Алекс Ключевской, Илья АнгелТёмный маг. Книга 6. Безумный путь
Глава 1
Я зашёл в вестибюль неприметного трёхэтажного серого здания и огляделся. Здесь было пусто, лишь у противоположной от входа стены, где располагался вход в основные помещения, стоял стол и всего лишь один охранник. Это был мужчина средних лет, который что-то увлечённо читал, лишь изредка лениво подглядывая на мониторы, стоявшие перед ним.
Кроме нас посетителей не было, лишь пара сотрудников, шедших впереди, кивком поздоровались с охранником и сразу двинулись в сторону лестницы, не предъявив никаких опознавательных документов. Просто охренительная охрана, чего уж там. Эдуарда, вон, сейчас удар хватит. У него даже лоб покраснел и уши. А может быть, на то и расчёт? Зачем тратиться на дорогую охрану, если самое опасное на сегодняшний день существо на нашей планете сейчас само тапки склеит от увиденного?
— О, Прекраснейшая, какое же это убожество, — простонал Эдуард. — Они сделали из здания, которое поражало своей строгой элегантностью и давило, навевая ужас прямо с порога, безликое серое нечто, — Эд брезгливо рассматривал вестибюль главного здания Государственной Службы Безопасности, старательно не глядя в сторону охранника. Видимо, чтобы действительно не схлопотать инфаркт. — Здесь даже защитный контур никто не обновлял уже несколько столетий. А текущий ремонт делался, похоже, зубилом, потому что я отсюда вижу прорехи в охранной системе самого здания. А ведь год, который я отвёл Громову на приведение моей Службы в надлежащий, вид уже практически прошёл.
— Ты о текущем ремонте здания ему не говорил, — ответил я тихо, покосившись на Эдуарда. Он сам вызвался сопровождать меня на встречу с Громовым, о которой Андрей Николаевич просил несколько дней назад. С одной стороны, я был рад, что Эд пошёл со мной. А с другой — опасался очередной стычки между Эдуардом и Громовым.
— Я не думал, что всё настолько плохо, — мрачно сказал Эд и решительно направился к столу охранника, который только сейчас обратил внимание на нас.
— Дмитрий Наумов и Эдуард Пастель. Нам назначено, — я обогнал Эдуарда и первым подошёл к столу, обращаясь к сидевшему за ним мужчине. Он внимательно нас осмотрел и вытащил из ящика какой-то электронный прибор.
— Приложите ладонь к экрану, для подтверждения личности, — равнодушно проговорил охранник.
Я пожал плечами и приложил ладонь к сканеру. По коже пробежали мурашки, это магическая составляющая прибора считывала нужные ей показания. Спустя примерно полминуты сканер пискнул и загорелся зелёным светом. Тогда я отступил в сторону, уступая место Эдуарду.
Он протянул ладонь к прибору, заметно сомневаясь. Вот сейчас должна состояться полноценная проверка состоятельности его легенды, созданной умельцами Первого Имперского банка. Говорят, эти сканеры невозможно обмануть. Прибор считывал информацию с ладони Эда гораздо дольше, чем с моей. Прошла минута, и даже охранник начал поглядывать на него с изумлением. Но вот он пискнул и, слегка дрогнув, загорелся зелёным светом. Мы с Эдом облегчённо выдохнули. Надо же, а я даже не заметил, как задержал дыхание.
— Держите, — охранник спрятал сканер обратно в стол и выдал нам два бейджа, на которых значилось «Посетитель». Ещё раз посмотрев на нас, как мне показалось уже более внимательно, он придвинул нам журнал. — Распишитесь и укажите время.
— Эм, хорошо, — я поставил размашистую подпись в графе напротив своего имени и взглянул на часы. Десять часов утра, как мы и договаривались. Поморщившись, Эд взял ручку и расписался в указанном месте.
Охранник почти сразу же потерял к нам интерес и потянулся за оставленной ради нас газетой.
— Куда нам идти? — спросил я, недоумённо глядя на него. Эдуард молчал, но мне показалось, что ещё немного и у него дым из ушей повалит. Охранник поднял на меня взгляд, и я быстро уточнил: — У нас встреча с Громовым Андреем Николаевичем.
— Кабинет триста двадцать один, третий этаж, — ответил охранник и уткнулся в газеты.
— Спасибо, — я криво улыбнулся и, схватив Эда за локоть, потащил его в сторону главной лестницы. Взгляд, который застыл на красивом лице моего старшего брата, не предвещал никому ничего хорошего. — По прошествии стольких веков от былого величия этого места не осталось и следа. Похоже, его целенаправленно уничтожали вместе с Тёмными. Смирись, вот прямо сейчас ты ничего не сможешь изменить.
— О какой безопасности страны может идти речь, если они о собственной безопасности не могут позаботиться, — процедил он сквозь зубы.
— Эд, даже если ты взорвёшь это здание и на его месте отстроишь новое, сразу ничего не изменится. Нужно время, — я покачал головой и остановился возле неприметной двери в конце коридора на третьем этаже. — Так, нам сюда, — стукнув два раза, тут же открыл дверь. — Можно?
