ал обо всём этом… Да и, судя по тому, что вы рассказали, я конечно же засомневался в своём решении. Ведь тот, другой я, видимо много сражался и даже освоил какую-то необычную силу, а я… — он замолчал.
— Тогда почему ты хочешь избавиться от него, если понимаешь всё? — поинтересовался я. — Потому что он непредсказуем и ты не хочешь подвергать других опасности?
Вместо ответа Максим просто кивнул, но потом всё же с улыбкой добавил:
— Как вы и сказали — ничего не изменится. Я останусь самим собой и всё. Без всяких мечтаний и тешенья самолюбия, — его голос стал твёрдым и словно грустным. — Я не хочу подвергать других опасностям, которые может нести за собой моё Альтер эго.
— Максим… — начал я и задумался, подбирая слова.
С одной стороны, он прав. Его Альтер эго действительно опасно. Причём для него самого больше всего. И я даже могу понять его стремление уберечь других, но… В то же время понимаю, что то, чего он достиг там — принадлежит только ему. Ни его Альтер эго, ни кому бы то ни было ещё, а именно Максиму.
Парень оказался в неизвестном месте и выжил. Причём не просто выжил, он смог освоить новые знания и научиться применять их на практике. Всё это, конечно, скорее всего из-за того, что он оказался в новом теле, но всё это сделал именно он.
Не все такие, как я. Люди не могут менять структуру своих энергопотоков и ядра, чтобы добиться чего-то. Поэтому порой так и случается, что есть человек, у которого полно желаний, силы воли и стремлений, но нет возможности осуществить задуманное, потому что ему просто не повезло с физической оболочкой.
По крайней мере он так и считает.
Если стараться — можно добиться многого, и даже пробить свой потолок. Но чтобы это сделать, кому-то нужно прикладывать мало усилий, а кому-то целый вагон. В этот момент и проявляется настоящий талант человека. Если человек готов трудиться несмотря ни на что, он владеет самым главным качеством для развития — стремлением.
С Максимом было также. Находясь в этом теле, он когда-то, наверное, пытался к чему-то стремиться, но, столкнувшись с непреодолимой стеной, не смог через неё перебраться… И просто перестал пытаться, понимая, что это бессмысленно. А ведь настоящий его талант как раз таки и был где-то за этой преградой.
В новом же теле, оказавшись наверняка в какой-то сложной ситуации и с желанием, возможно вернуться, а возможно защитить кого-то, кто оказался дорог там… Максим смог преодолеть эту преграду и начать расти над собой.
Да, я говорил ему, что от Альтер эго можно избавиться, но тогда он уже вряд ли сможет сделать этот новый шаг вперёд, и остановится на достигнутом, вновь остановившись перед всё той же стеной.
— Максим, — продолжил я. — Я не думаю, что нам стоит избавляться от твоего Альтер эго.
— Почему, глава? — воскликнул он и в его глазах я увидел страх. — Я… — Максим слегка покраснел и запыхтел, словно ему вдруг тяжело стало дышать.
Признаки паники.
— Не доверяешь мне? — спокойно спросил я, смотря ему в глаза. — Думаешь, что я хочу заменить тебя им? Потому что считаешь себя хуже? Не ожидал я, что ты такого обо мне мнения.
— Глава, я… — Максим встал, прошёл пару шагов, но остановился, не доходя до меня. — Я… — он сжал одну трясущуюся руку другой, пытаясь унять дрожь. — Вы… вы знаете, что я готов за вас умереть, но… Всё так изменилось… Прошло столько времени, — в его голосе было столько боли, что хватило бы на двоих людей. — Кругом все стали сильнее, и лишь один я остался слабым… Я… — парень отвёл взгляд в сторону с яростью стискивая зубы. — Я не хочу, быть бесполезным… — прошептал Максим, разжав зубы.
Его можно понять. Он один остался не у дел. Всё это время… Максим боролся сам с собой, чтобы принять ту реальность, которая встала перед ним после возвращения.
И всё вроде бы также, но всё же что-то явно не так… Парень ощущал это всеми фибрами своей души. Пытался найти ответ, но его некому было его дать.
Я не смог его ему дать.
Он впервые столкнулся с таким и очевидно, что ему было страшно. А если добавить к этому ещё и то, что его порой мучили воспоминания…
Максим не трус и не рохля. Это доказывают все его подвиги и поступки ранее. Спасая сестру товарища, он подставился под удар, осознанно идя на это решение и рискуя собой. Окажись в этой ситуации любой другой, после возвращения он бы тоже наверняка потерялся. Да и раньше, не имея толком сил, он пытался меня прикрывать.
Все в одночасье стали сильнее за короткий срок, графство было почти готово, войны… Он всё это пропустил и наверняка чувствовал себя чужим, ненужным. А теперь, когда ещё и узнал о том, что может быть не только «бесполезным», но и опасным, решил пойти по самому лёгкому пути.
— Максим, — я посмотрел ему в глаза. — Ты должен стать своим Альтер эго.
Императорский дворец. Глубокая ночь: 02:06
Таня, спешно идя по дворцу, хмурила брови, не совсем понимая, что происходит.
Не так давно её буквально выдернули из разлома со словами, что император хочет её видеть. Всё, что она успела сделать — это лишь переодеться в чёрную юбку и чёрную блузку, да волосы собрать в хвост.
