Чёрная девочка шагнула к светлой и взяла её за руки, обе согласно кивнули. Мгновение, вспышка света и тьмы, будущая дочка стояла передо мной и восхищённо смотрела, её глаза были разного цвета: солнечно-светлый и провал черноты. Пацаны кивнули, как два зеркальных отражения и пожали друг другу руки, спазм пространства-времени, и передо мной стоял будущий сын: одновременно порывистый и уверенный, один глаз блестит безумной выдумкой, другой — строгим расчётом.
— Равновесие начал достигнуто, — сказал он. — Осталось равновесие потенциалов.
— А оно уже есть. У меня потенциал археона, дети. Хватит на вас обоих.
— Точно! — воскликнула девочка. — Мы же знаем, что ты…
Она осеклась. В данный момент, пока петля времени ещё не разомкнута, дети знали будущее. Но что-то в нём было нельзя говорить мне, и дочка смотрела на меня с ужасом, прикрыв ладошкой рот.
— У нас осталась запасная минута, — сказал я, не желая усложнять своим детям и без того непростое появление на свет. — Что будем делать?
— Я хочу выбрать имя! — твёрдо ответил сын. — Чтобы вы с мамой знали, как меня назвать. Владиславы с Илюшами мне не подходят, понятно? Так ей и передай.
— Только не Ульфрик, — пошутил я.
— Тенея, — сказала девочка, тихо улыбаясь, и поправила платье. — Меня зовут Тенея, и когда-нибудь я стану владычицей света и тьмы.
— Здравствуй, Тенея.
— А меня Яромир!
— Дурацкое имя, брат, — Тенея сморщила нос. — Слишком славянское и земное, а мы с тобой уже не дети Земли. Земля ведь…
Она замолчала.
— Ты просто ещё не поняла, что я сын папы с мамой, — улыбнулся Яромир.
Они шагнули ко мне и синхронно прижались, я ощутил их как настоящих и живых, в душе что-то перевернулось в этот момент. Вокруг поползли, расширяясь, энергетические нити и расслоения пространства.
— Понимаю, что вы не можете рассказать мне будущее, — сказал я, чувствуя, как время, отведённое судьбой нам на встречу, подходит к концу. — Но хотя бы объясните, что это за красивый язык, на котором вы говорите?
— Это же песня звёздных драконов, папа, — воскликнула Тенея. — Нас же воспитали…
Пространство застонало и спазматически выгнулось, меня швырнуло обратно в реальность, да так, что прокатило по полу.
-2 хита, равнодушно сообщила система.
— Баланс достигнут, аномалия закольцована, — прошелестели рты на теле Ткача. — Опасность удалена.
Он повёл парой конечностей, и Миру мягко опустило мне прямо в протянутые руки, уже одетой, моя одежда вернулась одновременно с её.
— Отпусти! — воскликнула она, вся красная от волнения, пытаясь оттолкнуться, но мои руки были гораздо сильнее и совсем не хотели её отпускать. — Совсем обнаглел? И объясни, что с моими искорками⁈
— Всё хорошо с ними, через девять месяцев родятся, а пока будут твоими фамильярами на этажах Башни.
— Откуда ты знаешь? И кто ты вообще такой⁈
— Мир, ну уже прокинь чек на женскую мудрость и интуицию, — сказал искажённым голосом устрашающий чувак в маске. — Уже можно узнать законного мужа и мужчину своей мечты? Или тебе d20 попал в лоб и всю память отшиб?
Сказав это, я смачно сжал замечательную попу жены, как делал неизменно всякий раз, когда выпадала такая возможность.
— Яр? — ошалело спросила она, вглядываясь в мои глаза. — Ты пришёл! Я так звала тебя в лабиринте… Ты пришёл!!
Она заревела, потому что наконец-то поняла, что уже давно в безопасности и что всё будет хорошо. А я обнял её и прижал к себе, держа на руках с лёгкостью, недостижимой раньше. Несмотря на проклятую неснимаемую маску, запах её волос был такой же, как всегда.
— Угроза устранена, — прошелестел Ткач Судьбы. — Башня благодарит тебя за призыв. Прими награду за сохранение установленных порядков и законов.
Фигура отступила назад и с лёгким ветром распалась на тысячи нитей, истаявших в никуда.
Получено достижение «Помощь БашнеIII», за вклад в устранение серьёзной угрозы.При использовании навсегда увеличивает Удачу на +2, а также даёт право призвать Металлического Защитника на свою сторону до конца ситуации или сражения.
Да, я король достижений.
Следующий час (!) мы с Мирой подробно рассказывали друг другу обо всём, что было. Ну, в основном рассказывал я.
— Даже поцеловаться нельзя! — всплеснула руками Мира, ощупав мою маску.
Мы сели на кухне Ингвара Искусника. В его магическом охладильнике была в основном странная еда вроде солёных червячков и пророщенных бобов, но нашлась и простая вода, и лепёшки, и кое-какие инопланетные фрукты-овощи. Кстати, выяснилось, что любую еду из другого мира можно проверить через интерфейс: он показывал степень совместимости и ядовитости. Как всегда в Башне — умно и удобно.
— Дай попробую, — я коснулся губами её щеки и попытался поцеловать.
Пергаментная «вторая кожа» почти перестала ощущаться, а вот нежная щека Миры была такой же, как всегда. Так что с моей стороны поцелуй был совершенно обычным.
