Нельзя сказать, что Сергей испугался или даже встревожился от этого известия. Убьют? Да он уже почти мертв. Кругом мрак и только этот голос…
— Да открой ты глаза, придурок! ― отчаянный крик хлестко шибанул по ушам. От него у молодого человека даже задребезжали черепные кости.
— З-з-заткнись… — одними губами прошептал жестянщик, чем попытался защитить свою гудящую, будто церковный колокол голову.
— Ой, скажите пожалуйста…! — как не тих был голос юноши, его все же расслышали. — Тоже мне мужик! Ну, бабахнули в него из «хлопушки», так он сразу и размяк. В меня вон целых три раза палили, и ничего, жива и здорова.
«Жива и здорова»? До Сергея только сейчас дошло, что он разговаривает с женщиной. И еще одно… «Хлопушкой» обычно называли полицейский нейростанер. Его воздействие было сложно назвать приятным, но и смертоносным тоже.
Что ж, хорошая новость. Беглец немного приободрился и, следуя полученной подсказке, попытался разлепить глаза. Получилось это не сразу. Видать, нервные окончания его тела все еще находились под воздействием парализующего импульса. Сперва в узкие щелочки меж подрагивающих век проник теплый желтоватый свет. Это уже был вовсе не предрассветный мутный, прокисший кисель, а яркий ослепляющий свет полностью вступившего в свои права дня.
День! Уже день! — подумал Сергей и тут же всполошился: — Сколько же он тут пролежал?! Кто в него стрелял? Откуда взялась эта женщина?
Отчаянное желание узнать правду сработало словно хорошенькая доза клеточного стимулятора. Юноша дернулся, сделал над собой усилие и одним рывком широко раскрыл глаза.
Первое, что он увидел, было окровавленное небритое лицо какого-то мужика. Тот лежал всего в полушаге и глядел на Сергея выпученными остекленевшими глазами. Мертвыми глазами. Когда охотнику таки удалось навести резкость, он вдруг понял, что то крупное округлое пятно, которое темнело на лбу у мертвеца, это вовсе не прядь волос и не ком прилипшей грязи, а дыра, обожженное выходное отверстие от выстрела. Лазерный импульс прошил голову насквозь и выжег у жертвы половину мозга. В тот же миг в нос ударил смрад горелого мяса, к которому примешивались вонь давно не мытого тела и крепкого самогона.
Фу-у-у, мерзость какая! У Сергея сразу отыскались силы, чтобы отвернуться. Любоваться поджаренным трупом, лежа с ним нос к носу… Вдыхать этот коктейль тошнотворных ароматов… Нет уж, увольте! Такое занятие не входило в список его любимых развлечений.
— Что, не нравится? — женский голос вновь зазвенел в ушах. — Давай вставай, а то сам в такого превратишься!
Да кто же здесь, в конце концов?! Что за баба такая зловредная?! Она своим визгом мне сейчас весь мозг вынесет не хуже разряда из лазерника! — пронеслось в голове у Сергея. Собрав все свои силы, молодой охотник приподнял голову и поглядел поверх своего уже основательно закоченевшего соседа.
Первое, что бросилось в глаза, так это зеленая громада «Бронехаммера». Войсковой внедорожник стоял шагах в двадцати, спрятав свой тяжелый рубленный зад в густом кустарнике. Это был один из мобилей Ахмеда-Хана. Сто процентов его! Больше в городе никто таких не имел, лишь Ахмед. Только он позволил себе наглость разграбить старые армейские склады «НЗ». Кстати, после того налета бандиты остались полностью безнаказанными. Федеральные силы в Новгороде уже тогда были куда слабее, чем огромная группировка хозяев.
То, что Сергей нарвался на отморозков Ахмеда, теперь было яснее ясного. Молодой охотник скривился и не столько от боли и гадливости, сколько от осознания собственной глупости и тупости. Почему забыл об осторожности?! Зачем побежал?! Испугался холода? Баба! Слюнтяй! Тряпка! Должен был терпеть! А что теперь? А теперь все… конец! Эти нелюди его на ремни порежут. И это еще будет самой легкой смертью.
Глаза Сергея тут же заметались в поисках человеческих фигур в столь любимом хозяевами армейском камуфляже, но не нашли. Зато обнаружилось нечто совершенно иное.
Взгляд юноши с ходу угодил под очень короткую юбку ярко розового цвета. Края ее оттопыривались на манер растрепанного бадминтонного воланчика, открывая взгляду две упругие, хотя сейчас и порядком посиневшие, покрытые крупной гусиной кожей ягодицы.
Зрелище оказалось столь неожиданным, а главное неуместным в этом месте и в этой ситуации, что Корн даже затряс головой. Обнаружить здесь вот это длинноногое создание было еще невероятней, чем золотой унитаз в общественном сортире. Молодой охотник изо всех сил попытался отогнать неожиданное наваждение, но у него ничего не вышло. Глянув еще раз, жестянщик вновь увидел всю ту же голую женскую задницу.
Девица находилась спиной к Сергею. Она лежала животом на капоте внедорожника, а ногами, обутыми в прозрачные пластиковые ботфорты-лабутены на толстых платформах и высоких каблуках-шпильках, опиралась о землю. Не удивительно, что такая наклоненная поза в сочетании с короткой юбкой и полным отсутствием нижнего белья открывала взгляду юноши ее самые пикантные места. Однако девушка абсолютно не комплексовала, не пыталась развернуться как-то по-другому, укрыться от впившегося в нее взгляда Сергея. Наоборот она дергала и крутила задницей, слегка приседала и притоптывала, будто подразнивая молодого человека.
