Убедившись, что с Леной действительно всё в порядке, Вадим с перекошенным от ярости лицом посмотрел в сторону Архипа, затем медленно перевёл взгляд на лежащий на полу меч. Он попытался подняться, но у него ничего не вышло.
Даже представить сложно, какие он эмоции сейчас испытывает. Я бы сам совершенно точно не сдержался и убил урода, который приставал к моей девушке.
Когда Вадим понял, что пока всё же не сможет исполнить свою месть, то просто вновь сел, смотря в одну точку.
— Что здесь произошло, пока я валялся в отключке? — спросил я, ложась на пол.
Вадим какое-то время молчал, потом всё же заговорил:
— Когда ты убил эту тварь, — он кивнул на огромного скорпиона-паука. — То вдруг очень громко закричал и вокруг тебя началось странное свечение, а после даже кристаллы на потолке лопнули. Ты словно стал притягивать к себе ману. И это очень странно, я никогда такого не видел, — он посмотрел на меня. — Впрочем, не волнуйся, я не буду лезть с расспросами, это лишь твоё дело.
Вадим сделал паузу, попытавшись вновь подняться, но у него опять ничего не получилось. Тогда он продолжил.
— В один момент мана от тебя стала отталкиваться, я так понимаю, что ты больше не мог её поглощать. И тогда началось самое страшное. Вокруг было темно, а ударные волны били вокруг тебя. В один момент мне показалось, что ты уже через силу начал тянуть ману на себя, чтобы не вредить нам, а потом неожиданно всё стихло. Ты просто упал и не подавал признаков жизни. Когда я прикоснулся к тебе… ты был холодный…
Вот оно как. Забавно. Но я точно не умер. Скорее всего просто моё тело перестраивалось под новый источник и поэтому замедлились все функции организма.
В этот момент Лена зашевелилась, и Вадим тут же повернулся к ней, поглаживая всё ещё спящую девушку по волосам.
— Что было дальше? — спросил я, дождавшись, когда он закончит.
— Архип предложил почтить память павших… — произнёс он тихо.
Я улыбнулся.
— И вы на это повелись?
— Не напоминай, — тяжко вздохнул он. — Самому теперь стыдно. Его воду и еду мы не трогали, только свою, но видимо он уже успел как-то её отравить. А дальше почти все попадали. Мне чудом удалось остаться в сознании. И эти твари! Они убили двоих ребят! Тех, кто не притронулся к еде. А потом…
— А потом Архип полез ко мне… — закончила за него очнувшаяся Лена.
— Лена⁈ — воскликнул Вадим, обнимая девушку.
Девушка захрипела, и парень тут же отстранился.
— Тиши, тише, задушишь, — улыбнулась она. — Я выпила лишь чуть-чуть воды, поэтому его средство так слабо видимо на меня и подействовало, но я тоже уснула на какое-то время. Когда почувствовала, что ко мне кто-то прикасается, начала сопротивляться и даже смогла каким-то чудом откинуть его и подняться. К сожалению, я не уследила и получила удар в бок мечом от той девчонки. А дальше ты знаешь, — она закашлялась, отхаркивая кровь.
Вадим помог её перевернуться на бок, а потом вновь попробовал подняться, злобно сверкая взглядом в сторону Архипа, но его остановила Лена, схватив за руку.
— Всё хорошо, — произнесла она тихо.
— Но! — начал возмущаться Вадим.
— Он ничего не успел сделать. Сергей и так не плохо его отделал, не стоит и тебе принимать в этом участие.
Вадим злобно засопел, но всё же смог взять себя в руки и остался рядом с девушкой.
Их обоих можно понять. Один желает отомстить, а другая не хочет, чтобы он становился убийцей. Повезло им друг с другом.
Теперь совершенно точно ясно, что я выйду сухим из воды. Группа Архипа не просто напала на одного меня, а на весь оставшийся отряд. Такое командир игнорировать не сможет и ему будет не до меня.
— Что с этими? — Вадим кивнул в сторону Архипа и Сэнди, которые лежали без движения, но я совершенно точно знал, что девушка уже пришла в себя.
Я поднялся, подходя к притворяющейся девушке.
— Ну, Архип в любом случае должен будет ответить за свои грешки, из-за него погибло столько ребят. Простым судом ему отделаться я не дам. А что до неё, — я создал в руке искрящуюся молнию, от звука которой девушка тут же вскочила, отползая от меня подальше.
— Не надо! Прошу! Не надо! У меня двое младших братьев! Я… я… я не могла поступить иначе, — девушка зарыдала, но я не обращал никакого внимания на эти крокодильи слёзы.
Каждый, кто берёт в руки оружие, должен быть готов к тому, что в итоге ему придётся отвечать за своё решение.
— Она ранила тебя, — обратился я к лежащей Лене, которой помогал подняться Вадим. Так что сама решай, как с ней будешь поступать. Хочешь — убей, хочешь — отпусти, но в данном случае мне придётся немного… простимулировать её мозг, чтобы она забыла… ближайшие месяца два.
Лене удалось подняться благодаря Вадиму, которого уже кажется начал отпускать препарат. Она подошла к упавшей на колени Сэнди.
— Прошу! Пощади! Их же отправят в приют! — молила та, кланяясь ей в ноги.