— Ну, средне, — с сомнением сказала жена. — Вроде и не чувствуется эта штука, максимум чуть-чуть шершавее, чем обычно. Но серьёзно, целоваться с этим в губы я не буду. Но это ещё ладно, а как ты собираешься пить и есть? И, прости, как в туалет?
Я поднёс бокал с водой ко рту и попытался пить. Удивительное ощущение: пергамент жадно впитал воду, не пассивно, а прямо активно, обрывки задвигались и высосали весь бокал. А я почувствовал свежесть, как будто только что напился. С едой оказалось ещё страннее: пергаменты яростно вгрызались и перемалывали куски, чавкая и пожирая то, что я подносил ко рту.
— Хмм, — сказала Мира, но без особой брезгливости, а скорее, с опасением.
Я почувствовал во рту вкус съеденной лепешки. Так себе. А вот враньи сладости оказались на высоте.
Я сбегал в банную и проверил, как оно. Тут ситуация была неоднозначная, пергаменты расходились, но ни капли не пролилось в туалет, всё исчезло где-то. А после залез в душ и чувствовал, как вода впитывается в древние письмена, но я становлюсь чище и свежее. Блин, как же это всё странно! «Путь отторжения», или чего там говорила система?
— Походу, теперь я справляю нужду прямо в бездну, — сообщил я жене.
Но у неё на уме были вопросы поважнее.
— Яр, так что мне теперь делать. Взять себе эту чудесную мастерскую и заниматься гейм-дизайном?
— А почему нет? Теперь тебе не надо уравновешивать потенциал близнецов, ты не обязана идти по этажам Башни и рисковать.
Нет, я даже Мире не рассказал о своём сверх-божественном потенциале археона. Слишком опасно, когда информацию знает человек без защитной пелены тьмы, её рано или поздно найдут и добудут астральные ищейки. Эту тайну не должен знать никто, поэтому я соврал жене, что баланс потенциалов разрешился сам собой, когда дети осознали, что они близнецы.
— Но мне хочется, — ответила Мира. — Я не хочу быть лохушкой в семье, где все остальные круче гор. Я тоже хочу стать крутой, а в Играниуме на это уйдут годы.
На это было сложно возразить. Я мог надавить авторитетом и позицией мужа, сделать упор на то, что Мире надо сохранять себя и детей. Но я с полной очевидностью сознавал, что шансы на выживание у них гораздо выше, если Мира будет качаться. Мы уже достаточно поняли об этажах, чтобы не считать их заведомо-смертельными. Каждый этаж принципиально можно пройти.
— А если попадёшь на ещё один несправедливый или если сложится безвыходная ситуация, то говори это слово силы и моё имя. Тогда окажешься на том этаже, где я в этот момент буду. Так можно сбежать в случае совсем уж опасности. Но не чаще раза в неделю!
Конечно, я первым делом научил Миру слову перехода «Арк’Юлл-Е’Орум». Теперь у неё к запасной жизни добавился способ бегства. А большой опыт приключенки и знание моей системы никто не отменял. В конце концов, Мира сама, без чьей-либо помощи прошла испытание потенциала эпической ступени! Я понимал, что она сможет постоять за себя и подниматься в Башне. Поэтому спорить и отговаривать не стал.
— Вообще-то, у меня два уникальных фамильяра, — напомнила она радостно и даже возбуждённо. — На низких уровнях это имба. Раньше они были заблокированы, а теперь каждый даёт паверсы. Тенея даёт щит ауриса и удар нокса, а Яромир позволяет восстановить сломанную вещь или оказать непредсказуемый хаотический эффект на любую цель.
Она улыбнулась, пока не в силах привыкнуть к их именам.
— Их можно прокачивать! На каждом уровне буду получать по два дополнительных очка.
— После следующей Изнанки ты сможешь с ними общаться, — улыбнулся я. — Будешь понимать, чего они говорят на звёздном языке.
— Вот, иногда круто быть мамой, — ухмыльнулась Мира, жадно поедая сахарные конфетки. — Особенно на самом первом месяце беременности. Вкачаю пару пойнтов в выносливость, и прощай, утренняя тошнота!
Мы выпили травяного настоя и расслабленно обнимались на большой кровати. Блин, проклятые пергаменты.
— Дай интерфейс посмотреть, — сказал я, и Мира доверчиво раскрыла свои ТТХ.
— А, ну логично, — хмыкнул я, увидев, каким она пошла классом в Башне. — Ты практически друид с двумя фамильярами.
— А то, — сказала моя личная магичка виталиса. — Могу лечить, могу калечить. И заодно буду качать контроль биологии, грудь уменьшать, чтобы не мешалась.
— Алло! — возмущённо воскликнул я.
— Я шучу, милый. Ну, можно же шейп-шифтинг делать не только в совомедведя, как девчонка из фильма про DD. А в саму себя, но с грудью поменьше, когда надо.
— Ну прямо топовый лайфхак.
— А то. Ты ещё обо мне узнаешь, Ярыч. «Хайлевельная Диета Доктора Миры», заработаю кучу денег на восходящих.
Как же приятно было обниматься и болтать со своей DD-супругой, отпуская шутки, смешные только гикам.
— Но что мне делать с Играниумом, — вздохнул я. — Если откажусь от статуса хранителя и выйду, наверняка этаж просто схлопнется и всё исчезнет, вернётся в строительные материалы Башни. А жаль, тут столько работы вложено и очков развития. Ингвар не жалел себе на хоромы.