Мистер Миллер зашёл в кабинку буквально через пару минут. Он был в лёгком чёрном костюме, на голове ермолка, по бокам лица висели закрученные пейсы, при виде их и широкой улыбки мужчины меня чуть не перекосило.
— Здрасьте вам. Вы так счастливы меня видеть или съели лимон?
Миллер был всё таким же хамом, как и в наше знакомство. Он присел на сиденье напротив меня и поставил рядом с собой кожаный саквояж.
— Добрый день, мистер Миллер.
— Такой хороший день, что не терпится поговорить за дело, — произнёс собеседник.
— В письме вы писали, что хотите купить моего домовика, но он не продаётся.
— Люциус, я всё понимаю. Вы такой обаятельный, ну не до такой же степени… Мы ещё не начали говорить за дело, а вы уже «всё»! Где вы видели, чтобы так делали хорошо для бизнеса?
От речи Миллера у меня началась лёгкая мигрень. Приходилось напрягать мозги, чтобы расшифровать, что он имеет в виду. Я даже заподозрил, что собеседник использует какой-то ментальный навык, чтобы на меня повлиять, поэтому максимально укрепил окклюментные щиты.
— Не понимаю, зачем вам мой домовой эльф?
— Мой сын, Джеймс… Вы его видели? Правда, хороший мальчик? Прямо как ваш Драко…
Миллер снова сбил меня с мысли. Так ловко перевёл тему на детей, при этом не ответил на вопрос и умудрился вставить комплимент.
— Славный мальчик, — сухо сказал я. — Но при чём тут он?
— Ох! Люциус, но это же ясно, как шабат в субботу. Джеймсу довелось мельком увидеть вашего домового эльфа, и всё… Я люблю своих детей, для них готов пойти на большие жертвы. Как видите, теперь приходится с вами говорить за эльфа.
— И сколько вы готовы заплатить?
— Другой разговор, — обрадовался Миллер, продемонстрировал полный рот белоснежных зубов за широкой улыбкой. Улыбка была обаятельной, но у меня складывалось ощущение, что нахожусь рядом с опасным хищником, который проглотит и не заметит. — Имею до вас донести шикарное во всех отношениях предложение. Сидите крепко, чтобы не упасть с ног — сто тысяч галеонов. И за что? Всего лишь за домового эльфа, который стоит пятьдесят.
— Всего сто тысяч? — усмехнулся я. — Значит, не так сильно вам нужен этот эльф.
— Имею задать пару вопросиков. Начну с главного — какой ваш интерес?
— Мистер Миллер, полагаю, вы имели в виду, сколько я хочу получить за прекрасного домового эльфа, который долгое время верой и правдой служит нашей семье?
— Вы сами себя слышите? — ухмыльнулся Миллер. — Долго служит… У этого эльфа большой срок эксплуатации, значит, он старый. И зачем нахваливать третий сорт?
— Он молодой!
— Люциус, вы уж определитесь, старый эльф или молодой. Ещё момэнт назад он долго служил вашей семье, и вдруг помолодел!
— Не важно. Вам нужен домовик?
— Мы так и будем сидеть, и кушать кислород или вы таки закажете нам выпить и покушать? — перевёл тему Миллер.
— Секундочку.
Пришлось взять меню и несколько раз ткнуть палочкой в нарисованную чашку с чаем. Заведение высокого уровня отличается от забегаловки своим сервисом. Тут блюда можно заказать дистанционно, вскоре их доставят.
Пока делал заказ, внутренне негодовал. Ведь это Миллер пригласил меня на встречу, а заказ заставляет делать меня. Ну и хамство. Что он о себе думает? Хотя вынужден признать, что продать никчёмного домовика за целых сто тысяч галеонов — это довольно неплохое предложение. Именно поэтому я всё ещё тут. А ещё потому, что хочу показать выскочке его место.
Убрав палочку, я продолжил:
— Итак, как говорил до этого, я не собираюсь продавать домовика, но…
— Смотрите сюда, я весь внимание, — кивнул Миллер, словно прося продолжать.
— Помнится, вы упоминали о том, что волшебника реально достать из Азкабана…
— Люциус, вам говорили, что у вас хорошая память? Я даже вас зауважал.
— Так вот, я готов подарить эльфа в обмен на освобождение из тюрьмы одной волшебницы.
— О! — у Миллера загорелись глаза жаждой наживы. На миг показалось, что в них промелькнули золотые монеты. — Неужели вы таки решились вытащить из камеры милашку Беллатрису?
— Именно, — кивком подтвердил я.
— А вас не затошнит*?
— Что?
— Люциус, вы же понимаете, что цена какого-то домовика и цена чистокровного волшебника — это две большие разницы?
— Только так, иначе эльфа не отдам, — ухмыльнулся я, откинувшись на спинку и скрестив руки на груди.
В этот момент официантка принесла чай, поставила его на стол и быстро удалилась.
— Люциус, не выкручивайте мне «Фаберже»! — возвёл очи к потолку Миллер. — Это несерьёзно. Неужели вы оцениваете сестру своей жены столь низко, на одном уровне с домовиком?! Вы видите разницу между: купить слугу за деньги, замечу — большие деньги, или же на шару освободить приговорённого к пожизненному заключению преступника из самой неприступной тюрьмы?
— Вам нужен эльф, мне он тоже нужен, — продолжил я строить из себя неприступного продавца. — Но ещё мне нужна Беллатриса Лестрейндж на свободе.
— И где же ваш полк домовых эльфов?
— Какой полк? — удивлённо протянул я.
