Он что-то сказал ему и тот скрылся в коридоре, а через пару минут вышел уже на арену, держа в руках четыре одинаковых кортика.
— Один арте… — начал он, но я подошёл к нему и сразу же выбрал нужный.
— Если я прав, раз вы, император, усомнились в словах одного из своих баронов, могу ли забрать этот предмет себе в качестве компенсации за моральный ущерб?
Он посмотрел на меня, потом на своего слугу и тот кивнул. Император некоторое время думал, а потом кивнул уже мне.
— Вы правы, барон. Этот артефакт ваш, — на трибунах сразу же зашептались. — А что до меча… Позовите человека, который занимался этим!
Плевать мне на его недоверие или ещё что. Просто он много себе позволил, вот и получил ответку. Артефакт слабый, но тоже куда-нибудь сгодится. Зато теперь будет думать, прежде чем что-то делать.
Минуты сменялись одна другой, а нужный человек так и не пришёл. С каждой прошедшей минутой император становился всё мрачнее. Наверняка ведь уже пожалел, что не согласился на приватный разговор.
Наконец к нему подбежал слуга и что-то зашептал. Я заметил, что Таня после этих слов напряглась, как и её брат с сестрой. Подслушивать, что он там говорит я не стал. И так всё ясно.
— Барон, кажется, что нам с вами всё же придётся встретиться в приватной обстановке, — наконец произнёс он. — Что вы скажете о том, чтобы это произошло через неделю?
Чувствую, что после такого награждения, в столице, да и не только, поднимется та ещё буря.
— Хорошо. Я не против.
Как раз разгребу дела.
— Что со второй наградой? Попытаете удачу? — задал он новый вопрос. — Отдать её вам я не могу. Только лишь дать шанс прикоснуться к этой силе и попробовать поглотить её. Так как если вы вынесете её за пределы арены, уверен, что найдётся много желающих «попросить» её у вас.
Я кивнул, подошёл к капле и положил на неё руку. Закрыл глаза и сделал вид, что что-то чувствую.
В целом он прав, желающих и в правду найдётся много. И тут речь даже не о том, смогу я от них отбиться или нет. Смогу, хоть и не просто, но смогу. Речь о том, что такие вещи никто не захочет выпускать из рук. Вот и он не хочет. Ещё даже не зная, что его надурили. А может и знает, но умело притворяется.
В любом случае. Я в пролёте. Какая-то скотина высосала энергию из моей силы и сейчас мне придётся найти его, чтобы объяснить, что чужое брать нехорошо.
Открыл глаза, убрал руку и помотал головой.
Император кивнул и посмотрел на объявляющего. Тот объявил, что вызывается второе место.
Проходя мимо Славки, кивнул ему:
— Жду на выходе. На поместье Крылова напали.
Он остановился на мгновение, но потом в итоге всё же пошёл дальше.
Я вышел из здания арены и достал телефон.
— Опять уходишь, не попрощавшись! — позади послышался цокот каблучков и ко мне, грациозно шагая, вышла Таня. — Снова тебе жалко на меня минуты? Сергей, нам есть о чём с тобой поговорить.
Я вздохнул.
— Таня, у меня срочные дела. Мне сейчас совсем не до игр с тобой. Давай потом?
Девушка нахмурилась.
— Это из-за награды? Отец разберётся, ты не думай, что он решил тебя обмануть. Просто тот, кто отвечал за награду — пропал.
Я махнул рукой.
— Нет. Дело совсем не в награде. На одного из моих людей напали и я должен как можно скорее оказаться там.
— Куда тебе надо? — деловито спросила она.
— На аэродром, — ответил я.
Таня кивнула и достала телефон.
— Алло. Машину мне, срочно.
Я удивлённо посмотрел на неё, и девушка улыбнулась.
— Я не собираюсь к тебе присоединяться, у меня и у самого проблем сейчас немало, — покачал я головой.
Она махнула рукой.
— Разве я просто так не могу тебе помочь? Конечно же могу.
Я хмыкнул. То, что она помогает просто так — верится с трудом.
Прошла буквально минута и к нам уже подъехал целый кортеж из бронированных чёрных машин.
— Прокатимся с мигалками, — весело улыбнулась девушка. — Должно же я хоть когда-то использовать своё положение? Заодно и расскажешь мне, что стряслось.
— Спасибо, — кивнул я. — Подождём моих людей и можем отправляться.
— А вы быстро решили уехать, барон Вяземский, — послышался голос от входа на арену и к нам вышла копия Тани, точнее это она была копией.
К нам шла «вторая Таня», но более зрелая. Если у знакомой мне Тани лицо было более подростковое, то у этой уже проступила женская сексуальность. И ещё кое-что, размера так пятого.
— Позвольте поздравить вас, будущий граф, — она тонко улыбнулась, остановившись возле нас.
— Сестра, — скривилась Таня.
— Я Анастасия Романова, — представилась взрослая копия Тани.
Я взял её руку и аккуратно поцеловал.
— Барон Сергей Вяземский.
— Сергей, вы не против, если я к вам буду так обращаться? — она улыбнулась.
— Нет, Анастасия, так нам обоим будет проще.
Девушка вновь улыбнулась, но теперь уже стрельнула глазками.
Таня фыркнула и отвернулась.
Анастасия кинула на неё быстрый взгляд и вновь улыбнулась мне.
