Почему ещё вчера Эмма не давала себе отчёт, что ей нравится смущать и смущаться?
Она помотала головой и выбросила всё это из головы.
Лавалле.
Они вот-вот прибудут туда на яхте, которая теперь носит звучное имя “Белая магнолия”. В их трюмах чемоданы с одеждой, всё, что нашлось подходящего дома, а ещё две модные кожаные сумки на тайных замках, при виде которых глаза Глера зажглись как две праздничные свечки.
Артефакты. Новые, дорогие игрушки, которыми практически не пользовался Неро Гриджо и купил только потому, что нужно было такое покупать. Мода!
Имелся и прекрасный набор, подаренный королём, предназначенный для зелий. Склянки и ингредиенты, даже крошечные точные весы.
Все эти артефакты достойны виконта Гри, а не детектива Мальбека. Даже у Зальбера не было такого набора.
Глер ловко сошёл с яхты и помог сойти Эмме. К ним тут же подбежал служащий в изумрудной форме порта Лавалле и принялся рассыпаться в улыбках и поклонах.
– Сэр, – тучный служащий снял фуражку. Он оценил размеры и внешний вид “Белой Магнолии”, а Эмма искренне переживала, не отвалились бы наспех нарисованные буквы на её боку.
– Виконт Фотилер Гри и Виконтесса Эммоджен Гри, прошу прощения, мы не резервировали место заранее, можно ли проблему… решить? – Глер улыбнулся служащему, стараясь обращаться немного свысока, как учила Эмма. В кармане были подготовленные заранее деньги, а взгляд обращён к ровному ряду белых яхт, составленных тут посетителями курорта.
Жизнь в Лавалле обещала отнять большую часть средств, и, к счастью, в доме Гриджо имелся сейф с кое-какой «мелочью». Эмма выгребла всё подчистую, заявив, что отец не заметит, если вдруг решит наведаться на дачу. Глер же искренне сомневался, что пропажу вещей, денег и яхты можно… не заметить.
– О… конечно, милорд! – расшаркался служащий, и Глер с улыбкой последовал за ним в конторку, чтобы рассчитаться за стоянку.
Эмма в это время отошла в сторону, натянула пониже шляпку, как бы давая понять, что бесед с подобными людьми не ведёт и за неё это делает муж.
Их вещи уже стали спускать, и теперь на причале громоздилась горка из чемоданов, две сумки с артефактами стояли рядом, пузатые и кожаные. Эмма встала подле них, чтобы ненароком не упустить из виду.
Глер рассчитался, тут же нанял экипаж и даже небольшой коттедж на берегу.
– И всё в этой конторке? – рассмеялась Эмма, уже сидя в экипаже напротив Глера.
Они оба всё ещё чувствовали себя самозванцами и никак не могли сдержать улыбок, волнительных и заговорчищеских.
– Не поверишь, милая жена, но да, – усмехнулся Глер. – Вы уверены, что стоит нанимать экипаж на все дни, что мы тут проведём?
– Конечно! Это обязательно! Никак нельзя иначе, поймите, Гл… Ларс, это статус. Если мы будем не как все, того и гляди нагрянет какой-нибудь ушлый офицер, – Эмма огляделась и обратила взор на несколько свежих газет, вложенных в карман на стенке экипажа. – О! Смотрите, свежая пресса!
Было только первое утро с их побега. Ровно сутки назад Эмма и Глер стояли посреди лавки того проходимца, что сделал им документы.
– Личность похитителя… – начала Эмма за здравие, а вот дальше читала уже за упокой. – … установлена… детектив Глер Мальбек. Корона отрицает… уникальных талантов Траминера… преступник будет наказан.
– Где-то я это всё уже слышал, – обречённо выдохнул Глер и устало потёр переносицу.
Прямо как в первую их встречу.
Эмма низко опустила голову.
– Наших новых имён нет. И не будет, так ведь?
– Мы не можем этого знать наверняка, но должны убедиться, пока будем тут ждать лайнера и светить молодыми женатыми лицами, – и в голосе Глера снова прежний решительный холодок.
Глава о виконте и виконтессе
Домики в Лавалле сдавались в наём под ключ. Это были небольшие, но очень недешёвые строения в два этажа с парой-тройкой спален, гостиной, столовой и кабинетом. К домику обычно прилагались управляющий, лакей и горничная. Обедать можно было как не выходя на улицу, за отдельную плату, разумеется, так и в местных ресторанах.
И как выяснилось, снять такой можно было совершенно без проблем, только имея некоторое количество золотых. Прямо в порту предлагали на выбор несколько разных классов жилья, от простеньких до шикарных.
К домику четы Гри прилагались: управляющий, горничная, лакей, повар на полставки, экипаж на неделю и проход в клуб “Лавалле”.
Неплохо, не совсем скромно, но и не роскошно. Прилично.
Виконт и виконтесса не вызвали в городе ажиотаж, но привлекли внимания ровно столько, чтобы о них упомянали в разговорах минимум дважды в час. Они явились на приём в день своего приезда, и клуб “Лавалле” обратил на них свои взоры.
Полсотни магов разных уровней обернулись, вздёрнули брови, помолчали.
Виконтесса подняла повыше подбородок, щёлкнула каблучком.
Приняты!
Клуб “Лавалле” перестал обращать внимание на новеньких посетителей курорта. Условно.
