И вновь неудачно!
Мгновенно высвободившись от захвата, РАДЖА сам перешёл в наступление.
Самым обидным для Свенсона было то, что ни один из его многочисленных десантных навыков, тут не срабатывал. Он, не то, чтобы не успевал блокировать удары противника или хоть каким-то образом от них уклониться… он просто не замечал самих этих ударов.
Так что их поединок даже поединком назвать было нельзя, скорее, избиением. И наилучшим для Свенсона вариантом было бы сразу признать своё несомненное поражение, ибо РАДЖА почему-то не стремился выкладываться в полную силу. Он даже атаковал неохотно, чаще, на каждый неудачный выпад Свенсона просто отвечал своим, всякий раз весьма эффективным. Таким, после которого бывший космодесантник с грохотом обрушивался на пол и некоторое время просто лежал там, собираясь с силами. Но всякий раз, преодолевая боль и внутреннюю слабость, упрямо поднимался на ноги.
А потом наступил момент, когда он, несмотря на все усилия, так и не смог подняться.
– Ну, наконец-то! – проговорил РАДЖА, с каким-то профессиональным интересом наблюдая за тем, как Свенсон, весь избитый и окровавленный, смог всё же доползти до ближайшей стены и обессилено к ней прислонился. – Теперь, когда ты немножечко остудил свой воинственный пыл, мы можем спокойно продолжить нашу беседу.
Он щёлкнул пальцами… и вот уже, откуда-то снизу поднялось весьма удобное белоснежное кресло, в которое РАДЖА немедленно и опустился.
– Тебе, Свенсон, не предлагаю, ещё запачкаешь ненароком! – холодно усмехнувшись, пояснил он. – Впрочем, тебе и на полу, я вижу, вполне комфортно…
Свенсон ничего не ответил, впрочем, РАДЖА и не ждал от него ответа, потому как продолжил сам.
– У тебя имеются ко мне какие-либо вопросы, Свенсон? – Он помолчал немного, в упор глядя на Свенсона, но так ничего от него и не услышал, кроме судорожного приступа кашля. – По глазам вижу, что имеются, хоть они у тебя здорово припухли. Итак, можешь задавать свои вопросы, я постараюсь ответить хоть на некоторые из них..
– Что с Лоран? – прошептал Свенсон, с трудом шевеля распухшими окровавленными губами. – И что, вообще, всё это значит, ведь я не нарушил ни одного из тех обещаний, которые давал?!
– Не нарушил, говоришь? – усмехнулся РАДЖА, правда, усмехнулся одним лишь тонкогубым ртом, водянистые, прозрачные глаза его по-прежнему оставались холодными и совершенно непроницаемыми. – Ты и в самом деле так считаешь, Свенсон, или просто решил продолжить и далее хитроумную свою игру?
– Какую игру? – натужно прохрипел Свенсон и, преодолевая очередной сильный приступ кашля, добавил почти умоляюще: – Я не виноват, что мне так и не удалось открыть тут, у вас, этот чёртов портал! Я пытался… и не моя вина в том, что…
Новый приступ кашля не дал бывшему космодесантнику закончить фразу, а когда он отнял ладонь ото рта, то заметил на ней многочисленные тёмно-кровавые сгустки.
«А, может, мои постоянные неудачи с порталом – следствие того, что мы на свободно дрейфующей космической станции? – обожгла Свенсона внезапная догадка. – Станция всё время двигается, вот и…
– Глупости несёшь, Свенсон! – возразил РАДЖА, по всей вероятности, вновь «прочитав» мысли своего собеседника. – А ещё космодесантник, хоть и бывший! А разве планеты не находятся в движении постоянно? Или звёзды неподвижно закреплены в каких-то постоянных точках пространства? Порталы прикрепляются не к каким-то абстрактным космическим точкам, а к вполне определённым физическим телам, и потому перемещаются в пространстве вместе с этими телами. И, кстати, наша станция не находится в свободном космическом полёте, она вращается вокруг одного из астероидов, находящегося на весьма отдалённой орбите от своего солнца. Впрочем, координаты, и звезды, вокруг которой вращается астероид, тем более, самого астероида, строго засекречены. Но даже ежели твои «кошки» и смогут каким-либо невероятным образом расшифровать эти координаты…
– Они не мои! – перебил РАДЖУ Свенсон. – Да ты и сам это прекрасно понимаешь! Особенно, если и в самом деле способен читать чужие мысли!
– Ты перешёл со мной на «ты»? – с некоторым даже удивлением заметил РАДЖА.
– А это я по-приятельски! – Свенсон попробовал улыбнуться… впрочем, болезненная гримаса, появившаяся на опухшем окровавленном его лице, вряд ли могла хоть кому-либо показаться улыбкой. – Тем более, что ты сам, первый, начал, и мне ничего другого не оставалось, как только…
– На чём мы становились, не помнишь? – внезапно перебивая Свенсона, проговорил РАДЖА.
Свенсон задумался на мгновение.
– На том, кажется, что ежели «дикие кошки» и смогут вычислить точные координаты этой вашей станции, то…
– То они всё равно не смогут застать нас врасплох! – закончил начатую фразу РАДЖА. – Это им не Медея, так что…
Тут РАДЖА, словно споткнувшись, умолк на полуслове, но Свенсон и так уже всё прекрасно понял.
– Барсум захватил Медею-2! – не спросил даже, просто констатировал он свершившийся сей факт. – Интересно, каким образом им это удалось?
