Пора бы уж гостям и сесть вокруг стола,
Но тут разнесся слух: "К обеду ждут Осла!
Как только он изволит появиться,
Хозяйка знак подаст - гостям за стол садиться!"
Вот долгожданный гость явился наконец.
Напротив племенной Коровы
Посажен он в кругу Овец.
Хозяин налил всем: "Так будем же здоровы!
Внимание! Осел имеет слово!"
Веселые умолкли голоса.
Как наш Осел завел… насчет овса!
Почем теперь овес, да как овес хранится,
Да почему сытней он, чем пшеница…
Он говорит уж полчаса.
Один Баран успел напиться,
Заснула старая Овца,
А речи про овес все нет и нет конца:
Ослу невмочь остановиться!
Уже гостям ни есть, ни пить, ни петь.
И начали ряды гостей редеть.
Окончен бал, как говорится.
Охрипшего Осла остался слушать Вол…
Как мог такой Осел попасть к Волу за стол?
Ужели он с Волом был так сердечно дружен?
Осел в почете был. Осел Волу был нужен:
Когда б кормушками на скотном он не ведал,
Он у Вола бы не обедал!
1945
ЗАЯЦ И ЧЕРЕПАХА
Однажды где-то под кустом
Свалила Зайца лихорадка.
Болеть, известно, как не сладко:
То бьет озноб его, то пот с него ручьем,
Он бредит в забытьи, зовет кого-то в страхе…
Случилось на него наткнуться Черепахе.
Вот Заяц к ней: "Голубушка… воды…
Кружится голова… Нет сил моих подняться,
А тут рукой подать - пруды!"
Как Черепахе было отказаться?…
Вот минул час, за ним пошел другой,
За третьим начало смеркаться -
Все Черепаху ждет Косой.
Все нет и нет ее. И стал больной ругаться:
"Вот чертов гребешок! Вот костяная дочь!
Попутал бес просить тебя помочь!
Куда же ты запропастилась?
Глоток воды, поди, уж сутки жду…"
"Ты что ругаешься?" - Трава зашевелилась.
"Ну, наконец пришла, - вздохнул больной. - Явилась!"
"Да нет, Косой, еще туда-а иду…"
Я многих черепах имею здесь в виду.
Нам помощь скорая подчас нужна в делах,
Но горе, коль она в руках
У черепах!
1945
МЕДВЕЖИЙ ЗАРОК
Шмелиного Медведь отведал меду.
Укусов бедному не счесть.
Распух, нажаленный, похож стал на урода.
И тотчас радостная весть -
Что он раскаялся и мед зарекся есть -
Дошла в пчелиную колоду.
Тут пчелы подняли трезвон,
Жужжат, кружатся:
"Наш мед спасен! Наш мед спасен!
Теперь нам нечего бояться!"
И шлют к Медведю на поклон
Двух пчелок с просьбой, чтобы он
Зашел бы хоть полюбоваться,
Взглянуть на гордость их трудов -
На мед! На лучший из медов!…
"Ну, так и быть! - сказал Медведь. -
Уж разве только посмотреть!…"
Вот гостя важного встречает рой пчелиный -
Ему и место и почет,
Раскрыты перед ним ячейки сочных сот,
В них - сладкий дар садов, душистый дар долины.
Посмотришь - и слюна ручьем течет!
В сравненье с ним идет ли мед шмелиный?
Так сам и просится Медведю на язык!
И в тот же миг
Наш Косолапый,
Урча от жадности, залез в колоду лапой
И до тех пор держал открытой пасть,
Пока, бесстыжий, не наелся всласть.
А после даже вылизал колоду,
Чтоб капле ни одной не дать пропасть!…
Когда на то моя была бы власть,
Я, зная медведей породу,
Не допускал бы их до меду!…
1945
ЛЕВ И МУХА
Раз Мухе довелось позавтракать со Львом
От одного куска и за одним столом.
Вот Муха досыта наелась,
Напилась,
Собралась улетать, да, видно, расхотелось
(На Львином ухе солнышком пригрелась),
Осталась на обед, а там… и прижилась.
В недолгом времени пошла молва,
Распространяться стали слухи
(Их разносили те же мухи!),
Что Муха-де живет советницей у Льва,
Что в ней
Гроза зверей
Души не чает.
Случись по делу отлучиться ей,
Так он уж загодя скучает -
Не ест, не пьет,
И сам завел такой обычай:
Когда уходит на добычу,
То Муху он с собой берет,
А раз она сидит на Львином ухе,
То может нажужжать, что в голову взбредет!…
Ну, как тут не бояться Мухи?…
А Льву и невдомек, что Муха так сильна,
Что перед ней все лезут вон из кожи
И что она
В его прихожей
Делами Львиными подчас вершит одна!
У нашей басни цель: бороться против зла.
Так вот бы хорошо, когда б для пользы дела
Моя мораль до львов дошла
И некоторых мух легонечко задела -
За дело!
1945
НАЗОЙЛИВЫЙ КОМАР
Комар поэтом возомнил себя
(Пищать он в рифму научился!)
И вот, что было сил в свой хоботок трубя,
Терпение зверей испытывать пустился.
