Как быть с лисицами?
— Я в растерянности, — как-то раз признался мне Михейскорняжкин. По обыкновению, он сидел на скамеечке, свесив ноги, вот только колечки сигарного дыма выпускал слишком уж сосредоточенно. — В полнейшей растерянности. Бр-бр, су-уший уж-жас!
— Не могу ли я помочь? — Я подсел к нему, готовый принять участие в его делах.
— Ох-хо-хо! — тяжко вздохнул он. — Никто мне не поможет. Бывают, знаете ли, такие вопросы, с разрешением которых барсук должен справляться сам.
— Конечно, конечно, — понимающе кивнул я и, чтобы поднять ему настроение, попытался перевести разговор: — Давненько я вас не видел.
— Я участвовал в съезде барсуков.
— Неужто у барсуков тоже бывают съезды?
Он смерил меня уничижительным взглядом:
— Могли бы увидеть по телевизору. Нас показывали в программе «Вечерняя сказка».
— Как же это я проворонил? Наверное, как раз в этот момент отлучился на кухню за солёными палочками. Слабость у меня такая, уважаемый сосед: люблю похрустывать вкусненьким, сидя у телевизора, — принялся оправдываться я.
— Ясное дело, решили запастись палочками на последующую передачу, когда будете детектив смотреть! — обрушился на меня Михейскорняжкин. — Что за народ пошёл, одни детективы у всех на уме, нет чтобы путное что-нибудь посмотреть! Ни разу не слышал, чтоб кто-либо вышел в кухню за палочками ради «Вечерней сказки». Ладно, оставим это, — раздражённо отмахнулся он от меня и погрузился в молчаливое созерцание цветущего олеандра.
Чуть погодя я кашлянул, желая привлечь к себе внимание.
— Интересно прошёл съезд, уважаемый сосед?
Михейскорняжкин встрепенулся, будто внезапно разбуженный ото сна.
— Видите ли, барсучий конгресс — сам по себе интереснейшее событие. К тому же всемирного значения. Шутка сказать, собираются барсуки со всего света, от мала до велика, лучшие из лучших и далеко не лучшие, активные-неравнодушные и слабые-тшедушные, смелые-умелые и сопляки незрелые, овеянные славою и…
— И что же там обсуждалось? — полюбопытствовал я, решив воспользоваться неожиданной словоохотливостью соседа.
— Разумеется, животрепещущие вопросы всего барсучества. Но к сожалению, — вновь погрустнел он, — на сей раз возникло резкое противостояние партий.
Сосед готов был опять уйти в свои мрачные мысли, но я поспешно задал очередной вопрос:
— А что было главным предметом обсуждения?
— Лисы, — кратко ответствовал Михейскорняжкин.
— С лисами… что-то не в порядке? — осторожно допытывался я.
— Разве вы не знаете, что между лисами и барсуками с незапамятных времён натянутые отношения? — укоризненно глянул он на меня.
— По правде говоря… даже не подозревал об этом… — пролепетал я.
— Чего ни коснись, ничего вы не знаете! — голос соседа прозвучал довольно-таки резко. — Вполне естественно, если во время вечерних передач некстати отходить от телевизора.
— Обещаю впредь исправно смотреть познавательные передачи, — поклялся я, и Михейскорняжкин коротким кивком принял мою покладистость к сведению.
— Суть в том, что барсуки — отменные строители. Надеюсь, хоть это вам известно? Дома строят — загляденье: терраса, пять-шесть ходов-выходов, один другого удобнее и краше, вентиляционная система строго продумана с таким расчётом, чтобы внутри всегда был свежий воздух. Барсучье жилище куда просторней и удобней, чем эти клетушки, — он презрительно кивнул в сторону своей квартиры.
— Да уж, хуже наших поискать, — заметил я, поскольку сам ютился в такой же тесноте, что и Михейскорняжкин.
— И вот, когда дом построен, — драматическим тоном продолжил сосед, — лиса заявляется на готовенькое и безо всякого спроса-разрешения поселяется в одном из ходов барсучьих владений. А иной раз мало-помалу захватывает всё жильё целиком, вытесняя хозяина!
