— Премного благодарен, — бросил вслед Брикер.
За дверью оказались трое мужчин. Один — щуплый и невысокий, в костюме и при галстуке, двое других — крепкие, похожие на бычков ребята в униформе секьюрити. Шагнув вперед и заставив всех троих немного попятиться, Люциан прикрыл дверь, отсекая доносившиеся изнутри вопли. Это, впрочем, не слишком помогло.
— Мистер Аржено, к нам поступили жалобы на шум из вашего номера, — подрагивающим от негодования голосом начал администратор. И тут же, отбросив притворную вежливость, буквально рявкнул: — Черт возьми, что там у вас творится?!
Люциан даже не стал пытаться что-либо объяснить — это было бы вряд ли возможно. Без лишних слов он просто проник сначала в сознание администратора, после чего занялся обоими охранниками. И через минуту все трое шагали по направлению к лифту, совершенно позабыв об инциденте. Проводив их взглядом, Люциан повернулся, чтобы войти обратно в номер, и обнаружил, что дверной замок защелкнулся. А он, как назло, даже не подумал захватить магнитную карту! Люциан постучал, хотя и понимал, что это бесполезно. Маловероятно, что Брикер расслышит его стук сквозь бушующую какофонию.
Оставив надежду в ближайшее время добраться до постели, Люциан опустился на пол и прислонился к стене.
Почувствовав, что его трясут за плечо, он разлепил веки и, увидев перед собой Мортимера с переносным холодильником, поднялся на ноги.
— Что ты здесь делаешь? — поинтересовался Мортимер, передавая ему холодильник, чтобы достать из кармана свою карточку. Он вставил ее в щель, и дверь, мигнув зеленым огоньком, тут же отворилась.
Вместо ответа Люциан лишь покачал головой и прошел в номер. Он был слишком измотан, чтобы пускаться в объяснения. Мортимер сразу же поспешил на помощь Брикеру, который все так же пытался утихомирить девчонку, а Люциан, поставив холодильник на передвинутый с прежнего места столик (видимо, для того, чтобы Ли не разбила об него голову), первым делом решил разобраться с медикаментами.
Вытащив все наружу, он выбрал наиболее эффективное средство, насадил иглу и, на ходу заполняя из ампулы шприц, прошел туда, где Брикер с Мортимером продолжали бороться со своей подопечной. Присев на корточки, рывком задрал ее рукав и сделал инъекцию. Результат не заставил себя ждать — Ли угомонилась и затихла еще до того, как он выдернул иглу.
Люциан удовлетворенно хмыкнул, достал из холодильника пакет с кровью, проткнул его выдвинувшимися клыками, опустился в одно из кресел и, откинув голову назад, прикрыл глаза.
В таком положении, не обращая внимания на приглушенные голоса Мортимера и Брикера, он оставался до тех пор, пока полностью не опорожнил емкость.
Ребята уже перенесли Ли обратно на диван, положили ей под голову подушку, укрыли одеялом и пристроили рядом аппарат для переливания, который сейчас закачивал в ее вену животворную кровь. И тем не менее они продолжали над ней хлопотать. Брикер, то и дело выжимая тряпку, вытирал пот с ее груди и шеи, в то время как Мортимер клал на лоб Ли другую тряпку, оставлял там на минуту, после чего снимал, мочил в воде, выжимал и снова клал обратно.
Люциан не верил своим глазам. Ведь эти парни всегда были суровыми, безжалостными охотниками. Что на них вдруг нашло?
В этот момент рядом, на столе, зазвонил телефон. Люциан поспешил снять трубку и, услышав голос Бастьена, испытал неподдельную радость.
— Тебе повезло, — сообщил племянник. — Один из клиентов собирался лететь сегодня из Небраски в Калифорнию, но дела задержали его еще на один день. Так что самолет ему пока не нужен. И этот самолет уже летит к вам в Канзас.
— Понятно, — проговорил Люциан. — И когда он будет здесь?
— Если ты отправишься в аэропорт прямо сейчас, то тебе, возможно, удастся его опередить.
Люциан тотчас же сел прямо.
— Так быстро?
— Город Линкольн, откуда вылетел самолет, к вам гораздо ближе, чем Торонто, — пояснил Бастьен.
— Но мне еще нужно…
— Машина для тебя уже заказана, — перебил племянник. — Она будет около гостиницы с минуты на минуту. А тот автомобиль, что ты взял напрокат, работники фирмы заберут сами — я с ними уже созвонился.
Люциан хотел сказать, что автомобиль ему еще понадобится, поскольку сам он не собирается куда-либо лететь. Он просто загрузит в самолет эту девчонку, после чего поручит Томасу забрать ее из аэропорта уже в Торонто и доставить к Маргарет, чтобы та о ней позаботилась.
Но в следующую секунду Люциан решил оставить все как есть. Ведь им в общем-то и не нужны сразу две машины, он вполне может ездить вместе с Мортимером и Брикером в мини-вэне. Сразу два транспортных средства у них оказалось лишь по той причине, что ребята прилетели сюда на день раньше его собирать информацию. Они не могли его встретить, и он взял напрокат легковушку, чтобы не добираться до отеля на такси, ибо весьма скептически относился к нынешним извозчикам. Ведь эти таксисты гоняют на таких скоростях, что можно подумать, будто они торопятся поскорее попасть на тот свет. А кроме того, они были слишком болтливы. Как вообще можно следить за движением, за светофорами, замечать пешеходов, если у тебя ни на секунду не закрывается рот?
