А ещё совсем рядо Пино.
И Эмма верила, что это её истинная родина.
Глава про новую личность
Утро было душным и шумным, как бывает только после кошмарных снов или летних барбекю на открытых лужайках парков Гриджо.
Но нет. Это всего лишь Молинар хозяйничал в комнате, проник туда сквозь открытую дверь балкона, ворвался беспокойной болтовней народа и раскалённым воздухом.
Святые силы… ещё только утро! А уже так невыносимо жарко…
Эмма попыталась накрыть голову подушкой, даже встала и закрыла балконную дверь, но увы, уши будто сами додумывали и усиливали еле слышные звуки с улицы.
Делать нечего! Эмма потянулась, размяла кости и решила, что пора вставать.
Номер не был оборудован удобствами, но зато была магия, а умывания – едва ли не единственное, для чего свои силы смогла применить за свою недолгую жизнь Эмма.
После окончания школы, как и все девочки четырнадцати лет, она должна была посещать до восемнадцати или до замужества колледж. Там, в крошечных комнатках общежития, ютилось по две девушки и умыться было негде, кроме как в общей купальне. Ах, как пригодился странный дар!
И Эмма в любых условиях могла оставаться красивой и опрятной, всего-то имея власть над «чертовой водой».
Теперь же, за четверть часа раздобыв и мыло и приличный медный таз, она с радостью привела себя в порядок. Затем сменила платье, найдя что-то очаровательное в простом наряде цвета травы. Перевязала кудри очередным платком и стала ждать Глера.
Он же появился только к десяти утра, когда несчастная леди успела измучиться со скуки.
– Ну сколько можно спать! – всплеснула она руками.
– Позвольте, леди Эмма, но я общался с людьми по поводу ваших документов.
Он, как обычно, вздёрнул бровь и Эмма устало вздохнула.
Эта широкая тёмная бровь, точно нож гильотины, уничтожала её настроение одним взмахом! До чего надменный и ледяной человек. Весь вид мистера Мальбека так и вопил о его безразличии к мелким проблемам какой-то там Эммы.
– Прошу прощения, – процедила Эмма, вовсе ни о чём не сожалея. – И что же?
– Вы, Эммоджен Гри. Моя… супруга, – он откашлялся. – Я хотел сделать вас сестрой, но, на случай лишних расспросов, супруга – безопаснее. Теперь относительно фамилии, – Глер до этого стоял посреди комнаты, а Эмма чуть поодаль у кровати. Стоило разговору выйти на дружелюбный тон, и оба зашевелились.
Эмма пересела за крошечный столик, а Глер занял ужасную на вид софу у окна.
– Мы не можем использовать мою фамилию. Конечно, вы уже успели сообщить её всем и каждому, – пауза, в которую Эмма успела вспыхнуть. – Но это и к лучшему. Если будут искать именно меня… след оборвётся. К тому же я не женат!
Это звучало так высокомерно, будто брак это что-то ужасное и Эмма отвернулась. Её охватывало самое настоящее отчаяние. Никогда! Ни-ког-да, молодые люди не говорили с ней так пренебрежительно. Она попросту привыкла быть в центре внимания. Слово брак из их уст звучало как великое благо! Они на все лады распевали, как это прекрасно, намекая на неё, Эмму (она не сомневалась). А те, кто считался закостенелыми холостяками… ну как правило к ним Эмма и не приближалась. Да и кому нужны скучные одинокие старики?
И вот теперь, сидя в одной комнате с молодым и, хоть не благородным, но привлекательным молодым мужчиной, Эмма вдруг впервые всё поняла…
Отец…
Всех всегда интересовала женитьба не на молодой леди Эмме, а на деньгах. И это при том, что она даже не была старшей дочерью! Да, приданое было, но разве это что-то значит, если отец ни за что не отдал бы свою младшенькую за нищего оборванца? В чём расчёт?..
Эмма не понимала и понимать не хотела.
Она как испуганный ребёнок стояла на пороге тёмной комнаты и отказывалась сделать заветный шаг, чтобы узнать, что же страшного таит в себе чернота.
– Отныне мы – Гри. И миссис Гри засветилась на местном рынке, к счастью.
– О, святые, я не бесполезна, – рассмеялась Эмма, а Глер даже не улыбнулся.
– Раз в год и океан пресный, – проворчал Глер, запустив пальцы в свои длинные волосы, собранные в хвост.
От этого жеста идеально лежащие пряди выбились и стали выглядеть чуточку живее.
“Так-то лучше”, – проворчал внутренний голос Эммы, и она даже вздрогнула.
“Вот ты и объявился!”
“Хорош, верно? – ехидно подначивал голос. – А уж с этими прядочками… м-м-м! “
“Дикарь! Не более того!”
“То-то ты смотришь… глаз не отведёшь”.
“Ещё чего. Чурбан и оборванец! Иди-ка туда, где сидел! Больно мне нужны дурные советы”.
– Ау! – Глер пощёлкал пальцами перед лицом Эммы, и она вздрогнула.
– А… ага…
– В полдень заберём наши новые документы, а пока пойдём в город и пообедаем.
