**** Офф - от англ. 'офф гейм', выход из игры.
***** Атос
****** Мадс, - Главный Администратор игры, с которым Лане и читателю еще предстоит встретиться.
Глава 2. Это ТС, детка!
Комната в гостинице Форта была не слишком просторной и не сказать, что так уж богато обставлена: кровать, таз и кувшин с водой для умывания, самая примитивная вешалка, маленький стол, две табуретки и, самое главное, пузатый металлический сейф. В нем было несколько десятков ячеек, прикоснувшись к которым я ощутила легкое покалывание, свидетельствующее о присутствии магии. И правда, какой бы ни казалась маленькой ячейка, но когда я сунула в нее свой топор, он поместился там целиком! Отлично. Буду здесь хранить самое ценное.
Я было хотела сразу же заняться сортировкой своих скромных трофеев, но поняла, что лучше поскорее упасть в кроватку, пока у меня есть силы забраться под одеяло. Поэтому я поставила на столик банку с подаренным медом и поместила в сейф только свой первый и самый дорогой трофей - шлем Стрельца, оброненный Доминантой. Так будет надежнее. Плюхнувшись на кровать, я укуталась в шерстяное одеяло. Мягчайшая подушка приятно пахла лесными травами, а чистые простыни из паучьего шелка нежно щекотали тело. Наверное, я даже задремала на какое-то время, потому что очнулась от деликатного царапанья в дверь.
- Кто там? - спросила я, несколько напрягшись. Вдруг это маг Дейниас пришел проверить, как я устроилась?
- Ваш чай, госпожа! - ответил тоненький голосок. Он был настолько писклявым, что ну никак не мог принадлежать взрослому мужчине.
- Вноси, - согласилась я.
В комнату сначала протиснулся пузатый, пышащий жаром самоварище, а затем - несущий его маленький гоблиненок, видимо, сынишка владельца гостиницы. Он ловко подсунул ногой одну из табуреток к изголовью моей кровати, водрузил на него самовар и поставил рядом большую чашку с блюдцем и ложечкой. Потом оглянулся, нашел взглядом банку с медом, и добавил ее к натюрморту. Хорошо, однако, здесь вышколена прислуга!
- Еще чего-нить, госпожа? - поинтересовался гоблиненок.
- Нет, спасибо, - отпустила я коридорного, но потом спохватилась. - Эээ, юноша, а почитать у вас ничего нет?
Привыкла, я понимаете ли, в Большом мире лечиться теплой постелью, горячим чаем и интересными книжками...
- К вашим услугам, госпожа, вся наша библиотека, - бойко отрапортовал гоблиненок. - А в ней - все изданные за последние годы в Мире Темных Сил книги, книжки, книжицы, книжонки и брошюры на любой вкус и все случаи жизни!
- Что, даже комиксы есть? - решила я подколоть пацаненка, чтоб не очень-то зазнавался.
- Комиксов нет, - поникнул коридорный, но тут же расцвел щербатой улыбкой. - Зато есть полное собрание иллюстрированной Энциклопедии монстров и трофеев, Букварь для новичков с картинками, а так же Атлас ТС: все карты мира! Принести?
- Если не трудно, тащи все, что по твоему мнению будет полезно для полной нубки да еще и блондинки, - самокритично оценила я свои познания о Мире Темных Сил. - И что-нибудь для души, вроде детектива или любовного романа.
- Позавчера мы получили свежайший номер бюллетня агров, - предложил гоблиненок. Я только слабо махнула рукой, мол, годится. И пять минут спустя мой стол был буквально завален разнокалиберными фолиантами.
Пока моя правая рука в автоматическом режиме подносила ко рту то чашку с обжигающе горячим чаем, то ложечку с ароматным и божественно сладким горным медом, левая листала страницы, а глаза просто разбегались от обилия самых разнообразных сведений.
В частности, я узнала, что ТС - далеко не курортная зона. Здесь было несколько глобальных противостояний: пришельцы из Большого мира всех пяти рас сражались с мобами и друг против друга. Эльфы охотились на орков, орки резали на магов, а маги поджаривали эльфов. Дварфы готовы были прикрыть своими щитами любого, а темные эльфы - дроу, считались лучшими бойцами для массовых сражений. Большинство игроков объединялось в кланы и альянсы кланов, чтобы захватывать контроль за отдельными местностями и даже целыми королевствами, но было много и таких, кто держался сам по себе. Самой бескомпромиссной была борьба между последователями четырех религий: поклонниками Солнца, Луны, Порядка и Хаоса. Они устраивали поединки, сходились стенка на стенку и ловили друг дружку в капканы, бросая каждую победу на весы Равновесия, которые не раз опасно склонялись в ту или иную сторону, но окончательной победы одержать пока не смогла ни одна из сторон. А еще были разбойники и грабители - агры, подстерегавшие неосторожных путников в зонах хаоса, а их, в свою очередь, отлавливали защитники, которые, кажется, жили по принципу 'грабь награбленное'.
Чай, мед и книжки сделали свое дело. Спустя несколько часов отдыха я почувствовала себя достаточно хорошо, чтобы снова отправиться на поиски приключений. Да и приодеться не мешало бы, а то до сих пор бегаю босиком, без штанов и бижутерии, как удравшая из приюта беспризорница. И что во мне нашел тот маг? Как вспомню, так сразу в краску бросает... Или это температура?