— Я… не знаю, — тихо прошептала Лена, растерянно смотря на меня. — Я не хочу её убивать. Я не убийца и не могу поднять руку на того, кто слабее меня. Да и она должна заплатить за все свои ошибки не жизнью, а хорошими поступками. А смерть ничего не изменит.
Я покачал головой. Глупая наивность. Дело не в том, что она не может, а в том, что трудно убить не в бою. Не в порыве ярости, а вот так просто, безоружного, хладнокровно. Да и наверняка её тронули слёзы.
— Когда-нибудь тебя, а возможно даже его, — я указал на Вадима, — это погубит. Если ты не сможешь покончить с ней, однажды она вернётся отомстить тебе и твоей семье.
— Это не правда! Я не приду! — тихо всхлипывала Сэнди. — Я готова принести любую клятву! Я не могу умереть, пока мои братики не выросли!
Может она говорит правду, а может и нет. В любом случае, это уже не моя забота, а значит и волноваться мне нет смысла.
— Ты можешь помочь? — Лена посмотрела мне в глаза. — Те техники, которые ты показал, они явно не простые. Да и сам ты слишком загадочная личность. Может у тебя есть в запасе что-то такое, что поможет решить эту проблему?
Вадим непонимающе посмотрел на неё, а затем на меня. Я, конечно, понимаю, что показывал свои фокусы на право и налево, но всё же… А впрочем, чего удивляться, девушки всегда внимательнее парней.
Я даже не смог сдержать улыбку.
— Хорошо, я помогу, — ответил я, подходя к Сэнди. — Но учти — теперь она станет твоей проблемой. И о том, что вы сейчас увидите — никто не должен знать. Что касается тебя, — я посмотрел на девушку, которая с надеждой смотрела на меня. — То, что я сейчас сделаю, будет больно — чертовски больно, при условии, что твои мысли не чисты. Готова рискнуть?
— Да! — без промедления ответила Сэнди.
Ну что же. Хозяин барин. Я отошёл чуть-чуть назад и начал чертить в воздухе одну из запретных рун, которую невозможно активировать без одного важного атрибута — тёмной энергии. К счастью — у меня она есть.
Так как с рунами я далеко не на «ты». Получалось у меня с трудом, но всё же получалось. И вот, спустя пару минут в воздухе висела чёрная руна, которую я принялся ужимать энергией.
— Не дёргайся и сиди смирно, — произнёс я, направляя руну к её голове. — Если твои помыслы действительно чисты, то боль будет не долгой.
Сэнди прикрыла глаза, но в момент, когда руна коснулась её лба, закричала от боли. Она принялась кататься по полу, чтобы унять боль, но всего примерно через секунд десять вдруг остановилась, и начала подниматься на негнущихся ногам.
Надо же. Так она всё же говорила правду, что готова искупить свою вину. Руна вины. Или по-другому — руна подчинения. Считается запретной по двум аспектам. Тёмная энергия и то, что она не позволяет ослушаться того, кто надел на неё метку.
Впрочем, мне такого счастья не надо, поэтому я тут же подошёл к Лене и коснулся её лба. Таким образом передавая ей всю полноту власти над девушкой.
— Эта руна не на всегда, — обратился я к приходящей в себя Сэнди. — Как только этого захочет Лена или же как только твои мысли станут кристально чистыми, и ты полностью осознаешь свою вину — только тогда она спадёт.
— Спасибо, — поклонилась она мне, вытирая слёзы. — Я обещаю, что обязательно исправлюсь.
Что тут скажешь. Остаётся только надеяться на лучшее.
— Теперь ты несёшь за неё ответственность, — я посмотрел на Лену, та в ответ кивнула.
— А с этим что? — спросил Вадим и его лицо вновь скривилось от ненависти, когда он посмотрел на Архипа. — Мы должны передать его командиру, чтобы он понёс заслуженное наказание.
— Ты уверен, что его накажут по заслугам? Хоть убей, но не верю в то, что всё так и будет, — усомнился я.
— А что ты предлагаешь? — спросила Лена.
— Оставить его тут, о чём ещё тут думать? — пожал я плечами. — Я смогу оградить его своей энергией, и он после исчезновения разлома останется здесь навсегда. Его даже не убьёт.
— Звучит, конечно, здорово, — она улыбнулась. — Но боюсь, что нас по головке не погладят за это. Лучше отдать его командиру, тогда и у тебя репутация повысится, как у добросовестного стража.
Немного подумав, махнул рукой, соглашаясь с их предложением. Всё равно лучше пока дружить с начальством.
Спустя время начали пробуждаться оставшиеся члены отряда. Вадим, исполняя свой долг лидера, подходил к каждому и лично убеждался в их самочувствии.
Когда все более-менее смогли начать стоять на ногах, мы принялись собираться обратно, к выходу из разлома. Погибших товарищей тащить нам было не на чем, кроме, как только своих собственных спин. А ещё придётся тащить и трупы предателей, долг обязывает.
Парни, которые были покрепче, к которым относился и я, взяли на спину по телу, и мы пошли к выходу из разлома. К сожалению, мне пришлось тащить связанного и так и не пришедшего в себя Архипа.
Так как все были истощены после боя и после отравы предателя, продвигались мы очень медленно. Приходилось делать частые остановки.
На одной из таких остановок я раздал каждому, кроме Сэнди, по четыре кристаллика. На вопрос Вадима «зачем»? Ответил просто и лаконично, «так надо».