Анатолий внимательно слушал.
— А ты чего стоишь? — удивился я.
Горленко отвернулся и принялся вычерпывать стихией землю, словно бульдозер.
— Где это видано, чтобы барон занимался такой работой? — вздохнул он.
— Ну, я же готовлю, — пожал я плечами. — Каждому что по силам.
— И не поспоришь, — вздохнул Горленко. — Расскажешь, что произошло во время вашей атаки на тех, кто нападал на нас? — он вошёл в провал и его голос слышался уже оттуда.
Я посмотрел на горничную, и та кивнула головой, понимая, что я имею ввиду. Сам я пошёл во внутрь, отвечая на вопрос Горленко:
— Не поверишь, сам бы хотел знать, — я задумался на мгновение. — Впрочем, догадываясь. Я кое-что видел, во время того, как мы противостояли этой аномалии.
— Противостояли? — Анатолий обернулся. — Мне толком ничего не объяснили просто.
— Да, — я кивнул. — Можно сказать, что мы оказались в ненужный момент в ненужном месте. Что стало с дирижаблем ты и сам видел.
— Видел, — ответил Горленко, вновь принимаясь за работу по созданию туннеля. — Более того, стараюсь отслеживать информацию по этой ситуации. На данный момент люди императора не могут понять рукотворная это аномалия или стихийная.
— Рукотворная, — дал я сразу ответ на его вопрос.
Он на мгновение замер, а потом продолжил рыть.
— Вот как. Если люди императора до этого дойдут… Впрочем. О чём это я… Дойдут именно до этого. Верное решение отправить Вадима, Лену и их родственников подальше отсюда. Так и что ты видел?
Позади послышался шум и двое крепких парней начали убирать землю. Анатолий основную массу земли и глины тратил на укрепление стен, потолка и пола, спрессовывая их, но часть отходов всё же остаётся.
— Кто-то пытается создать метку на подобии той, которую используют стражи, — ответил я.
— А это вообще возможно? — напрягся Горленко.
— Возможно, — кивнул я. — Более того, у них есть наработки, которые и помогают им это делать.
— А разве это не императорская разработка? Вроде секретом владеют лишь императорские семьи. Так как мог узнать об этом кто-то другой? Неужели среди них есть предатели? — задался он вопросом.
— Не думаю, — я уклонился от очередных комков земли. — Видишь ли, метку, при желании, можно воссоздать. Правда, это чревато для создающих, но можно. Сомневаюсь, что эти идиоты осознают, что делают. В который раз убеждаюсь, что человечество преуспевает в уничтожении самих себя.
И для этого не нужно владеть особым зрением, как у меня. Достаточно просто множества «добровольцев» и какого-нибудь артефакт, коих немало, ведь они её не перестраивают, а воссоздают. Оригинал у них не получился, а вот нечто убогое — да. Каждый раз нужно просто тщательно смотреть и делать выводы. Скорее всего те, кто создал тёмную метку, просто пленили практика, а потом до изнеможения заставляли его использовать технику на руке с меткой, наблюдая за движением энергии внутри метки и потом уже пытаясь создать аналог.
Впрочем — это лишь в теории. Как там у них на самом деле, я не знаю. Но узнать придётся. В то место нужно будет наведаться, особенно, если аномалия продолжит расширяться. Не позволю уничтожить колыбель, да и Вадима как-то оправдать надо.
Так просто заявиться во дворец и сказать, что он невиновен, не выйдет. А учитывая масштаб всего случившегося, уверен, что это разбирательство затянется. Вот только здесь и сейчас не стоит туда тоже лезть. Наверняка аномалия ещё выдаст пару сюрпризов. Вновь жертвовать так своими людьми я не буду. Ситуацию нужно контролировать, а не лезть самому в петлю и своих подставлять.
Пока я размышлял, Анатолий ускорился и урылся довольно далеко. Он неожиданно остановился и посмотрел на меня.
— А как далеко копать то?
Хороший вопрос… Посмотрел назад, прикинул пройденный путь и ответил:
— Ещё километра два.
Горленко тяжко вздохнул и помотал головой. Я посмотрел ему в спину и на проходящих мимо парней с лопатами и телегой. По итогу решил уйти, чтобы не мешать.
Поднялся наверх, где увидел задумчивого Егора.
— Что такое? — спросил, смотря на него. — Ты сам на себя не похож.
— Да вот, — вздохнул он. — Думаю пора убегать или нет.
— В смысле? — удивился я.
— Я уже говорил, сюда по любому Таня летит, — скривился он, словно съел что-то кислое. — А у неё характер такой… Что не отстанет, пока меня не за отчитывает. Она вон уже семнадцать раз звонила, — показал он мне дисплей телефона.
— Ого, — хмыкнул я. — Любит тебя сестра. А чего не взял трубку?
— Чрезмерно любит, — вздохнул он. — Вот уж дудки. Я, в частности, и от неё сбежал из дворца.
— Да ладно тебе, — подошёл к нему. — Ну подумаешь отчитает разок. Да и не похожа она на ту, кто может так взять и отчитывать. После первого знакомства Таня была скорее больше заносчивой. А вообще странно, что ты, тот, кто без страха мчится в бой, вдруг боишься сестры, — засмеялся я.
— Таня хорошая сестра, — покачал Егор головой. — Но чрезмерно заботливая. Увы, ей было у кого учиться… — он отвёл взгляд в сторону.
Явно какая-то неприятная история. Пожалуй, не стоит расспрашивать дальше.
