Ночью поднялся сильный ветер, зашумел тёмный лес, загудели скалы и пещеры на горе, небо покрылось чёрной тучей, и стало темно, как ночью. Спустилась туча до земли, окутала спящего Ильбатыра, а потом поднялась и унесла его с собой.
Крепким сном спал егет Ильбатыр и не заметил, как подняла его и унесла чёрная туча. Проснулся в незнакомом месте и не может понять, где он находится и что с ним.
А унёс его за далёкую гору Каф[17] страшный дею.
С детства Ильбатыр был смелым и сильным. Дею следил за ним и ждал, когда он вырастет и наберётся сил. Дею уносил таких егетов и заставлял стеречь своё богатство, воевать с соседними государствами.
Очень понравился молодой егет дею, и любой ценой решил он покорить Ильбатыра и сделать военачальником.
Было у дею три дочери. Позвал он своих дочерей и приказал им развлекать егета – занять его разговорами и играми.
Пришли дочери дею, увидели егета, удивились его красоте и статности. Повели они егета в большой дворец, стали угощать, рассказывать разные истории, петь песни и плясать перед ним. А егет не ест, не пьёт, сидит молчаливый и грустный.
Ничем не могли развеселить его дочери дею.
Пришёл сам дею, посмотрел на Ильбатыра, нахмурился:
– Что же ты, егет, невесел? Не ешь, не пьёшь и песен не слушаешь! Долго я ждал, когда ты подрастёшь и наберёшься сил. Нет у меня сыновей, и некому водить войска в бой, некому охранять мои владения. Служи мне – любую дочь за тебя отдам! Видишь, сколько у меня богатства? Награжу чем хочешь, будешь жить богаче любого царя.
Выслушал его егет и говорит:
– Не надо мне твоего богатства и твоих дочерей. Не хочу я жить во дворце твоём и одеваться в шелка и парчу – хочу я в свою сторону возвратиться. Отнеси меня обратно в аул. Наша гора выше твоего дворца, луга красивее твоих дорогих ковров, леса зеленее твоих садов, вода родников слаще шербета.
А дею всё уговаривает егета и посмеивается:
– Или заскучал по отцу и матери? Ну что ты там оставил? Из-за чего хочешь вернуться? Скажи мне, и я перенесу сюда всё, что только ты пожелаешь.
Егет ему отвечает:
– Того, что я там оставил, перенести сюда нельзя. Никто не сдвинет с места нашу гору, нет конца-краю нашим лесам и лугам. А я без них жить не могу, ничто мне здесь не мило.
Дею пообещал перенести гору в свои владения. Вечером собрал он слуг и рабов и приказал за ночь нанести камней, железа и сложить высокую гору. Всю ночь работали слуги дею и сложили большую гору: упирается гора вершиной своей в самые облака.
Проснулся утром Ильбатыр и видит: высится до облаков большая гора, но одни голые камни на ней – нет ни деревьев, ни травинки. Поднялся егет на склон горы, вспомнил родные места: как охотился в тёмных лесах, купался в быстрых реках. Тоскливо и грустно стало ему, и запел он песню:
Где же ты, моя гора
С тёмными лесами,
Со звонкими ручьями?
Где же ты, родина моя?
Это чужая сторона,
И гора вся голая,
И солнце не так светит,
И рек, как наши, нет.
Дею решил всё сделать, как на родине Ильбатыра. По его приказу вырастили на горе деревья и травы, пустили туда разных зверей и птиц.
А Ильбатыру всё это не мило.
Жить не могу я без горы своей!
Ах, если бы мог руки обратить в крылья
И улететь в родные края,
В свой аул родной, к отцу-матери…
Такие сочинял он песни и распевал их всё время.
Не могли развеселить Ильбатыра красивые и нарядные дочери дею – не знали они ни одной песни, которые распевали девушки его родного аула.
Много раз убегал Ильбатыр из неволи, но слуги дею настигали его в дороге, привозили обратно. Поймав последний раз, они заковали его в цепи и посадили в темницу.
А в ауле не знали, куда Ильбатыр исчез. Весь аул встревожился: пропал лучший и самый сильный из егетов. Никто не знал, утонул ли он в бурной реке, сорвался ли с крутой скалы в пропасть или разорвали его звери в лесу.
Несколько раз выезжали егеты аула искать Ильбатыра, но найти не могли.
Мать с отцом день и ночь горевали, всех проезжих расспрашивали о сыне своём. Мать с горя заболела и вскоре умерла. Отец исходил все земли вокруг, но ни один человек не мог ему сказать о сыне, никто его не видел, никто о нём не слышал.
А у Ильбатыра от побоев и голода с каждым днём всё убывали силы, он так обессилел, что уже и встать не мог. Чтобы он не умер, слуги дею сняли с него цепи и перенесли из темницы в сад. Он целыми днями лежал под деревом и ни с кем не разговаривал. Только с одним из слуг дею, с егетом Ташбулатом, он подружился. Ильбатыр узнал, что Ташбулата тоже дею унёс из родных мест и сделал своим рабом.