— Подло и унизительно!
— Совершенно с вами согласен. Но… ведь и лисицу понять можно, — смягчился Михейскорняжкин. — Барсук по большей части живёт один, словно средневековый властелин в замке. А у лисий семейства большие, и в строительных делах они мало смыслят. Словом, с жильём трудно, а жить-то ведь где-то надо…
— Ваша правда! — решительно согласился я.
— Так, значит, вправе лисица вселяться в барсучьи владения? — коварно поинтересовался Михейскорняжкин.
— Конечно, вправе! То есть как же это — вселяться в чужое жилище?! М-да… нечего сказать, вопрос заковыристый.
— О том и речь. Вот и раскололся барсучий съезд на два лагеря. Сама постановка вопроса: «Барсуки или лисы» — вызвала целую бурю споров. Одна из партий взяла себе название «БАРСУКИ-PRO», за барсуков, стало быть. Сторонники её настроены крайне решительно. Гнать, кричат, лисий этих взашей, отпугивать всяческими ухищрениями, капканы ставить, а если понадобится, так и в открытую борьбу вступать. Предводитель этой партии — шотландец МакБарсук, сквалыга, каких свет не видал, этому и глотка воздуха для лисий жалко. К его позиции склоняется и Барсучини, очень симпатичный итальянец, но нрава весьма вспыльчивого. Этот безапелляционно заявляет, что нам, барсукам, солидным и рассудительным, с наглым, пронырливым лисьим племенем и в переговоры вступать нечего.
А вот члены другой партии — «БАРСУКИ-CONTRA», то бишь против барсуков, — проявляют большее понимание. Коль скоро лисы нуждаются в жилье, нельзя же быть настолько бессердечными, чтобы не поделиться с ними, отдать хоть какой-нибудь закуток. Кроме того, лисиц ведь очень много, вздумай они всем скопом выступить против барсуков, и нам худо придётся. Словом, нравится — не нравится, а надо приучаться к совместному житью. Глава партии, старый грек Барсукопулос, стремится к переговорам и примирению с лисами, его поддерживает и украинский делегат, госпожа Барсучко… ах, вы бы видели, какая красотка! — к моему величайшему изумлению, прищёлкнул языком Михейскорняжкин. — Только ведь Барсучко с её идеей коллективного барсучества призывает к перевоспитанию натуры, а барсук испокон века одиночка, сам по себе. Теперь вы имеете представление о том, какие страсти разгорелись на нашем съезде.
— Позволю себе спросить, а вы-то, дражайший сосед, ЗА барсуков либо ПРОТИВ?
— В том-то и дело, — Михейскорняжкин не сводил задумчивого взгляда с олеандра. — Растерянность моя понятна. Ведь меня выбрали мировым посредником. Конечно, большая честь, но… отсрочку я получил до завтра. Вот теперь сиди и ломай голову.
Я тоже напряг мозги. Михейскорняжкин, должно быть, заметил по моему нахмуренному лбу, что я весь в раздумьях, но… тщетно! Ничего путного на ум не приходило. С лисами этими и впрямь не разберёшься.
Михейскорняжкин встал, потянулся, похрустев косточками, затем сунул скамеечку под мышку и на прощанье сказал:
— Ладно, утро вечера мудренее. Глядишь, во сне какая мыслишка явится. — И угрюмо побрёл к себе. На его гладкой блестящей шкурке радужной россыпью искр играло солнечное сияние.
На другой день я загодя запасся солёными палочками, чтобы сдержать данное соседу обещание и не прозевать «Вечернюю сказку». Я направлялся из кухни в комнату, когда в дверь постучали и на пороге появился сосед. Но главное — в каком необычном виде! Во фраке, с тщательно завязанным галстуком. Глаза его лукаво поблёскивали.
— Ик! — громко произнёс он.
