Вперед выступил Петр Лемех.
– Чего же ты, узнав, что купец Марин уничтожил твою семью, не убил его тут же? Испугался? Конечно. На паперти с протянутой рукой сидеть покойней, нежели мстить обидчику! Какой же ты после этого мужик?
– А ты, воин, не лайся, не разобравшись.
– Я тебе что, пес какой, чтобы лаяться? – возмутился Лемех.
Его прервал Ургин:
– Угомонись, Петр. Помолчи. – Князь посмотрел на Шутова. – А ты отвечай, почему простил разбойникам убийство семьи?
– Простил? Как же! Такое не прощается. После похорон собрал своих работных людей и повел их к Марину. Только до подворья мы его и дошли. Стража наместника разогнала людей, а меня связали да затащили во двор Луки. Он приказал собак спустить. Те так меня потрепали, что еле оклемался. Раздеться да показать, что со мной изверги сделали? Живого места на теле нет. Показать?
Ургин мрачно сказал:
– Не надо. Верю! Значит, за Луку стража наместника вступилась?
– Не она, я этого ирода удавил бы.
– Но сейчас Ростова нет, наместник сменился, в городе учрежден суд. Почему ты права свои не отстаиваешь?
– Видать, издалека ты приехал, добрый человек. Бояре меняются, а все как было, так и остается. Это в Москве да в ближних к ней уделах порядок, а тут закон другой, боярский. За ними сила.
– Еще посмотрим, за кем сила. А ты-то чего у паперти в пургу сидел? Жить негде?
– Есть изба недалече, но жить не хочется. Прошлой ночью супруга приснилась, да так, будто и не сон был, а явь. Спросила меня Анюта: «Что ж ты, Миша, маешься-то на этом свете? Иди ко мне, к детишкам. У нас хорошо». Проснулся, и так худо мне стало, сил нет. Весь день вино пил, а под вечер решил, пойду к храму, помолюсь, да и останусь. Ночи холодные, усну и не проснусь. А тут вы, так и не сказавши, кто такие будете и что вам в городе надобно.
– А мы как раз к Луке Марину и направляемся.
– Так вот кому я жалился! Что ж, коли вы друзья Марина, так не дайте греху случиться, убейте!
Ургин спрыгнул с коня, подошел к Шутову.
– Ты не понял, Михайло. Я князь Ургин, прислан из Москвы. Нужен мне Лука Марин, чтобы доставить его к государю. Эта собака не только пред тобой виновата, но и пред самим царем.
– Да ты что? – От удивления Шутов раскрыл рот.
– Покажешь, где его подворье?
– Так оно тут, рядом. Вон третий дом за высокой городьбой, справа.
– Вижу. Охрану Марин держит?
– Какую охрану? Так, двое работников время от времени обходят усадьбу. Зачем Марину стража, коли, если что, его наместник защитит? А ты и вправду князь Ургин?
– Да.
– Дмитрий Михайлович?
– Что, слыхал?
– Приходилось. А верно, что ты вхож к самому царю?
– Верно.
– Тогда, может, и за меня заступишься?
– Что, пропало желание помирать?
– Жить хочу, коли так все обернулось. Не иначе Аня меня к храму привела, чтобы я с тобой встретился. Только вот что, князь, охраны у Марина нет, но есть стража наместника. А в ней побольше ратников, чем у тебя.
Ургин усмехнулся.
– О чем ты, Михайло? Наместник не подчинится царскому посланнику? Да государь с него за это голову снимет.
– Ага! Если этот наместник следом за Ростовым к немчинам не убежит.
– А ведь Шутов прав, князь, – проговорил Ушатов. – Наместник не станет ждать царского суда. Сбежит гаденыш. Хотя, конечно, еще неизвестно, кто кого возьмет – стража местная нас или мы ее.
– Нам ли отступать, Ефим?
– Так я ничего! Мне не впервой бой принимать.
– Послушай, князь! – подал голос Шутов. – Я думаю, надо народ поднять. Тогда наместник ничего сделать не сможет.
– Бунт устроить?
– Не сейчас, а коли Марин успеет человека за помощью к наместнику послать и стража против вас выступит. А мужиков я быстро подыму. За царского-то посланника князя Ургина!
– Думаю, обойдемся без этого. Но ты давай с нами. Придется пехом, лишнего коня у нас нет, но тут недалече, заодно и согреешься.
– Да обо мне не беспокойся, не отстану.
Ургин вскочил на коня.
– Третий дом справа. Действуем жестко. Вперед!
Отряд Ургина подъехал к массивным воротам усадьбы купца Марина. От конников не отстал и Шутов, державшийся чуть в стороне.
Ургин приказал Белому:
– Стучи, Лешка, да погромче!
Белый ударил в ворота.
Изнутри послышался недовольный голос:
– Это кто тут шумит? Ополоумел, не знаешь, чей дом?
– Знаю, – ответил Ургин. – Открой, гости к хозяину приехали.
– Что за гости еще?
– Открой ворота, узнаешь!
– Я открою, но коли что не так, то собаки у нас злые. Разорвут в клочья.
Ургин взглянул на Лемеха.
Петр без слов понял команду князя и кивнул.
Ворота приоткрылись, Лемех схватил работника купца за ворот тулупа и вытащил на улицу. Увидев четверых воинов на конях, а поодаль Шутова, парень струсил.
– А… кто вы?
Дмитрий нагнулся к нему.
– Я же сказал, гости к хозяину.
– Так надобно доложить Луке Авдеевичу. Он вроде еще спать не ложился. Недавно выходил во двор.
