Вот увидел он в воде золотую рыбку и хотел было поймать её, но золотая рыбка также взмолилась человечьим голосом:
– О егет, оставь меня! Везде, где бы ты ни был, я поспешу тебе на помощь.
Егет не тронул рыбку и пошёл дальше.
Шёл, шёл егет по лесу – увидел он вдали избушку. Егет пошёл к этой избушке. Там жила злая старуха-мэсекай[18].
Старуха встретила егета на крыльце и стала расспрашивать, откуда и куда он идёт.
– Я дам тебе одну работу. В лесу кормятся три мои лошади. Ты поймай их и приведи сюда. Приведёшь – выдам за тебя любую из трёх дочерей, которую полюбишь, а не приведёшь – плохо тебе будет, – сказала старуха.
Охотник-егет пошёл в лес, но лошади не давались ему в руки. Устал охотник, сел на камень и пригорюнился.
Подошёл к нему волк и спросил:
– О чём горюешь, егет?
– Как мне не горевать! – отвечал егет. – Старуха велела поймать трёх её лошадей, но я не могу поймать их. Теперь старуха убьёт меня.
– Не печалься, – сказал волк и мигом пригнал трёх лошадей старухи к егету (а лошади эти как раз и были дочерьми старухи).
Егет привёл лошадей к старухе.
– Зачем дались ему в руки? – закричала старуха на дочерей, разбранила их и опять пустила в лес. – Если опять он начнёт вас ловить, вы обернитесь птицами и поднимитесь в воздух, – сказала она им.
Так оно и случилось: егет хотел было поймать лошадей, но они обернулись птицами и поднялись в воздух. Но вот появился беркут и помог егету поймать птиц.
Старуха ещё пуще рассердилась и сказала дочерям:
– Если он будет опять ловить вас, обернитесь рыбами и уплывите в глубь моря.
Старуха опять приказала егету поймать лошадей.
Егет погнался за лошадьми и уже поймал было их на берегу моря, но они обернулись рыбами и уплыли в глубь моря.
Егет сел на берегу и задумался.
Вот подплывает к берегу золотая рыбка и говорит:
– Не печалься, егет, я помогу тебе.
Она приказала рыбам разыскать трёх дочерей старухи, которые превратились в рыб и уплыли в глубь моря. Рыбы тут же отыскали их и пригнали к егету.
Нечего делать старухе, говорит она егету:
– Вот три дочери, выбирай любую!
Егет выбрал младшую дочь.
Когда они остались вдвоём, младшая дочь и говорит егету:
– Мать превратит меня в рябую, горбатую девку, среднюю сестру сделает пожилой, а самую старшую представит красивой. Не ошибись в выборе.
Охотник-егет сказал старухе:
– Ладно, мне вот эту, рябую, горбатую!
Ещё больше рассердилась старуха и сказала дочерям:
– О, горе мне, не могли вы уйти от него! Попробую сама расправиться с ним… Иди сейчас в сарай, – сказала она егету. – Там стоит моя лошадь, выведи её оттуда и объезди.
Младшая дочь говорит охотнику:
– Она сама обернётся лошадью. Ты прежде всего возьми железный сукмар[19]. Как только войдёшь в сарай, ударь им лошадь. Затем она захочет поднять тебя в воздух, а ты ударь её сукмаром по голове – тогда лошадь пойдёт по земле.
Пошёл охотник-егет в сарай, взял в руки железный сукмар.
Лошадь хотела лягнуть его ногой, но егет ударил её сукмаром, вывел из сарая и сел верхом. Лошадь прыгнула почти до крыши избушки и всё хотела сбросить седока, а егет ударил её сукмаром по голове. И тогда лошадь спустилась на землю. Она и по земле скакала как ветер, кружилась, вертелась. На егет удержался на ней, объездил её и привёл обратно в сарай.
Когда егет ушёл, лошадь обернулась старухой и, незаметно пробравшись в избу, улеглась на печке, жалуясь, что у неё болит голова.
Никак не могла старуха одолеть егета, и пришлось ей отпустить младшую дочь с ним в аул. Говорят, и сейчас они живут-поживают и добро наживают.
Ямгур и Гомгор
Давным-давно в одном ауле были два мальчика. Одного звали Ямгур, а другого – Гомгор. Они были очень дружны: вместе играли, вместе бегали на луга собирать ягоды, вместе удили рыбу.
Прошли годы. Выросли мальчики, стали взрослыми егетами, женились. И порешили друзья, когда родятся у них дети, поженить их и стать сватами.
Только пришлось Ямгуру переехать с семьёй в другой аул, и друзья расстались. Жаль было им разлучаться, но они дали друг другу слово сохранить дружбу навсегда.
Жена Гомгора была дочерью бая и хотела, чтобы муж дружил только с богатыми людьми, но муж любил своего друга Ямгура и всегда радовался его приходу.
Ямгур не был богатым, но жил в достатке. Он всё время помнил о своём друге Гомгоре и, куда ни поедет, всё старается завернуть к нему, посидеть и поговорить с ним.
Жадная и сварливая жена Гомгора старалась выпроводить Ямгура, не угостив даже чаем. Когда она видела, что идёт Ямгур, то прятала всё своё угощение.
Однажды жена Гомгора решила созвать гостей и приготовила медовую кислушку, наварила мяса и жирную колбасу – казылык. Только начала она месить тесто для лапши, как услышала конский топот. Выглянула в окно и видит: подъехал к воротам Ямгур и спрыгнул с лошади.