– С твоей помощью, Свенсон! – уже не сдерживаясь, злобно выкрикнул РАДЖА. – Именно с твоей помощью! Ты открыл для них портал в той пещере и, таким образом, дал «кошкам» уникальную возможность быстро отыскать и захватить сверхсекретную тайную тюрьму, где содержались бессрочно все политические противники правящей на Медее элиты! Подумать только, содержать своих политических оппонентов в тюрьме, вместо того, чтобы быстро и незаметно ликвидировать их физически! Что за идиоты?!
– Я так понимаю, что в столице произошёл государственный переворот и к власти пришли именно те политические деятели, которые получили свободу благодаря «кошкам»? – догадался Свенсон. – И Медея-2, поменяв власть, одновременно с этим изменила и политическую ориентацию, полностью перейдя на сторону Барсума?
– Ты хорошо обо всём этом осведомлён, Свенсон? – ещё с большей злостью выкрикнул РАДЖА. – А действительно, почему бы тебе, непосредственному участнику и даже одному из организаторов тех событий, не догадаться о конечном результате всей операции! Ведь ты и тут, на станции, планировал совершить нечто подобное, признавайся?!
Он замолчал, в ожидании ответа, но Свенсон так ничего ему и не ответил. Да и что было отвечать на подобную чушь?
– Что же ты молчишь, Свенсон?
Теперь голос РАДЖИ звучал уже почти как прежде: холодно, лениво и подчёркнуто равнодушно. Но это «почти» дорогого стоило. РАДЖА был, ежели и не напуган, то порядком-таки встревожен очередной победой «кошек», и Свенсону в пору было удивляться тому, что он ещё жив.
А действительно, ежели РАДЖА всерьёз считает бывшего космодесантника тайным агентом Барсума, почему он до сих пор не ликвидировал Свенсона? Собирается как-то использовать его в собственной контригре?
– Не слышу ответа, Свенсон! Или тебе просто нечего мне ответить?
– Ты же читаешь мои мысли! – огрызнулся Свенсон. – Вот и прочитай там всё, что желаешь услышать! А может ты не такой и всесильный, как стараешься меня в этом убедить?!
– Ты просто тянул время, Свенсон! – вновь повысил голос РАДЖА. – В любой момент ты мог открыть этот портал, но просто тянул время! И вот теперь, когда боевая операция на Медее успешно завершена и у «кошек» появились свободные людские ресурсы, ты должен был тайно открыть для них портал тут, на станции! Что, скажешь, не так?
– Так! – неожиданно даже для себя самого вырвалось у Свенсона. – Да, я агент Барсума и действительно планировал обеспечить нападение «диких кошек» на вашу долбанную станцию через открытый мною портал! А знаешь, почему я принял сторону Барсума в его противостоянии с ФИРМОЙ?
– Почему? – с каким-то даже интересом спросил РАДЖА.
– Потому, что вы – нелюди!
– А «кошки»? – всё с тем же интересом проговорил РАДЖА. – Они, по-твоему, святые?
– Они – просто жёсткие, жестокие даже профессионалы! Они могут быть беспощадными… но это всё же лучше, нежели иметь дело с нелюдями!
– Хочешь взглянуть на свою маленькую подружку? – неожиданно предложил РАДЖА, указывая на стену, противоположную от Свенсона. – Хочешь увидеть, как она выглядит сейчас, после того, как с ней позабавились десять взрослых мужчин? Да и не мужчин даже, скорее, нетерпеливых похотливых самцов, которые уже больше года не имели никаких сношений с женщинами, кроме, разумеется, чисто служебных? Впрочем, почему, позабавились? Забава, я думаю, ещё в самом разгаре… и это весьма любопытное зрелище? Или ты так не считаешь, Свенсон?
– Я тебя убью! – прохрипел Свенсон, с трудом поднимаясь на ноги. – Рано или поздно, но я всё равно доберусь до тебя, сволочь!
– А я уж, было, подумал, что с тебя хватит, Свенсон! – с каким-то даже сожалением произнёс РАДЖА, лениво поднимаясь с кресла. – Но если ты так жаждешь продолжения, то… Просто не могу отказать тебе в этом удовольствии! Да и себе тоже!
В это время засветилась противоположная от Свенсона стена, мгновенно превращаясь в огромный цветной экран. А на нём…
Нет, там оказалось совсем не то, чего так опасался увидеть бывший космодесантник. В знакомой комнатушке спальни лежало безжизненно множество мужских тел. На полу, около стены, на самой кровати…
Лоран же нигде не было видно…
– Что?! – взревел РАДЖА, бросаясь к стене-экрану. – Что там произошло?!
– Мы не знаем, сэр! – послышался из динамика испуганный голос (даже не поймёшь, мужской или женский). – Они зашли внутрь, все десять… а потом система видеоанализаторов внезапно дала сбой. Точнее, в рабочем состоянии остались лишь звуковые анализаторы…
– И что? – тяжело дыша, осведомился РАДЖА.
– Послышался отчаянный вопль этой девки, мужской хохот, затем громкая брань… Мы решили, что всё идёт, как надо… жалко только, что нельзя было всё это лицезреть вживую, поэтому ремонтная бригада принялась срочно искать причину поломки… а в это время…
Испуганный голос умолк, не договорив.
– Что, в это время? – выкрикнул РАДЖА. – Да не молчи же ты, идиот!