т Таню? Нет, глупо даже думать об этом, иначе не стал бы атаковать. Ведь в таком случае разлом всё ещё на стороне Японии и тогда вернуть дочь не получится.
Тут всё не так однозначно… Возможно, что другая страна атаковала первой или… может действительно кто-то из высших решил действовать самостоятельно?
Пока что всё это шито белыми нитками.
Хотя, я понятия не имею, что случилось за это время в Российской империи. Быть может, император решил таким образом «сплотить» Рода…
Неожиданно я кое-что вспомнил. Разрушения в городке и пару в столице.
— Что-то ещё произошло во время этих событий? Или войска Российской империи успели настолько глубоко углубиться, что атаковали соседний городок? — спросил я.
— Нет, — помотала головой женщина. — То были разломы. Вы, граф, предупреждали моего мужа, и он начал активно заниматься усилением обороны от разломов, но, они всё же появились слишком неожиданно.
— Они возникли только в Японии? — напрягся я.
Если второй раз в той же стране, где и я, это уже подозрительно, как ни посмотри…
— Нет, — вновь помотала головой императрица Японии. — Разломы начали появляться сперва в Китайской империи, а потом как-то «перескочили» на нас. Возможно, что мы чего-то не знаем и Китайская империя была не первой в цепочке, кто пострадал от разломов. Точнее, мы в этом уверены. В любом случае — спасибо вам за информацию о разломах. Среагировать полностью мы не успели, но избежали большого числа жертв.
— Что с остальными моими людьми? — задал я новый вопрос, так как императрица не упомянула о Лене и Вадиме, а также о их семьях.
— Они взяты под стражу, — спокойно произнесла женщина. — Не беспокойтесь. Мы к ним относимся хорошо. Просто это мера защиты от того, чтобы они каким-то образом не передавали информацию в Российскую империю. Даю вам своё слово — они в полном порядке и вы сможете лично в этом убедиться. Однако, до возвращения моего мужа, я их не выпущу. Вы и сами должны это понимать.
Я кивнул.
Нужно будет их проведать, но главное во всём этом то, что они в порядке.
— Я… — начала императрица, и в этот момент заработала рация у неё на столе.
Женщина кинула на меня взгляд и всё же решила ответить.
— Госпожа, — раздалось с той стороны. — Нам удалось обнаружить и схватить принцессу Российской империи, что прикажете делать дальше?
Я создал в руке меч тёмной энергии, сделал шаг вперёд и приставил его конец к горлу императрицы. Я не любитель таких методов и угроз, но убеждениями и просьбами войну не остановить. На кону стоит слишком многое, чтобы быть добрым здесь и сейчас, а Таня слишком ценна для обеих империй, но по разному.
Глава 3Путь к невозможному
Императрица сидела и смотрела на клинок в моей руке.
— Сергей! — встревоженно произнесла Аяна и пошла ко мне, но я заблокировал ей путь щитом. — Что ты делаешь⁈ — вскрикнула она.
— Не двигайся, Аяна! — предупредила её мать.
— Это не обычный меч, — произнёс я, смотря на императрицу и не обращая внимания на Аяну. — Один порез им — и рану не затянет ни один целитель.
Убивать я её не хочу и не буду, как и ранить, если услышу нужные слова. Моя цель — остановить войну, а не усилить нынешнюю. Однако, я не могу позволить ей воспользоваться Таней, и, если придётся — перешагну черту.
Женщина перевела взгляд на меня и смотрела, пока её пытались дозваться из рации.
— Подумать только, — заговорила императрица. — Такой юный, и уже так много понимаешь в войне, — она, похоже, несознательно перешла на «ты» и покачала головой. — Неудивительно, что вы так многого добились, но мне страшно представить, через какое детство и юношество вам пришлось пройти, — женщина перевела взгляд на рацию, абсолютно спокойно нажала на кнопку, и властным голосом произнесла: — Доставьте Татьяну Романову во дворец. О ней никто не должен знать. Вы меня услышали? Ни единая душа.
— Понял, госпожа, — ответил ей взволнованный голос. — Вылетаем.
Её рука, едва заметно, но всё же дрогнула. Удивительной выдержки женщина. Она боится, но не хочет показывать свой страх.
— Мы с вами не враги, Сергей, — прикрыв на мгновение глаза, произнесла императрица. — Наша страна мирная, но это совсем не означает, что мы потерпим наглость от других, — её открывшиеся глаза блеснули недобрым блеском. Однако, после того, как принцесса Российской империи прилетит, я дам вам «коридор» до вашей страны. Я верю, что вы сможете образумить своего императора. Или хотя бы встретитесь со своей семьёй, — при этом она кинула быстрый взгляд на Аяну.
— Что вы хотите от этой войны? — задал я вопрос.
— Ничего, — спокойно ответила императрица. — Не мы её начали, но мы закончим, если придётся. Однако, мы готовы пойти на мирные переговоры, если они поступят от вашего императора.
Это было очевидно…
— А что, если первый удар нанесла не Российская империя? — я посмотрел в сторону смотрящей на меня со смешанными чувствами Аяну. Девушка сжимала кулаки и явно готова использовать техники.
— Сейчас это уже никак не докажешь, — пожала она плечами. — А даже если и докажешь — это уже ничего не изменит. Был факт атаки и сейчас идут сражения. Кровь уже пролилась.