– А… м… почему Эммоджен? – она встала со стула, подошла к потемневшему старому зеркалу и стала поправлять волосы, следя за синими прядками, которые норовили вырваться на волю, стоило Глеру только начать выводить Эмму из себя.
– У меня спросили полное имя, а я его не знал. Решил, что Эмма – слишком заметно. Эммоджен – старинное Траминерское имя.
– Понятно. Ну так вот, чтобы вы знали, даже если вам это вовсе не интересно, моё полное имя просто Эмма.
Она хотела быть колкой и не придумала лучшего повода, а он просто… проигнорировал, как настоящий истукан.
Эмма разочарованно смотрела, как за Глером закрывается дверь, и всё, что услышала напоследок: “Жду вас на крыльце!”
“Ах, как хорош… ну просто душка!” – внутренний голос разговорился не на шутку.
“Это?? Душка? Да что с тобой не так?”
“Много ты понимаешь, девчонка…”
Глава про платья
– Леди Эмма, мы не можем бездумно раздавать деньги! Даже особо нуждающимся! Мы сами… нуждающиеся!
– Но она была так несчастна!
– Это не повод!
– У неё был младенец на руках! Голодный!
– Скоро вы, голодная, будете у меня на руках, если раздадите все деньги!
Эмма округлила глаза и остановилась, как вкопанная, посреди тротуара.
– Что вы только что сказали?.. – севшим голосом спросила она.
Глер тоже остановился и запрокинул голову, будто его ужасно увлекли облака. Он чертовски устал, потому что препирался с Эммой всё утро и хотел, чтобы всё разрешилось миром и они просто перестали го-во-рить. Но и не начали обиженно пых-теть.
Невыносима.
Невыносима!
Не - вы - но - си-ма!
Глеру было просто жизненно необходимо отчитать эту мелкую сердобольную девчонку, которая только что отдала почти тридцать клерет золотом какой-то оборванке, клянчившей деньги на обочине. И никто не говорит, что деньги пойдут на благое дело. Пропьёт! И говорить не о чем!
Но Эмма же вышла из леса и всем подряд верит…
Глер был в бешенстве.
Глер хотел бросить эту сумасшедшую прямо тут, попросить отвернуться на минутку, и просто сбежать. Ну что она в самом деле сделает?
В первом же пабе отдаст все деньги попрошайке.
Купит ещё десять дрянных платьев.
Снимет дорогущий номер.
Разболтает каждому встречному своё имя.
Попадёт в передрягу.
Очнётся в канаве…
Замёрзнет…
– Ничего, – спокойно перебил поток собственных мыслей Глер. – Идёмте и заберём уже эти чёртовы документы. Нас ждёт долгая дорога из Молинара.
– До Пино? – тут же оживилась Эмма.
Она явно ждала, что увидит свою, сверкающую в закатных лучах, родину.
“Как же! – хохотнул про себя Глер. – Бесконечную пустыню и кучу мумифицированных тел!”
Глер заказал документы в самом сомнительном месте, в каком бывал. Это был крошечный кабинетик в подвале, где сидел тощий и юркий, как маленькая змейка, человечек. Он брал деньги вперёд и обещал всё сделать после полудня, как все, кто занимался подобными делишками. Увы, иного выхода, кроме как обращаться к таким экземплярам, не было.
В подворотне было грязно, спал, привалившись к стене, лишённый магии бродяга, и самое дорогое, что на нём было – это серебряный браслет, блокирующий силы. В грязи и мусоре, в воняющем отходами стоке, в пыли и серости – так жил Молинар. И как же он отличался от других островов, где отдыхали такие как Гриджо “спасаясь от городской суеты”.
Невольно Глер поглядывал на Эмму в ожидании, что она в любой момент сорвётся и пожелает уйти. И он её даже понимал. Место не для леди, не для женщин и не для таких, как Глер.
И он запрещал себе ругать её, за то что именно по её милости пришлось шляться по таким переулкам в поисках новых документов.
– Вы в порядке? – всё-таки спросил Глер. – Тут… не лучшее место…
– О… я всё понимаю! – улыбнулась Эмма. – Я одета подобающе, а это главное. Знаете, за годы жизни в высшем обществе я уяснила одно: ты можешь быть где угодно, если подобающе одет. Будь я тут в шикарном наряде, думала бы только о том, как бы кто не оборвал серьги с моих мочек. Но я выгляжу под стать подворотне! Так чего же мне стесняться? Вы думаете, что я глупая?..
Глер не смог ответить сразу. Он вдруг задумался, насколько глупо то, что говорит Эмма. И глупо ли? А она не дождалась ответа и продолжила:
– Смешно, но, вероятно, я умею быть только мебелью в комнате, – и замолчала.
И Глеру стало искренне её жаль.
Как же просто быть никем и ходить в том, на что хватает денег в данную минуту.
Как же просто быть недостаточно бедным и недостаточно богатым. Никто ничего от тебя не ждёт.
Они спустились в полуподвальчик и встретили тишину. Не было юркого человечка, не было его клиентов, не было мошенников, желающих подзаработать на нечестном люде.
Только стеллажи и полки, полные папок. Чернильница на полу, чёрное пятно под ней. Пара сломанных перьев и следы от грязных подошв.
– Где же?.. – шепнула Эмма.