— Извините, — прозвенел Жека своим детским голоском.
Тётка подняла голову, очки с толстенными линзами делали её похожей на Фёдора Двинятина из «Что? Где? Когда?»
— Здесь отдыхает Геннадий Баранов, — продолжал Жека. — У меня для него письмо. Передайте ему, пожалуйста.
— Какое ещё письмо? — бюрократически нахохлилась тётка. — У нас тут не почтовое отделение.
— Мне сказали, это срочно, — настаивал на своём Жека. — А по почте долго.
— Что это вообще такое? — сверкнула очками тётка Фёдор Двинятин. — Кто тебя сюда отправил, мальчик?
— Рафик Эмильевич, — пошёл импровизировать Жека.
— Какой ещё Рафик Эмильевич?
— Директор автобазы.
Блин, здесь хоть есть автобаза? — запоздало спохватился Жека.
— Так, а я тут причём? — не впечатлила тётку высокая должность несуществующего уроженца солнечного Азербайджана. — Сам иди относи, если тебе нужно.
Вот оно, скромное обаяние советского сервиса, ухмыльнулся про себя Жека.
— Я номер не знаю. — Он старательно насупился.
Тётка пфекнула, но всё же смилостивилась, полезла шуршать страницами регистрационного журнала.
— Номер восемьдесят три, — сообщила она. — Только не броди там, одна нога здесь, другая там.
Жека сдержанно поблагодарил и застучал сандалиями по лестнице. Так, пожалуй, было даже лучше.
Отыскав нужный номер, Жека подкрался и осторожно сунул конверт под дверь. Прислушался, готовый сорваться и унестись, но ничего не услышал и тихонько ушёл.
Шкарябал записку Жека не от имени какого-то начальника (может, и стоило, не додумался), а как раз наоборот, представлял себе, что пишет это некий полуграмотный работяга, а хоть бы и тот помятый мужичина на мотороллере, что привозил на пляж мороженое. И почерк от сочетания детской руки и взрослого сознания получился именно такой, как надо.
А записка была вот такого содержания:
Слыш ты зауральский хрен с ушами
Это моя баба
Будеш к ней лесьть убю нахер гнида
И подпись: Надо кто
Ну а чего? Вдруг таки сработает, и Гена испугается, отступит.
Ну а нет — так нет.
***
На море всё было по-прежнему: накатывали на берег тихие волны, сверкали блики, шевелилась неисчислимая отдыхающая толпа, взлетал и опускался волейбольный мяч, на заборе сидела здоровенная чайка и сердито смотрела на проходящих. К торговой Снежане и её холодильничку выстроились люди в трусах — всё как обычно.
Жека заранее решил, где расположится, и сразу побрёл в это самое место. Позади холодильника, зонта и Снежаны светлел иссохший газон, а за ним поднимался огороженный прутьями забора холм. Холм густо порос деревьями и кустарником, там Жека, зайдя туда обходным путём, и засел, почти невидимый снаружи. В засаде его слегка пованивало от стоящих неподалёку мусорных контейнеров, зато деревья создавали густую тень и, главное, холодильник и его хозяйка были как на ладони.
Жека отыскал удобный камень, уселся на него и стал ждать.
Двигалась очередь, люди покупали мороженое и уносили его на пляж, на ходу облизывая.
Жека ждал.
В кустах запрыгали и зачирикали воробьи и синицы. Вдоль забора прошёл, взглянув на Жеку без интереса, рыжий котяра с подратыми ушами. Совсем рядом с Жекиной ногой пробежала небольшая ящерица.
Жека ждал.
В холодильничке закончилось мороженое, очередь рассеялась, но почти никто не ушёл. Приехал комбинезонный мужик на мотороллере, покидал коробки из фургончика в холодильник. Снежана смотрела накладные. Торговля возобновилась.
Жека ждал.
По морю пролетел белый катер с надводными крыльями — «Комета». Зашлёпала о берег докатившаяся волна, радостно завизжали дети. Очередь за мороженым то становилась короче, то снова удлинялась. Кафешное радио пело про Учкудук, потом затянуло про крышу дома твоего. Иногда включались цикады, и за их бесконечным и оглушительным чи-чи-чи-чи-чи было не слышно вообще ничего.
Гена не появлялся.
Жека ждал.
Жека ждал — и ждал он таки не зря.
Когда Жека доел булку и почти допил всю противно потеплевшую воду, из полуденного жара и людского гомона соткалась полноватая бабища в алом платье и широчайшей белой шляпе. Она возникла рядом с холодильничком. Снежана тут же бросила торговлю, они отошли в сторонку и минут пять щебетали на отвлечённые темы. Потом что-то звякнуло, переходя из одной наманикюренной руки в другую.
— Спасибо, спасибо, спасибо! — чуть не прыгала благодарная Снежана.
— Пушкина тринадцать девятнадцать, — услышал Жека слова крупной тётки в алом и белом.
— Да я помню, помню.
— Что ты там помнишь, память девичья, заходила один или два раза. Там так понастроили, я сама до сих пор иногда блукаю.
Тётка заливисто хохотнула и ущипнула Снежану за бок:
— Заяц, ты хоть покажи мне его. Зайдите ко мне в гастроном при случае.
Ключи, понял Жека, она передала Снежане ключи от квартиры! В вопросе о месте для встречи Снежана брала инициативу в свои руки, и дело приобрело опасный оборот.