— Эй… Ты чего вытворяешь? — прохрипел жестянщик.
— Пытаюсь не околеть до смерти, пока ты, наконец, не очухаешься и не отцепишь меня от этой проклятой машины, — над розовым венчиком юбки вскинулась голова блондинки, и пара ярко зеленых кошачьих глаз гневно полыхнули будто выстрел дуплетом.
— А где они…?
У охотника еще было слишком мало сил, чтобы уточнять кого именно он имеет ввиду, но девушка поняла.
— Один рядом с тобой, второй рядом со мной, — незнакомка указала взглядом куда-то за «Бронехаммер». — Оба дохлые.
— Кто их? — Сергей почувствовал, что паралич, до того сковывавший его тело, стал понемногу проходить, а потому предпринял попытку встать на четвереньки.
— Одного ты, другого я.
— Я…? Ты…?
Встать не получилось, и охотник плюхнулся лицом вниз, аккурат на труп своего соседа.
— Э, как тебя колбасит! — сокрушенно протянула девушка. — Даже интересно, на какую мощность эти свиньи свою «хлопуху» поставили?
Полицейский станер PS-26 валялся рядом с телом хозяина и как раз попался на глаза Сергею. Так что ответить на вопрос незнакомки для него не составило особого труда.
— На шестерке стоит, — прохрипел он. — Это максимум.
— Ого! — со знанием дела воскликнула девица. — Они тебя что, укокошить хотели?
— Вряд ли, — жестянщик поднатужился и таки встал на четвереньки. — Только и церемониться со мной им тоже ни к чему. Я их достал, причем по-серьезному достал.
Услышав такой ответ, девушка будто опомнилась, засуетилась.
— Давай быстрей! Отцепляй меня и валим! У этих козлов каждый час перекличка по радио. Я знаю, слышала, целую ночь тут с ними, гадами, кантуюсь.
Сергей лишь про себя отметил тот странный факт, что девушка провела ночь в кабине мобиля вместе с бандитами, но ничего не сказал. Сейчас было важно выяснить совсем другое:
— Сколько времени я тут лежу?
— Так вот как раз час и лежишь, — фыркнула девица. — О чем я тебе и толкую. Бежать надо!
Слова незнакомки вдруг утонули в переливистой трели вызова. При этом внутри «Бронехаммера» вспыхнул призрачный голубоватый свет. Сергей сразу понял — включился экран коммуникатора, а сие означало, что сейчас кто-то из подручных Ахмеда, если не он сам, обозревает совершенно пустую кабину внедорожника.
«Двадцатый, ответь! Двадцатый, куда вы подевались?!» — хриплый бас разлетелся по округе. Слышно его было очень хорошо, так как одна из дверей мобиля оказалась распахнутой настежь. — «Саша! Карим, брат, где вы?!» — в голосе вызывавшего засквозили нотки беспокойства.
— Сюда! Сюда! — девушка едва слышно зашипела и стала отчаянно махать Корну одной рукой.
Однако его уже не требовалось подгонять. Жестянщик понял, что у него, вернее у них, остались считанные минуты. Сейчас сюда направят кого-то из хозяев, может патрульную группу, а может тех, кто таится в секрете где-нибудь по соседству. И тогда все… тогда крышка!
Ноги все еще не слушались, и Сергей, чтобы не терять драгоценного времени, пополз к «Хаммеру» на карачках. Оказавшись у ног девушки, он схватился за бампер мобиля и попытался помочь себе подняться.
— Не вставай! — приказала та шепотом, так, чтобы ее не услышали, через все еще надрывающийся коммуникатор. — Мне на руку «паука» посадили. Ключ у этого… — девушка кивнула на бандита, распластавшегося у колеса с зубастым протектором. — Отыщи, иначе никак.
— Угу, я понял, — Корн кивнул и пополз к бандиту.
Второй из убитых хозяев лежал на спине. В отличие от своего напарника он оказался весь в крови. Темно-алая жидкость вытекала из небольшого круглого отверстия в шее. Это же надо как точно засадили, — удивился жестянщик. — Должно быть какую-то артерию перебило. Засадили? Сергей повнимательней поглядел на смертельную рану и припомнил слова девушки. Она, кажется, сказала: «Одного ты, другого я».
— Ну, тот, что с дыромахой от лазерника, сто процентов не мой клиент. Не было у меня такого оружия, — буркнул охотник себе под нос. — А что касается вот этого красавца… Похоже и впрямь пуля.
— Ты чего там копаешься! — сеанс радиосвязи оборвался, и прикованная к мобилю девица завопила вновь.
— Сейчас! Ищу! — откликнулся Сергей.
— Чего там искать?! Он его в нагрудный карман сунул.
Оба нагрудных кармана на камуфлированной куртке бандита основательно склеились, так как были густо залиты кровью. Чтобы ускорить поиски и при этом как можно меньше измазаться, Сергей принялся их прощупывать, не залезая внутрь. Правый оказался пуст, а вот в левом, и впрямь, обнаружился небольшой продолговатый предмет.
— Нашел! — радостно выдохнул охотник и, отодрав клапан на липучке, запустил пальцы в пропитанный густой, начавшей уже сворачиваться кровью карман.
Вид ключа Сергею сразу не понравился. Это был пятисантиметровый цилиндрик, в одном из торцов которого помигивал красный глазок светодиода. Электронный замок! Молодой жестянщик поморщился. Лучше бы это оказался простой, механический. С ним хоть проблем не бывает, а электроника, она и есть электронника… капризная штука.