— Открывайте, — велела императрица двоим охранникам, мастерам первого ранга.
Те тут же подчинились и, когда открыли замок, женщина первая вошла внутрь. Это была громадная комната с несколькими коридорами. В центре комнаты стояло несколько красных диванов и кресел. На них в данный момент и располагались все мои люди, которые удивлённо посмотрели в мою сторону, а уже через секунду сорвались ко мне, и все упали на одно колено.
— Глава! Сергей! — услышал я и увидел, что женщины даже вдруг начали плакать.
Это что, они меня уже успели похоронить? Или им так не нравится в заточении?
Бегло оглядел комнату, в которой их держат. Хотя комната — это звучит слишком по простецки. Это целый комплекс. Видимо императорская семья и в правду имеет ко мне хорошее отношение.
Я повернулся к императрице и кивнул ей. Женщина в ответ лишь едва заметно улыбнулась.
— Вставайте, — повернулся я обратно к своим людям и сразу посмотрел на Лену. Судя по состоянию плода — с её будущим ребёнком всё пока в порядке.
На лицах стоящих передо мной моих людей не спадали улыбки.
— Сергей, как ты⁈ — Вадим с Леной начали меня осматривать.
— В порядке, — кивнул я. — Простите, что из-за меня у вас такие неудобства.
Лена помотала головой и со слезами на глазах обняла меня, причём очень крепко.
— Главное, что ты вернулся, — покачал головой Вадим. — Как принцессы? — он сразу стал серьёзным.
— С ними тоже всё хорошо. Аяну я доставил во дворец, а Таню в скором времени верну в Российскую империю.
Вот тут они призадумались и начали переглядываться.
— Сергей, мы…
— Прости, Вадим, — я помотал головой. — Обратно вам пока нельзя. Попадёте под горячую руку. Вам снова придётся дожидаться здесь.
На их лицах проступила грусть, но лишь на мгновение. Видно, что они не хотят, чтобы я ещё и этим озабочивался.
— Тебе не за что извиняться, — вздохнул парень. — Мы всё понимаем. Теперь ещё и… война. Главное — вернись обратно на земли, защити всех в графстве.
— Конечно, — кивнул я. — Как вы тут сами? — вновь оглядел помещение.
— Живём по-королевски, — засмеялась Лена. — Императорский Род очень лоялен к нам, и мы тут если и заложники, то лишь номинально.
Они поклонились императрице, но женщина лишь спокойно кивнула, всё также смотря на меня.
Мы ещё некоторое время поговорили, и всё это время императрица стояла неподалёку, выставляя себя гарантом того, что не врёт мне.
Я посмотрел на товарищей, но те лишь усмехнулись.
— Иди, Сергей, — произнесла уже вытершая слёзы Лена, которая изрядно подросла в рангах. — Вернёшься за нами, как всё это закончится.
Я пару мгновений раздумывал, а потом кивнул. Мы попрощались, и я вышел вместе с императрицей наружу.
Взять их с собой можно, но, учитывая сложившуюся ситуацию… им сейчас безопаснее будет здесь. Да, они готовы к возможным последствиям, но я к ним не готов. У меня из-за этих двух месяцев накопился багаж проблем с императорским Родом, и я не знаю, что с моим графством.
На новые проблемы у меня сейчас просто нет времени.
— Господин граф, — обратилась ко мне императрица, когда мы уже поднялись во дворец.
— Да, императрица? — спросил я, всё также раздумывая над своим планом.
— Что вы собираетесь делать? — задала женщина неожиданный вопрос.
— Закончить эту войну, — ответил я.
— Вы же понимаете, что одних слов будет недостаточно?
— Прекрасно это понимаю. Для этого нужны действия, причём с обеих сторон. На войне всё решают не слова — а решимость закончить её. Для начала я попробую остановить основное сражение.
Женщина некоторое время шла молча, а потом продолжила:
— Я отдам приказ своим людям не нападать на вас, если вы сами не атакуете их.
— Спасибо, — кивнул я.
Дальше мне оставалось только ждать, чем я и занимался. Таню действительно доставили очень быстро и, когда прилетел дирижабль, мы с императрицей вышли во двор.
— Спасибо, — посмотрел я на женщину, а затем кинул взгляд в сторону комнаты Аяны.
— Удачи, господин граф, — спокойно кивнула императрица. — Дирижабль взлетит через десять минут. Для начала на него загрузят всё необходимое. Экипаж полностью в вашем распоряжении, но лишь до границы земель Японии.
Я вновь кивнул и отправился внутрь, к ожидающей меня Тане.
Аяна, сидя в своей комнате на полу у стены, сквозь мутные веки смотрела вперёд. Девушке казалось, что весь мир в одночасье рухнул.
Впрочем, так оно и было. Сначала война, а теперь и факт того, что сколько бы она ни старалась, он всё равно не обратит на неё внимание, а выберет другую. И даже больше… Сергей угрожал её маме.
Он пошёл на это сознательно. Ради неё… Татьяны Романовой.
Девушка сидела в тишине, пока неожиданно не открылась дверь в её комнату. Внутрь вошла её мама.
— Не стоило тебе говорить тех слов графу, — покачала головой императрица, смотря на свою дочь.