Она почернела от злости, забе́гала по комнате и не знает, что делать. Пока гость привязывал во дворе лошадь, она начала прятать приготовленное угощение: бочонок с кислушкой поставила на печку, под перину сунула баранью голову, под подушку спрятала казылык, а тесто для лапши накрыла полотенцем и села рядом, а сама ворчит:
– Вот притащился не вовремя! Теперь его не выгонишь!
А Ямгур в это время стоял у окна, видел, как она всё прятала, и смеялся.
Гомгору всегда было радостно видеть весёлого друга, который знал много всяких историй и умел интересно рассказать о виденном и слышанном.
Гомгор вышел встречать гостя на крыльцо, расспросил его о здоровье жены и детей, о житье-бытье, потом ввёл в дом и усадил на почётное место. Сам поставил самовар, собрал посуду, принёс мёду, лепёшек и стал заваривать чай.
А жена его сидит сердитая и не двигается с места.
Ямгур спрашивает друга:
– Почему молчит сватья? Не случилось ли чего-нибудь?
Гомгору неудобно перед другом, он и говорит:
– Сватья твоя сегодня нездорова, поэтому и не разговаривает. Пусть она сидит и отдыхает, а мы чаю попьём.
Ямгур знал характер жены друга и замолчал. Два друга стали пить чай и вспоминать свои молодые годы. А потом Гомгор предложил:
– Давай поговорим о виденном и слышанном.
Ямгур спрашивает:
– О чём же нам разговаривать: о том, что видели, или о том, что слышали?
А Гомгор отвечает:
– Давай будем рассказывать об увиденном.
Ямгур, будто того только и ждал, тут же начал:
– Расскажу тебе, как я ехал к вам. Трудная была у меня дорога! Ехал, ехал и еле жив остался. Когда проезжал глубокий овраг, выползли мне навстречу три змеи. Одна из них стала бросаться на коня моего и чуть не ужалила. Хорошо ещё, я вовремя соскочил с коня, взял камень величиной с баранью голову, которую сватья положила под перину, ударил им по змее и расплющил её так, что она стала плоской, как тесто для лапши, которое лежит под полотенцем.
Нечего делать жене Гомгора: поднялась она со своего места и начала собирать обед. Раскатала тесто и нарезала лапши, принесла мясо и баранью голову.
Только сели они кушать, как Ямгур услышал голоса людей и посмотрел в окно. По улице шли соседи Гомгора – лесоруб Тимербулат и пасечник Ишбулат – и громко разговаривали. Ямгур знал их с детства. Он открыл окно и крикнул:
– Эй, Тимербулат, Ишбулат! Салям вам! Заходите сюда, будете гостями!
Услышав эти слова, жена Гомгора очень рассердилась, но не успела и слова сказать, как дверь открылась и Тимербулат с Ишбулатом вошли в дом.
Ямгур и Гомгор поздоровались с гостями, расспросили о здоровье и житье-бытье, усадили, и начались у них угощение да разговоры. А хозяйке не хотелось угощать соседей – она отвернулась от гостей и ворчит.
Гомгор же хотел скорее дослушать историю со змеями и сказал:
– Ну, сват, рассказывай дальше. Какие были змеи? Откуда они выползли?
Ямгур обрадовался, что опять завязался разговор, и продолжал:
– Все змеи были длинные-предлинные, ползли и шипели. Они шипели сильнее, чем ваша медовая кислушка, которая бродит сейчас на печке.
Хозяин очень хотел угостить друзей, но не смел об этом сказать жене. Услышав слова Ямгура, он сердито сказал:
– Сколько раз говорил я, что нельзя плотно закрывать бочонок, когда кислушка бродит! Убежала, наверно, наполовину – принеси-ка скорее её сюда. Надо попробовать, какая получилась.
Жена стоит молча, не говорит ничего.
Тогда Гомгор сам принёс бочонок, и друзья начали угощаться кислушкой да песни распевать.
Когда они съели всё, что было подано, Гомгор говорит:
– Эй, жена, подай для дорогих гостей ещё чего-нибудь!
Жена отвечает сквозь зубы:
– Что было в доме, подано. Все гости – свои люди, не будут обижаться.
– Нет-нет, – говорит Ямгур, – какая там обида! Спасибо за приём и угощение. Очень вкусно сватья всё приготовила, она всегда угощает меня, как дорогого гостя. Я сыт и больше ничего не хочу. Пусть новые гости угощаются. Давайте лучше ещё поговорим. Очень нравится мне разговаривать о виденном.
А про себя думает: «Надо отучить сватью от жадности. Я ещё заметил под подушкой казылык, надо и его попробовать».
Ямгур подвинулся ближе к подушке и, облокотившись на неё, продолжал рассказывать:
– Я никогда ещё не видел такой большой змеи. Когда ударил первый раз, она свернулась и стала похожа на казылык, который почему-то лежит вот под этой подушкой и может испортиться.
Жена Гомгора услышала эти слова, вздохнула от досады и говорит:
– Почему-то память у меня стала плохая! Спрятала казылык от кошки и позабыла.
А про себя думает: «Вот беда, и казылык заметил! Думала, хоть его уберегу. Так и не удалось ничего спрятать».
Вытащила она казылык и подала мужу. Нарезал Гомгор жирный казылык, и начали все его есть да хвалить.