— Чего я хотел, о том я уже сказал, но ты моим мольбам не вняла.
— Шальнов, — начала я, а закончили мы вместе:
— Ты свинья. Мы едем в клуб или нет?
— Ты едешь. Поговори с Дружининым о том о сем, намекни, что догадываешься, куда мог деться Палыч…
— А если он решит, что я все знаю…
— Так это хорошо.
— В самом деле? А если он сочтет необходимым избавиться от меня?
— Будь бдительна.
— Я надеялась, ты будешь рядом. Или хотя бы отвезешь меня в клуб.
— Вызови такси. — Он уставился в телевизор, а я, презрительно фыркнув, направилась к телефону.
Конечно, Мишкино поведение никуда не годилось. Благоразумнее всего было послать этого типа подальше и остаться дома, пусть он свои догадки проверяет сам. Но я так разозлилась, что благоразумием и не пахло, поэтому, вызвав такси и громко хлопнув входной дверью, я оказалась на улице, мысленно костя Шальнова на чем свет стоит. Такси не замедлило появиться, я с последней надеждой взглянула на окна гостиной и вздохнула, потому что надежды не оправдались.
Всю дорогу до клуба я жаловалась на судьбу и сочувствовала себе, может, поэтому дорога показалась мне слишком короткой. Швейцар у дверей выглядел каким-то пришибленным, но, увидев меня, взбодрился. Распахнул дверь, пропуская меня, и шмыгнул следом. Я было подумала, что он вновь затеял какую-нибудь пакость, и пообещала себе непременно заехать ему в ухо, но о пакостях он в тот вечер не помышлял.
— Катрин, — зашептал он трагически, торопливо оглядываясь в пустом холле. — Чего хоть делается-то?
— Где? — испугалась я.
— В клубе, само собой. Куда Палыч исчез? Неужто порешили…
— А что, труп нашли? — Колени у меня вроде бы подкосились.
— Пока нет, но ведь куда-то человек подевал-ся? Который день не показывается ни дома, ни на работе. В квартире у него чего-то искали, я слышал, как Колька с ментом разговаривал. И в клуб влезли… Палыч-то многих деньгами снабжал, а в кабинете, в ящике железном, у него расписки были, Колька менту объяснял. Во-от… может, кто того… из-за денег Палыча…
— Чего ты его хоронишь? Вдруг он влюбился и на Канары укатил?
— А как же клуб?
— А чего клубу сделается?
— Нет, Катрин, Палыч не из таковских. А потом ограбление это, то есть не ограбление, а вообще не пойми чего. А парня-то убили, Игорька Прокофьева, поди уже слышала?
— Ничего я не слышала…
— Так ты ничего не знаешь?
— Нет, конечно… Откуда?
— Ну, сейчас введут в курс дела… Пять лет работаю, но чтоб такое… Бывало, пьяные клиенты пальбу устроят, помню, Гришу-Фортача прямо у дверей уложили. Если б я по нужде не отлучился, лежать бы мне рядом с ним. Из автоматов однажды стреляли, четверых тогда труповозка свезла, но чтоб нас грабили, такого не припомню.
— Времена меняются, — пробормотала я.
Швейцар подобрался, робко кашлянул и торопливо выскользнул за дверь, а я, повернув голову, увидела парня, который в прошлый раз выспрашивал меня насчет Юрия Павловича. Следом за ним появилась рыжая Зинка, ворчливо крикнув:
— Николай Семенович, мы сегодня работать-то будем?
— Иди, Зина, работай, — отмахнулся он.
— Как работать, все точно на похоронах. — Тут оба заметили меня и заспешили навстречу.
— Катрин, — вроде бы обрадовался Николай Семенович, который, как видно, в отсутствие Палыча руководил данным притоном. — Хорошо, что пришла. Здесь из милиции товарищ хотел с тобой поговорить.
— Зачем? — перепугалась я.
— У нас ограбление, всех допрашивают.
— Слышала, сторожа кокнули? — затараторила Зинка. — Я тебе звонила, нарвалась на автоответчик, а с ним я разговаривать не люблю, чувствуешь себя дура-дурой…
— Мне уже швейцар рассказал…
— Неймется ему, пень старый. Поставь дурака у дверей, так он все новости разом выболтает.
— Дуры вы, — неожиданно разозлился Николай Семенович. — Хоть бы головами подумали, чего болтаете. Тут такое творится, а им лишь бы языком молоть. Катрин, идем со мной, а ты, Зинка, шла бы к музыкантам, хоть бы ноту какую выучила.
— Ноту, — проворчала та, — зачем она мне? Нот я не видела, что ли? Сам-то много чего учил?
Не знаю, как долго Зинка распиналась бы в том же духе, но Николай Семенович, подхватив меня под локоть, повел на второй этаж.
— Ситуация, скажем прямо — хреновая, — шептал он мне на ухо. — А главное, непонятная. Палыч как сквозь землю провалился. И что, скажи на милость, делать? Мое-то положение каково? Уж если бы он того… тогда все ясно, а так?
— А милиция его ищет?
— Сказали, будем искать. Я всех, кого мог, уже обзвонил, никто ни сном ни духом…
Он резко замолчал, замер возле своего кабинета, одернул пиджак и распахнул дверь, я вошла первой, он за мной. За столом сидел дядька в темной водолазке, седой, коротко стриженный, с отечным лицом и сизым носом. Впечатление он производил, мягко говоря, неважное.
— Вот, это Катерина Юрьевна, — слегка лебезя, представил меня Николай Семенович, по-дурацки улыбаясь. — А это товарищ из милиции.