— Из-за этой войны прольётся ещё больше крови, — ответил я. — Но не это главное. Мир и так уже стоит на краю. Каждая новая война — это потрясение для Земли. Это пока ещё высшие не сошлись в бою, а что будет, когда они это сделают? Вам мало того, что разломов стало и так слишком много?
На лице у женщины появилось удивлённое выражение, а потом она чуть не подалась вперёд, но вовремя остановилась.
— Хотите сказать… Что всё это связано…? — осторожно спросила императрица.
— В мире всё связано, — покачал я головой. — Каждое сражение — это поглощение и выброс маны. В одном месте поглощается, в другом концентрируется. Разломы появляются там, где полно маны. Если начнут сражаться высшие — концентрация достигнет невероятных высот. Каждая смерть высшего или любого другого человека создаёт эту самую концентрацию, которую некому будет поглотить. Ранее это не так сильно проявлялось, но вспомните историю. Разве не было катастроф из-за этого?
Женщина нахмурилась, явно вспоминая. А когда до неё дошло, она лишь покачала головой.
— В то время сошлись в сражении чуть ли не двадцать высших, — произнесла она. — Не думаю, что сейчас подобное возможно, но… Я услышала вас, господин граф. Я обговорю всё с мужем.
Высшие на Земле — это не те, кто имеют право вторгаться на чужие границы. Высшие — защитники своих земель. Казалось бы, отправь высших в бой против других высших и война закончится… Но нет.
Сражение высших — это возможный апокалипсис, потому что его масштабы невероятны. Но не только в этом причина, почему они лишь обороняются. Всё дело ещё и в том, что если они покинут пределы страны, кто-то из противников может напасть и тогда это уже будет конец для страны.
Удовлетворившись ответами императрицы, я отвёл меч в сторону и подошёл к пролому в стене, а затем запустил оружие высоко в небо.
— Я всё ещё не могу полностью контролировать эту силу, — ответил я на напряжённый взгляд женщины.
— Даже вы не идеальны, — незаметно выдохнув и после этого улыбнувшись, ответила она.
Аяна также выдохнула, но не скрывая этого.
— Когда прилетит принцесса, я предоставлю вам транспорт, — вновь заверила меня императрица.
— Спасибо, — ответил я, смотря во двор.
— Предлагаю нам сходить и проверить ваших людей, — произнесла женщина, поднимаясь.
— Буду признателен, — кивнул я. — И простите, что я угрожал вам оружием.
Императрица подошла ко мне и медленно помотала головой.
— Я не держу на вас обиду, молодой граф, — её губ тронула едва заметная улыбка. — Напротив, я рада, что моя дочь влюбилась именно в такого человека, как вы, — женщина обернулась к стоящей и смотрящей в сторону грустной Аяне. — Только тот, кто готов поставить на кон своё собственное благополучие, может изменить ход истории. Вы готовы были взять меня в заложники, чтобы спасти принцессу Российской империи, и при этом я благодарна вам, что вы не наставили оружие на Аяну, — она пару секунд помолчала и продолжила: — Пойдёмте?
— Да.
Императрица пошла вперёд, а я вслед за ней. Когда я дошёл до двери, услышал тихий голос Аяны:
— Зачем…? Зачем ты это сделал…?
Остановившись, повернулся к ней и посмотрел в глаза. Аяна не смогла долго выдерживать мой взгляд и повернула голову чуть в сторону.
— Я думала… Что ты не такой… — добавила она ещё тише.
— А какой? — с интересом спросил я.
— Я думала, что ты… Особенный… Герой…
— Герой…? — я покачал головой. — Аяна, я обычный человек, и не более, — отвернувшись посмотрел на императрицу, которая ждала меня в коридоре. — Но ради некоторых людей я готов стать хоть самым настоящим злом, хоть демоном, хоть архидъяволом, хоть… Богом.
Я собирался сделать шаг вперёд, но в этот момент снова заговорила Аяна:
— Это всё ради неё, да⁈ — повысила девушка голос. — Ради Татьяны Романовой⁈ А чем я хуже⁈ Чем⁈ Почему… Ты решил переступить через мои чувства⁈
Я ничего не ответил и пошёл вперёд, закрыв за собой дверь. Мы с императрицей некоторое время шли молча, а потом она произнесла:
— Сергей… Аяна, она…
— Не нужно, — спокойным голосом остановил я женщину. — Я всё понимаю и не держу зла на Аяну. Даже больше — я её понимаю. Мало кто смог бы остаться равнодушным, когда угрожают его семье. Но я не могу поддержать её здесь и сейчас. Все мои слова окажутся лишь ложью для неё.
— Вы сомневаетесь в том, что сделали? — вдруг спросила императрица. Видимо имея в виду всё же то, что я приставил к её горлу клинок.
— Нисколько, — всё также спокойно ответил я. — Если было бы нужно — сделал бы так ещё раз. Я взял на себя обязательства, и я выполню их. Аяну я доставил в целости и сохранности, и Таню тоже доставлю домой в целости и сохранности.
Дальше мы шли уже молча. Спустились в подземелье и прошли немного по светло-жёлтому коридору, пока не дошли до одной из железных дверей.