«Соприкосновения бедрами не отвергаются совсем, но и не нарушают граней дозволенного. Чувственные подзадоривающие и соблазняющие движения вызывают агрессивную реакцию кавалера, однако он сдерживается, хотя и не в силах отказаться от страстной любовной игры. Она дразнит и убегает, он вновь и вновь пытается приманить ее и искусить», – так Тео объяснял на нашем первом занятии. Да, именно он стал моим учителем, говоря, что в жизни всякое бывает, пригодится. Ну что ж, он был прав.
Тео снова за моей спиной. Поддержка, и я кружусь в его объятьях. Стою к нему лицом. Двигаемся по квадрату рисунка шагов. Быстро. Быстро. Медленно. Ступни почти не отрываются от пола. Плавные движения бедрами. Юбка платья колышется в такт движениям. Поворачиваюсь вокруг своей оси. Еще одна поддержка. Полушпагат в воздухе. Еще поворот. Остановка. Становлюсь боком к Тео и опускаюсь на шпагат. Он следует за мной. Финальный поцелуй в губы.
Звуки аплодисментов возвращают к действительности. Тео помогает подняться. Оглядываюсь. Вокруг нас образовался круг. Тео все еще смотрит на меня с высоты своего роста.
– Малыш, да ты огонь! – говорит мне.
Все обступили нас. И тут снова заиграла обычная музыка. Но все равно, со всех сторон улавливаю удивленные и заинтересованные взгляды парней. А уловив злой взгляд Флоры, решаю, что на сегодня хватит.
Мы уже почти выбрались с танцпола, как путь перегородила стена. Странно, она, вроде, должна быть в другой стороне. Подняла взгляд. На меня смотрело два желтых глаза. У стены есть глаза?
– Привет, – стена заговорила, – Не подаришь мне следующий танец?
– Она занята! – о, Тео. Он все это время держал меня за талию.
Стена после этого ответа исчезла, а мы пошли искать Криса и Тори.
– Мел, ну ты даешь, лучшая подруга не знает, что у тебя отношения! И как я раньше не замечала?! Сколько вы уже встречаетесь? – напала на меня Тори.
– Что не замечала? Какие отношения? С кем? – я чет не въехала.
– Да ваши с Тео, чьи же еще? – это слуховые галлюцинации, или она всерьёз думает, что я встречаюсь с Тео?
– Ты что, шутишь? Мы друзья!
– Ну да, конечно, а я – бабушка короля драконов. Кого ты хочешь обмануть?
Я посмотрела на Тео.
– Скажи ей!
– Тори, между нами действительно ничего нет, – подтвердил он.
– Друг, если бы я не знал вас раньше, сам бы поверил, что между вами отношения, – и Крис туда же.
– Я сам заметил, на Мел это не похоже. Малыш, ты нечего не пила сегодня?
Я все это время смотрела на Тео. Какой он красивый! И так близко. Подняв руку, погладила его шею и запустила пальцы в волосы, наклоняя парня к себе. Хочу его поцеловать. Я что?! Резко отпрянула от него. Так, что со мной? И, наконец, начали доходить слова Тео. Выпила? Ничего, кроме бокала чего‑то для храбрости. В этом честно и призналась друзьям. Они переглянулись.
– Мел, малышка, вспомни, что должны были делать Тори и Крис, и чего не должны были делать мы?
Вспомнить… Что вспомнить? Крис и Тори… они должны были налить в выпивку зелье рассеянности. А мы? Мы не должны здесь ничего пить.
– Кажется, она вспоминает, – это Тори.
– Только вот в себя все равно не приходит. Что с ней? –уже Тео. Беспокоится за меня. Какой он все‑таки милый!
– Ребят, почему она так на меня смотрит?
– Наверное, это какой-то побочный эффект от зелья, – блеснула Тори знаниями, – Нужно срочно напоить ее противоядиями. Где ее сумка?
– На месте. Сама знаешь, каком, – ответил Крис.
– Так. Начинаем действовать. Мы с Мел уходим сейчас, вы сможете подержаться немного дольше запланированного времени? – его взгляд направлен на Криса. У-у-у, мой свирепый командир. Я не знаю, как и когда оказалась у Тео в объятиях.
– Да, думаю, заряда артефактов хватит. Но вдруг что, придется закончить представление немного раньше, нежели планировали.
– Действуем. Связь только через артефакты.
И Тео повел меня на выход из зала. Промелькнула мысль: и куда это мы? Но в моей голове царил такой вакуум, что ей, бедной, не за что было зацепиться. А я все смотрела на Тео, не обращая внимания на дорогу. Наверное, поэтому чуть не познакомила свое личико с плитами пола. Но мой герой спас меня, подхватив на руки.
– Мел, ну что с тобой? – в его голосе звучало беспокойство. Но мне было так хорошо в его объятиях, что я, положив голову ему на плечо, закрыла глаза и просто наслаждалась моментом.
Мой рыцарь остановился и поставил меня на землю. Эй, хочу на ручки! Наверное, Тео услышал мое сопение, так как посмотрел с усмешкой в глазах, достал из тайника сумку и начал в ней рыться.
«Так, Тори, какой флакончик нужно ей дать?» – прозвучало в голове.
«А мне откуда знать? Спроси у нее». – Тео поднял взгляд на меня.
«Нет, это не вариант, она, походу, вообще не соображает».
Что?! Я не соображаю!? Все, Тео, ты больше не мой герой!
«Да я хоть сейчас могу назвать все травы и технологию приготовления любого зелья!» – высказалась мысленно.