– М-м… они сняли дом на побережье и собираются в круиз на “Земляной змее”… Нам с ними ещё две недели соседствовать!
– Виконт. Говорят, из Анчеллота. Неплохо… Поместье, рядом два крупных графства. Думаю, он выбьется в люди побыстрее нашего Лестера!
– И не говорите… виконтесса одета с иголочки, надо сказать, хоть и выглядит моложе. По платью я дала бы ей… двадцать пять, но на вид восемнадцать…
– Что вы! Это кружева из Соло, писк моды, это до наших краёв всё медленно доходит!
– А вы видели туфли виконта…
– … две сотни клерет!
– Хороший человек!
– Позову их на чай в среду.
– Я уже отправила приглашение, милочка, придержите коней.
Эмма торжествовала! Никогда и никакой приём не вызывал в ней такого восторга! Она искренне влюбилась в своё новое положение, и пусть всего лишь виконтесса, а не графиня! Пусть! Пусть рядом липовый виконт… пусть их брак ненастоящий, но она тор-жест-во-ва-ла!
Оказалось так просто крутиться среди светских дам, когда ты в сущности только притворяешься. Проще, чем когда ты действительно аристократка среди аристократов.
Можно улыбаться, выдумывать истории и молоть чепуху, даже не стыдясь. А ещё… как же прекрасно, когда рядом есть супруг, который поддерживает любое твоё дурачество.
Она видела рядом с собой Гая раньше, и он был бы приятным, правильным, и очень-очень похожим на других. Свой среди своих, лучший из лучших.
Глер же был просто-напросто самозванец, но какой обаятельный!
Виконт, как же!
Зато всеобщее внимание (женщин преимущественно) приковано именно к нему. Не официально внимание. Исподлобья. Тайком. Негоже любоваться чужими мужьями, верно?
Нет, Гри не оказались в центре, они не были для этого достаточно знатными, но на них то и дело поглядывали. Что пьют, о чём говорят, как одеты.
Костюм Глеру успели перешить у местного портного, разыграв целый спектакль про то, что супруг похудел от морской болезни. В итоге все обратили внимание, какая дорогая ткань и как изумительно сидит!
А вот туфли оказались и так в пору.
Своё платье Эмма улучшила сама, и не прогадала. Каждая дама подходила и желала познакомиться или вовсе пригласить на чай. Успех! Ничто не зарекомендует тебя лучше, чем платье.
Теперь алиби у них железное.
Никто даже толком не спрашивал имён.
Мало ли людей с фамилией Гри? Зато Виконт и Виконтесса такие одни! Молодые и великолепные.
Вечером они ехали в своём экипаже усталые, в ожидании скорого сна и даже не в силах были обмолвиться словом, пока Глер не нарушил молчание:
– И как на ваш взгляд?
– О, уверяю, нас запомнили и точно никто не упомянул о том, что мы связаны с какими-то другими Гри… Все в восторге от нас! Вы умопомрачительно смотрелись среди этих богачей.
– Благодарю, это очень высокая оценка, – губы Глера изогнулись в улыбке, и Эмма невольно расхохоталась, всплеснув руками.
– Ну а я…
– Тш-ш, – перебил он, прикрыв глаза, и Эмма испугалась, что он прислушивается к чему-то снаружи, но Глер только мягко улыбнулся. – А вы… от вас никто не мог глаз отвезти. Моя молодая жена всех свела с ума.
И Эмма… растаяла.
Она отвернулась, еле сдерживая губы, которые так и норовили изогнуться, и уставилась на улицу.
Экипаж был открытым, и было видно побережье Лавалле, протянувшееся с одной стороны, и ровные ряды одинаковых белых коттеджей с другой.
Спокойствие. И полная, абсолютная защита от внешнего мира. Будто курорт – другая планета.
– Мне тут так хорошо… вот бы мы остались навечно в Лавалле…
– Нам бы вечно пришлось играть мужа и жену, – зачем-то уточнил Глер, тоже глядя на улицу. Его взгляд был прикован к череде яхт, видимых вдали, на причале.
– Да, – тихо подтвердила Эмма.
И ей вдруг стало так тепло и хорошо.
Если зажмуриться, очень-очень крепко, то вот она сейчас счастлива. Она виконтесса, как и хотела, когда собиралась за Гая, только рядом другой мужчина. И он изумительно хорош, стоит его приодеть.
Или он всяким хорош? Она ещё не поняла.
Её приняли в обществе.
Она наняла коттедж в Лавалле.
Она едет в Анчеллота в своё поместье у моря.
– Почему это всё не правда? – и Эмма вдруг прижала руку к глазам и зажмурилась. – Вот бы сейчас… щёлк… и всё это правда…
– Дженни…
– Нет же, Гл… Ларс. Нет… Дайте мне помечтать.
Экипаж остановился, и они вышли, попрощались с кучером, пожелали ему доброй ночи и остались одни.
Прислуга спала не в их коттедже, но оба, не сговариваясь, всё равно пошли в сад, где была крошечная беседка. Там Эмма упала на лавку, и Глер почему-то встал на колени перед с ней и даже взял её руки в свои.
– Представьте. Я и вы. Тут, и всё это правда… – прошептала Эмма.
– Но я оборванец и дикарь, – его полные чётко очерченные губы изогнулись в улыбке. Эмма засмотрелась, а потом перевела взгляд на глаза.