и. Правда, у меня был виллип для прямой связи с Люком Скайуокером, но он тоже все время молчал. Причин для волнения пока не было...
Глава вторая
Оставшуюся часть пути все шло так же спокойно. Добравшись до Бакуры, мы мигом получили разрешение на посадку, и вскоре челнок приземлялся в космопорту Салис Д'аар. В этой части планеты уже наступил вечер.
- Вот мы и дома, - возвестил я заходящему солнцу, как только спустился с трапа. - Бакура, как всегда, тихая, спокойная и... Йун'Не'Шель! То есть, боги-близнецы!
К челноку неспешным шагом приближалась джедайка в белой форме и с длинной черной косой.
- Ничто человеческое пророкам не чуждо... - проследил мой взгляд Хал.
- Помолчи, - отмахнулся я. - И вообще, я в отпуске. С завтрашнего дня и на неопределенное время. Все свободны! Селеста!!
- Привет, Йал, - улыбнулась Тень Завета.
* * *
- Где ты пропадала три года? - поинтересовался я, когда распрощавшись с Халом и прочими, мы устроились в аэроспидере. За руль села Селеста: мне, разумеется, пришлось научиться управлять техникой в прошедшие годы, но свои, живые средства передвижения все равно казались удобнее и привычнее. - От тебя не было ни слуху, ни духу. Люк говорил, что ты занята чем-то тайным, конечно.
- Так и есть, - Тень вывела спидер с территории космопорта. - Ты живешь там же? В смысле, твой человеческий дом?
- Ну да, не было причин переезжать. Правда, я там не был уже пару месяцев. Летал к п'в'екам, а до этого больше ночевал в дамютеке. То есть, органическом здании, если так проще...
- Это ничего. Просто больше люблю феррокрит, чем йорик-коралл, - улыбнулась Селеста. - У нас опять проблемы.
- У нас, в смысле, у ордена джедаев? Или у Галактического Альянса? - озаботился я. - И почему ты не можешь прилететь просто так? А обязательно с проблемами?
- Я Тень Завета, - пожала плечами джедайка. - Вот когда ситхи полностью исчезнут...
- Ничего, подожду, мы долгожители, - в моем голосе звучала ирония. - Так что за проблемы? Случайно не Кореллия?
- Кореллия? Нет, пока всего лишь Орд Мантелл.
- Орд Мантелл?! А там-то что не так?
Сколько я не пытался, вспомнить что-то об Орд Мантелл после войны не удалось. Кажется, последний раз, когда планета мелькала в галактических новостях, это во время битвы Веджа с йуужань-вонгским флотом. Потом все было тихо. Что там случилось?
- Приедем - я все расскажу, но тебе это вряд ли понравится, - нахмурилась Селеста.
* * *
Когда спидер подъехал к моему бакурианскому дому, уже стемнело...
- Все по-прежнему, - усмехнулась Тень, заходя внутрь. - Доспехи штурмовика у входа...
- Мне это показалось забавным. Заходит кто-нибудь - а тут штурмовик встречает. Зато в остальном, все как положено на Бакуре: репульсорный стол, репульсорные кресла, репульcорная кровать, репульсорный диван... Ведь планета - производитель репульсоров. Только стулья, кажется, нерепульсорные - надо же когда-то и просто посидеть?
- Да, в мое время мебель массово не оснащалась репульсорными двигателями, чтобы летать по комнате, - согласилась джедайка.
- В твое время и Бакуры не было. Извини, - спохватился я.
- Ничего, я давно привыкла, что оказалась в далеком будущем. Тем более, что оно не так уж сильно отличается от времен прежней Республики, - несмотря на ее слова, Селеста спокойно села в репульсорное кресло и слегка вознеслась в нем над полом. Чтобы быть с ней на одном уровне, мне пришлось взлететь в другом кресле и устроиться рядом.
- А теперь слушай.
По мере рассказа я ощущал все большее потрясение.
После того как Селеста встретилась с Люком Скайуокером, ей удалось его убедить воссоздать Завет джедаев. Конечно, не в таком виде, какой он был четыре тысячи лет назад, теперь это была просто группа джедаев, занимающихся исключительно поисками ситхов и их наследия. Селеста, Джайден Корр, Иллиса и несколько других. Совету они о своих действиях не докладывали, и из всего Ордена про них знали только Люк, Мара и Анакин Соло - все те, кому я сообщил про Дарта Крайта когда-то.
И воссозданный Завет принялся за упорные поиски. За прошедшее десятилетие не осталось ни одного сектора в исследованной части галактики, где бы не побывали джедаи. В малоисследованные места тоже заглядывали, если были какие-то подозрения - а белых пятен на карте до сих пор хватало (хотя в масштабах галактики на этой карте они и выглядели микроскопическими, на деле это были довольно большие области). Также, используя связи Ордена среди контрабандистов, отслеживалась тайная торговля ситхским антиквариатом. Завет внимательно за всем наблюдал, но действовал достаточно осторожно, чтобы торговцы полностью не затаились.