Покоя нет от Комара:
Подумать, вредная какая мошкара -
С утра до вечера вокруг ушей кружится
То над волом, то над конем,
То, обнаглев, козлу на плешь садится
И все в свою дуду дудит не надудится!
Не знаю, сколько бы могло такое длиться,
Когда б однажды днем
Он не был пойман Воробьем…
Бывает, что Комар Орлом себя считает,
Поскольку крылья есть и он на них летает.
1945
ПЕГАС И ПОЭТ
В глухой, полночный час
Один Поэт стал призывать Пегаса.
Услышал этот зов Пегас
И прискакал с Парнаса.
"Послушай, добрый конь, - сказал ему Поэт, -
Ты служишь мне немало лет,
А толку от тебя, я вижу, нет и нет:
Что я ни напишу, за все меня ругают,
Ни песен не поют, ни сказок не читают.
В чем дело? В чем секрет?"
"Изволь, - сказал Пегас. - Меня манит полет,
Безудержный галоп за мыслью вдохновенной!
Я Пушкина знавал. Вот был ездок отменный!
Как вспомню я о нем, так, право, дрожь берет!
А ты свои стишки строчишь в часы досуга
И вот уже который год
Садишься на меня все задом наперед
И все рысцой трусишь на мне по кругу!
Ну что ж, поехали? Уж солнышко встает".
На днях прочел стихов две толстые тетрадки, -
Как видно, наш Поэт не изменил посадки!
1945
СВИНЬЯ
Увидел Поросенок заграницу -
Все тридевять земель, далекие края.
Он вырос, возмужал, объездив все столицы.
И вот домой вернулся, как… Свинья.
И что же?
Все дома - не по ней, все дома - ей негоже.
Знай хрюкает о том, что есть в чужой стране.
И на свиней заморских так похожа…
Что басню сочинять и то противно мне.
1945
ВИНТИК
Однажды некий Маховик
Заважничал и стал хвалиться:
"Ну, до чего же я велик!
Кружусь - и все вокруг кружится!
Один работаю за всех!"
Но, как на грех.
В машине где-то Винтик обломился.
Наш Маховик рванул вперед,
Заметно вдруг убавил ход
И под конец совсем остановился…
У басенки моей мораль весьма проста:
Зависит многое от малого Винта!
1945
СМЕШНАЯ ФАМИЛИЯ
Каких фамилий только нет:
Пятеркин, Двойкин, Супов,
Слюнтяев, Тряпкин-Дармоед,
Пупков и Перепупов!
В фамилиях различных лиц,
Порою нам знакомых,
Звучат названья рыб и птиц,
Зверей и насекомых:
Лисичкин, Раков, Индюков,
Селедкин, Мышкин, Телкин,
Мокрицын, Волков, Мотыльков,
Бобров и Перепелкин!
Но может некий Комаров
Иметь характер львиный,
А некий Барсов или Львов -
Умишко комариный.
Бывает, Коршунов иной
Синичкина боится,
А Чистунов слывет свиньей,
А Простачков - лисицей!
А Раков, если не дурак,
Невежда и тупица,
Назад не пятится, как рак,
А все вперед стремится!
Плевков фамилию сменил,
Жемчужиным назвался,
Но в основном - ослом он был,
Ослом он и остался!
А Грибоедов, Пирогов
Прославились навеки!
И вывод, стало быть, таков:
Все дело не в фамилии, а в человеке!
1946
РАЗБОРЧИВАЯ КОШЕЧКА
В девицах Кошечка жила.
Она разборчивой слыла.
И выбрать жениха по вкусу не могла:
Тот - чересчур усат, тот - худ, а этот - лыс!
Один не ест мышей, другой боится крыс!
А третий - просто кот: как вечер, он в окошко
На каждом чердаке ждет не дождется кошка!
За этого идти - уж больно он ревнив,
За ним состаришься до срока!
Уж этот всем хорош, да, говорят, ленив:
Весь день на печке рыжий лежебока!…
Так наша Кошечка в девицах и жила.
Но вдруг… котяток принесла!
И в этот вечер многие коты
Сидели по домам, поджав свои хвосты…
1946
ХИТРАЯ МЫШКА
Однажды, видимо спросонок,
Упала Мышь в пивной бочонок
И начала тонуть.
"Тону-у! Спасите кто-нибудь!
Я гибну в жигулевском пиве!
О, как же смерть моя проста!
Клянусь, была бы я счастливей
Погибнуть в лапах у Кота!"
"Ну что ж! - с окна сказал Котище. -
Я вытащить могу вас. Но…
Вы сразу превратитесь в пищу!"
"Спаси! Спаси! Иду на дно!
В сто раз милей мне смерть на воле!
Ей-ей, не так она страшна!"
И Мышь от смерти в алкоголе
Была для смерти спасена.
Но, очутившись в страшных лапах,
Дрожа до самого хвоста,
Пивной распространяя запах,
Мышь улизнула от Кота.
"Я съем вас поздно или рано, -
Сказал, облизываясь, Кот, -
Но что склонило вас к обману?
Какой бессмысленный расчет?
Где ваше слово? Ваша честь?
Вы обещались дать вас съесть!"
"Ах, что вы? - Мышка пропищала. -