— Кстати, ты может всё же расскажешь, зачем тебе семнадцать миллионов? — спросил я, чтобы перевести тему. — У меня просто есть и могу дать, если срочно нужно.
Он глубоко вдохнул и откинул голову назад, а потом резко подался вперёд и посмотрел на меня.
— Ты будешь смеяться, — произнёс он серьёзно.
— Над чем?
— Определённо будешь, — сощурил парень глаза.
— Да ладно тебе, — отмахнулся я. — Говори давай уже.
— В карты проиграл… — Егор внимательно следил за мной, а я не выдержал и всё же засмеялся, под хмурый взгляд парня.
От кого от кого, а от принца такое услышать явно не ожидаешь.
Глава 11Все тайное однажды обязательно станет явным
— Вот как знал, — пробурчал Егор.
— Да ладно тебе, — выдохнул я, заканчивая смеяться. — Только не говори мне, что тебя просто развели, как ребёнка?
— Развели? — сперва удивился, а затем нахмурился он. — Да нет. Быть такого не может. Те парни не похожи были на шулеров. Да и играли мы в карты. Как можно сшулерить в них? Игра на везение и немного на ум.
Я покачал головой, удивляясь простоте и невинности этого парня. Тепличное воспитание сказалось и его наверняка обдурили.
— Ты чего так смотришь на меня? — Егор прищурился. — Как на дурака какого-то.
— А играл ты во что? — спросил я с улыбкой.
— В дурака, — ответил он и я рассмеялся. — Да ну тебя, — отмахнулся Егор. — Что там по поводу семнадцати миллионов? Я тебе отдам в ближайшем будущем.
— Когда отыграешься? — засмеялся я вновь, не сдержавшись.
— Не-не-не! Хватит с меня этих игр! Я и так ст… Кхм… — он кашлянул. — Неважно, в общем.
— Сейчас отправим Вадима с Леной в Японию и потом сходим к этим твоим игроманам. Лично им твой долг передам, — усмехнулся я.
— Да я и сам могу, — удивился он. — Не доверяешь?
— Доверяю, Егор, доверяю. Просто интересно мне, вот и всё.
— Как скажешь, — пожал парень плечами.
— Ладно. Я пойду с Тиной поговорю. А ты иди лучше Таню тогда жди, — усмехнувшись в последний раз, я пошёл в кабинет к девушке.
— Ай! — отмахнулся он, но всё равно пошёл ко входу в замок.
Я поднялся на второй этаж и прошёл в кабинет Гриши, где и была задумчивая девушка.
— Сергей, — улыбнулась она. — Вот как ты так вечно умудряешься? Второй раз чуть не заставил поседеть меня и всех в замке.
— Я не специально, честно, — улыбнулся в ответ и закрыл дверь. — У тебя был ко мне какой-то разговор?
Тина отвела взгляд в сторону, смотря на стену.
— Мой отец, — начала она. — Он попросил меня приехать. Сказал… Что соскучился, — девушка перевела задумчивый взгляд на меня.
— Хм, — кивнул я. — И что думаешь сама?
Тина пожевала губы, вздохнула и прошлась по комнате, теребя пальцы рук и остановившись у окна.
— Он мой отец… Я понимаю, что у нас с ним были разногласия… Но… — она вновь посмотрела на меня. Словно хочет, чтобы я дал ей ответ.
А какой тут может быть ответ? Её отец действует в рамках законов и традиций этого мира. Для меня он моральный урод, раз хотел продать свою дочь. Для Тины — отец, который «соскучился». Что тут не скажи, всё будет неправильно. Остаётся только действовать на опережение или же попробовать предвидеть все варианты худших исходов.
— Поезжай, если хочешь, — подошёл к ней. — Но одну я тебя не отправлю. Ты мне всё же почти сестра и я не могу допустить повторения прошлой ситуации. Я отправлю с тобой отряд. Что скажешь?
— Спасибо, — улыбнулась она и вдруг обняла меня. — Я уже говорила тебе, что всегда мечтала о старшем брате. И я рада, что он у меня наконец-то появился.
Я хмыкнул и погладил её по волосам.
— Я надеюсь, что ты за это время поняла, как всё это работает и больше не позволишь ему собой манипулировать.
— Отец гордый и упрямый… С ним явно что-то произошло, раз он всё же решил позвать меня. Я не надолго уеду. Повидаюсь с ним и сразу вернусь.
— Хорошо. Телефон у тебя всегда при себе и в случае чего просто позвони мне. Примчу так быстро, как только смогу.
Тина хихикнула и отстранилась.
— Спасибо, что ты такой понимающий глава. Знаешь, Сергей, ты особенный. Не знаю, видишь ты это или нет, но уже все в замке и в ближайших территориях верят в тебя. Верят, что ты не просто так появился в судьбе каждого. Мне кажется, что если ты завтра отдашь приказ захватить все ближайшие земли — то они сделают это без тени сомнения. Тебя любят. Причём не только слуги, но и все мы, те, кто так или иначе стоит плечом к плечу с тобой.
— Главное, чтобы не было слепого преклонения, — скривился я. — Я рад, что в меня верят. Но верить и идти должны за заслуги, а не просто потому, что я ваш глава.
— Заслуг у тебя достаточно, — улыбнулась она.
— Ох, сейчас захвалишь, — ответил уже я улыбкой. — Ладно. Я пойду. Если вдруг что-нибудь случится — держи меня в курсе.