— Дмитрий Александрович, входи, — из-за стола, расположенного в довольно просторном кабинете, поднялся Громов и подошёл ко мне, пожимая руку. — Эдуард Казимирович, вас я не ожидал увидеть, — мне показалось, что в его голосе прозвучали обречённые нотки. — Проходите, присаживайтесь. — Он указал нам рукой на стулья, расставленные вокруг стола. Подождав, когда мы расположимся, Громов занял своё место. Эд был на удивление молчалив, лишь не сводил пристального взгляда с начальника Службы Безопасности. Чувствую, что гром грянет немного позже.
— Что-то случилось? — я прервал битву взглядов между Эдуардом и Громовым. — Почему мы не могли встретиться в моём поместье?
— Я хотел обсудить несколько вопросов уже на моей территории, — натянуто улыбнулся Громов, переводя на меня взгляд. — Егор Дубов уже окончательно определился с местом своей будущей работы, и с сегодняшнего дня, как вам, наверное, известно, начинает стажировку. Ванда пока взяла паузу и сказала, что встретится со мной через три дня. Как вы знаете, наш контракт заканчивается ровно через месяц, когда всем вам исполнится восемнадцать лет, и уже сейчас я хочу знать, что именно ты решил насчёт службы здесь?
— Я вам уже ответил на этот вопрос год назад, и если бы изменил своё решение, то сразу же вас об этом уведомил, — нахмурившись, посмотрел я на Громова. — И это можно было спросить даже по телефону, не обязательно было назначать официальную встречу.
— Всё могло измениться за прошедшее время, — пожал плечами Андрей Николаевич, откидываясь на спинку своего кресла. — Например, Вишневецкая пока ничего не решила, хотя полтора года назад ответила мне согласием.
— И это ваша вина, — подал голос Эдуард, чуть подавшись вперёд.
— Да, я помню об этом. Вы мне не даёте забыть о моём промахе, напоминая постоянно о случившемся у Муратова, при каждой нашей встрече, — ядовито ответил Громов. Я только глаза закатил: начинается. — Я рад, что твоё мнение не изменилось. — Андрей Николаевич повернулся ко мне. — Раз решение осталось неизменным, то по достижении тобой совершеннолетия, думаю, можно сразу же приступить к службе, без каких-либо ограничений. Рокотов заверил меня, что все необходимые навыки вы с ним изучили, и какого-то специального обучения не потребуется. Ну а нюансы можно изучить непосредственно на практике. Могу до этого времени предложить тебе, как Егору Викторовичу…
— Офицерскую клятву можно принимать с шестнадцати лет, и, как я понял, это правило не менялось с того момента, как я погрузился в стазис, — прервал Громова Эдуард.
— Разумеется, — серьёзно проговорил Андрей Николаевич. — Только по закону юридически вступление в должность мы можем оформить исключительно с восемнадцати лет.
— Лучше сделать это сейчас, — мы с Эдом всё обговорили ещё вчера вечером, и я принял решение. — Принести офицерскую клятву. Чтобы потом осталось только оформить юридические аспекты.
— Это несколько неожиданно для меня, — задумчиво протянул Громов. — Но, я думаю, мы можем на это пойти.
— Настоящая офицерская клятва для мага, тем более для Лазарева, отличается от той, что вы приносите сейчас перед поступлением на службу, — проговорил Эдуард, поднимаясь из-за стола и подходя к окну, заложив руки за спину. — Именно для того, чтобы принять у Димы клятву, я сейчас нахожусь здесь. А вот когда я окончательно разберусь с защитным контуром и ритуальной комнатой, то буду настаивать, чтобы настоящий ритуал служения принял каждый офицер, Андрей Николаевич, включая вас.
— Разумеется, — сжал губы Громов, всем своим видом показывая, что явно не пребывает в восторге от Эдуарда, который, только переступив порог этого здания, начал устанавливать свои порядки.
— Вас что-то не устраивает? — повернулся Эд к хозяину кабинета. — Я ознакомился с той клятвой, которую дают ваши сотрудники. Как бы я ни относился к Гильдиям, но их ритуалы Служения более продуманные. Для обычных сотрудников это приемлемо, но не для офицера, решившего посвятить жизнь защите своей страны.
— Я не сказал, что меня что-то не устраивает…
— Тогда я хочу спуститься в подвал и посмотреть, что осталось от ритуальной комнаты, — Эдуард отошёл от окна и направился к входной двери.
— Подвал закрыт, и никто на моей памяти ни разу не смог открыть туда проход, — поднялся на ноги Громов.
— Конечно, ведь зайти туда может только Лазарев, — чуть ли глаза не закатил Эд. — Если кто-то, конечно, не додумался изменить защиту. Например, мой младший брат.
С этими словами он вышел из кабинета и уверенно дошёл до конца коридора, открывая неприметную дверь с надписью: «Аварийный выход». Дверь вела на лестницу. Дойдя до первого этажа, Эд свернул налево, прошёл по короткому коридору до ещё одной безликой двери, за которой начиналась лестница в подвал.
Эдуард шёл быстро, постоянно хмурясь, и мы с Громовым пытались не отставать от него. А то пройдёт ещё через какой-нибудь потайной ход, о котором даже начальник Службы Безопасности не знает, и где мы его будем искать?
Войдя в подвальное помещение, Эдуард остановился, вглядываясь в темноту, откуда тянуло сыростью и затхлостью. Постояв несколько секунд, Эд решитель