Он видимо услышал меня, потому что резко обернулся, держась за бок.
— Ст… — попытался произнести он, но я нанёс удар коленом ему в живот, подкидывая его вверх.
Он вскрикнул, выпуская из лёгких воздух, а я нанёс ещё один удар, с ноги по лицу, запуская его в очередной полёт.
Проекция рассыпалась и на площадку упало тело противника. Пыль рассеялась от моего удара и вокруг воцарилась тишина, но лишь на мгновение.
— Целителя! — выкрикнул Нарышкин.
Огненный барьер развеялся, и он подбежал к лежачему парню, слушая его дыхание.
— Живой, — выдохнул Нарышкин. — Сергей, вы бы как-то поаккуратнее, — произнёс он. — Вы же его чуть не убили, а поединок был не смертельным.
Я покачал головой.
— Мы здесь не в игры играем. Он бросил мне вызов, а значит должен был понимать и быть готовым к последствиям, — ответил я.
Сам я в этот момент восстанавливал дыхание и прогонял оставшуюся энергию по телу. Бегал я сегодня быстро и много, поэтому и занимаюсь этим, чтобы обошлось без последствий для организма.
Противник мне попался неплохой, вот только необученный толком. Да, я слишком быстрый для него, но он мог выбрать правильное позиционирование и продержаться за счёт этого ещё какое-то время. Например, встать в углу. Но он решил, что справится и так. Вот и итог.
— Признаться, — Нарышкин посмотрел на меня. — Это было необычно. Я удивился вашему стилю боя ещё тогда, но сейчас вы вновь продемонстрировали невероятный бой. Кто вас обучал? Неужели Виктор?
На этот вопрос я решил не отвечать, а лишь едва-едва склонил голову, показывая, что не собираюсь о таком разговаривать.
В этот момент прибежала женщина целительница и двое медбратов с носилками.
Нарышкин хмыкнул.
— Бой был официальным, поэтому можете не переживать за предметы ставок, — он подошёл ко мне и вручил сложенное копьё. — Когда будут урегулированы все необходимые пункты о вашей новой земле, мы пришлём к вам человека для подписания бумаг.
— Хорошо, — я повернулся, но тут же услышал ещё один голос.
— Сергей, это был потрясающий бой, — к нам шла улыбающаяся Таня.
— Спасибо, — кивнул я.
Желания разговаривать с девушкой у меня не было. Не знаю, для меня она это сделала или для того, чтобы развлечься, но она косвенно вовлекла меня в свои хотелки, предложив поставить ставки.
— Прошу прощения, — я слегка ей поклонился, — если вы не против, я откланяюсь, устал и хочу помыться. Спасибо.
Не дожидаясь её реакции, пошёл к выходу.
У самого выхода ко мне присоединились Максим со Славкой.
— Глава, — улыбнулся Максим, — это было нечто, поздравляю вас.
— Да, — кивнул Славка, — я даже видео записал и отправил всем нашим. Вы же не против, глава?
— Нет, — ответил я, усмехнувшись. — Сейчас начнут названивать.
Я заранее достал телефон и сел в машину, кинув копьё на сиденье рядом с собой. Первым, кто мне позвонил, к моему удивлению — была Яна.
— Да, — принял я вызов.
— Серёжа, — послышался взволнованный голос девушки, — поздравляю с победой!
— Спасибо, — я улыбнулся. — А как ты узнала об этом?
— Как? — она тихо засмеялась. — Твой противник оповестил об этом много кого. Так что узнать было не сложно. Но, вообще, информацию я получила не от него, но это не важно. Великолепный бой. Ты теперь явно поднимешься в рейтинге дуэлянтов столицы.
— Рейтинг? — я удивился. — Даже такой есть?
— Да, — девушка вновь засмеялась, — раньше он был негласный, но потом его решили сделать общим. Он ни на что не влияет, но многие знают, какой дуэлянт чего стоит. Его придумали пара дворян, и он всем понравился, поэтому его и приняли.
— Вот как, — я посмотрел в окно. — А на каком месте был этот… — я задумался. — А, ну да, я же не спросил его имени.
— Георгий Кропотов. Один из младших сыновей графа Кропотова. Пятьдесят шестое место.
— Вот как, ну мне это ни о чём не говорит, так что, думаю, что это не важно, — пожал я плечами.
Мы некоторое время помолчали, а затем Яна вдруг спросила:
— Серёжа, ты не занят в ближайшие дни?
— Вообще, дела есть, но они не прямо уж срочные, — ответил я. — Что-то случилось?
— Мой… — девушка замялась. — Отец хочет пригласить тебя на званный ужин. Придёшь? — в её придыхании я явно услышал надежду.
— Да, конечно, — я улыбнулся. — У нас с твоим отцом есть, что обсудить.
— Спасибо! — воскликнула она. — Будем ждать. Тогда через два дня?
— Хорошо, я обязательно буду, — ответил я.
— Пока! — произнесла Яна и сбросила звонок.
Видимо её отец хочет поговорить насчёт вооружения. Неплохо. Он наверняка захочет купить первую партию. Правда, она всё ещё не готова, но, думаю, что как-нибудь договоримся.
Мы какое-то время ехали спокойно, а затем я услышал резкий гудок и фразу, сказанную резким противным голосом: «смс-ка, смс-ка, смс-ка»!
Я вздрогнул и достал телефон. Не помню, чтобы ставил такой рингтон.
Это оказалось сообщение из приложения «Аврора».
