— Уже не первый коку битва там идет. И что с его лицом? Как после омовенья чист. Где грязь, где пот, где кровь? А это значит что? Он трус и не достоин восхищенья… А это что, шиноби? И зачем ему катана? Какая глупость!
— Ну… сражаться? — с долей иронии в голосе предположила сестренка.
Амацу-сенсей опять расхохоталась.
— Потешная ж ты, дева. Лазутчику вообще не нужен меч, он наряжается купцом иль нищим и проходит сквозь заставы. Он одевается слугой, в колодец яд бросает, лишает жизни без сраженья. А коль шиноби принимает бой, он остолоп и неудачник, не наймут такого.
Прошел тихонько, как тот самый ниндзя, мимо дивана, к лестнице ведущей на второй этаж, куда должна была уйти Мияби. Пообщаться предметно с Амацу-но-Маэ у меня будет возможность завтра, так как я всё еще в отпуске. Место для сна ей Цуцуи наверняка определила. Так чего отвлекать от дорамы…
— Эй, где смешные самураи⁈ Эта Амацу хочет знать, что дальше, — воскликнула вдруг явно несколько ослабившая самоконтроль в домашней обстановке старушка. Голос ее был полон возмущения, а из телевизора донеслось на увеличенной громкости:
— Фанта! Никаких правил, только веселье! — включилась бодрая музыка. — О-о-о! Это же виноградный вкус! Фанта! Всегда весело!
— Бабуль, ты что, рекламу никогда не видела? — удивилась Тика.
— Эта Коноха повидала всякое! Но столь мерзких звуков ее уши еще не внимали.
— ЭТО ЧТО, ЧИПСЫ⁈ ТАКОГО ХРУСТА Я ЕЩЁ НЕ СЛЫШАЛ!
— ХРУСТИ со мной!
— Ты убил моего отца! — возмущенно и с ненавистью.
— Нет, Люк… Я твой отец! — хрипящим голосом Дарта Вейдера.
— Не-е-ет… подожди… Это значит — у нас семейные скидки?
— Судьба — не только семья, но и скидка в тридцать процентов на товары суперкрутые по картам семейным, — голосом Йоды.
— Да пребудут с вами скидки! — это уже хором, причем Йода-сенсей, чтобы сказать эту рекламную фразу, излечился от особенностей своего диалекта.
Не задержаться и не подслушать, что там дальше, было вне моих сил.
— Что за мерзость я сейчас повидала? — спросила Амацу-но-Маэ, не скрывая искреннего гнева. — Почему гайдзинский юнец в белом кимоно не рад оказаться сыном самурая? Что за зеленый ёкай? Понятно, что театр…
— Реклама, бабуль. Ну, завлекают в магазин. Вот мы сестренку Мияби на улицу выставляли, а они известных актеров и персонажей из гайдзинского фильма. Ты что, его не смотрела? Он же древний, как ты сама, типа классика.
— Рек-ла-ма? Пусть всякий, кто увидит вашу лавку, теряет к ней интерес! Пусть солнце прячется, когда вы выставите свой товар на прилавок, пусть тени скрывают ваши вывески!
Очень надеюсь, что реальной силы девятихвостая в свои проклятия не вложила. Я же все-таки поднялся в нашу с Цуцуи спальню. Сенсей в надежных руках Тики-тян. Той, похоже, в радость развлечься за счет странноватой старушки, ну а древняя кицунэ наверняка специально показывает себя более провинциальной и недалекой, чем на самом деле. Притвориться глупцом — любимая уловка всех обманщиков. Телевизор же — идеальный инструмент для того, чтобы получше познакомиться с современностью, никак не вовлекая посторонних людей.
— Привет, — чуть смущенно улыбнулась мне Мияби, переодевшаяся в ночную рубашку. — Безумный день, правда? Коноха-сан — такая милая старушка, но так неожиданно появилась. Макото, почему ты не предупредил, что за ней поедешь?
— Не знал, что так выйдет, извини, что заставил волноваться. Всё получилось внезапно, я думал, что обернусь быстро, никто и не заметит отсутствия, но…
— Да, Ёрико мне уже объяснила, что у её бабушки были потеряны все документы во время наводнения и пока не восстановят, ей даже билет на поезд не купить. Кошмар! Властям надо больше внимания уделять пожилым людям, оказавшимся в сложной ситуации! Макото, ты огромный молодец, что помогаешь нашим друзьям и что Коноху-сан на сегодня приютил. Я, честно-честно, и сама хотела ее пригласить, но говорить вперед мужчины было бы неправильно. А ты как мысли мои прочитал! Она правда в настолько глухих местах жила, что там телефоны не ловят?
— Последние лет двести.
— Я же серьезно! И она не такая уж старая. Восемьдесят — это еще вполне активный возраст. Ох… в той деревне, наверное, не было нормальных врачей. Макото, раз уж начал помогать, надо идти до конца. Отвези завтра Коноху-сан в больницу, пусть пройдет обследование.
— Сначала нужно будет восстановить для нее документы, — ответил я. — Без личной номерной карты всё очень осложняется. Ты права, взявшись оказывать помощь, нельзя бросать дело на полпути. Займусь и этим, наверное, придется попросить о содействии юристов. Не из компании, а именно специалистов по восстановлению документов…
Более перспективным казался вариант покупки поддельной личности или, может быть, кражи существующей. Мало есть стариков преклонного возраста, живущих уединенно. Не станет удивлением, если сведения о смерти кого-то из них затеряются, а Амацу-сенсей займет чужое место. А может быть, я и вовсе всё усложняю и у Акиры есть документы соответствующих лет, под которыми она сама и жила? Нужна Акира! Нужно сообщить ей о возвращении любимой бабушки. Узнать у нее же про ситуацию с храмами. Но… «пользователь был в сети пятнадцать часов назад», сообщает мне Лайн.
