Уже с автоматом на изготовку, готовый к стрельбе, он вдруг заколебался. Можно вообще-то попытаться зайти с другой стороны, никого из этих дураков не повредив, только и того, что придется пробежать с полверсты по грязной воде, но с другой стороны… вода не только грязная, но и дурно пахнущая, с радужными разводами нефтяной пленки, от которой такой зуд по всему телу… к тому же во главе спешат двое в форме, широкие скулы выдают потомков племени гирков, а он помнит, как у тех плохо с легкими, неустойчивая психика и предрасположенность к немотивированным действиям.
Все еще колеблясь, он с жадным вниманием рассматривал их потные лица. Если за двенадцать секунд добегут до вон того ржавого рельса, что на грани света и тьмы, то он забросит автомат за плечо и уйдет, можно попробовать зайти сверху, вон там хитрая вентиляционная труба… а если не добегут, то на кой черт загрязнять генофонд больными хромосомами?
Они бежали, задыхаясь, он видел их широко раскрытые рты, позор для тренированных десантников, и нет скидки на офицерские погоны, офицеры должны подавать пример, а не выбивать для себя скидки…
Десять, одиннадцать, двенадцать, тринадцать… И еще секунд пять бежать до ржавой нитки рельса. Он вздохнул и нажал на спуск гранатомета. Ладони слегка тряхнуло, он тут же выпустил длинную очередь, упал, перекатился к другой стене, начал стрелять короткими прицельными очередями.
Двое-трое оставшихся в живых попытались ответить огнем, пули звонко чиркали внутри бетонной трубы. Двумя очередями удалось заставить их выронить оружие. Ладно, — подумал он хмуро, — генофонд не нарушен. Если рассуждать по-государственному… тьфу, с точки зрения всего человечества, то это племя разрослось, разрослось. Ущерб минимален.
Почти машинально на бегу наклонился, а через пару широких прыжков обнаружил в руке тяжелый пистолет. Сейчас он вбежал в зону яркого света, бункер огромен, как ангар для самолетов, поспешно сосредоточился на снайперах, метнулся в сторону, пуля звонко цокнула в бетон, пробежал пять шагов, резко ушел кувырком в сторону, и в то место, где он только что был, с визгом ударил комок металла.
Из одного из грузовиков посыпались солдаты, стреляя на ходу. Второй грузовик с ревом понесся вдоль стены, явно намереваясь отрезать его от туннеля. Олег хладнокровно выстрелил из подствольного гранатомета. Грузовик тоже не жаль, устарел, теперь на вооружение поступают новые образцы, более экономичные и мощные. Надо очищать дорогу прогрессу.
Взрыв разнес кабину, десантники выпрыгивали, падали под пулями: снайперы, получив ложные образы, стреляли часто и точно. Над головой взвизгнуло, пуля задела череп, выдрала клок волос и унеслась в темноту. Олег сосредоточил внимание на третьем снайпере, этот только что взобрался на свой насест среди балок и стропил, далековато для прицельной стрельбы из автомата, но если попробовать из гранатомета… Нет, не достать…
В его сторону бежали фигуры в пятнистых костюмах, стреляя на ходу. Выметнулся быстрый джип, крупный парень вовсю палил из крупнокалиберного пулемета. Пули с визгом заметались в туннеле, Олег ощутил короткий сильный удар в бок, затем сразу две пули ударили в плечо. Он не стал разбираться: рикошетом или прямое попадание, поспешно затянул поверхностные раны, а глубже… гм… с того времени, как пришлось, не зная, как вывести стронций из костной ткани, рискнуть на замену самой костной ткани… теперь такими пулями его кости перебить непросто.
Все его пули легли предельно точно. Он перемахнул через трупы, скользящим взглядом схватив и перекошенное яростью лицо, и характерную для меклегов гордую приподнятость скул. Да, эти меклеги разрослись, и эти сорок трупов ущерб не нанесут…
Десантники ворвались в помещение профессионально красиво: пригнувшись, пальцы на спусковых скобах, мгновенно рассыпались, чтобы их не скосило одной очередью. Старший офицер мгновенно просканировал взглядом всю мастерскую, от его взгляда не укрылась ни перевернутая табуретка, ни…
— Здесь его нет, — бросил он отрывисто. — Дальше!
Второй офицер подскочил к коробочке управления, быстро набрал код. Дверь разошлась как диафрагма, двое сразу же кувырком ушли через проем и в стороны. Офицер лишь на мгновение задержался, за ним скользнули, как легкие призраки, эти тяжелые мужчины, в бронежелезе, с железом в мускулах и железом в сердце. Руки тоже заняты железом.
Едва только скрылся последний, один из баллонов шелохнулся, послышался долгий вздох, бока раздулись, и Олег, на ходу принимая облик человека, метнулся к двери. Пальцы нервно простучали по коробке. Долгое мгновение ничего не происходило, затем диафрагма пошла обратно, косые листы хищно срезали быстро исчезающее отверстие в центре.
Олег метнулся обратно по секциям. Сердце стучало бешено, слишком долго задерживал как дыхание, как и усмирял его биение, на случай, если спецгруппы оснащены и приборами, за километры улавливающими биение сердца.