Результаты поисков, однако, оставляли желать лучшего. Конечно, на сотнях планет были обнаружено присутствие древней ситхской культуры: книги, записи, памятники архитектуры, какие-то артефакты, некоторые из которых пришлось выкрасть из частных коллекций. Были даже разгромлены пара темных культов местного значения и найдены несколько настоящих ситхских голокронов. Настоящих, потому что, оказывается, бывали и фальшивые, некоторые даже тысячелетней давности: тогда торговцы тоже могли обмануть покупателя. Понятно, джедаи старательно уничтожали все обнаруженное, но похоже, больше ситхов пострадали охотники за сокровищами. Последним крупным успехом было путешествие на Тайтон. Хотя гиперлинии были нестабильны, джедаи смогли туда добраться и не оставили камня на камне от крепости Белии Дарзу. Это было не так трудно, учитывая, что еще тысячу лет назад Бэйн перебил всех местных технозверей. Были уничтожены и жилища других древних ситхов.
Но вот найти ситхов-современников долгое время не удавалось, хотя на их следы порой натыкались. Поисками ситхского наследия, видимо, занимались не только джедаи, так что иногда пути пересекались. Вот только единые ситхи были слишком осторожны, а в последние годы не только их не наблюдалось в республиканском пространстве, но и работа Завета почти перестала приносить плоды. Несколько жалких рукописей с глухих планет, в которых темная сторона описывалась так туманно, что вряд ли они могли кого-то заинтересовать - вот и вся добыча.
С одной стороны, это было хорошо, так как свидетельствовало о том, что предметов, относящихся к темной стороне, в галактике оставалось не так много. Может быть, все опасное уже было уничтожено, хотя наверняка нельзя сказать. С другой стороны, Селеста подозревала, что ситхи, поняв цель джедаев, тоже могли заняться поисками древнего наследия и припрятать его где-то в своем убежище, да и сами могли затаиться. Но в данном случае, это не шло им на пользу: оказавшись в добровольной изоляции, орден единых ситхов не смог бы искать себе последователей и вообще на что-то влиять, а поскольку орден джедаев продолжал расти, такая тактика для противника становилась гибельной. Вероятнее казалось, что ситхи перенесли свою деятельность подальше от столь надоедливых преследователей. Дикий космос и Неизведанные регионы были сомнительны с той же точки зрения изоляции, хаттское пространство, наоборот, хоть и не входило в ГА, однако незаметно действовать там было еще проблематичнее: слишком уж много там было замешано чужих интересов, и слишком внимательно все присматривали друг за другом. А вот имперское пространство подходило отлично. Несмотря на то, что Империя формально входила в Галактический Альянс, моффы не жаловали джедаев и не очень-то любили, когда лезут в их дела. К тому же там до сих пор было немало сторонников Палпатина. Что тоже важно, после недавнего расширения Империя практически граничила с пространством, где в древности была империя ситхов. На Империю Завет и решил обратить внимание...
- Поскольку мы не знали, какими сведениями об Ордене располагают ситхи, то я была единственной, о ком они наверняка ничего не знали, - рассказывала Селеста. - Тут уже пришлось постараться. Три года я жила в Империи под чужим именем, сменив внешность. Притворялась наемницей, осторожно искала ситхов и вот недавно, наконец, нашла. Может быть, в Имперском пространстве они слегка потеряли бдительность, мы их ведь там не преследовали, как здесь... Но в итоге удалось выйти на след одного анцата, который работал на ситхов. Я тут же связалась с остальными, они тайком прибыли в Империю и когда анцат пришел на встречу с нанимателями, туда же явились и мы. Завет в полном составе, да еще Люк, Анакин, Мара. Ситхов было шесть: какой-то Дарт Уирлок и с ним еще пятеро. Но Крайта точно не было и никто под описание не подходил. Хотя мы и маскировались в Силе, но они нас как-то заметили, напали... Никто из ситхов не сдался. Мы, конечно, справились с ними и с анцатом, только Джайдена и Иллису серьезно ранили. Но до Крайта опять добраться не удалось...
- А откуда ты знаешь, что это был Дарт Уирлок? - перебил я, вспомнив, что Уирлок был ближайшим помощником Крайта. Кстати, какой-то анцат действительно на него работал, но должен был погибнуть позже, через пару лет.
- А он назвался перед тем как вступить в бой. Потом мы нашли их корабль, но все данные в навикомпьютере были стерты, кроме следующего пункта назначения - Орд Мантелл. Раз уж не смогли выяснить, откуда они прилетели, то на всякий случай полетели туда, куда они собирались. А когда прилетели, оказались прямо в центре беспорядков. Оказалось, на планете откуда-то появились йуужань-вонгские растения. Быстрорастущие и в разных местах. Население всполошилось, кто-то пустил слух, что это биологическое оружие, которое уничтожит всю атмосферу. Во всем обвиняли йуужань-вонгов, джедаев и Кэла Омаса, в столице разгромили все, что имеет отношение к Корусканту. Люк попробовал вмешаться, его чуть не убили, пришлось убежать...
- Люк убежал?!! - не поверил я.
- Лучше скажем, отступил, - невесело улыбнулась Селеста. - Я так понимаю, он не хотел причинить им вред. Несколько сотен человек, вооруженных чем попало - конечно, мастер-джедай мог устроить им кровавое побоище, но все стало бы только хуже. А слушать они никого не желали. После провала переговоров беспорядки только усилились. Корускант считает это недоразумением, предложил обратиться за помощью к Нен Йим или тебе, но мантеллцы и слушать ничего не хотят. До сих пор продолжают буйствовать. Мы подозреваем, что к этому могут быть причастны ситхи - не зря же в их навикомпьютере были координаты.