За столом преподавателей уже собирались все учителя. Нет-нет, да кто-нибудь из коллег косился на меня. Судя по возникшей тишине, до этого профессора обсуждали меня. К Трелони не подсаживайся, чтобы понять — центральной темой сплетен стало вчерашнее происшествие. Одна лишь мадам Спраут кидала на меня недвусмысленные взгляды, словно размышляла, как затащить в постель. Если бы она скинула пару десятков килограммов, я бы не отказался от подобного предложения, но в данной ситуации лучше делать вид, что не замечаю намёков.
Неподалёку от Дамблдора сидел Алекс Елев. А вот мадам Максим сидела не с директором Хогвартса и ИО руководителя Дурмстранга, а рядом с Хагридом, и они о чём-то тихо переговаривались. Дальше, рядом с профессором Макгонагалл, сидел Снейп. Наши взгляды на мгновение встретились. Выглядел он таким же мрачным, дёрганным и неприятным, как и всегда. Снейп отвёл глаза в сторону.
Когда зал наполнился студентами, все разговоры прервал директор Дамблдор, который поднялся со своего места. В Большом зале до того было шумно, но теперь повисла тишина.
— Закончился, — произнёс Дамблдор, оглядев присутствующих, — ещё один учебный год.
Он замолчал и посмотрел на стол пуффендуйцев. За этим столом было тише всего, а лица студентов были самыми грустными во всём Большом зале. Ребята переживали, что их студент проиграл в турнире. Затем посмотрел на райвенкловцев, которые в противоположность барсукам были радостны из-за победы факультета в ежегодном соревновании.
— Многое я хотел бы сказать вам сегодня вечером, — продолжил Дамблдор. — Дорогие друзья! Дорогие мои! Сегодня я в последний раз обращаюсь к вам с приветствием. Но это не все. Сегодня я последний раз обращаюсь к вам, как директор Хогвартса. Я принял решение. Долго и мучительно над ним размышлял. Сегодня, в последний день учебного года, я ухожу в отставку.
Директор на мгновение замолк. В зале и до того тихом, повисла и вовсе полная тишина. Многие не до конца осознали слова Дамблдора, который молча рассматривал студентов из-под очков-половинок.
— Я много раз слышал — «Дамблдор любыми путями будет держаться за директорское кресло, он никому его не отдаст», — продолжил Альбус. — Это — вранье. Хогвартс должен войти в новый учебный год с новым директором, с новыми лицами, с новыми, умными, сильными, энергичными волшебниками.
Макгонагалл всхлипнула и платочком промокнула уголки глаз, из которых выступили слёзы. Всех присутствующих в Большом зале будто огрели пыльным мешком по голове, они были поражены подобной новостью. Тем временем Дамблдор снова заговорил:
— Люди не поверили мне, когда возродился Воландеморт. Что же — их право. Главное дело своей жизни я сделал. Магическая Британия уже никогда не вернется в прошлое. Британия всегда теперь будет двигаться только вперед. И я не должен мешать этому естественному ходу истории. Признаюсь, моё здоровье оставляет желать лучшего. Колдомедики обещают мне не больше шести месяцев жизни, и я желаю их прожить как можно ярче и приятней. Полгода еще держаться за директорское кресло, когда у страны есть сильный волшебник, достойный быть директором Хогвартса, и с которым сегодня практически каждый британский волшебник связывает свои надежды на будущее?! — посмотрел на меня директор. — Почему я должен ему мешать? Зачем ждать еще полгода?
Взгляды студентов и преподавателей скрестились на мне. До всех, в том числе и до меня, стало доходить, что происходит. Точнее, я только догадывался о том, что будет дальше.
— Нет, это не по мне! Не по моему характеру! — сказал Дамблдор. — Сегодня, в этот необыкновенно важный для меня день, хочу сказать чуть больше личных своих слов, чем говорю обычно. Я хочу попросить у вас прощения. Я сделал все что мог. Я ухожу. И не только по здоровью, а по совокупности всех проблем. Мне на смену приходит новое поколение. Поколение тех, кто может сделать больше и лучше. Сегодня мне важно вам это сказать. Боль каждого из вас отзывалась болью во мне, в моём сердце. Бессонная ночь, мучительные переживания… Что надо сделать, чтобы волшебникам хотя бы чуточку, хотя бы немножко жилось легче и лучше? Не было у меня более важной задачи… Я устал. Я ухожу.
Тишина в Большом зале была настолько тягучей, что можно было разобрать глубокое дыхание рядом сидящих преподавателей. Макгонагалл уже вовсю рыдала, ни капли не стесняясь своих слёз. Лица студентов вытянулись от удивления, преподаватели тоже выглядели ошарашенными.
— А теперь попрошу, профессор Боб Ди, подойдите ко мне.
Несмотря на искреннее удивление, я поднялся из-за стола и направился к Дамблдору. Он с отеческой улыбкой смотрел на меня. Старик протянул мне правую руку, я пожал её.
— Поздравляю, директор Ди, — торжественно произнёс Дамблдор. — Я с гордостью передаю бразды правления Хогвартсом в ваши руки.
— Благодарю за оказанную честь.
Разорвав рукопожатие, я повернулся лицом к студентам. Множество удивлённых лиц сосредоточенно разглядывали меня. Пришлось срочно мобилизовать все мозговые ресурсы, чтобы придумать, что говорить.