— Сергей. У вас найдётся время на дружескую беседу? Я не прочь обсудить с вами некоторые вещи, да и хотела бы услышать историю самого молодого победителя турнира. Да ещё и так изящно это сделавшего.
— Я бы с радостью, Анастасия, — покачал я головой. — Да только у меня срочные дела. — Как-нибудь в другой раз обязательно проведём вечерок за чашкой кофе с печеньками.
— Ловлю вас на слове! — величественно кивнула она. — Так куда вы торопитесь? Может я смогу помочь?
— На аэродром, — ответил я.
— У меня тут неподалёку стоит дирижабль, и я могу быстро вас туда доставить. Что скажете? По пути получше узнаем друг друга, — она чуть ли не облизала меня взглядом.
Вот же интриганка…
— Благодарю, Анастасия, но Таня уже предложила мне свою помощь, и я принял её. Так что, как-нибудь в другой раз.
— Жаль… жаль… — покачала она головой и стала серьёзной. — Сергей, — девушка сделала книксен. — Рада нашему знакомству, молодой и самый талантливый будущий граф. Я откланяюсь, но очень надеюсь, что вы всё же не будете динамить меня так же, как мою дорогую сестрёнку.
Я хмыкнул, а Таня, стоящая рядом, набычилась.
— Ну-ну, Таня, — улыбнулась Анастасия. — Не бычься, морщины появятся. Ты с Сергеем будь поаккуратнее, оставь и мне кусочек! — заливисто захохотав и махнув нам рукой, она пошла обратно ко входу.
— Змея! — прошептала Таня, глядя ей вслед.
Анастасия развернулась, коснулась ладонью губ и послала Тане воздушный поцелуй.
Таня «перехватила» его, кинула на асфальт и принялась яростно топтать каблучком.
Весёлая семейка.
Славка, проходящий мимо Анастасии, поклонился ей и подошёл к нам.
— Эээ… — протянул он, смотря на Таню. — Ваше высочество?
Девушка хмуро посмотрела на него, и он тут же напрягся, но смог совладать с собой и поклонился.
— Прости, Сергей, — Таня поправила чёлку. — Сестра всегда выводит меня из себя.
— Ничего страшного, — кивнул я. — Вы ладите, как я погляжу.
— Ещё чего! — вновь фыркнула она и сложила руки на груди.
Славка держал в руках меч и какую-то бумагу.
— Поздравляю, — улыбнулся я, понимая, что это.
Славка задумчиво посмотрел на конверт в своей руке и вздохнул. Он встал на одно колено и склонил голову.
— Глава, я не хочу принимать эту награду. Мой путь — рядом с вами. Я хочу пройти по той дороге, которую видите вы.
Славка поднял голову и протянул конверт мне.
Я посмотрел ему в глаза, а затем помотал головой.
— Прими её, мой друг. Ты заслужил. И поднимайся уже, не пачкай штаны.
Он некоторое время поколебался, но кивнул и с кислым лицом сложил и убрал конверт в карман.
— Используем его для расширения наших земель, — пробормотал он и я рассмеялся.
Пару минут мы стояли молча, пока на арене награждали ещё одного победителя. Через некоторое время всё стихло и из разных входов начали выходить аристократы. Они бросали на нас взгляды и некоторые кивали, а затем садились в подъезжающие машины.
— Он же придёт? — спросил Славка.
Я ничего не ответил.
В проходе показалась Тина. Она шла, опустив голову вниз и с потерянным выражением на лице.
Дойдя до нас, Тина подняла взгляд на меня.
— Сергей… Гриша… Он… — она вздохнула и отвела взгляд. — Он сказал, что ему нужно время на «подумать» и ушёл. Прости. Я пыталась его остановить, но…
Я подошёл ближе и обнял Тину, прижав к себе. Девушка уткнулась лицом мне в плечо и сжала куртку своими крохотными кулачками.
— Всё хорошо, Тина. Не волнуйся. Ему просто нужно время.
Глава 6Правды нет
— Ладно, поехали, — произнёс я.
Отпустил Тину и открыл дверь девушкам. Они забрались в авто, и мы со Славкой сели напротив них. С собой никого кроме Тины и Саши с Леонидом я не брал, поэтому можно сразу ехать к дирижаблю.
— Ну и? — послышался голос Тани.
Я задумался, пока смотрел в окно, поэтому не сразу сообразил, что она обращается ко мне.
Все проезжающие мимо машины отъезжали в стороны из-за мигалки на крышах машин и сирены, которую в салоне слышно не было.
— Сергей? — вновь позвала она.
— Что такое? — со второго раза услышал и посмотрел на неё.
— Так и что случилось, что ты так торопишься уехать из столицы?
— Дело не в том, что я хочу уехать из столицы, а в том, что мне нужно срочно вернуться в замок, — ответил я.
— Там что-то случилось? Напали? — она подалась вперёд.
— Да, но не на мои земли. На одного из моих людей.
— Что-то уже известно?
Я вздохнул.
— Кроме нападения — ничего. Я понятия не имею, что там сейчас происходит. И звонить не собираюсь, чтобы не отвлекать людей в бою.
Мы помолчали, и она спросила:
— И… какие у тебя дальше планы?
— Пойду убивать тех, кто напал, — пожал я плечами.
— Даже так… — удивилась она. — У меня почему-то было впечатление, что ты не любишь убивать…
— Не люблю, но, когда трогают людей, к которым я испытываю хотя бы симпатию — мне трудно сдерживаться. Да и не считаю это нужным.