Пришлось колдовать в два раза больше обычного. Лишь одна новость оказалась радостной — Люциус выделил мне две тысячи галеонов на покупку продуктов к празднику. Ух, я разошёлся! Спиз… Эм… Раздобыл хамон, дорогих сыров, чёрной икры и прочих деликатесов на сумму, которая превышала выделенные средства. Сэкономленные галеоны тут же спустил на ингредиенты для зелий — части тел волшебных животных: кровь дракона, волосы и рог единорога, шкурки бумсланга, рог двурога, когти грифона и многое другое.
Вечером после утомительного украшения поместья, я прислуживал хозяевам за столом во время ужина. Пришлось находиться неподалёку под невидимостью, чтобы успеть вовремя выполнить требования. Мелкий пыжился и строил из себя взрослого. Он сидел за столом, гордо вздёрнув подбородок. Нарцисса обратилась к мальчику:
— Сынок, расскажи, как дела в школе?
— Хорошо, только меня бесит Невилл Лонгботтом! — скорчил недовольную мину Драко.
— Почему, сын? — спросил Люциус.
— С ним все носятся, словно он какой-то идеал, — скривился Драко. — Представляете, его в обход правил назначили ловцом сборной по квиддичу Гриффиндора. Первокурсника! И за что? За полёт на метле без разрешения учителя. При том, что он летает на метле, как бочка с драконьим навозом, а полёт закончился переломом руки. Должны были наказать, а произошло всё наоборот — его наградили, ещё и подарили самую лучшую метлу «Нимбус 2000». А ещё, я один из лучших учеников, но при этом постоянно выделяют Лонгботтома, неуклюжего увальня. Ещё он водится с грязнокровками и предателем крови, а мою дружбу отверг. Тем самым Лонгботтом показал, что для него благородный и чистокровный Малфой хуже жалких нищебродов и грязнокровок!
Нарцисса с теплотой во взгляде, которую можно у этой женщины увидеть очень редко, посмотрела на сына. Она успокаивающим тоном произнесла:
— Сынок, не расстраивайся. У тебя же есть друзья из своего круга. Зачем тебе этот Лонгботтом? Не обращай на него внимания.
— Драко, не стоит завидовать всяким сиротам, — высокомерно произнёс Люциус. — Подумаешь, метла! В следующем году Нимбус выпустит более продвинутую серию, я куплю её тебе. Так что не у Лонгботтома, а у тебя будет лучшая метла.
— Папа, я хочу в следующем году попробовать вступить в команду Слизерина на место ловца, — Драко посмотрел на отца умоляющим взором.
— Ловца… — протянул Люциус. — В таком случае я подарю лучшие мётлы всей команде по квиддичу Слизерина. Ты точно станешь ловцом и покажешь этому Лонгботтому, что Малфои всегда и во всём лучшие!
— Спасибо! — радостно завизжал Драко.
— Сын, не шуми, — придавил ребёнка тяжёлым взглядом Люциус. — Малфою не стоит уподобляться черни и шуметь за столом. Веди себя, как положено.
— Ой, простите, — притворно потупился мальчик.
В душе я ликовал. Неужели кто-то услышал мои мысли и исполнил желание? Мелкий суч… Ой! Сучки, сколько же на мебели сучков… Так о чём это я? Ах, да. Драко будет играть в квиддич на самой быстрой метле — разве это не прелестно? И кто в этом виноват? Точно не я. Неужели Люциусу тоже хочется избавиться от пацана? В любом случае, остаётся только надеятся на лучшее… Бладжеры такие быстрые и непредсказуемые… Хм… А может потренироваться в управлении бладжером, чтобы придать ему нужную траекторию и скорость? Естественно, чтобы помочь хозяину, а не причинить ему вред! Что вы, что вы, товарищ магический контракт! Я же с наилучшими намерениями.
— Сынок, — начала Нарцисса, — а как там этот мальчик… Миллер, кажется?
Драко продолжал изливать на родителей негодование:
— Миллер! — презрительно произнёс он. — Зазнайка… Нуль без палочки, вот он кто. У него нет никакого чувства гордости. Настоящий чародей никогда бы не стал дружить с кем попало, но он водится со всеми без разбора, хотя сам говорил, что чистокровный. Я покажу, насколько чистокровные маги лучше! Все учителя его нахваливают. Он меня бесит!
— Почему бесит? — спросила Нарцисса.
— Ну-у… — Драко пытался подобрать слова. — У него странный акцент, постоянно говорит непонятные слова. Приходится думать, то ли он тебя оскорбил, то ли нет. Когда я в поезде заявил, что богат, он надо мной посмеялся, — надулся мальчик.
— Почему посмеялся? — сухо с неудовольствием спросил Люциус.
— Джеймс сказал, что я ничего не имею, как и он сам, а богатые наши родители, — произнёс Драко. — А когда я возразил, он предложил доказать, что раз я такой богатый, то могу купить себе что пожелаю, например, лучшую метлу… «Хочешь метлу? Я таки тебе могу продать совершенно недорого, всего за семьсот галеонов», — процитировал мальчик. — И представляете, достал из сумки детскую метлу, которой цена максимум сотня!
— Интересный мальчик, — сухо сказал Люциус. — А Лонгботтом меня удивил. Чистокровные волшебники лучше этой грязи. Нормальному магу зазорно связываться с грязнокровками. Вот что значит прислушиваться к идеям Дамблдора.
Вот как так можно? Ребёнок показывает себя, как завистливый и избалованный, а его за это хвалят и стимулируют продолжать в том же духе. Вот что из него вырастет? Нет, я всеми конечностями за, чтобы вся эта семейка самовыпилилась, если это даст мне свободу. Но вот так, своими руками родного ребёнка превращать в кусок завистливого говна… Тьфу! Ну и гадость ваша заливная рыба.