До помещения Генштаба оставалось не больше трех шлюзов…
Глава 52
На большом плоском экране видно было, как десантники передвигаются по два человека, осматривают помещение, заглядывают под столы, открывают дверцы шкафов, а вдоль стены пробирается еще один человек.
Оператор, сперва, обратил внимание на красные как огонь волосы десантника. Потом подумал, что он почему-то один, все обязаны идти по двое, прикрывая друг друга. А потом ахнул, так как быстро сосчитал их: тринадцать! Один лишний…
— Что за черт? — воскликнул он. — Неужели это тот, которого приказано найти?
За его спиной мгновенно выросли двое из высших офицеров. Полковник всмотрелся, выругался:
— Чужак?
— Похоже…
— Где это находится?
— В том-то и дело, что рядом! Прямо за этой стеной.
— Черт, как близко… Но почему никто на него не обращает внимания?
— Как-то отвел глаза, — предположил второй, с погонами генерал-майора. В голосе звучало волнение. — Сейчас психологи таким штучкам обучают!.. Немедленно заблокировать все выходы!
Он опоздал с командой, оператор уже включил двигатели, сейчас там все двери перекрывались дополнительными стальными плитами.
— Как будем его ловить?
— Сейчас решим…
Он умолк, на экране отчетливо было видно, как рыжеволосый пробрался между десантниками к заблокированной двери и возился с запорными механизмами.
Оператор вскрикнул:
— Он снял первую защиту!
— Это возможно? Изнутри?
— Нет, но… посмотрите сами… На экране в самом низу вспыхнула оранжевая полоска со словами: Второй блок деактивирован.
— Остался еще один, — сказал оператор упавшим голосом. — Я ничего не могу сделать! Через пару минут этот… этот человек покинет помещение.
Полковник выругался и через его плечо метнул руку к черной кнопке. Коротко взревел ревун, умолк. Видно было, как в металлическом потолке раздвинулись стальные плиты.
— Что вы делаете? — закричал генерал-майор в ужасе. — Там же…
Сверху в бункер ринулся ревущий поток воды. Доносился шум, грохот, стены затрясло мелкой дрожью, свет замигал. На экране было видно, как мощный поток смел мебель, ударил о стены, закружил в бешеном водовороте. Обломки стола, стулья сталкивались, носились в пенистых струях, металлические шкафы и сейфы остались, быстро поднимающаяся вода скрыла их быстро.
Десантники некоторое время ошалело барахтались, карабкались на шкафы, столы, но вода поднималась стремительно, ревущий поток ежесекундно извергал десятки тонн воды, кто-то гневно закричал, на экране были видны вскинутые кулаки, вытаращенные в страхе глаза.
Полковник, сам белый как мел, люто бормотал проклятия. Глаза его не отрывались от картины гибели его людей.
— У нас нет другого выхода! — крикнул он внезапно. — Мы должны остановить это чудовище!
— Но там лучший взвод… — простонал генерал-майор.
— У нас нет худших! — прокричал полковник. По его лицу внезапно покатились слезы. — Они все… лучшие!.. Это все — мои дети!..
Он рыдал громко и неумело, словно умирал с каждым гибнущим десантником. Видно было, как бешеные струи смывали людей со столов, шкафов. Тяжелые бронежилеты тащили людей на дно, кое-кто пытался освободиться: выпускал из рук тяжелые автоматы, сбрасывал шлемы, даже успевал снять защитные сапоги с противоминными подошвами… Генерал-майор закусил губу, отвернулся. На экране хорошо было видно, как то у одного, то у другого из опустившихся на дно изо рта внезапно вырывается целая гирлянда сверкающих воздушных пузырей, похожих на огромные жемчужины…
Двое сумели сбросить даже бронежилеты, всплывали к поверхности, энергично работая руками и ногами. На поясах болтались темные ножны с торчащими рукоятями страшных десантных ножей.
— Черт! — вскрикнул генерал-майор, он уже снова всматривался в экран, лицо дергалось. — Черт!.. Хватит, убирайте воду! Если он все еще там, то уже утонул…
— Нет еще…
— Хватит!.. Наверху никого нет!
— Нет, — отрезал полковник. — Нет!.. Он слишком… много… слишком многих…
Он с рычанием ударил кулаком в стену. Генерал-майор слышал, как полковник скрипнул зубами. На гладкой стене появились красные капли. Когда полковник убрал руку, на месте удара осталось кровавое пятно.
Вода поднималась все выше. Десантники барахтались, пока головы не уперлись в железо свода. Видно было, как пенистая вода захлестывает лица. Один сумел набрать в грудь воздуха, задержал дыхание, раскинул руки и застыл, чтобы не расходовать кислород. Второй отплевывал воду, а когда хотел ухватить глоток воздуха, вода поднялась до свода. Не осталось даже воздушного пузыря, так как воздух выдавливался через решетку в своде.
— Я его не вижу, — сказал оператор.
— Но он мог уйти?
— Шутите? Ни одну дверь отпереть не успел.
Полковник сжимал кулаки, но в глазах был страх, словно этот человек мог уйти сквозь стену, и тогда гибель элитного взвода окажется напрасной.
Вода постепенно становилась прозрачнее, однако все еще никто не видел среди трупов человека с красными волосами. Правда, треть утонувших скрывалась за перевернутыми столами, шкафами.