Estaría muerto. Я был бы мертв.
И все же... есть в ней что-то такое, что заставляет меня сомневаться в своих первых впечатлениях, что-то, чего я не могу понять.
Сегодня она кажется отчужденной. Консервативной.
Красивая и вежливая.
Стильная.
Это странно.
В хорошем смысле.
Мои губы изгибаются в улыбке, когда я смотрю вниз на ее макушку, свет падает на ее волосы, подчеркивая насыщенный, шоколадно-коричневый цвет. Были ли они такого цвета в выходные? Должно быть она их покрасила или что-то в этом роде.
- Хочешь что-нибудь выпить из бара? - Я наклоняюсь к ней, опуская плечи, чтобы приблизиться, хотя она достаточно высокая на этих каблуках.
- Хм. - Она колеблется, теребя нижнюю губу. – Я хочу?
Я хихикаю так тихо, что она вряд ли услышит меня из-за шума.
- Я не знаю, а ты хочешь?
- Ты пьешь?
Что это за вопрос такой? Это выходные — конечно, я планировал выпить. Если только... она не хочет, чтобы я пил?
- Я собирался выпить пива.
Твердый кивок.
- Хорошо, это то, что я буду пить.
- Пиво?- Я чувствую, как у меня дергаются губы. - Какое?
- А какое у тебя?
- Ты уверена? - В последний раз, когда мы встречались, она выпила белого вина — четыре бокала, если быть точным — и напилась до чертиков. - Я уверен, что у них есть вино, если ты хочешь.
Ее рот двигается, формируя слова:
- Черт, верно. Я пью вино, да?
Здесь шумно и отзывается эхом, но слова ее ясны, прекрасно складываются на губах.
Люси нерешительно замолкает.
- Пожалуй, я выпью вина, если оно у них есть.
Она выглядит менее взволнованной, даже обиженной.
- Скажи мне, чего ты хочешь, и я возьму это.
- Давай выпью вина. - Короткий кивок. - Я пью вино и, кроме того, люблю пиво, но сегодня вечером я выпью вина, пожалуйста.
Мое лицо, по собственной воле, искривляется в может ты уже, черт возьми, решишься выражение, и я борюсь с нетерпеливым стоном и раздраженным вздохом.
- Ты хочешь подержать наши места, пока я пойду в бар, или пойти со мной?
- Нет, нет, ты иди! Я имею в виду, конечно — да, я буду держать наши места, - она воодушевляется, практически прогоняя меня к бару, но физически не касаясь меня. - Ага, ты иди. Я подожду здесь, прямо здесь, на этом месте. Я никуда не уйду.
Она одаривает меня слишком веселой улыбкой; если бы я не знал ее лучше, то подумал бы, что она пытается избавиться от меня.
- Хорошо, - медленно говорю я. - Дай мне минутку. Сейчас вернусь.
Мне требуется целых пять минут, чтобы пробраться сквозь толпу к бару, еще пять, чтобы добраться до начала очереди, и еще несколько, чтобы получить обслуживание.
Одна бутылка пива для меня и один пластиковый стаканчик дешевого белого для нее, и я снова рядом с ней. Когда я незаметно подхожу, моя спутница яростно переписывается с кем-то, вскидывая голову, когда она замечает меня периферийным зрением. Засовывает телефон в задний карман джинсов.
- Эй! Я скучала по тебе!
Выхватив у меня из рук стаканчик с вином, Люси заглядывает в него, прищурившись и зажмурив один глаз.
- Спасибо. - Когда она делает глоток, ее губы морщатся. - Пей до дна!
Я не знаю, какого черта она заказала, если она так явно ненавидит его, но я бросил попытки понять женщин много лет назад.
- Хорошая вещь? - Я чертовски хочу рассмеяться.
- Действительно хорошая. Спасибо. - Люси делает еще один трудный глоток, демонстрируя, насколько вкусным ей кажется вино. – Ммм.
- Если не хочешь, не пей.
- Нет! Это хорошо. Видишь?- Еще один глоток, еще одно кислое выражение лица, которое она ужасно скрывает.
- Люси, какого черта ты заказываешь вино, если оно тебе не нравится? - Я делаю паузу, протягиваю руку за стаканчиком. - Хочешь я схожу за пивом?
Она колеблется, оглядывается на барную стойку, которая сейчас полностью заполнена людьми. Если я вернусь за еще одним пивом, это займет еще полчаса, и я пропущу весь концерт Скотти.
- Не беспокойся об этом. Все нормально.
Я делаю большой глоток из бутылки и протягиваю ей.
- Хочешь выпить со мной?
Она поднимает руку, протестующе машет.
- Нет—нет, все в порядке, не волнуйся.
- Я не волнуюсь, но если ты хочешь пива, я могу поделиться. Не то чтобы мы раньше не обменивались слюнями.
Освещение здесь дерьмовое, но клянусь Богом, Люси покраснела. Должно быть так и есть, по тому, что она опускает голову, не в силах встретиться со мной взглядом.
На сцене начинает прогуливаться группа Скотти, занимая свои места, проверяя звук. Барабанщик осматривает свой набор; гитаристы настраивают свои струны. Вокалист нажимает на микрофон, поднимая и опуская его, затягивая винт, чтобы удерживать его на нужной высоте.
