Всего нас у родителей: четыре сестры и брат Адик по прозвищу Прокурор. Адик – сокращенное от Адама-Давида и, кстати, весьма точное описание характера юного наследника Бузиковых. До Прокурора ему еще расти и расти, а Адик он уже сейчас.
Старшая, Фира, она же Эсфирь, учится в Европе, время от времени она звонит, но больше расспрашивает, чем рассказывает. Как говорит папа - «отрезанный ломоть», он даже хотел переоборудовать ее комнату под игровую для Прокурора, но в итоге я отдала ему свою, а в Фирину перебралась сама. Теперь сплю в обнимку с ее подушкой и часто смотрю на фотографию старшей сестры. Скучаю. В некотором смысле Фира меня вырастила и воспитала, отдавая самое бесценное для любого человека – время своей жизни и внимание. Именно то, что я сейчас стараюсь сделать для Хаи.
В переводе Эсфирь – «звезда». Такой она для меня всегда и будет. Вот завершу бакалавриат и уеду к ней в Европу, за своей звездой.
Младшая из сестер, пятилетняя Рахель, абсолютно не соответствует своему имени, переводимому как «овечка». Поэтому быстро превратилась в Елку.
Ну а я никогда ничьей «принцессой» и не была.
Папа раньше много общался с Фирой. Мама заботилась о младших. Я же выросла дворовой девчонкой, которую лишь бы не забыли покормить. В моей жизни твердо работало правило: «Ждешь подарка судьбы? Заверни его сама».
На стук в дверь мы с Хаей развернулись одновременно и вместе крикнули: «Да!» Вошедший папа уже успел переодеться в домашний трикотажный костюм, но наморщенный лоб и одутловатые мешки под глазами сигналили, что работа его так и не отпускает.
- Привет, красавицы.
Он огляделся. Некоторое время смотрел на Хаю, раздумывая, говорить ли при ней. Худенькая воительница поправила очки, скрестила руки и откинулась в кресле, безмолвно сообщая, что без боя не сдастся.
Отец вздохнул. Он никогда с нами не воевал, предпочитая все конфликты решать мамиными руками, поэтому настаивать не решился и, наконец, заговорил, обращаясь ко мне:
- Сашенька, ты за ужином упомянула, что познакомилась с Сухоревским?
Я улыбнулась.
- Хочешь, представлю вас? По работе нужно?
Папа потер виски, осторожно усаживаясь на изящный стульчик у кровати. За последние годы он несколько раздобрел, организм оставлял себе преобразованные на память в килограммы: чудесные ужины на курортах, ленивые вечера на диванах, ночные алкогольные посиделки с друзьями, не говоря уже о подогреваемых сиденьях комфортных машин.
Каждый человек со временем становится выставкой прожитых лет: и умственно, и физически. Но композиционная инсталляция у всех своя.
- Боюсь, просто представить - мало что даст, я встречался с ним на паре проектов. Но сейчас заказов нет, а они бы очень пригодились. Ты…
Его прервала трель телефона.
- Да, - отрывисто сказала я. Номер был неизвестен.
- Александра?
Я улыбнулась.
О, легок на помине. Его величество Сухоревский собственной персоной. Пришлось рвануть к столу, в судорожном поиске листка со списком требова… разумных встречных предложений. Как бы я не возмущалась "оплатой в одно интервью", а побывать на конкурсе, посмотреть его изнутри – отличное предложение для журналиста и великолепная тема для диплома. Уже вижу себя ведущей рубрики «Журналист меняет профессию» или «Анатомия конкурсов красоты». И подпись – С.Бузикова.
Внешность у меня достойная, да только до журнальных красавиц мне как до Кубы вплавь, дальше пары первых конкурсов не пройти. Поэтому буду держаться сколько смогу, главное – успеть собрать побольше информации.
Да и заинтересованность отца – не просто блажь. Если он хочет что-то от владельца «Золото мира», я должна хотя бы попытаться ему помочь.
Вдох. Выдох.
- Да, Игорь Владимирович. Рада вас слышать.
- Значит, Сашенька, все-таки надумали с конкурсом? – повеселел его голос.
- Выслала вам вариант статьи с выдержками ответов, думала, вы по этому поводу, - вежливо парировала я. - Если какая-то часть текста вас не устроит, я готова ее изменить. Все, что вы не готовы будете сообщать миру – уберем. Конфиденциальность и ваш комфорт как героя текста – для меня в приоритете. А почему спрашиваете о конкурсе? Хотите предложить новые условия?
В трубке хекнули. Сухоревскому хотелось поучаствовать в конкурсе, но не по нутру было меня уговаривать. Богатый человек на то и богатый, что не раздавал свои ресурсы направо-налево. Я его понимала. Игорь предпочитал получать все, сам затрачивая только необходимое. Но интриговала я его все больше.
Сейчас мы напоминали быка и тореадора перед боем. Заграждения открыты, красная тряпка трепещет на ветру. Бык осторожно оглядывается, но на самом деле он уже обречен. Вопрос только, сколько дротиков в итоге он получит в загривок.
- Что хотите за конкурс?
Бинго.
- Признаюсь честно, я подумала над вашим предложением и приготовила небольшие пункты со своей стороны. Сейчас их вышлю вторым письмом.