– Не надо никому ничего докладывать. Пусть наш приезд станет подарком для Луки Марина.
– Но…
Со двора раздался голос второго работника:
– Митяй, ты чего за ворота вышел? Али полюбовница прибежала?
– Нет, скажешь тоже, Степан, – ответил Митяй, глядя на клинок, который приставил к его груди Петр Лемех. – Какая полюбовница?
Ургин проговорил:
– Сделай так, чтобы Степан тоже вышел.
Парень кивнул и крикнул:
– Степа, поди сюда!
– Чего это?
– Да тут мужик какой-то подъехал, говорит, родственник твой.
– Чего? Какой еще родственник? Откуда?
– Из Кержача.
– Какого еще Кержача?
– А я знаю! Твой родственник, ты и разбирайся!
– Что за напасть?
Ушатов и Белый спрыгнули с коней, встали у ворот.
На улицу вышел бородач с дубиной в руке.
– И где тут?..
Но договорить он не успел. Белый ударом кулака сбил его с ног, скрутил веревкой и заткнул рот кляпом. Митяя привязали к Степану.
Белый поднялся.
– Все в порядке. Пусть сторожа немного отдохнут.
– Не замерзнут? – спросил Ургин.
– В этаких-то тулупах? Да и мы, надеюсь, долго не задержимся. После в сарай их оттащим.
– Узнай у молодого, Леша, кто, кроме Марина, сейчас в доме.
– Ага!
Ратник Ургина склонился над парнем, быстро с ним поговорил, поднялся и доложил:
– А мы вовремя заглянули к купцу. Он с утра семью к родителям жены отпустил и сейчас, коли верить Митяю, сидит в доме один. Работники разошлись. Будут утром, да и то, если пурга угомонится.
– Не врет Митяй?
– Нет, князь! Я его предупредил, что отрежу глупую башку. Он испугался, аж затрясся. Поклялся, что правду сказал.
Подошел Шутов.
– Князь, тут их оставлять не след. – Он кивнул на Митяя и Степана. – Мало ли кто пойдет по улице. Увидит их, развяжет. Они сразу за помощью побегут.
Ургин отдал команду:
– Лешка и Ефим, занесите сторожей во двор. Да ворота прикройте. Коней тоже внутрь и на привязь.
Как только закрылись ворота, Ургин приказал:
– Лемех, остаешься здесь, Ушатов за дом, в сад. Белый со мной!
Шутов, находившийся рядом, попросил:
– Князь, позволь пойти с тобой!
Ургин внимательно посмотрел на него и сказал:
– Пойдем! Но гляди, Михайло, бросишься на купца, я сам рубану тебя саблей. Марин нужен нам живой! Ты понял меня?
– Понял, князь. Я только в глаза его посмотрю, когда он поймет, что пришло время отвечать за преступления.
Ургин с Алексеем Белым и Михаилом Шутовым вошли в дом. Купец Лука Марин сидел в горнице за столом, пред ним стояла чаша. Марин был пьян.
Он поднял осоловевшие глаза и рявкнул:
– Что за черт? Кто такие?
– Встречай гостей, Лука Авдеевич, – ответил Белый.
– Каких гостей? Кто позволил вам зайти в дом? Эй, стража!
– Ты не ори, купец, нету у тебя стражи, и нам позволения спрашивать не надо.
Дмитрий вышел вперед.
– Я князь Ургин, царский посланник. Пришло время, купец, отвечать за все свои преступления. Особенно за участие в убийстве царского наследника младенца Дмитрия. Уж за него царь с тебя, собака, по полной спросит. Да и за убийство семьи Шутова.
Только сейчас Марин увидел соседа, вышедшего из-за спины князя. Он побледнел, сразу же протрезвел, дико, по-звериному зыркнул на пришедших, почуял, что за ним пришла смерть. Мозг купца пронзила мысль о бегстве. Удастся вырваться из подворья, значит, поживет еще, а не выйдет, так все одно не жить. Царь не простит ему убийство Дмитрия.
Он опустил глаза.
– Твои обвинения, князь, напрасны. Все скажут, что когда погиб царевич, я был здесь, в городе. Князь Ростов прислал ко мне своего человека, чтобы оповестить Старицкую о гибели младенца. За это с него и спрашивайте. Я всего лишь выполнил просьбу вельможи, о заговоре ничего не знал. Да и насчет семьи Шутова я ни при чем. Он сам спьяну подпалил подворье. Вот и погорело все. Погибли его жена, сын и дочь. По тому делу велось следствие, и виновником был объявлен Шутов. Его земли я получил по закону. Так что напрасны твои обвинения, князь Ургин.
– Это все ты в Москве расскажешь. Собирайся, поедешь с нами!
– А наместник о вашем приезде знает?
Ургин повысил голос:
– Ты плохо понял меня, пес? Сказал, собирайся, на Москву поедешь, там с тобой разбираться будут! – Дмитрий повернулся к Белому и тем самым совершил ошибку.
Оправдываясь, купец незаметно, медленно вытянул саблю из ножен, прислоненных к скамье. Когда Ургин с Белым на мгновенье отвлеклись, он опрокинул пред собой стол, вскочил и занес саблю над Дмитрием.
Михайло Шутов крикнул:
– Князь! – Он бросился на Марина и принял на себя удар.
Белый же развернулся и врезал купцу кулаком прямо в физиономию. Марин сбил лавку, отлетел к печи и завалился на бок. Тело его пробила судорога.
Ургин бросился к Шутову, но помочь Михаилу уже не мог никто. Из рассеченной шеи на пол стекала черная кровь. Шутов хотел