«Поздравляю с победой. Насчёт гудка не волнуйся, это просто, чтобы ты сейчас заметил сообщение», — гласило оно.
И эта туда же. Я вроде ничего необычного не сделал. Ну победил зарвавшегося юнца. Это же не подвиг какой-нибудь, в конце концов.
Телефон вновь зазвонил. На этот раз это был Гриша.
— Да, — ответил я на вызов.
— Брат, поздравляю с победой, — послышался весёлый голос с той стороны. — У тебя, как всегда, ни секунды без приключений?
— С этим ничего не поделаешь, — я усмехнулся. — Они сами меня находят. Как там у вас дела? Как старик? Сильно занят?
— У нас всё хорошо. Недавно вернулся Егор. Когда он узнал, что тебя нет в замке, то ходил злой пару часов. На мой вопрос, почему бы ему не поехать в столицу, закричал, что ноги его там не будет и убежал. Правда, — Гриша засмеялся, — недалеко. Он бегал вокруг замка.
— Вот как. Так пусть позвонит мне, в чём проблема?
— Я тоже предложил ему этот вариант, но он лишь махнул на меня рукой и пошёл дальше бегать, — ответил Гриша. — Дедушка Саша нормально. Безвылазно сидит в кузне. Бабушка Марфа не отходит от Кирилла. Такое ощущение, — зашептал Гриша, — что она его теперь внуком воспринимает. Пирожки ему печёт.
Я засмеялся. Весело они там живут. Максим со Славкой переглянулись, но сразу же отвернулись друг от друга.
— Славка, — я улыбнулся. — Похоже, что у Кирилла и у тебя теперь есть бабушка.
Я рассказал ему новость о Кирилле, и он тоже посмеялся. Правда, отсмеявшись, он почему-то резко посмотрел на Максима. Между ними явно что-то произошло. Но вот что?
— Ладно, брат, я в разлом, — произнёс Гриша. — Расскажешь потом о призах?
— Конечно, — ответил я, и Гриша отключился.
Мы спокойно ехали какое-то время, но Максим вдруг начал смотреть в зеркало.
— Что-то случилось? — спросил я.
— За нами кортеж императорской семьи, — ответил он.
Я посмотрел назад. И в правду. Всё тот же состав. Нетрудно догадаться, кто это может быть. Интересно, и что ей нужно?
— Не останавливайся, — произнёс я, смотря вновь вперёд.
Но, надо отдать принцессе должное, она не остановилась, а так и продолжила ехать за нами.
Максим со Славкой периодически поглядывали в зеркало заднего вида на меня.
— Что такое? — спросил я.
— Глава… — Славка хмыкнул. — За нами принцесса едет, вы уверены, что это хорошая идея — вот так вот её игнорировать?
— А с чего ты взял, что она за нами? — я улыбнулся. — Мигалки не включены, сирены нет. На телефон она не позвонила. Так что не думаю, что прям уж за нами.
В этот момент машины принцессы начали ускоряться.
Я вздохнул и произнёс:
— Ладно, остановись на обочине. У неё же наверняка что-то важное.
Я понимаю, почему она так настойчива. Всё из-за того, что я хочу создать графство. Новое графство — это новая сила в империи, которая может решить исход споров.
Максим припарковался на обочине и нас тут же взял в клещи весь кортеж. Таким образом мы заняли чуть ли не всю проезжую полосу.
Я вышел из своей машины и пошёл к остановившейся позади.
Из неё выскочила хмурая Таня и произнесла:
— Мы не договорили!
Глава 21Началось…
— Мы не договорили! — Таня посмотрела на меня. — Ты просто взял и ушёл, оставив меня там стоять, как дуру! Меня! Принцессу! — девушка громко хлопнула дверью и подошла ко мне, смотря в глаза.
От такого её напора я впал в ступор, а затем засмеялся.
— Я сказала что-то смешное? — напыжилась она. — Ты вообще в курсе, как себя чувствует человек, которого бросили среди толпы! Они смотрели на меня, как на неудачницу!
Я отсмеялся и произнёс:
— Они не могут смотреть на тебя, как на неудачницу. Ты же принцесса, а это многое значит, тем более для них. Так что не выдумывай.
— Это тебе легко говорить, — Таня зло пнула камешек на дороге. — Ты живёшь там у себя в баронстве и в ус не дуешь! А у нас тут… — она замялась. — А… Не важно…
— Что, сложно быть принцессой? — улыбнулся я. — Перебирайся ко мне в баронство, тоже сможешь в ус не дуть.
— Вот ещё, — она вновь хмуро посмотрела на меня.
— Принцесса, зачем ты меня преследовала? — спросил я серьёзно.
— Мы не договорили! — повторила она.
— Нет, ты ошибаешься, — я облокотился о машину. — Мы обо всём договорили. Я же тебе прямым языком сказал — если ты хочешь общаться со мной, как с товарищем, то перестань вести себя как принцесса. А если хочешь поговорить со мной от лица правящей власти — присылай официальный запрос.
— Я и так не веду себя рядом с тобой, как принцесса! — зло выкрикнула она, но тут же осеклась и отвернулась. — Господи, ну откуда ты вылез, Сергей? После того, как я встретила тебя, всё стало мной восприниматься совсем иначе. Как ты предлагаешь мне себя ещё вести? Нужно было прыгнуть к тебе на шею и поздравить поцелуем? И вообще, обращайся ко мне по имени. В приватной обстановке и не только!
— Неплохой вариант, — кивнул я. — Всяко лучше, чем-то, как ты это сделала.