– Много егетов погубил дею! Он всё хотел из свободных егетов сделать себе верных слуг. Похищал их в аулах, а потом мучил. Ни один настоящий егет не хочет покориться злому дею, – сказал Ташбулат и посоветовал избавиться от дею хитростью: – Попросись ты у него домой, скажи, что хочешь повидаться с отцом и матерью – узнать, как они живут. Он тебя не отпустит, а пошлёт к твоему отцу кого-нибудь из нас. Тогда ты напиши письмо в аул, проси, чтобы пришли егеты и выручили тебя из беды. Я тоже помогу тебе чем могу. Покажу егетам дорогу и приведу их сюда.
Так и поступил Ильбатыр. Он сказал дею:
– Решил я остаться и служить тебе. Только хочу прежде узнать, живы ли мои родные, не забыли ли меня егеты аула. Отнеси меня хоть на один день в аул, а если этого нельзя, то пошли кого-нибудь туда с письмом, чтобы привезли мне ответ отца.
Дею обрадовался, увидев Ильбатыра на ногах, и решил угодить ему – послать слугу с письмом. Отпустить Ильбатыра в родной аул он отказался.
И послал дею в аул Ташбулата.
Позвал он егета, произнёс над ним какие-то слова. В тот же миг туча окутала егета, и он поднялся в воздух. Долго летела туча над горами и лесами, а потом опустила егета около аула Ильбатыра.
Тут же разыскал Ташбулат отца Ильбатыра и рассказал ему о том, что сын его жив и хочет вернуться домой.
Отец Ильбатыра обрадовался известию о сыне, рассказал всем о его просьбе.
Молодые егеты, узнав о просьбе Ильбатыра, стали собираться в поход против дею: приготовили луки и стрелы, наточили сабли, собрали лучших коней.
Ташбулат спросил отца Ильбатыра:
– Что сказать твоему сыну, что передать?
Старик ответил:
– Пусть будет храбрым мой сын! Передайте ему вот этот бурдюк с родниковой водой – она умножит его силы.
Оседлали егеты коней и двинулись на земли дею.
Много дней и ночей ехали егеты. На сороковой день доехали они до волшебной горы Каф; за ней стоял дворец дею.
Но никто не мог перейти через эту гору: днём и ночью она страшно гудела и вся была в дыму и пламени.
Остановились егеты вдали от горы и стали думать, как перейти её и дойти до владений дею. Страшно егетам: от горы летят искры, а небо покрыто чёрным дымом.
Увидел Ташбулат, что дрогнули егеты, выступил вперёд и говорит:
– Слушайте меня, егеты! Я запомнил волшебные слова дею – может быть, они помогут нам одолеть гору. Накормите и напоите коней своих, наточите стрелы, отдохните сами, а потом оседлаем коней и помчимся к горе. Как только подъедем, я скажу те слова, и кони поднимутся в воздух. Только держитесь крепко: кто сорвётся с коня – тому конец.
Выслушали егеты Ташбулата и всё сделали так, как сказал он: наточили стрелы, напоили и накормили коней, а потом оседлали их и помчались быстрее ветра к горе. Когда доехали до горы, егет прошептал какие-то слова. Кони заржали, начали бить копытами землю и стали подниматься в воздух. Потом они полетели всё быстрее и быстрее, поднялись над облаками; летели-летели и опустились за горой, у дворца дею.
У ворот дворца стояли вооружённые слуги. Как только они увидели егетов, бросились на них со всех сторон.
Ташбулат вышел вперёд и крикнул:
– Бросайте оружие, открывайте ворота! Конец нашей неволе! Пришли спасать вас егеты из аула Ильбатыра!
Узнали его друзья, обрадовались, открыли ворота и повели егетов тайными тропами к темницам, где были заперты непокорные дею пленники.
Ильбатыр лежал под деревом. Он был худой и жёлтый, как больной. Егеты напоили его ключевой водой, присланной отцом. Попил Ильбатыр воды, поднялся с места и сказал:
– Спасибо вам, егеты! Спасибо за дорогой гостинец! Теперь я здоров и могу уйти с вами в родные места. Сейчас самого дею нет дома. Он улетел за добычей и вернётся только через день. Надо нам освободить всех пленников и скорее уйти.
Выпустили егеты всех пленников, разрушили темницы и собрались в обратный путь.
Ташбулат научил всех егетов волшебным словам. Сели они на коней, поднялись высоко над землей, перелетели огненную гору и полетели над тёмными лесами, над широкими полями. Быстро долетели они до своих мест.
Как только Ильбатыр ступил на родную землю, подышал родным воздухом, попил ключевой воды, сил у него ещё прибавилось. Глаза загорелись радостью, лицо стало светлое и румяное; захотелось ему есть, пить, работать и петь песни. Поправился он очень быстро, стал, как и прежде, весёлым и радостным. Начал он опять водить егетов на охоту. А когда закончили весенние работы, устроили большой праздник – сабантуй. На состязании Ильбатыр победил лучших и сильнейших борцов, собравшихся на праздник со всех концов земли.
Молодой охотник
Жил-был один егет. Вот однажды пошёл он на охоту. Повстречался ему волк. Егет хотел убить его, но волк взмолился человечьим голосом:
– Не убивай меня, егет! Когда-нибудь сослужу я тебе службу.
Егет не стал убивать волка и пошёл дальше.
Увидел охотник-егет беркута и хотел было его застрелить, но беркут тоже заговорил человечьим голосом:
– Не убивай меня, я тебе пригожусь.
Охотник-егет не стал стрелять в беркута и пошёл дальше.