— Но он же… Угрожал тебе! — тихо произнесла Аяна. — Да и вообще…
— Угрожал, — согласилась с ней женщина и присела на кровать. — И поступил правильно. Это показывает то, насколько он готов сражаться за то, во что верит.
Аяна отвела взгляд в сторону.
— Скорее за принцессу Российской империи, — поджав губы ответила она.
— Аяна, — мягко начала императрица. — Эгоизм — это хорошо, но не всегда. Иногда нужно думать и о том, кто думает о тебе.
Девушка с сомнением посмотрела на неё.
— Молодой граф доставил тебя во дворец, — продолжила женщина. — Он не бросил тебя, не отправил к нашим людям, а сделал это сам, потому что в свои годы уже размышляет и думает, как правитель. Неужели ты думаешь, что человеку таких талантов не хватило бы ума, чтобы захватить какой-нибудь дирижабль, а после с Татьяной Романовой улететь к себе в страну? Ты всё ещё думаешь, что ему нет до тебя никакого дела?
Аяна недоумевающе посмотрела на свою маму.
— Ты, оказавшись во дворце, расслабилась, — покачала головой женщина. — Ты поступила эгоистично, обвинив Сергея, ведь это именно ты первой бросилась защищать Татьяну Романову от наших людей. А что же сейчас? Почему ты отступила в самый последний момент? Тебя смутила я или то, что я твоя мама? А может то, что ты почувствовала себя защищённой во дворце?
— Я…
— Мы, императорский Род, Аяна. Мы те, кто выше других. Мы те, кому служат, потому что мы достойные. Понимаешь, что это значит?
Аяна опустила взгляд вниз.
— Если ты что-то решила — то должна идти до конца, несмотря ни на что. Иначе ни в чём не преуспеешь. Как думаешь, — женщина посмотрела в окно, на дирижабль. — Ради тебя он пошёл бы против императора своей страны?
Аяна замерла, смотря перед собой.
— А если вспомнить, что случилось в прошлый его прилёт в страну? — также мягко продолжала говорить императрица. — Ты помнишь, в каком состоянии он был? Помнишь, на что пошёл Сергей Вяземский, чтобы спасти тебя?
— Он… Был весь изранен, — тихо ответила Аяна.
— Верно, — кивнула императрица. — Тогда он рисковал своей жизнью, чтобы спасти тебя и ни кого другого. Сейчас же он пошёл на угрозы не кому-то, а императорскому Роду, прекрасно понимая последствия. А что сделала ты, дочь?
Аяна замерла на пару мгновений, смотря вперёд ничего не видящим взглядом, а потом вдруг провела рукой по глазам и вскочила, в следующее мгновение бросаясь прочь из комнаты.
Императрица Японии стояла и смотрела на то, как взлетает дирижабль. От ветра, создаваемым летательным аппаратом, её волосы развевались на ветру, но твёрдый взгляд женщины был прикован к дирижаблю.
Граф сегодня перешёл черту… Но, ради дочери, она простит его и спустит ему его наглость.
Продолжая смотреть вверх, императрица тихо выдохнула.
Она отправила дочь в очень опасное место… Но нельзя добиться чего-то, сидя на месте, или в одиночку. Аяна выбрала, к чему хочет стремиться и за кем следовать, а значит она, как её мать, сделает всё, чтобы помочь дочери добиться своей цели. Даже если… Им придётся выставить Российской империи ультиматум в будущем.
Молодой граф тоже не понимает, что в одиночку он ничего не добьётся. Он пытается решить всё сам, неся эту ношу только на своих плечах. Ему не хватает поддержки…
Остановить сражение? Пусть попробует, но одного его слишком мало. Нужны те, кто будут стоять рядом. И она обеспечит ему поддержку императорского Рода Японии.
Но если он обидит её дочь…
В глазах у женщины блеснул зловещий огонёк и она, последний раз кинув взгляд в небо, отправилась во дворец.
Глава 4Высокие ставки
Таня сразу пошла ко мне, когда я вошёл внутрь летательного аппарата.
— Сергей! — обеспокоенная девушка практически мгновенно оказалась рядом. — Ты как?
— Всё нормально, — ответил я, осматривая её энергосистему на предмет проблем.
— Прости, — Таня вздохнула и с грустью покачала головой. — Что меня так глупо поймали… Я даже опомниться не успела, как они ворвались в номер…
— Не переживай, уже всё в порядке, пойдём, — спокойно ответил я.
И всё же я недооценил японцев. Они среагировали очень быстро. Даже слишком. Впрочем, всё обошлось и сейчас нужно сосредоточиться на другом.
Мы пошли вверх по лестнице.
— Но… Как тебе удалось? — спросила девушка тихо. — Что ты предложил японскому императорскому Роду, чтобы меня отпустили? Или это всё Аяна?
— Не думай об этом, — я помотал головой. — Сейчас это не важно.
Мы прошли на мостик, где на нас кинула взгляды команда. Они тут же вытянулись по стойке смирно и отдали мне воинское приветствие.
— Господин граф, — ко мне подошёл мастер первого ранга, мужчина лет тридцати пяти. — Через восемь минут можем взлетать.
— Хорошо, — кивнул я. — Спасибо за вашу работу.
Мужчина склонил голову и сделал шаг назад. Мы с Таней подошли к обзорному окну. Через некоторое время дирижабль начал взлетать, и я посмотрел в сторону, где находится имение Аматэру…