— Макото, ты, как всегда, прав. И со съемным жильем Конохе-сан тоже помоги. Мне не доставляет неудобств ее присутствие, но ей наверняка самой некомфортно нас стеснять.
— А как там на работе дела? — не мог не осведомиться.
— Очень неплохо! Меня всё еще воспринимают Красной Тенью и боятся сильнее, чем начальницу, — хихикнула Мияби.
Перед самым сном сделал то, что следовало сделать, как только днем восстановилась связь — написал Акире.
Ниида Макото: Не знаю, где ты пропадаешь, и почему не берешь трубку, но знай – твоя бабушка гостит у меня.
Ниида Макото: В том смысле, что твоя бабушка хорошо выспалась. Понимаешь наверняка, о чем я. Позвони мне, когда сможешь.
Поправил вторым сообщением ситуацию, а то первое как-то немного неудачно сформулировал. Как будто бы я взял старушку в заложники и не желаю отпускать. Хотя, и правда не желаю. Когда сенсей рядом, мне очень спокойно, как будто бы вернулся в раннее детство, если не в утробу матери.
Ночь наградила меня новым сном из прошлого. Хидео-сан, которого, чтобы не было путаницы, я так и продолжу называть этим именем, посещал храмы тысячерукой Каннон в разных частях страны. Каждый раз со щедрыми, но не то, чтобы гигантскими дарами. И в каждый следующий визит к нему относились чуточку теплее. Поначалу встречали, как простого паломника, а лет через пятьдесят, уже в районе сороковых — как желанного гостя, угодного Авалокитешваре. Служители святилища при этом неизменно были худыми и носатыми, очень похожими на Карасу-сенсея, монаха из Киото, на попечении которого другой Макото какое-то время находился. Именно в один из этих визитов мошенник узнал фразу про «свет сострадания», которая помогла мне найти для себя ночлег в Хиросиме. Сейчас я этот кусочек мозаики прошлых дней досмотрел. Правда, никакой конкретики так и не получил.
Как будто бы пройдоха подталкивает меня к определенным выводам. Каким? Нет уверенности. Пофантазировать на эту тему можно, но фантазии эти слегка пугают. Что, если я и есть «Он»? Тысячерукая ответственна за перерождение. В ее же ведении и искупление. Что, если милостивая Каннон сжалилась над обаятельным негодяем и дала ему второй шанс в виде… меня? Не потому ли Амацу-сенсей и не увидела границы между мной и другим Макото? Не отсюда ли моя некоторая одержимость исправлением кармы и совершением добрых дел, что я заканчиваю начатое предшественником? Впрочем, более чем вековой опыт злодеяний меня не испортил… вроде бы. Я остаюсь собой и никаких мерзких идей наподобие многоженства или мошенничества у меня не возникает.
Проснулся раньше всех и спустился, чтобы приготовить завтрак. Ничуть не удивился, застав Амацу-но-Маэ возле телевизора. Половина шестого утра. В это время суток по ТВ показывают откровенно мусорные передачи. Прямо сейчас крутили и вовсе телемагазин, предлагающий в данный момент пижаму в виде панды.
— А, это ты, Малыш. Хорошо ли тебе спалось? Тепло ль согрела постель прелестная Цуцуи-доно?
— И если вы оплатите покупку прямо сейчас, в подарок вы получите универсальное зарядное устройство для большинства USB-гаджетов! — надрывался омерзительно бодрый ведущий программы «Супер шоппинг 24».
Вообще-то я обычно просыпаюсь свежим, но вчерашний день меня вымотал, и по его итогу чувствую себя слегка разбитым. Даже вкуснейший ужин не помог, а скорее усугубил.
— Сенсей, вы не могли смутить своего ученика, когда он был ребенком. Почему считаете, что у вас получится сейчас со мной? Вы смотрите эту программу из искреннего интереса?
— А как же! Всегда любопытно узнать границы человеческого безумия. Шкура панды, сделанная из нефти, чтобы в ней спать. Что может быть чуднее?
— И спать вам совсем не хочется, — подавил я зевок. — Хотите, сделаю вам кофе? Это…
— Напиток из прогорклых жженых ягод. Эта Амацу спросила этой ночью у гуру, когда увидела в телевизоре, и тот объяснил.
— У кого? — не понял я. На роль духовного наставника девятихвостой подходил разве что Будда или кто-то из великих тибетских мудрецов. Далай-лама, например.
— У гуру, Тика-тян нас познакомила. Экий ты непонятливый, Малыш, давай покажу, — смартфон в руках шаманки появился, как по волшебству.
— Оке, гуру, как варят кофе? — спросила наставница и голосовой помощник начал зачитывать ответ из интернета. Вообще-то название американского поисковика звучит в японском как «гугуру», но тот оказался достаточно умным, дабы понять не совсем корректный вариант обращения.
«Чтобы сварить кофе, вам понадобятся молотые кофейные зёрна, вода и, например, турка или кофеварка. Насыпьте кофе в турку…»