— Если даже и так, ты никогда не узнаешь. Я самый хладнокровный вампир на этой стороне Миссисипи, ты разве не в курсе? Я не создаю эмоциональную связь. Давай, разрушь мой дом. Увидишь, что мне все равно.
Ей не все равно. Будучи человеком, Роуз росла в богатстве, став неопытным вампиром, еле сводила концы с концами, пока не создала себе репутацию и, в конце концов, не сколотила большое состояние, о котором ее родители даже не мечтали. Но материальные вещи для нее ничего не значили. Киган прищурился и вновь осмотрел комнату. Его взгляд задержался на антикварном столе, где Роуз писала письмо всего несколько минут назад. На столе ничего не лежало, за исключением двух предметов: модного журнала и ручки.
Со сверхъестественной грацией, которой так славился их вид, он преодолел расстояние до стола и взял ручку. Колпачок лежал на столешнице.
— Пишешь мемуары?
Роуз попыталась пренебрежительно пожать плечом.
— Хочешь экземпляр, когда я закончу?
— О чем читать? Чушь шлюхи, которая холодна в постели, как глыба льда? Дырка в замороженной индейке намного приятнее моему члену.
— Не льсти себе, — возразила Роуз. — Твой член не заполнит даже дырку кролика.
Один из головорезов хихикнул, прежде чем смог сдержаться. Это оказалось большой ошибкой: с вампирской скоростью Киган накинулся на парня и, вонзив кол в грудь, превратил того в пыль. После чего развернулся с пылающими глазами.
— У кого-нибудь есть еще мысли по этому поводу?
Роуз почувствовала, как два вампира, которые по-прежнему удерживали ее, застыли от вопроса босса.
— Я так и думал. — Киган вернулся к столу. — Так на чем мы остановились?
Он постучал пальцем по виску с насмешкой.
— Ах, вспомнил, мы обсуждали, для чего ты использовала ручку. — Киган указал на пустой стол. — Раз я не вижу никаких неоплаченных счетов, ты не выписывала чеки.
Роуз вздернула подбородок без всякого выражения на лице. Внутри же она дрожала. Десятилетия лжи и обмана, блефа и притворства, научили ее сохранять бесстрастное выражение лица. И навыку, как же сменить тему.
— Может, мне превознести достоинство твоего маленького члена, написав об этом стихотворение.
На этот раз ее оскорбление не вызвало никакого эффекта. Киган только усмехнулся.
— Хорошая попытка, Роуз. Но даже ты не тратишь силы в пустую и… — Он повернулся и направился к месту, где убил своего помощника. — … Мы уже закрыли эту тему. Но спасибо, ты подтвердила, что я на правильном пути.
Роуз с ужасом наблюдала, как Киган рылся в столе, вытаскивал ящики и опустошал их, бросая содержимое на пол. Счета, ручки и канцелярские товары рассыпались по ковру. Когда последний крошечный ящик и его содержимое упали, Киган раздраженно выдохнул.
— Блядь! — выругался Киган.
Непроизвольный вздох облегчения сорвался с ее губ, такой тихий, что, казалось, никто не заметил, но Киган резко посмотрел на нее с пронизывающим взглядом.
— Это здесь? Твоя Ахиллесова пята.
Киган повернул голову к столу и посмотрел на единственный предмет, что лежал на нем.
— Конечно.
Киган взял журнал и встряхнул. Из него выпал лист. Но Киган поймал его прежде, чем он достиг пола.
— Попалась.
Сердце Роуз сжалось. С триумфальной усмешкой, Киган пробежался глазами по словам, написанными ею, а затем оглянулся на нее, посмеиваясь.
— Так-так, Роуз. Кто бы мог подумать, что у тебя есть сердце? Достаточно долго ты меня дурачила. — Затем он указал на письмо, щелкнув по нему пальцами. Роуз знала, что произойдет дальше. Теперь у него появился способ воздействия на нее. Он использует ее любовь к собственной плоти и крови. — Считаю, у тебя два варианта: верни мне украденное, и я позволю твоему маленькому внуку жить… — Киган взял драматическую паузу. — Нет, и я его убью.
Беспомощное бульканье вырвалось из ее горла. Потому как из-за нее пострадает Блейк. Ведь Роуз не сможет пожертвовать многими жизнями ради одной? Если она отдаст Кигану украденное, у него появится средство контролировать чужие жизни и уничтожать тех, кто ему противостоит. Киган станет настолько могущественным, что победит. Она не могла допустить этого, спасая одну жизнь.
— Не стоит меня шантажировать. Хочешь убить его, убей. — Ее сердце обливалось кровью за Блейка. Несмотря на все его недостатки, он этого не заслуживал. Блейк должен прожить долгую и счастливую жизнь.
Киган прищурился и приблизился. Начал изучать ее, но она знала, что он увидит, только ее решимость бороться с ним. Затем он вновь вернулся к чтению письма. Закончив, Киган самодовольно ухмыльнулся.
— Прости, Роуз. Считаю, я не использовал возможность должным образом уговорить тебя. Давай попробуем еще раз? — На следующих словах его обычный голос превратился в ледяной. — Если ты не отдашь это мне, я его обращу.
Ее горло сжалось, не дав сделать вдох.
— Нет, — сумела она выдавить из себя.
Киган подошел ближе, понизив голос.
— Да.
— Не делай этого.
