, заложила несколько крутых виражей и даже выкрутила полноценную мёртвую петлю.
Она явно рассчитывала, что я испугаюсь. Того, что мне понравится, она ожидала меньше всего.
— Круто! Давай ещё! А бочку сможешь⁈
— Не смогу! — проворчала она, и остаток пути мы проделали без фигур высшего пилотажа.
Оказалось, что лететь на драконах весь путь Подчиняющие не собирались. Когда мы покинули Петербург, они использовали мощные артефакты телепортации.
Перед летящими драконами возникли порталы, и мы переместились на несколько сотен километров вперёд.
Таких рывков нам понадобилось ещё шесть штук. Причём совершали они их в строго обозначенных точках.
На весь путь нам понадобилось чуть больше двух часов. После очередного перемещения перед нами открылась точка назначения.
Ну разумеется. Лондон! Именно здесь располагалась штаб-квартира Ассоциации Подчиняющих.
Эх, давненько я здесь не был, с самой заварушки с Драго. С удовольствием бы сюда не возвращался!
Над городом мы кружили недолго. Почти сразу драконы взяли верный курс, и спустя несколько минут ящеры приземлились на специально отведённой площадке на вершине высокой башни в центре города.
А вот и штаб Ассоциации…
С дракона я спрыгнул первым и сразу же направился к выходу с площадки.
— Эй, барон! — Меня догнал глава отряда. — Ты идёшь так, будто знаешь путь!
— Вообще-то так и есть!
Стоило нам приземлиться, как я тут же прощупал башню Даром. Увидеть всё не удалось — слишком много здесь было драконьей энергии и продвинутых защитных систем.
Тем не менее, общую карту башни я составить сумел. И теперь, уверенно ступая, шёл во главе отряда Подчиняющих.
Наверное, со стороны и вовсе казалось, что это не они меня, а я их веду! В любом случае, на пленника я был похож меньше всего.
Это меня вполне устраивало.
Дар привёл меня точно туда, куда нужно.
Передо мной открылся большой и просторный зал, наполненный людьми. Здесь были как Подчиняющие, так и просто Одарённые. На специально выделенных для них местах под потолком гордо восседали драконы.
Были здесь и журналисты с готовыми для съёмки камерами. Стоило мне появиться, как они сразу сделали несколько снимков.
Моего появления ждали. Но то, что я появлюсь впереди отряда, да ещё и без наручников, произвело впечатление.
Подчиняющие зароптали. Кто-то даже выкрикнул оскорбления.
В ответ я приветливо махнул рукой. Пусть побесятся ещё больше!
Прямо передо мной была установлена высокая трибуна. В ней восседали десять мужчин в длинных церемониальных мантиях. Все взгляды присутствующих были обращены к ним.
Значит, это и есть судьи!
— Добрый вечер! — Я встал ровно в середине зала и посмотрел на очень крупного мужчину, сидящего впереди остальных. — Барон Ястребов прибыл. И я бы хотел знать, в чём суть претензий!
— Здравствуйте, барон! Меня зовут Пьер Антуан. Я — председатель Ассоциации и глава судебной комиссии. Я и мои коллеги будем рассматривать ваше дело. — Как и все остальные, он говорил на отличном английском. Но благодаря драконьему Дару я полностью его понимал. — Мы собрались здесь для того, чтобы узнать, правдивы ли те обвинения, которые предъявляют в отношении вас или нет…
— В чём именно они заключаются?
— До нас дошли слухи, что вы являетесь хозяином некоего… существа. — При последнем слове губы Антуана презрительно скривились. — Это незаконно. И мы, как честные граждане, обязаны вынести своё решение…
Его слова подтвердили то, что я уже знал. Они ни в чём не были уверены! Слухи — их единственный источник информации.
Вот только кто был их источником?
— И как вы собираетесь это сделать?
— На самом деле, очень просто… — Антуан усмехнулся и щёлкнул пальцами. — Появись!!!
Что я не рассчитал, так это особую магию этого места. Весь зал был доверху наполнен силой. Артефакты работали, не переставая.
На меня налетел порыв силы.
В то же мгновение Кыш шлёпнулся на пол рядом со мной.
Защёлкали вспышки фотокамер.
Теперь о моём пушистом питомце знал весь мир.
Глава 2
— Белый дракон! Это — Белый дракон!!!
— Убить!!!
— Уничтожить!!!
— Сжечь его!!!
Появление в зале моего питомца произвело эффект разорвавшейся бомбы. Драконы, до этого момента вальяжно восседавшие на своих возвышенностях, сошли с ума.
Они шипели, рычали, потрясали шипастыми хвостами и зубастыми головами.
В воздухе запахло озоном. Над моей головой пронеслось несколько огненных струй.
Чешуйчатые обнаглели настолько, что начали плеваться огнём!
Но это было ещё не всё.
Передо мной опустился жилистый дракон пурпурного цвета. Воздух вокруг дрожал от переполняющей его магической энергии и струй огня, вырывающихся из его ноздрей.
Не самый могучий дракон. Достаточно старый, проживший не одну сотню лет. Но до сильнейших представителей своего вида ему как до Луны!
Хвостатый ящер был в настоящей ярости.
— Человек!!! Ты пригрел отвратительное отродье Белых драконов! Ты и твой выродок — угроза для нашего рода! Вы — угроза для всей Земли! Вы не заслуживаете права жить!!!
Я понял, что он хочет сделать, и шагнул вперёд, закрывая собой застывшего у моих ног растерянного Кыша.
Пламя ударило в созданный мной Щит.
За прошедшие месяцы мои способности значительно возросли. Если раньше я не мог выстоять против драконьего пламени и нескольких секунд, то теперь я чувствовал себя вполне уверенно.
Пламя лизало Щит, но не причиняло мне боль. Всё, что я чувствовал, — это сильный жар.
Впрочем, иллюзий я не питал. Против драконьего пламени долго не продержится даже мой Щит.
А значит, нужно действовать и любыми средствами переломить ситуацию в свою пользу.
Я резко свернул Щит. Это было настолько быстро, что энергия, оставшаяся после использованной техники, не успела раствориться. Всё, что мне оставалось, — незаметно её подтолкнуть.
Прямо в стоящего напротив меня дракона.
Удар получился вполне приличный. Пурпурный зашатался и сделал несколько шагов назад.
Пробить прочную драконью чешую обычной энергией было невозможно. Так что серьёзного вреда я пурпурному не нанёс. Так, причинил лёгкий дискомфорт.
Это было ещё не всё.
В обычную энергию я вложил отлично замаскированную Ловушку. В неё я незаметно положил небольшую горстку пыльцы, которую раздобыл в одной из Брешей.
Пыльца была совершенно безопасна. Но у неё было одно весьма неприятное свойство. Даже небольшой горстки хватало, чтобы вызвать сильнейшую реакцию.
Пурпурный дракон вдохнул её всю, без остатка.
В следующую секунду его сотряс такой кашель, что стоящие вокруг нас ящеры отшатнулись, а некоторые и вовсе выставили Щиты.
Хм… А эффект у этой штуки даже сильнее, чем я рассчитывал!