Я изумился, хотя и постарался скрыть своё удивление. Что греха таить, я ни разу не слышал, как барсуки икают.
— Хотите водички? — нашёлся я. — Бабушка учила, мол, наилучшее средство от икоты — семь глотков воды. Семь, и ни глотком больше.
— Само пройдёт… ик! Это всё шампанское виновато.
Изумление моё возросло пуще прежнего, ведь мне никогда не доводилось слышать, что барсуки, оказывается, пьют шампанское.
— Значит, баловались шампанским, милейший сосед?
— Выпил на радостях. Ведь я нашёл-таки выход из положения. Примирил «Прошек» с «Контриками»!
— Но это же прекрасно! — возликовал я.
— Во сне пришло озарение. И выход-то простым оказался… ик! Среди лисий ведь всякие попадаются: есть и нахалки беспардонные, и хитрющие — не зря же говорится, хитрый, мол, как лиса, — и злющие. А бывают честные, порядочные, даже мудрые, я и сам с такими не раз встречался. Да и барсуки далеко не все одинаковые… ик! Вот и выходит, что каждую лису и каждого барсука надо оценивать по отдельности… Словами это выразить трудновато… ик! — да и на деле осуществить нелегко.
— А результат каков? Станут теперь пускать лисиц в барсучьи жилища или нет?
— Ответ состоит из одной фразы, с которой… ик! — все согласились.
— Что же это за фраза? — от нетерпения занервничал я.
— Смотря какую лисицу.
— И всего-то?
— Предостаточный аргумент, — удовлетворённо заявил Михейскорняжкин. — Одних пускать, других с порога гнать… ик!
Раздались позывные вечерней передачи, и сосед повернул к двери.
— Не на меня смотрите, а в телевизор! И к! Не то передачу пропустите.
С этими словами, весёлый и довольный, он удалился прочь.
Что нужно знать о барсуках?
Возможно, взгляду непосвящённого барсуки покажутся все на одно лицо, вернее, мордочку, однако это совсем не так. Ведь у каждого создания природы, у каждого живого существа свой индивидуальный, неповторимый облик. Барсуки — не исключение. Впрочем, наш читатель уже имел возможность познакомиться с такой яркой личностью, как барсук на пенсии Михейскорняжкин, то есть с героем книги венгерского писателя Пала Бекеша «Сокровища на улице Сына Белой Лошади». Книжка эта увидела свет в 2010 году, её оригинальное, изысканное оформление наверняка запомнилось и взрослым, и детям, которые теперь смогут продолжить своё знакомство с главным героем повествования, а заодно и встретиться с другими барсуками, также заслуживающими внимания.
Итак, истина первая и непреложная: барсуки бывают разные. Некоторые предпочитают спокойный, размеренный образ жизни в определённом соседском и дружеском кругу. Оно и понятно: для пенсионера это важнейшее условие существования. Именно такой образ жизни ведёт наш давний знакомец Михейскорняжкин, мудрый, многознающий и пользующийся авторитетом не только среди собратьев-барсуков, но даже среди людей. О жизни и повадках барсучьего племени мы узнаём из его занимательных и весьма поучительных рассказов, а также из бесед с соседом (он же автор книги сказок) во дворе, на скамеечке в тени олеандра. В результате, прочтя семь историй о барсуке с улицы Сына Белой Лошади, каждый из нас и сам станет обладателем множества интереснейших познаний. Мы убедимся, что авторитет Барсуку достаётся не даром: он завоёван богатым жизненным опытом, чувством справедливости, готовностью прийти на помощь каждому, будь то ребёнок, лишившийся ключа от квартиры или почти потерявший голову, застрявшую меж прутьев решётки, либо дерево, которое по прихоти чиновников-бюрократов ни с того ни с сего велено спилить. Даже к лисицам, которые так и норовят поселиться в уютных жилищах, любовно и тщательно отстроенных барсуками, наш Барсук расположен сочувственно. Да что там помощь лисицам или одному отдельно взятому человеку — в случае крайней нужды барсуки бросаются на выручку всему человече