Киган улыбнулся, и, если бы она не знала его так хорошо, то подумала, что это по доброте душевной.
— Ты так ненавидишь свой вид, что хочешь спасти своего пра-пра-правнука, от участи стать одним из нас. Тогда спаси его.
Роуз сглотнула. Должен быть другой путь.
— Этого здесь нет. Я спрятала.
— Мы пойдем вместе.
Она быстро покачала головой.
— Я оставила строгие инструкции: если не приду одна, это уничтожат.
В глазах Кигана вспыхнуло недоверие. Мышцы шеи напряглись, видно, что он пытался взять себя под контроль. Роуз даже не вздрогнула.
— Даю два часа, чтобы это принести.
Отчаявшись, что не выиграла больше времени, Роуз придумала еще одну ложь.
— Есть еще… меры предосторожности, которые я приняла. Только в определенное время у меня есть доступ.
Киган сузил глаза, и Роуз быстро добавила.
— Подобно замку с задержкой при открывании в банке. Мне нужно как минимум двадцать четыре часа.
Киган выдохнул с раздражением.
— Если ты обманешь меня, я найду Блейка. И сделаю его превращение самым ужасным событием в жизни. Ты поняла?
Роуз лишь кивнула.
— Я буду наблюдать за тобой. У тебя двадцать четыре часа, или я выслежу твоего мальчишку.
Киган последовал за своими двумя приспешниками и скрылся в ночи. Роуз вздрогнула. Из последних сил она добралась до дивана и упала на него. У неё из глаз хлынули слёзы и потекли по щекам. Она не могла позволить Блейку повторить ее участь. Она пообещала Шарлотте и себе, что ее дети и дети их детей будут жить нормальной жизнью. Никому не придется нести вечность вампира. Никогда вновь.
— Где ты, когда так нужен? — закричала Роуз. — Куин, сейчас ты обязан мне помочь. Ты мне должен. Блейк и твоя плоть и кровь.
Глава 2
Куин скользнул на пассажирское сиденье, а Оливер занял место водителя внедорожника и завел двигатель.
— Жаль, что ты не можешь задержаться подольше, — сказал Оливер, когда повернул автомобиль на неосвещенную проселочную дорогу, оставляя позади дом, где в узком кругу Служба Личной Охраны праздновалось образование новой кровной связи.
Были приглашены только вампиры и их пары… ну, и Оливер. Не забыли и о собаках: Зейн привез с собой Зи, а Самсон и Далила подарили своей маленькой дочурке Изабелле маленького щенка. Если они не будут осторожными, то Служба Личной Охраны скоро превратится в цирк.
— Нужно возвращаться в Нью-Йорк. Кроме того, что мне здесь делать? Смотрел бы, как Зейн строит щенячьи глазки Портии так же, как и его щенок? — Куин усмехнулся. — Лучше убраться отсюда. Все это может быть заразным.
Человеческий паренек впереди него криво усмехнулся… да, он был пареньком, которому едва перевалило за двадцать, хотя Куин тоже выглядел очень молодо, он нес на своих плечах опыт и воспоминания двухсот лет. Два очень долгих и одиноких столетия, несмотря на тот факт, что Куин никогда не был один и всегда окружал себя самыми горячими цыпочками с превосходными задницами. Но нахождение в толпе не прогоняло пустоту в сердце. Куин почувствовал это физически сегодня вечером. Ему было больно наблюдать, как большинство его друзей счастливо со своими кровными парами.
— Как будто ты когда-либо собираешься остепениться, — заявил Оливер. — Эй, мужик, жизнь, которой ты живешь — это моя мечта. Женщины слева, справа и по центру. Ты все делаешь правильно.
Куин поймал в зеркало заднего вида восхищенную улыбку Оливера и выдавил привычную очаровательную улыбку. Он отлично усовершенствовал ее за последние два века и теперь сам не мог сказать, насколько фальшивый. Если это не было достижением само по себе!
— Хей, парень, это только со стороны легко. Поддерживать статус плейбоя требует много времени… и энергии.
Куин подмигнул в ответ, запихнув мысли о своем прошлом глубоко в недра памяти.
Оливер разразился смехом.
— Правда! Я не против такой от работенки. — Он пошевелил бровями в ответ, словно Граучо Маркс[1]. — И энергии у меня хоть отбавляй.
— Молодость! — Куин закатил глаза. — Ты не ценишь искусство соблазнения. Потребуются умение и хитрость, чтобы затащить женщину в твою постель.
— А также деньги, хороший прикид и большой член!
Куин не смог сдержать улыбки.
— Ну, это действительно помогает. Но тогда, конечно, тебе не хватает всего двух вещей.
Оливер повернулся к нему, напрочь забыв о дороге перед собой.
— Смотри куда ты едешь! — напомнил ему Куин.
Его молодой коллега фыркнул, показывая свое недовольство.
— Ты даже не видел моего члена!
— Да и, благословит меня Бог, надеюсь, что не увижу, — Куин засмеялся, не в силах сдержаться.
Оливер посмотрел на него через зеркало заднего вида.
— У меня есть все, что необходимо!
— Как скажешь, парень.
Его глаза начали слезиться, и Куин едва смог произнести эти слова, чтобы не разразиться хохотом.
— Ты не веришь мне? Что? Думаешь, раз ты вампир, а я нет, то не могу иметь внушительный «агрегат»?