«Да? – спросил Крис, – и рецепт противоядия от зелья рассеянности помнишь?»
«Конечно, помню! Берем сушеные листья одуванчика, девясил, черники, пиона…»
«Ну а приготовить его ты сможешь?» – все равно не верит?
«Конечно, смогу, да я его уже готовила, вон, синенький флакончик», – показала пальчиком в сумку.
Тео схватил его и подошел ко мне.
«Малыш, не выпьешь? Ради меня». И улыбнулся. Я фыркнула. Щаз, разбежалась! Ради него? Тем более нет.
«Да она просто боится, понятное дело, что никакое это не противоядие», – Крис не унимался.
«Я – боюсь?!» И, выхватив флакончик, залпом выпила. Голова немного закружилась. Приходя в себя я оперлась о стену, рядом с которой мы стояли. Но зелье подействовало, и уже через несколько минут весь романтизм и рассеянность улетучились.
«Ну что? Помогло?» – голос Тори.
«Помогло, – ответила, – Спасибо», – посмотрела на Тео.
«Да не за что, малыш, такой ты мне нравишься больше».
«Себе я тоже такой больше нравлюсь», – я улыбнулась.
Осмотрелась. Мы с Тео стояли возле стены.
«Ну что? Переодеваемся и поехали?» – спросила его. Ответом мне были вспыхнувшие в предвкушении глаза.
Тео достал из тайника сверток с вещами. Я переоделась в черный, точнее, темно-синий, комбинезон с капюшоном, который прилипал к телу как вторая кожа, переобулась в ботфорты на низком каблуке. Поправила налокотники и наколенники, вооружилась кинжалом. Вряд ли он понадобится, но с ним чувствую себя уверенней. На руках перчатки. На плече сумка с секретом. В одной ее части я храню зелья, а другая выполняет функции пространственного кармана. Сколько ни клади туда вещей, её вес и объём останется прежним. Идеальный вариант для нашего дела. Ведь никогда не знаешь, что можешь найти. Тео одет в аналогичный костюм. Только у него рюкзак.
«Поехали?» – спросила у него.
«Точней, полезли», – вот шутник!
Подняла взгляд на нужное нам окно. Свет не горел. Но окно было открыто.
«Удачи, ребят!» – Крис. Да, она не помешает.
Надела на руки тэкаги. Это специальные приспособления в виде когтей-кинжалов, которые крепятся на внешней стороне руки. С их помощью я могу без проблем взобраться на эту стену. Что и планирую сейчас сделать.
Посмотрела на Тео. Он выпустил когти. Мы готовы. А ведь действительно, полезли!
Глава 7
Наверное, нужно вернуться немного в прошлое, и рассказать, почему я сейчас изображаю из себя кошку, жаждущую получить оставленные хозяйкой остывать на подоконнике котлетки. Да и вообще, что я тут делаю.
Все началось еще на первом курсе. Уже пришло время сессии. Мы с Тори усердно готовились к экзаменам, но все равно не получали больше тройки. Я все не могла понять. Как? Ну вот как Флора, которая за весь семестр не открывала ни одной книги, получала четыре и пять?!
Я поделилась своими мыслями с друзьями. Честно скажу, их взгляды в тот момент мне запомнились на всю жизнь. Столько удивления, сомнения и легкого снисхождения я еще не видела. И именно друзья поведали мне «страшную тайну». Флора, как и многие адепты нашей славной академии просто спонсируют наших «бедных» и «несчастных» преподавателей. И самое интересное, что администрация академии об этом знает. Мало того, принимает в этом активное участие. Как? Да просто! Если студент не доволен оценками или еще чем-то, он идет не в библиотеку, а прямиком в кабинет ректора. А там наш славный Чипожов просвещает бедную заблудшую душу, так сказать, показывает путь истинный. А точнее, прайс-лист со всеми оценками и расценками.
Как я уже говорила, Академия находится на границе королевств. Но ни человеческое, ни драконье в её дела не вмешиваются. И поэтому вся власть здесь это наш ректор.
Наш ректор… Глава всея Академии. Если честно, так себе маг. Вот хоть убей, не понимаю, как он мог занять эту должность! Маленький лысеющий коротышка с писклявым голосом и маленькими глазками. Нет, они может и не маленькие, но на его заплывшем лице их просто не видно. Единственное, что в нем есть впечатляющего, так это его идеальная фигура – шар.
Мне стало интересно: а что, не нашлось доблестного рыцаря, который бы сверг злого дракона с его должности? И, знаете, смельчаки находились, вот только потом они исчезали бесследно. И не понятно, кто постарался, сам ректор, или адепты, которых устраивает возможность получить оценку не за знания.
Но все началось не с него. Мы в тот день сидели в столовой. Первый день учебы после каникул. Еще в столовой стало видно, что студентов стало меньше. Особенно на моем факультете и у целителей.
Но я не увидела еще одного человека. Вместе со мной поступала Рея, дочь целителя из деревушки, где мы с бабулей жили одно время. Моя бабушка помогала ей подготовится к вступительным экзаменам, так как она первый маг в роду и ее родители даже не подозревали о, хоть и слабеньком, но даре дочери. Увидев ее в группе Тори, не поверила своим глазам. Сразу познакомила ее с друзьями. Она очень гармонично вписалась в нашу компанию. Сейчас же ее не было. А на обеде Тори сообщила, что Рею исключили. Как? Почему ее? Она ведь хороший целитель. И почему она нам ничего не сказала? И что, она вернулась снова в деревню?