— А ты, Джеймс. Кем бы ты хотел стать?
— О! Я уже решил. Вначале я буду путешествовать по миру. В каждой стране стану создавать порт-ключи, не зря же я принялся за изучение пространственной магии.
— Я думала, что это из-за нашего общего дела, — надула я щёки.
— Гермиона, ты такая забавная, когда дуешься, — умилился Джеймс. — Подумай серьёзно — другие миры где-то там. Если мы откопаем нужное заклинание или придумаем его — замечательно. А если нет? Тут-то и пригодятся полученные знания.
— Джеймс, зачем тебе столько порт-ключей? Я ведь правильно понимаю — ты хочешь посетить много стран?
— Верно, — улыбнулся Миллер. — Потом я открою туристическое агентство для волшебников. Хочешь, скооперируемся вместе? Отправимся после школы в путешествие по миру. Ты будешь делать туристические палатки, сумки и рюкзаки, и сразу же испытывать их в реальных условиях. Такой товар уже существует, так что для захвата рынка тебе придётся создать конкурентоспособный продукт. Например, палатки квартирного типа с магловской техникой и магической защитой. Сделаешь несколько линеек: бюджетную, с минимум мебели, техники и слабой защитой; стандарт — копия обычного жилища с нормальной защитой; профессиональная — с защитой высшего класса и обычным жилищем; привилегированная — с шикарной отделкой, лучшей техникой и защитой из профессиональной серии.
— Интересная идея, — задумалась я над перспективами. — А под кооперацией ты понимаешь только совместные путешествия?
— Не только, — покачал головой Джеймс. — В моей фирме можно будет продавать твою продукцию. Главное — придумать ей отличительную черту. Должен быть какой-нибудь знак, как на технике ведущих корпораций. Ещё стоит сделать особую расцветку, причём для каждой линейки свою, при этом с общими чертами для всей продукции.
— Джеймс, я подумаю над твоим предложением… Но всё же надеюсь, что мы сумеем отправиться покорять иные миры.
— Одно другому не мешает, — Джеймс хитро щурился. — Без шекелей ни одно предприятие не может развиваться, к тому же нужно на что-то жить. Согласись — нам было бы проще заниматься исследованиями, имея деньги.
— В чём-то ты прав, — нехотя согласилась я.
Дверь в гостиную факультета открылась. В неё плавной скользящей походкой зашёл профессор Флитвик. Внимательно оглядев помещение, он тут же целеустремлённо направился в нашу сторону.
— Мисс Грейнджер, — улыбаясь, сказал декан Райвенкло, — опасность миновала. Пойдёмте, я вас провожу до гостиной Гриффиндора.
Вскочив с дивана, я кивнула на прощание Джеймсу. В ответ он кивнул мне. Профессор шустро двигался к выходу, мне пришлось ускориться, чтобы поспевать за ним, поэтому я даже не успела перекинуться с другом парой прощальных слов.
— Профессор, — догнала я Флитвика, — Что с василиском? Никто не пострадал?
— Пострадал лишь василиск, — ответил преподаватель Чар. — Профессор Локхарт разделал его, как заправский мясник! — пылал восторгом он. — Невероятное сражение! Не ожидал от этого… Хм… Гилдерой меня сильно удивил. Он показал уровень Великого волшебника. Какое мастерство! — продолжал восторгаться декан воронов. — Простейшие чары, зато выполненные на высочайшем уровне: невербально и с огромной силой. Мастер!
— Простите, профессор Флитвик, а какие заклинания использовал профессор Локхарт?
— Разве это не понятно? — тепло улыбнулся Флитвик. — Заклинание левитации, то самое Вингардиум Левиоса, которые вы проходили на первом курсе. Простейшая трансфигурация неживое-неживое, плюс шуточное заклинание скольжения. О чарах усиления голоса промолчу, они скорее были нужны для игры на публику. Но и тут есть чем восхититься… Да, есть — это я вам как опытный дуэлянт говорю. Чтобы во время смертельного сражения играть на публику… О! Гилдерой — невероятный талант.
— Профессор, сэр, но ведь мистер Локхарт ещё и аппарировал. Разве возможно пространственное перемещение в Хогвартсе? Я читала, что это невозможно.
— Дорогая, — покровительственно произнёс Флитвик, — вы ещё слишком мало знаете. Да, обычному волшебнику невозможно аппарировать в пределах замка, но есть возможности обойти этот запрет. Нужно всего лишь быть либо весьма сведущим магом, либо очень сильным, а зачастую опыт и сила идут в паре. Откровенно говоря, профессор Локхарт сумел удивить всех.
***
Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамбдлор
Чашка чая стыла на столе, рядом стояла ополовиненная вазочка с воздушными безе. Я задумчивым взглядом сверлил артефакт для расслабления, который мерно парил и издавал приятный шум.
— Что за ерунда происходит в этой школе?
Уже не первый раз за вечер я бормотал себе под нос похожие фразы.
Всё забилось в одно место, словно пыль в пупок Моргане… Мерлин! Такого в моих планах точно не было предусмотрено.
Чем плохи планы — они никогда не идут так, как задумано. Особенно это относится к планам, в которых задействованы люди. Человеческий фактор один из самых непредсказуемых.
Воландеморт куда-то запропастился, хотя по всем расчётам должен был всплыть второй раз.
Итак, Альбус — анализируй это…
С чего всё началось?