***
К счастью, рождественские каникулы вскоре закончились. Отгремел приём с кучей гостей-волшебников. Во время и после него мне пришлось много работать. Даже с эльфийской магией и пипидастром я уставал настолько сильно, что хотелось использовать на Малфоях весь спектр Непростительных заклинаний: подчинить с помощью Империо, заставить работать до упаду и почувствовать себя в шкуре домового эльфа; приложить пару сотен раз Круцио, чтобы на своей шкуре познали наказания, назначаемые домовику; ну и напоследок запустить в каждого заклинанием Авада Кедавра, чтобы Добби обрёл свободу. Эх, жаль, что это всего лишь мечты.
Взять для примера обычное праздничное мероприятие с сотней людей. Его будут обслуживать несколько поваров, пять-семь официантов, бармен, несколько посудомоек и кто-то вроде менеджера или метрдотеля, который будет всеми руководить. Потом за гостями уберут уборщицы. Весь обслуживающий персонал жутко устанет после такого. А тут полторы сотни волшебников, и каждый требует к себе индивидуального подхода.
Стоит же на столе наполненный бокал с шампанским, что сложного подойти и взять? Нет, нужно обязательно скривить рожу и громко сказать: «Шампанского мне». Это даже не намёк, а конкретный приказ домовому эльфу подать напиток. А ничего, что таких козлов на приёме одновременно по несколько оказывается, а эльф один? Надо успеть их обслужить, ведь хозяева не приемлют никаких оправданий. Раб должен, и пофиг, что физически телепортировать сразу пяти-десяти магам разные напитки и закуски очень сложно для эльфа с пипидастром. Тут нужно как минимум пять эльфов.
Из плюсов стоит отметить, что рождественский приём увеличил мои способности к многозадачности и позволил отточить заклинание для контроля пространства. Ведь как-то же нужно отслеживать хотелки гостей в огромной, гомонящей толпе. Для этого нужно следить сразу за всеми людьми в помещении в ожидании, когда эти зажравшиеся мажоры пожелают чего-либо. Вот бы маги сами попробовали провернуть подобный трюк.
В очередной раз в голове раздалось навязчивое жужжание. Задолбали! Ну что Добби? Что вы постоянно зовёте Добби? Неужели без эльфа не можете справиться с элементарными задачами? «Добби, подай кофе. Добби, подай газету». Реально, как малые дети. Хорошо хоть не зовут задницу подтереть, хотя с этих сталось бы. Вы же, блин, маги! Взмахни палочкой, скажи: «Акцио газета», и всё, она у тебя в руках. Это быстрее, чем звать меня и просить принести.
Тяжело вздохнув, я трансфигурировал красивую бирюзовую тогу в серую половую тряпку, поправил пипидастр, заткнутый за тряпичный пояс с правого бока, и телепортировался к Люциусу Малфою.
Хозяин сидел в кресле за большим лакированным столом в своём кабинете, оформленном в старинном стиле. Тут была древняя кушетка, шкаф для документов и небольшой бар.
Люциус смерил меня недовольным взглядом и произнёс:
— Добби, у тебя остались деньги после закупок продовольствия?
Выпучив глаза, я замотал головой в стороны, отчего уши захлопали по щекам.
— Что вы, хозяин, сэр! Добби брать самое лучшее, чтобы хозяева было вкусно, хорошо. Добби остаться совсем немного, три кната.
Ох, как я вовремя спустил галеоны на ингредиенты. Ведь хрен бы смог соврать. Была бы заначка, пришлось бы признаться в этом. А фунты волшебники за деньги не считают, так что они вроде как не при чём.
— Глупый эльф! — с презрением произнёс Малфой. — Как можно потратить две тысячи галеонов?
— Добби брать лучшие продукты, — притворно затрясся я, изображая дурачка и коверкая слова. — Добби сильно экономить. Очень сильно экономить. Продукты, которые брать Добби, стоить намного дороже две тысячи галеонов, но Добби знать, как говорить с торговцами, чтобы экономить.
— Хм… — прищурился Люциус. — Неужели у тупого домовика начали появляться зачатки разума? Начал торговаться? Скройся с моих глаз!
Пух!
Пришлось телепортироваться с небольшим хлопком, поскольку так желают хозяева. Обычно же я предпочитаю перемещаться как ниндзя — бесшумно и незаметно.
Вот же меркантильный человек. У него одной чёрной икры на столе было на семьсот галеонов, а он хочет, чтобы осталась сдача. Не хочешь тратиться, так нехрен устраивать рауты.
Так, где мои запасы коньяка? Добби должен выпить, иначе смотреть на эти противные рожи эксплуататоров будет невозможно.
После отъезда Драко в школу у меня вновь образовалось много свободного времени, наступила пора экспериментов с зельями. Как и ожидалось, использование вместо ингредиентов концентрированных выжимок дало положительный эффект, но пришлось полностью переделывать рецептуру зелий.
В феврале удалось собрать первый урожай трав. Половина урожая из теплиц пошла на изготовление различных выжимок. Был один нюанс — сделать выжимку можно лишь из обычных растений и частей животных, но не из волшебных. Волшебные ингредиенты служат по большей части в качестве катализатора, они наполняют зелье маной в нужных пропорциях и с требуемой… хм… стихией. То есть каждое магическое животное несёт своеобразный отпечаток магии, который волшебники называют стихией. У единорогов это стихия жизни, у дракона — огня, у феникса и то, и другое: в слезах заключена концентрированная жизнь, в перьях огненный оттенок магии. Чешуя русалок — водная стихия и так далее.