— Тебе еще что-нибудь нужно? — поинтересовался Бастьен.
— Да нет, — отозвался Люциан. — Все и так замечательно.
— Ну и отлично. В общем, советую не медлить.
Вполне возможно, Бастьен попытался с ним еще и попрощаться, однако Люциан уже положил трубку и потому не мог знать этого наверняка.
Глава 3
— Нет.
— Что значит — нет? — Люциан с недоумением уставился на Боба Уитхеда, первого пилота. Они стояли на бетонном покрытии аэродрома между автомобилем и самолетом, обдуваемые холодным ветром, под мелким моросящим дождем. У Боба, правда, имелся раскрытый над головой зонтик, но он явно не собирался его с кем-либо делить.
— А то и значит, что нет. Я пилот, а не сиделка. В полете у меня и своих дел по горло, чтобы еще присматривать за вашей дамой. Так что либо ее кто-то сопровождает, либо она никуда не летит.
— Ну а второй пилот? Разве он не может… — Люциан не закончил фразу, поскольку Боб тут же замотал головой.
— Тед постоянно нужен мне в кабине. Ведь не просто же так в рейс отправляются сразу два пилота. Это предусмотрено вовсе не для того, чтобы менять пассажирам пакеты с кровью и держать их за ладошку.
— Ты вообще-то знаешь, кто я? — поинтересовался Люциан. Он не привык, чтобы ему отказывали, и потому был очень недоволен.
— Знаю, — мрачно подтвердил Боб. — Но это ничего не меняет. Я не возьму на борт человека, пребывающего на пике трансформации, без сопровождения. А если она нападет на меня или на Теда?
— С ней могу полететь я, — подал голос Мортимер. — Два часа туда, два — обратно. Я вернусь еще до того, как вы проснетесь.
— Не возражаю, — сказал авиатор. — Если рядом с ней кто-то будет, тогда никаких проблем. — Он направился к самолету.
Мортимер хотел уже взять Ли на руки, но тут о себе напомнил Брикер:
— Нет, уж лучше с ней лететь мне. Я еще ни разу не видел, как проходит трансформация, и для меня это будет немаловажным опытом.
— Именно по этой причине с ней и должен лететь я, — возразил Мортимер. — Я уже наблюдал за трансформацией, и потому знаю, чего ожидать и как, в случае чего, помочь.
Люциан с изумлением смотрел на спорщиков. Того и гляди подерутся. Так что, похоже, имеется только один способ разрешить дилемму.
— С ней полечу я, — заявил он. — А вы вернетесь в отель и ляжете спать. В отличие от вас я хоть немного отдохнул. А после того как доставлю нашу подопечную в Торонто, посплю еще на обратном пути.
Второй пилот поджидал его внутри самолета, у самого люка. Когда Люциан взошел по трапу, он поздоровался и отступил, давая ему дорогу.
— Кровь я положил в холодильник, это здесь, в салоне с сидячими местами, — сообщил Тед и, подняв трап, стал задраивать люк.
Люциан понес Ли в спальный отсек, находящийся в задней части самолета.
— Там над каждой койкой имеются крючки для подвешивания пакетов, в обоих отсеках — переговорные устройства. Так что если что-то понадобится, можно связаться с кабиной, — добавил Тед.
— Понятно, — отозвался Люциан.
— Боб просил напомнить о необходимости отключить мобильный. Кроме того, нужно как следует закрепить девушку и пристегнуться самому. Через пять минут взлетаем.
Последние слова Тед произнес, уже шагнув в кабину, и Люциан не стал ему отвечать. Он прошел в небольшой спальный отсек с двухъярусными койками по обоим бортам и, уложив Ли на нижнее место слева, быстро подвесил пакет с кровью на привинченный к переборке крюк. И поскольку содержимое пакета уже заканчивалось, вернулся в салон и протиснулся к бортовому холодильнику.
Взяв сразу две порции, Люциан поспешил обратно, заменил опустошенный пакет на полный и, насадив на клыки вторую емкость, улегся на койку. Самолет меж тем начал выруливать на взлетную полосу.
О телефоне он вспомнил лишь тогда, когда они поднялись в воздух. Выдернув изо рта опорожненный пакет и кинув его в прикрепленную рядом с койкой урну, Люциан потянулся к карману и, обнаружив, что тот пуст, нахмурился. Черт, ведь телефон остался в отеле, на прикроватной тумбочке! А вместе с ним бумажник, ключи и все то, что он выложил из карманов, перед тем как лечь. Покидая номер вместе с этой Ли, он даже не вспомнил о своих вещах!
И что прискорбнее всего, он так и не позвонил Маргарет.
Прислонившись затылком к переборке, Люциан прикрыл глаза. Даже не верится, что за такой короткий промежуток времени он мог наделать столько ошибок. Ведь обычно он очень организован. Организованным был он сам, организованной была его жизнь, организованными и хорошо продуманными были его планы. До некоторой степени все это, конечно, навевало скуку, но он не любил неожиданностей.
Вообще складывалось впечатление, что весь сегодняшний день наполнен сплошными неожиданностями и хаосом, с того самого момента, когда Морган вынырнул из своего фургона, держа на руках эту девицу.