Товарищ приподнялся и сказал:
— Владимир Васильевич.
— Очень приятно, — пискнула я, хотя приятно мне не было и даже наоборот, близость милиции в лице сизоносого так на меня подействовала, что я почувствовала настоятельную потребность сесть, что незамедлительно и сделала.
Николай Семенович, немного повертевшись рядом, как-то незаметно исчез.
— Что ж, Катерина…
— Юрьевна, — подсказала я.
— Отлично. Что ж, давайте побеседуем. О том, что произошло, вы, конечно, знаете?
— В общих чертах. Сейчас Николай Семенович рассказал.
— В клуб проник неизвестный, вскрыл кабинет вашего управляющего, а также сейф.
— Это не сейф, — черт меня знает почему, перебила я. — Просто ящик железный, в стену вделанный.
— Точно, — обрадовался Владимир Васильевич. — Так вы его видели?
— Ящик? Конечно, кто его не видел? Но денег там Юрий Павлович не хранит, потому и ящик. Деньги в бухгалтерии, вот там сейф.
— Очень хорошо, — кивнул сизоносый. Чего он хорошего нашел во всем этом, судить не берусь, но если так сказал, значит, что-то хорошее все-таки было, и не мое дело с ним спорить, мое дело сидеть тихо и радоваться, если отсюда меня сразу в тюрьму не отправят. — Злоумышленник вскрыл ящик и предположительно похитил оттуда бумаги.
— Он был один? — не удержалась я, будто черти меня под локоть толкали.
— Кто?
— Злоумышленник.
— А вы думаете, один не мог?
— Откуда мне знать? Я просто спрашиваю.
— Вы интересная женщина, Катерина Юрьевна, интересные вопросы задаете. А со сторожем Прокофьевым вы были знакомы?
— Он же здесь работал, — туманно ответила я, знать не зная, знакома с ним Катька или нет.
— И что?
— И я здесь работаю.
— Ага. А особых отношений у вас не было?
— С кем?
— С Прокофьевым?
— Кто вам сказал? — испугалась я.
— Никто мне ничего не говорил, я на всякий случай спрашиваю. — Глаза его радостно блеснули.
— Про меня тут много чего могут наговорить, мужиков полно, и все лезут, завистников пруд пруди, вот и чешут языками. А я, между прочим, замужем.
— Супруг ваш на днях вернулся? Говорят, очень неуравновешенный молодой человек.
— Мишка-то? Врут. Да он вообще ни на что не реагирует. Иногда так на него разозлишься, а ему все по фигу. Честно. Даже зло берет.
— А как вы встретились после долгой разлуки?
— Хорошо, — пожала я плечами.
— Вроде бы милицию вызывали, нет? Муж вас как будто убить грозился?
— Да это он так, шутил просто.
— Бывает, дело-то семейное. Вы мне вот что скажите, ваш муж в карты играет?
— Шальнов? Не замечала. А что?
— У него ведь сейчас положение довольно шаткое…
— В каком смысле? — перепугалась я.
— В финансовом. А долги у него были?
— Знаете что, вы лучше Мишку спросите, а то я тут наговорю чего не попадя, а он потом меня убьет… в переносном смысле.
— Ну, хорошо. Давайте поговорим о Юрии Павловиче. У вас с ним были хорошие отношения?
— Дружеские, — подумав, ответила я.
— Ни ссор, ни конфликтов?
— Может, и было чего, но отношения все равно оставались дружеские.
— Понятно. А зачем он вас во вторник искал?
— Понятия не имею. Тетке моей звонил, напугал до смерти. Я ей потом тоже звонила.
— А что сказал тетке-то, зачем звонил?
— Да она ничего не помнит, тетка старая, понять не могла, кто звонит.
— А потом он к вам поехал.
— Так мне Николай Семенович сказал. Но я Юрия Павловича не видела. Мы как с Мишкой встретились, я имею в виду мужа, и немножко поспорили, по-семейному, я милицию вызвала, а они его не забрали. А один мент, молодой такой, еще намекал на то, что меня, мол, убить мало. Представляете, каково это слышать? У родной милиции от мужа-ирода и то защиты не дождешься. Ну, я, видя такое дело, из дома слиняла и по магазинам шлялась. А когда пришла, дома никого не было. А тут следом Шальнов, но настроение у него уже улучшилось.
— И что дальше?
— Ничего. Спать легли.
— Говорят, Шальнов в ту ночь был в клубе.
— Так это уж когда проснулся, ближе к утру.
— Понятно. А вот по поводу Юрия Павловича не можете припомнить, не было ли у него ссор с кем-то из работников клуба или с посетителями?
Тут я поняла, что пришел мой звездный час, придвинулась ближе к сизоносому и зашептала:
— Он с Ильей поругался, с Дружининым. Думаю, он Юрию Павловичу задолжал, тот с ним очень грубо разговаривал, кричал даже.
— Вы при этом присутствовали?
— Нет, я просто подслушала, когда туалет искала. Я бы на вашем месте хорошенько поинтересовалась, где Илья был в ту ночь, когда в клуб залезли. Мишка считает, тип, который в клуб проник, хорошо знал сторожа, тот ему сам дверь открыл. Это бы тоже не худо проверить.
— Какой Мишка? — насторожился сизоносый. — Ваш муж?
— Я сказала Мишка? Видать, какое-то затмение на меня нашло.
Дядька озадаченно уставился на меня, а я на него. Так мы посидели какое-то время. Он вздохнул, почесал нос, но, слава богу, про Мишку больше не спрашивал.