Спустившись в холл гостиницы, я поблагодарила гоблина за чай и сервис, и двинулась уже к выходу, когда обратила внимание на странную парочку, орка и дроу. Они тесно сдвинули кресла у камина (почти как в той истории про Первый Орден и Толкучку!), и о чем-то переговаривались, подкрепляя слова резкими жестами и периодическим стуком пивных кружек о подлокотники кресел.
- Мы что, за весь альянс отдуваться должны? - рычал здоровенный орк, скаля клыки, на которых белой бородой повисла густая пивная пена. Два черных перстня на его пальцах скалились не менее хищно. - 'Ук-Ра', Черно-белые, Вынь-и-Выкини, Орда и даже эти хвостатые засранцы из Стаи - со всеми у нас войны заварились! А кто нас поддержал? Никто!
- Серый, не пори горячку, - прошелестел в ответ темный эльф, одетый в черный плащ и зловещего вида широкополую шляпу, тоже черную, с маленьким золотым верблюдом на тулье. И от этого шелеста у меня будто сердце упало куда-то в желудок, а ноги стали ватными, так что я замерла, чтобы не упасть посреди холла самым позорным образом.
- Все Маринёры знают про ваши вары, - продолжал дроу, его левая рука ласково поглаживала черный гримуар. Уж не человеческая ли кожа пошла на переплет этой зловещего вида книги? Какие ужасные заклинания собраны в ней? - У нашего Альянса отжали все контролируемые нами территории, доходы упали, поэтому все злые и голодные...
- И ни хрена не делают при этом! - рявкнул орк. - Вчера нашего рекрута по беспределу в Южной саванне два укранца прижали, транквилизатор вкололи, не спрыгнешь. Бедный эльфенок успел мне крикнуть, что на него напали. И отмахивался от двух орков почти ДЕСЯТЬ МИНУТ! До последнего надеялся, что его выручат... А я, как назло, на Круге Зодиака завис. Кто ж думал, что они на рекрутов начнут охотиться?! Ору в али-чат: северянина в Саванне бьют, выручай, Марина, соалийца, хоть кто-нибудь! А в ответ - тишина... Сто с лишком рогов антилопы одним местом гавкнули, а нам транквилизаторы до зарезу нужны сейчас, - и из чего теперь их алхимичить? Так на кой черт, Няма, я спрашиваю, нам сдался такой Альянс?!!
- Всему свое время, Серый, - шипел дроу. - Рога - это фигня, мелочи жизни. Мы отомстим, брат, уже скоро, и наша месть ужаснет весь ТС! Ты пойми, сейчас у всех свои проблемы. Одни застряли в Большом мире, у Ангелов после недавней мясорубки в Подземном городе все оружие переломано, чинить нужно, а это время и деньги. Ромеи арсенал новыми крафтами затарили, все золото вбухали, потому как по случаю с оптовыми скидками можно было закупить всякого-разного, а на алхимию ни монетки не осталось - а без банок, сам знаешь-понимаешь, на стенки не ходят... Розалинда, лидер Халявщиков, на Закрытых островах молодого дракона только-только дрессировать начала. Все готовятся к большой войне. Пойми, время работает на нас! Слышал последнюю сплетню про Доминанту?
- Я сплетни не собираю, - отмахнулся орк, шумно глотнув из кружки.
- А зря, - лицо темного эльфа прорезала тонкая, как стилет, улыбка. - Информация, знаешь ли, правит миром... Так вот. Говорят, на днях случился у Доминанты какой-то конфуз. Пересеклась она с нубкой нулевого уровня, что-то потеряла или наоборот, получила пинка под хвост, и так психанула по этому поводу, что решила удалиться из Мира Темных Сил. Навсегда. Ты понимаешь, что это значит?
- Ха, тогда и ее мульт*, непробиваемая Мурнелла, тоже вне игры! И ее муж. Будет утешать свою милую, подавать носовые платки, гы-гы. И вся ее Орда сдуется, куда им без лидера! - довольно хмыкнул Серый. Но снова помрачнел. - Если это правда, конечно. У тебя надежные источники, брат? Или Один Флудер в Арке Ляпнул?
- Это случилось здесь, в Форте, - ответил Няма. - Потный Гарри, наш дварф, ты его знаешь, разговаривал с одним эльфом, который как раз выбирал себе новый кинжал в оружейке, в двух шагах от пентаграммы, когда Доминанта устроила сотрясение вселенной. Так что, брат, информация проверенная. Хотя до конца и не ясно, что именно произошло.
- Доминанта та еще язва, - скривился орк, почесав старый шрам на шее, видимо рефлекторно. - Чтобы какая-то нубка выбила ее из колеи, да ТАК основательно... Не верю. Больше похоже на дезинформацию. Как раз в стиле Доминанты, кстати. Запудрить мозги, выманить в зону хаоса, а потом бац - и привет, звезда...
- Это ТС, брат, - улыбнулся Няма. - Здесь все бывает. Во всяком случае, ни Доминанты, ни Мурнеллы никто уже ТРИ ДНЯ не наблюдает. Как тебе ЭТА информация, брат?
- А вот за это следует выпить, брат, - орк поднял свою кружку, но обнаружил, что она пуста.
- Эй, еще два пива, как бывшей 'крыше' этого клоповника! - повернувшись к стойке, рявкнул он гоблину. И заметил меня, пялящуюся во все глаза на его с дроу.
- Чего стала, малявка? - нахмурился заместитель главы клана Северян. Темный эльф Няма резко обернулся в мою сторону. Колючий взгляд из-под широкой шляпы ощупал меня, потом раздел, а потом содрал кожу и принялся перебирать косточки. Он что, до моего костного мозга хочет добраться?!!! Бррр!