Гилдерой Локхарт… На должность преподавателя сложно найти учителя, особенно хорошего. Волшебники совершенно не спешат занимать место, которое становится вакантным ежегодно. Ходит поверье, будто должность преподавателя защиты от тёмных искусств проклял Тёмный Лорд. Я считаю — это полный бред. Невозможно проклясть нечто эфемерное. Кабинеты и спальни преподавателей менялись не раз, инвентарь и вещи у каждого свои, так что дело точно не в проклятье. Просто так складываются обстоятельства.
Ещё на руку версии о проклятье на должности играет некомпетентность преподавателей ЗОТИ. А куда деваться? Учитель по штату положен, не самому же мне вести уроки. Приходится брать на работу любого мага, который изъявит желание. Сам предмет не столь важен, поскольку это сплав из чар и магозоологии. Его можно было бы вообще убрать и заменить более полезной физкультурой или бытовой магией, но Министерство магии против подобного. Знание ЗОТИ требуется для поступления в учебку аврората, чтобы быстрее готовить курсантов.
Как по мне, лучше бы детям знать бытовые заклинания, которые пригодятся в жизни. А для работы в департаменте магического правопорядка можно было бы увеличить на год обучение у них. Но кто будет слушать Альбуса Дамблдора, когда это невыгодно министерству? Лишний год учёбы курсанта — дополнительные расходы из бюджета министерства, конечно же, чиновникам лучше будет эти деньги положить себе в карман.
В прошлом году я никак не мог найти нового преподавателя ЗОТИ. И тут на глаза попалось бульварное чтиво Локхарта. В туалете заходит замечательно. Ох, как же я смеялся от приключений «героя». Там же на толчке зародилась мысль о том, что можно пригласить этого «героя» на должность преподавателя. Помнится, Гилдерой учился на Райвенкло. Звёзд с неба не хватал, но совсем неучем вроде бы не был. Он даже некоторое время работал в ДМП стирателем памяти.
Тогда я подумал, что совсем неуча в департамент магического правопорядка не возьмут, значит, что-то Локхарт уметь должен.
Да уж… На деле Гилдерой оказался пустобрёхом… Так я думал весь год. И что ещё было думать? Детей ничему не учит — вместо уроков устраивает театральные представления. Лезет ко всем с непрошеными советами. Ведёт себя как павлин, распустивший хвост. Вместо учебников заставил детей купить свои книжки, причём по полному комплекту. А ведь зарплата преподавателя неплохая, плюс полный пансион. Сколько Гилдерой выручил на этом? Максимум четыреста галеонов — два месячных оклада профессора.
И что же мы увидели сегодня? Локхарт в одиночку сразился с василиском. Один на один против тысячелетнего монстра пятого класса опасности. Гилдерой колдовал как Мерлин. Вынужден признать, что даже у меня не получится колдовать настолько филигранно. Нет, в трансфигурации я бы Локхарту показал мастер-класс, с невербальными чарами левитации у меня тоже всё хорошо, но со Старшей палочкой. А этот писатель использовал простую волшебную палочку. А его барьер — это уже за гранью, я такой не осилю.
Кто же ты такой, Гилдерой Локхарт? Раньше я считал тебя паяцем и пустобрёхом, полным нулём в волшебстве, но с хорошо подвешенным языком. Теперь не знаю, что думать. Маг такой невероятной силы целый год скрывался прямо у меня под носом и отлично отыгрывал роль недалёкого гонца за славой.
Гилдерой точно не одержим, после Квиррелла я всех новых людей в своём окружении на духов-подселенцев проверяю. За то, что он не является замаскированным Воландемортом, я могу поручиться. Стиль Реддла я прекрасно изучил — это явно не его почерк.
М-да… Старею. Пора задуматься о выходе на пенсию. Вот только с Тёмным Лордом расправлюсь… Хотя бы с одним. А то что-то слишком много всяких тёмных и сильных волшебников развелось в Великобритании в последнее время. Эх… Хорошо бы они друг друга поубивали.
Ладно, мечты мечтами, но нужно думать дальше.
Вторая контрольная точка произошла в начале учебного года. Удивительный случай, который не даёт мне нормально выспаться до сих пор. Тогда ко мне пришла Минерва и поведала о том, что встретила себя из будущего. После удалось расспросить студентов, и выяснилось кое-что интересное — у дочки Молли и Артура оказался какой-то тёмный артефакт в виде тетради с надписью "Том Реддл".
В тот же день этот же человек забрал фамильный артефакт Поттеров у Невилла Лонгботтома. Мантия-невидимка, которую я собирался вручить Гарри Поттеру, но за неимением основного героя, передал его заместителю.
Пришлось использовать на Джинни легилименцию. Не люблю я лазить в мозги людям, особенно детям, там такая каша творится. Человеческие мысли у меня неизменно ассоциируются с помойкой и горами мусора. Но иногда приходится пересиливать себя. Так удалось установить, что тетрадь Тёмного Лорда в котёл Джинни подкинул Люциус Малфой, устроив потасовку во время презентации новой книги Локхарта.
Опять Локхарт… Интересно, он тут как-то замешан? Мог он выпустить василиска, чтобы потом при свидетелях победить его, а потом написать об этом рассказ? Хм… Такое не стоит исключать, хотя Гилдерой мне показался неплохим человеком. Судя по его поведению на ужине, писатель сам не ожидал появления монстра, но что-то почувствовал и аппарировал… в Хогвартсе! Мерлин его отдери в зад своим посохом. Как он это провернул?