А дородная подруга Снежаны, томно придерживая шляпу, уже ступала высокими каблуками к пляжным воротам. От её хищного взгляда встречные мужчины тушевались и боязливо поджимали ягодицы.
***
Минут через пятнадцать после ухода фемины значительных форм и избыточной яркости у холодильника нарисовался Гена. Они со Снежаной полюбезничали, и между делом та что-то шепнула Гене на ухо — Жека догадывался, что именно. Гена отправился на пляж, и в походке его сквозила окрылённость.
Жека выбрался из укрытия и мрачно побрёл за высокой фигурой в джинсах и клетчатой рубахе. В голове его на ходу зрела спонтанная идея.
— Геннадий, — окликнул Жека своего подопечного возле бетонной стены, где складывали прокатные катамараны, но сейчас было пусто — разобрали.
Гена обернулся. Смотрел он удивлённо, неузнавающе.
— Геннадий, — повторил Жека со значением, — мы давно наблюдаем за вами и теперь вынуждены провести с вами некоторую беседу.
Жека сделал паузу и убедился, что глаза Геннадия находятся в правильном, округлённом и выпученном положении.
— Вы, Геннадий, ведёте себя очень безответственно, — продолжил Жека свою импровизированную речь. — Вы ведёте себя безответственно, и тем самым подвергаете риску других людей и наше общее дело.
Жека на секунду остановился перевести дух, и Гена вклинился в эту вынужденную паузу:
— Что ты такое говоришь, мальчик? Ты откуда взялся? Где твои родители?
— Тихо! — уверенно прервал его Жека. — Тихо. Родители мои где надо. А я не «откуда», я вполне отсюда. Из комитета государственной безопасности, отдел «Дети на службе Отечества». Слышали про такое?
Гена, похоже, не слышал, да и было бы удивительно, если б слышал.
— Вы думали, вас за красивые глаза здесь обхаживает эта… этот несознательный элемент нашего общества? А? — спросил Жека строго и обличительно. — Думали, всё просто так, само собой происходит? А?
Собеседник набирал воздуха, чтобы что-то ответить, и Жека не давал ему этого сделать, тараторил своё без остановки.
— Вы где работаете, в НИИ? Конечно в НИИ. Отдаёте себе отчёт, что условный противник спит и видит, как бы заглянуть в наши засекреченные разработки? За океаном только и мечтают о том, чтобы подорвать обороноспособность нашей страны!
— Да я же… — умудрился всё-таки промямлить Геннадий. — Детали для пылесосов…
— Это вы так думаете, что эти детали — для пылесосов, — оборвал его Жека. — Не всё так просто. Вы вот работаете в НИИ, а кто-то работает на ЦРУ и англичан. Понимаете, о чём я? ЦРУ, Сикрет Сервис, израильский Моссад засылают и засылают к нам своих агентов! И они внедряются везде, в том числе в торговые организации… Вы же под статьёй за измену Родине можете оказаться. Нашей советской Родине! Вы понимаете это, гражданин Баранов?!
Жека заметил, как у Гены крупно дёрнулся кадык.
— Забыли, какая сейчас обстановка в мире, какая международная напряженность? По вине империалистов сбит гражданский самолёт… Или вот-вот будет сбит, — засомневался Жека. Да нет, самолёт был вообще раньше, вспомнил он. Ну да ладно.
Гена часто моргал и медленно отступал к стене.
— Администрация Рейгана!.. — шипел Жека, надвигаясь и добивая своего противника. — Враждебная политика!.. Программа СОИ!.. Американская военщина!!!
Проходящий мимо крепкий мужик с кривоватым боксёрским носом взглянул заинтересованно, и Жека бросил ему:
— Всё под контролем, помощь не требуется.
Мужик удивлённо раскрыл рот, но Гена на него не смотрел, он смотрел на Жеку и жался к серому бетону, отодвигаться дальше ему было некуда. Жека подступил вплотную, и Геннадий затравленно заозирался. Он как будто собирался убежать и не мог на это решиться.
— Эти сомнительные и порочные отношения нужно немедленно прекратить! — сунул Жека палец Гене в грудь. — Это понятно?
Гена промямлил что-то неразборчивое.
— Понятно это, я спрашиваю?!
— Понятно… — выдавил Гена.
— Тогда свободны.
Гена тихо выдохнул и на негнущихся ногах побрёл к пляжу. Там он медленно, механически разделся и, пошатываясь, направился к воде. В глазах его отчётливо читалось, что в оставшиеся два дня он будет посещать исключительно пляж и тут же бежать обратно, колёсный холодильничек с опасной пломбирной продавщицей станет обходить за километр, а в свободное от купания и сна время проведёт, тихо напиваясь у себя в номере, предварительно заперев двери на два оборота замка. И от любых баб будет шарахаться, как чёрт от ладана. Потом он соберёт вещи в чемодан, и на вокзале его посадят в вагон двое соседей по номеру, Жека и другие официальные лица. Нет, других официальных лиц там не будет.
Так видел и так думал Жека.
И хренушки он угадал.
Получилось так, что в воды морские Гена ступил тихий и печальный, а вышел оттуда через десять минут бодрый и жизнерадостный. Он отряхивался, мотая по-собачьи головой, что-то напевал и на опешившего Жеку взглянул со спокойным и благожелательным равнодушием. Гена Жеку опять не узнавал.