Пока я фотографировала лист, отец и Хая схватили с моего стола бумагу и каждый торопливо застрочил свое.
Хая подняла вверх надпись: «Требуй с ним свидания! Он крутой!» Отец замахал страницей: «Никаких встреч наедине! Он опасен!»
- Предупреждаю сразу, - откашлялся в трубке Сухоревский, - вы мне нужны, но я - не золотая рыбка, фантастику исполнять не намерен.
- Свидание! Не забудь про свидание! – настаивала Хая.
- Убью! – зашипел папа на сестру, и уже мне. – Только деловые отношения, участие в тендере проси.
- Что у вас там происходит? – насторожился Сухоревский.
- Это папа и сестра выдвигают дополнительные пункты, - хмыкнула я, - папа хочет участие в годовом тендере, его не внесли у вас в аккредитационный список.
- А что желает сестра?
- Сестра настаивает на свидании.
Голос Сухоревского сразу потек елеем.
- Какая умница у вас сестра. Пожалуй, одно из двух дополнительных требований я могу обещать. Встретиться с вашей сестрой? Легко. Она потом вам расскажет какой я душка и симпатяга.
Я хохотнула.
- Договорились. Одно дополнительное из двух.
- Чему вы так радуетесь, - насторожился Игорь, - она девушка?
- Но-но, - обрубила я, - она девушка и таковой останется.
Папа схватился за сердце, Хая вытаращила глаза.
- Но я бы посоветовала выбрать тендер. Сестре моей пятнадцать, она библиофил, интернетман, редкостная зануда и упрямица, зовут Хая, что тоже характеризует. После свидания она мне расскажет сколько ошибок вы сделали в ударениях, о каких банальных вещах не знаете, и что вы почему-то дергались и пытались убежать по делам, поэтому ей пришлось удерживать вас за пуговицу. Поверьте, для свидания с ней нужен очень молодой и бесконечно здоровый человек.
- Здоровый?
- Именно. Еще и потому, что папа сейчас немного отдышится и, если вы не успеете выбрать из двух дополнительных условий – тендер, а не свидание, то никакое здоровье у вас лишним не будет.
С Игорем оказалось удивительно легко договариваться. Все-таки советы родных – полезное подспорье в переговорах.
Минут через тридцать мы договорились о тендере, полноценном интервью, приличной зарплате на все время конкурса, все наряды после конкурсов остаются мне, передвижения, медицинская страховка и телефонная связь за счет нанимателя. И самое главное – я могу написать потом о конкурсе за единственным условием: ни слова о соревновании между спонсорами и тайных голосованиях. Весь текст проверяют и визируют Игорь с Артемом, а мне потом еще и оплачивают за пиар.
Судя по облегчению в голосе Игоря после обсуждения, с условиями я порядком пролетела. Но это меня совершенно не расстроило. Слишком большой аппетит приводит к несварению желудка и затруднению в передвижении. Насыщаться следует не с жадностью, а понимая пользу.
Довольный Игорь взял у меня адрес, сообщив, что замеры моей фигуры нужно делать срочно, и он пришлет стилиста.
А еще через полчаса во входную дверь, наклонив голову, зашел настоящий страус.
Напомаженный молодой человек в роговых черных очках, высокой шапке, расшитой стразами, облегающих штанишках и в пальто, сшитом из разноцветных кусочков, оглядел меня и присвистнул.
- Здравствуй, звезда моя. Это ты Саша?
Я кивнула, ошеломленная всей этой красотой на двухметровом росте.
Он присмотрелся внимательнее, даже снял и протер очки. Потом серьёзным шепотом спросил:
- Сашенька, а вы в курсе, что у вас тут – грудь? Как же мы сможем шить?
Глава 4. Чтобы узнать девушку, дай ей время накраситься
Команду стилистов, сопровождающую модель, меняли каждый конкурс. Иначе сотрудников бы опознали и по ним вычислили имя спонсора.
Выбранные новые стилисты и дизайнеры воспринимали приглашение на "Мисс Бриллиант" как бесценный куш и улыбку судьбы какой бы ни была избранница спонсора. Мечтая продемонстрировать весь свой профессионализм и диапазон возможностей.
Но сейчас Николя, а именно под таким псевдонимом представился появившийся в нашем доме страус, сидел, обняв подрагивающими пальцами чашку горячего чая, и открыто скорбел.
Оказалось, что фигуристость хороша только для масс-маркета, одежды массового пошива. А модели высокой моды худые и малогрудые, в результате смотрятся возвышенней и шить на них куда удобнее. У некоторых дизайнеров из команды Николя в итоге даже опыта конструирования одежды на фигуристых женщин не было.
- Что я девочкам скажу? – проникновенно спрашивал он у мамы.
- Скажете, что модель нестандартная и есть шанс отлично выделиться, - отвечала мама, которая всегда и во всем видела только положительное.
- Если они с Саней справятся, то вообще бояться нечего, - Хая была всецело на стороне стилиста, считая меня вариантом, крайне далеким от подарочного. Она уже успела заверить Николя, - грудь – это еще цветочки по сравнению с его будущими открытиями.
- Еще не вечер, - мрачно бурчала она. - Хуже всего, когда вы начнете давать ей дельные советы, а она вдруг сообщит, что молодые люди с вами будут сидеть, только если вы их за пуговицу удерживаете.