Директор! Дамблдор сам сделал меня директором! Как так? Я думал — это займёт десятилетия работы в Хогвартсе учителем, потом ещё и деканом, но не так…
— Дорогие друзья, — начал я говорить медленно и чётко, чтобы не сбиться с ритма и не показаться дураком. — Сегодня, в этот праздничный день, я, как и вы, собирался выслушать речь уважаемого директора Хогвартса, Альбуса Дамблдора. Но вышло иначе. Сегодня, двадцать пятого июня тысяча девятьсот девяносто четвёртого года, лучший на данный момент директор Хогвартса принял решение уйти в отставку. Поэтому я обращаюсь к вам. Дорогие студенты. Дорогие профессора. Сегодня на меня возложена обязанность главы школы. Через два месяца начнётся новый учебный год. Обращаю внимание на то, что ни минуты не будет вакуума власти в Хогвартсе. Школа будет работать несмотря ни на что. Двери Хогвартса всегда открыты для вас.
Во время паузы из-за стола Райвенкло раздался звонкий и радостный девичий возглас:
— Изумительно! Браво! Директор Ди — это волшебно!
Восторженный крик сменился жидкими рукоплесканиями. Все студенты и преподаватели устремили взгляды на стол райвенкловцев. Выражали восторг одна из моих лучших учениц, написавшая отличную курсовую работу по защите от тёмных искусств, и Флёр Делакур, сидевшая рядом с Луной.
— Спасибо, мисс Лавгуд, — ослепительно улыбнулся я.
Но больше не успел ничего сказать, хотя ещё собирался добавить несколько слов. В этот момент преподаватели отошли от удивления и стали громко аплодировать. Единственными, кто не рукоплескал, оказались Хагрид и Снейп. Профессор ухода за магическими существами был слишком расстроен речью Дамблдора и плакал, сотрясаясь всем крупным телом, он достал из кармана огромный платок и громко в него сморкался. Профессор зельеварения скривил лицо так, словно его заставили съесть ящик лимонов, приставив к голове пистолет. Даже ИО директора Дурмстранга и мадам Максим громко хлопали.
Вслед за преподавателями к аплодисментам присоединились студенты. Громче всех хлопали гриффиндорцы, немного тише пуффендуйцы, спокойно аплодировали ученики Райвенкло. Лишь слизеринцы, покосившись на своего декана, не стали хлопать.
Это плохо, но я запомню. Хм… Кажется, четыре факультета для школы слишком много. Да и вообще, к чему тут факультеты? Может, ввести со следующего года чередование студентов? Один год на Гриффиндоре, другой на Райвенкло и так далее. Или превратить факультеты просто в общежития? Слизерин — это общага для лузеров, которые ушли по баллам в минус. Гриффиндор для троечников. Пуффендуй для хорошистов. Райвенкло для отличников. Не хватает баллов или хулиганишь? Ссылка на Слизерин, пока не одумаешься и не накопишь достаточно баллов для переезда хотя бы на Гриффиндор. И чтобы по шесть человек в комнате жило! Нет, по восемь! И доступ на кухню плюс выход в Хогсмит запретить. И…
— Спасибо. Спасибо всем, — произнёс я, как только утих шум, не успев додумать ненасильственные меры воспитания студентов. — Это честь для меня. Обещаю при осуществлении полномочий директора школы магии и волшебства Хогвартс уважать и охранять права и свободы преподавателей и студентов. Соблюдать и защищать правила Хогвартса. Защищать суверенитет и независимость, безопасность и целостность школы.
За столом Гриффиндора раздались радостные возгласы. Подняв правую руку, я молча призвал учеников к тишине и продолжил:
— Могу заверить вас, что в своих действиях буду руководствоваться исключительно интересами школы. Возможно, не удастся избежать ошибок. Но что я действительно могу обещать и обещаю — это то, что буду работать открыто и честно. Я хочу предупредить, что любые попытки выйти за рамки правил школы, за рамки разумного поведения, будут решительно пресекаться. В Хогвартсе недопустима травля студентов, членовредительство, издевательства и саботирование занятий.
Тут-то радость гриффиндорцев поутихла. Сильнее всего нахмурилась пара близнецов Уизли. Недовольными выглядели и ученики Слизерина.
— Отныне баллы, заработанные факультетом, станут не простой формальностью, позволяющей украсить стены во время заключительного пира, — продолжил я толкать речь. — Баллы будут учитываться ещё и индивидуально. В течение учебного года их можно будет потратить на улучшение условий проживания, получение дополнительного доступа для выхода в Хогсмит в выходной день, получение доступа к ванной старост, замену тыквенного сока чаем и другие дополнительные бонусы. Отрицательные баллы будут негативно влиять на жизнь студентов, поэтому всё в ваших руках.
Большой зал просто взорвался от радостных возгласов. Студенты заголосили все одновременно. Они были в восторге. На этот раз рукоплескали даже ученики Слизерина, но их это уже не спасёт, поскольку память у Добби отличная.
Снейп простонал, схватившись за голову. Мне удалось расслышать его раздражённый шёпот:
— Дополнительная работа… Он ничего лучше придумать не мог? Теперь ещё баллы на каждого барана учитывать и выдавать награду и наказание…