— Я смотрю на цену, но не вижу адекватного товара, — стоял на своём Миллер. — Так и быть, если подарите эльфа и доплатите сверху десять миллионов галеонов, то получите свою волшебницу живую, но не скажу за здоровье. Азкабан здоровья не прибавляет.
От озвученной суммы я замер в шоке и выпучил на еврея глаза. Хорошо ещё, что чай в этот момент не пил, иначе заплевал бы всё вокруг. Да у меня нет таких денег!
— Мистер Миллер, — прошипел я, — вы что, обалдели? Откуда такие цены?!
— Какой бартер, такие и цены. Достать человека из Азкабана — не макнуть сосиску в кастрюлю. Вы таки сильно переоцениваете моё желание обладать вашим эльфом.
— Допустим, я готов доплатить десять тысяч галеонов, — осторожно произнёс я. — Но не десять миллионов!
Тут я обнаружил, что мистер Миллер уже выпил весь чай. Когда он успел это сделать? Я даже не заметил этого.
— Ой, не делайте мине беременную голову, — произнёс он. — Десять тысяч? Это курам на смех! Так и быть, войду в ваше положение — миллион золотых, но исключительно из уважения к вашей милой супруге.
— Миллион?! — прошипел я, поскольку забыл, как дышать. — Миллион… Да вы с ума сошли? У меня нет таких свободных денег.
— Сколько есть?
— Заплачу двадцать тысяч.
— Люциус, как ваше здоровье? Вы меня хорошо видите? А то мне кажется, что вместо меня вы видите фонд спасения с армией волонтёров, которые трудятся на шару. Постараюсь войти в ваше бедственное положение и сделаю шикарную скидку — всего семьсот тысяч и домовик, и вы получите свою прелестную родственницу.
— Да мне нахрен не сдались такие дорогие родственники!
— Люциус, что вы, в самом деле, думаете о своём кошельке? Подумайте о кошельке Беллатрисы. Наверняка она вам компенсирует финансовые потери за свою свободу.
— Пятьдесят тысяч, — твёрдо произнёс я.
— Триста так триста, я же говорил, что мы найдём общий язык.
Что? Какие триста? Кто так торгуется?!
— Сто тысяч — это все деньги, которые я могу быстро вывести из оборота.
— Я слышал за двести тысяч… Люциус, с вами приятно иметь дело. Такая щедрость. Так и быть, я готов принять эту маленькую сумму, но лишь бы сделать вам приятно. Поверьте, так дёшево ещё никто не платил за побег из Азкабана. А раз мы пришли к договорённости, давайте подпишем магический контракт…
Контракт? Но ведь тогда мне придётся действительно заплатить деньги и отдать эльфа, если этот еврей всё же умудрится каким-то чудом освободить Беллатрису. Хм… А ведь еврей прав! Я стрясу с Беллатрисы деньги и за домовика, и за освобождение, и ещё приплюсую сверху сумму с пятью нулями.
— Ладно, пусть будет двести тысяч.
— И домовик.
— Да-да, и домовик.
После заключения контракта, который вымотал все мои силы, я устало аппарировал домой. Добравшись до кабинета, плюхнулся в кресло. Достал из ящика стола бутылку виски и стакан, плеснул на два пальца и пригубил для успокоения нервов. Тут на глаза попалась сегодняшняя газета. Из-за письма утром до неё не дошли руки.
ТЁМНЫЙ ВЛАСТЕЛИН ОГРАБИЛ ГРИНГОТТС
Прочитав заголовок, я испытал шок. Первой мыслью было: «Господин возродился… Всё, конец». Потом обратил внимание на слово «Властелин». Не Лорд. Может, не он?
После того, как углубился в чтение, вначале почувствовал облегчение. Всё же не Воландеморт. Но потом, когда дошло, о чём пишут… Это же, мать его, ограбление на нижних уровнях! Там расположены сейфы самых значимых семей… Мой сейф!
Может, пронесло? В статье говорится об ограблении одного хранилища. Там ещё сейфы Блэков, Лейстренджей и… МОЙ и ЛЕЙСТРЕНДЖЕЙ!!! Мерлиновы подтяжки!
Резко вскочив, я аппарировал в Гринготтс. Забежав в банк через огромный пролом, который заделывали каменной кладкой множество гоблинов, я ринулся к ближайшему клерку, размахивая газетой.
— Что ЭТО?!
— Простите, — невозмутимо поднял на меня глаза гоблин. — Ах, мистер Малфой. Вас взбудоражила статья? Ваш сейф цел, правда, в ближайшее время к нему невозможно будет добраться. Но мы вскоре устраним последствия, так что заверяю — это временные неудобства.
— Кто?! Кого ограбили?
— Простите, мистер Малфой, мы не можем разглашать подобную информацию, — с недовольным видом ответил гоблин.
— Ты-ы… — прошипел с угрозой я. — Отведи меня к сейфу. Я хочу убедиться, что он цел.
— Эм-м… Хорошо, мистер Малфой. Ради такого важного клиента мы сделаем исключение.
Путь до сейфа был немного омрачён интерьером тоннеля. Почти на всём протяжении он был закопчён, местами камень стен расплавился. Всюду валялись обломки сталактитов. По стенам на верёвочных подвесах лазили гоблины и отмывали их, другие сотрудники банка собирали в мешки камни и уносили их куда-то в боковые ответвления.
Самое ужасное меня ждало внизу. Глядя на жуткие разрушения и место, к которому они вели, я понял, что с Беллатрисы оплату не получу. А контракт уже заключён. И тут до меня дошло, что это не самая большая из бед. Ведь Беллатриса окажется на свободе без гроша в кармане, а значит, где и за чей счёт она будет жить?