Когда он это делает, мой соседский парень поднимает голову, замечает меня, бросает знак мира, в то же время он раскачивает своим черным ремешком бас-гитары вокруг шеи, как будто он делал это сотни раз.
Скорее всего, так и есть.
Хорошо натренированный, двигающийся с легкостью, Скотти совсем не выглядит нервным. На самом деле, подростковое дерьмо дерзко мне подмигивает, когда они начинают разминку, тренируя свои беспокойные руки.
Одетый в поношенную футболку другой популярной группы и рваные джинсы, Скотти сгибает колени, бренча, волосы уложены в крошечные шипы.
Их первые связки оптимистичны.
Первые слова, в унисон.
Флюидно.
Вскоре я замечаю, что моя голова качается в такт музыке. Люси и я передаем пиво взад и вперед между нами, отпивая его. Оно идет вниз холодным и гладким, но этого недостаточно для двоих.
Я снова хватаюсь за него, готовясь сделать еще один глоток.
- Подожди! Разве это не чертовски вкусно? Боже, как я люблю, когда оно холодное.
Ее глаза закрываются, когда она сглатывает.
Ее бедра покачиваются, когда начинается музыка.
Это чертовски здорово.
***
Амелия
Я не ожидала, что следующая песня будет медленной, точно так же, как я не ожидала, что мое тело будет раскачиваться, бедра мягко покачиваться в такт музыке.
Я выпила немного, но этого достаточно, чтобы расслабиться и забыться, хотя бы на несколько мгновений. Достаточно, чтобы я наслаждалась компанией и большими теплыми ладонями, которые скользят вокруг моей талии.
Сегодня полный зал, душно.
- Está bien? - Это нормально? - Извини, что я все время натыкаюсь на тебя, но этот придурок позади нас все время врезается в меня.- Его ровный голос говорит мне в ухо, богатый звук его испанского поражает все нервы в моем позвоночнике. - Te sientes diferente — una diferencia buena.
«Ты чувствуешься по-другому, - говорит он. - Хорошая разница.»
Поскольку я притворяюсь своей сестрой-близнецом, которая не знает ни слова по-испански, я не признаю этих слов, слабо киваю, не выдавая себя.
В реальности? Все мое тело находится в полном и абсолютном хаосе.
Я могу понять его — прекрасно.
Я не хочу, чтобы Дэш говорил мне на ухо по-испански, шепча слова, предназначенные для кого-то другого. Я не хочу, чтобы Дэш прикасался ко мне - не потому, что он мне неприятен.
А совсем наоборот.
Он - полная противоположность тому, кем я его себе представляла. Ради моего здравомыслия, и чтобы помочь мне пройти через этот фарс фальшивого свидания, я отчаянно надеялась, что парень, входящий в дверь моей сестры, будет придурком.
Тупой качек.
Я молилась, чтобы он был стереотипом, карикатурой на то, что я воспринимаю как среднестатистического студента-спортсмена в нашем университетском городке. Моя сестра охотится на джерси, а не я.
Помпезный.
Грубый.
Эгоистичный мудак.
Дэш Амадо - ничего из этого.
Он спокойный. Добрый. Представительный.
Каждый джентльменский жест Дэша был искренним. Его рутина хорошего парня - это не игра, это то, кто он есть.
Мама правильно его воспитала.
И меня это так смущает.
Я не была готова к тому, что он будет таким.
Черт возьми! Меня не должен привлекать парень моей сестры - парень, с которым встречается моя сестра — независимо от того, насколько это серьезно, независимо от того, насколько он красив.
Честно? Я вроде как ненавижу себя прямо сейчас.
Узел вины скручивается в моем животе, в то же время руки Дэша расслабляются вокруг моей талии, скользя по моей грудной клетке, слегка сжимая меня. Если бы мне пришлось говорить, я бы ни за что не смогла составить связное предложение.
Узел становится все тяжелее, туже, отягощая меня. Я худший в мире близнец.
Худшая сестра в мире.
- Весело проводишь время? - Его баритонный голос поразил мой мозг, ударные волны нашли свой путь вниз ко всем моим лучшим девчачьим частям. - Я действительно думал, что они будут звучать как полное дерьмо - слава Богу, они этого не делают.
У меня сдавило горло, и мне пришлось прочистить его, прежде чем я смогла заговорить.
- Я действительно впечатлена — я не могу поверить, что они в средней школе.
Сколько бы раз я ни говорила себе, что постараюсь влезть в туфли Люси на высоком каблуке на этом свидании, я терплю неудачу - полный провал. Я так отчаянно хочу быть собой. Я хочу, чтобы мое чертово тело перестало реагировать на Дэша Амадо. Я хочу, чтобы мое чертово сердце перестало биться так дико, что, кажется, вот-вот вырвется из груди.
Если бы только мои щеки не раскраснелись, а ладони не вспотели.
Я в полном беспорядке.
Гигантские лапы ловца Дэша сжимают мое тело, свободно упираясь в бедра, большие пальцы зацепились за передние карманы джинсов Люси.
Он опускает голову, мягко кладет подбородок мне на плечо, периодически касаясь губами обнаженной кожи моего подбородка, и смотрит прямо перед собой, наблюдая за Скотти.
Я позволила своим векам закрыться, позволяя ресницам задержаться на моих скулах на самую короткую секунду, давая себе этот единственный момент.