Девушка шла так стремительно, что за ней даже не поспевали слуги. Не стучась, она открыла дверь и вошла в кабинет отца. Здесь уже был сам император за своим столом, Леонид у окна с бокалом, и Анастасия на диване, также с бокалом.
Все трое что-то обсуждали, пока она не вошла.
— Папа! Что происходит? — спросила Таня, смотря на императора и лишь бегло посмотрев на брата с сестрой.
Мужчина посмотрел ей за спину, и девушка закрыла дверь, а после подошла поближе, ловя на себе хмурый взгляд сестры и задумчивый Леонида.
— Что произошло⁈ Зачем меня спешно выдёргивать из разлома⁈
— Что произошло? — император откинулся в кресле и внимательно посмотрел на дочь. — Я думал, что ты нам об этом расскажешь.
— Как я могу рассказать о том, чего не понимаю⁈ — негодованию Тани не было предела, так как ситуация показалась ей весьма странной.
Мало того, что выдернули, так ещё и смотрят так, словно она совершила что-то ужасное.
Анастасия усмехнулась, и Таня посмотрела на неё.
— Таня, присядь, у нас будет долгий разговор, — покачал головой мужчина.
Смотря на него, девушка решила остаться стоять на месте.
— Даже так? — у императора проскочило удивление на лице. — Что же, тогда начнём…
Он начал в подробностях рассказывать обо всём произошедшем. О взрыве машины, нападении, предательстве и смерти подчинённых. Слушая его, Таня чуть не покачнулась, но смогла устоять, поняв, на что он намекает, когда речь дошла до человека, подосланного ею сестре.
— Что… вы хотите этим сказать? — спросила она, оглядывая троих собравшихся.
— Я лишь пересказал тебе случившееся, дочь. Теперь я хочу услышать версию от тебя. И желательно правду.
— Какую правду? — пересохшими губами спросила Таня.
Ушла, называется, в разлом… Кто бы мог подумать, что вообще случится такая ситуация. Сестру чуть не убил человек, которого подослала именно она, да ещё и всё указывает на неё.
— Таня, — император выпрямился и положил руки на стол. — Ты приказывала своим людям навредить Насте?
Девушка, услышав это, замерла, удивлённо переводя взгляд с сестры на отца и обратно.
— Что за бред, — выдохнула она. — Конечно же нет! Зачем мне это⁈
— Ты не с того начал, отец, — покачал головой Леонид, стоящий у окна. — Таня, ты подсылала своих людей к Насте?
Девушка быстро посмотрела на смотрящую в сторону Анастасию, а потом на брата с отцом. Понимая, что дело явно приняло какой-то более серьёзный оборот, она ответила:
— Да, я действительно подослала к ней один из Родов. Настя хотела увести у меня его, но я опередила её и приказала им присоединиться к ним. Но там и речи не шло об убийстве!
Все трое внимательно слушали её, а затем Леонид с Анастасией посмотрели друг на друга.
— Ещё вопрос, — Леонид покачал головой, — ты приказывала своим людям убить старшую сестру?
— Что⁈ И ты туда же? Нет конечно же! Я бы никогда так не поступила! — Таня внимательно смотрела на всех троих. — Вы шутите⁈ Вы меня в этом подозреваете⁈
— А кого ещё, сестра? — вздохнула Анастасия, отпивая из бокала. — У тебя была возможность и цель, ради которой ты могла бы это сделать, — принцесса отрешённо покачала головой и куда тише добавила: — Поверить не могу, что ты решилась это сделать…
— Я. Никогда бы. Этого. Не сделала! — твёрдо заявила Таня, хмуро смотря на неё. — Вы в своём уме, чтобы подозревать меня? Какой у меня мотив, чтобы избавиться от собственной сестры⁈
— Граф Вяземский, — спокойно ответил Леонид. — Таня, постарайся успокоиться, мы тебя не обвиняем, а всего лишь пытаемся разобраться в ситуации. Пока что все факты говорят о том, что это сделала именно ты, вот и помоги нам их опровергнуть. Ты отправила к Насте один из Родов, который примкнул к тебе очень давно. Сама ты ушла в разлом, так как расстроилась, что отец выбрал не тебя в качестве невесты новому графу. И сразу после этого, на следующий день, произошло нападение. Машина Насти была заминирована, а после на неё напал один из её людей, и затем на помощь ему пришёл уже твой человек. Мы допросили оба Рода, причём с менталистом, и все утверждают на то, что именно ты виновата во всём этом, что именно ты отдала им приказ. Пока что всё выглядит так, как будто ты сделала это из ревности. Ну и давай не будем забывать, что не только у тебя, но и у меня здесь есть на это мотив. Так что не думай, что ты единственная под подозрением. Хотя, — он задумался. — Может ли быть, что это Егор решил вернуться?
— Не смей трогать его! — зло бросила Таня. — Он тут ни при чём! Если говорят про меня, то при чём тут может быть он⁈
— Таня, ты вообще понимаешь, что происходит? — хмуро спросил император. — Ты думаешь, что мы вот вдруг просто начали бы тебя обвинять? Как и сказал Леонид, оба Рода были допрошены с менталистом, понимаешь? Они не могли соврать! Мы проверили всё, вплоть до артефактов, и после этого они всё также утверждали, что это сделала именно ты!