— Никто не знал, что всё закончится так. Но я уже привыкла. Да и перевёл меня сюда Мишин только пять лет назад. До этого я в отделе кадров работала, — она тихонько вздохнула.
— Это ублюдочный хорёк не обижал тебя? — слегка нахмурившись, спросил бывший вор.
— Нет, — Ольга покачала головой. — Он прекрасно помнил, как меня учил отец, и отлично знал, что я вполне могу воспользоваться всем этим арсеналом, — она мрачно указала на стену. — Может, он и подумывал о чём-то подобном, но озвучить этого не успел. А Роман Георгиевич хорошо ко мне относится, — поспешно добавила она, глядя, как плотно сжал губы её собеседник. — Он неплохой руководитель, но, как мне кажется, слишком мягкий.
— Не тебе одной так кажется, — поморщился мужчина и решительно направился к кабинету Романа. Постучав, он тут же открыл дверь, входя без приглашения.
— Да что вы говорите⁈ — глава Гильдии убийц сидел за столом, разговаривая по телефону, что-то активно записывая на листе бумаги. Он поднял голову, мельком взглянув на посетителя, после чего опустил глаза, продолжая что-то активно писать. — Значит, уволь их! Я ещё и этим должен заниматься? Мне администраторы зачем вообще нужны, если они ничего не могут сделать сами? — Рома резко вскинулся, уже более пристально рассматривая вошедшего мужчину, начиная медленно подниматься на ноги, узнавая такого неожиданного гостя. — Я перезвоню, — еле слышно добавил он, и очень аккуратно положил телефон на стол, не сводя взгляда с бывшего главы Гильдии воров.
— Какое убожество, — вместо приветствия проговорил посетитель, окинув взглядом кабинет, после чего перевёл его на Романа. — Вы бы хоть ремонт в кабинете сделали, а то после Орлова тут ничего не поменялось, даже ковёр тот же, а ведь прошло уже почти двадцать лет.
— Добрый день, — растерявшись от такого приветствия, тихо произнёс Гаранин. — Лично меня обстановка полностью устраивает. Вы ко мне по какому-то делу пришли? Может, чаю? — не зная, что говорить в подобных случаях, он говорил всё, что приходило ему в голову.
Ему было известно, как выглядел этот человек, который в своё время навёл немало шороху в Совете Гильдий, подняв воров на первое место. Он слыл очень жёстким и даже жестоким человеком, не останавливающимся ни перед чем. Ему пророчили место главы Совета, пустовавшее уже больше пятидесяти лет, но он отказался от него, уйдя на покой, подготовив себе адекватную смену. И сейчас бывший глава первой Гильдии оставался единственным, кто мог занять пост главы Совета даже без голосования, если изъявит такое желание.
— Спасибо, но от выпитого за сегодняшний день чая меня уже тошнит, — поморщился бывший вор. — Лучше бы что-то покрепче предложил в честь знакомства.
— Я не пью. Совсем. И никакого алкоголя в своём офисе не держу, — покачал головой Гаранин.
— Наверное, это хорошо, для всех нас. Но совершенно не гостеприимно, — посетитель покачал головой. — В тебе аристократа, Роман, видно за километр. В этой помойке, где ты сейчас обитаешь, так нельзя себя вести. Нужно быть жёстким главой, чтобы всех отморозков держать в узде, а не сопли им вытирать и устраивать комфортные внерабочие условия. Они знали, что шли не в парк развлечений работать. — Бывший вор подошёл к столу и бросил перед опешившим Гараниным толстую папку. — Именно поэтому представителям Древних Родов запретили занимать подобные места. Вы или тех, кто стоит ниже вас на социальной лестнице, за людей не считаете, и совсем уж по-скотски обращаетесь. Или же потребности каждого человека ровняете по себе.
— Да, но… — Гаранин попытался возразить, но ему не дали.
— Они — не вы, Роман. Конечно, нельзя превращать работающих на тебя людей в скот, но и не нужно закидывать их деньгами и предоставлять условия жизни, к которым привыкли именно вы, — он ткнул пальцем в сторону Гаранина. — Это ничем хорошим не кончится.
— Поверьте, если бы я предоставлял те условия, к которым привык в детстве, меня бы убили гораздо раньше, чем когда это в итоге произойдёт, — глухо ответил глава Гильдии убийц неожиданному собеседнику.
— Иногда отсутствие кнута является лучшим мотиватором. Главное, не перегнуть палку. И нет, вряд ли твоё детство, каким бы оно ни было печальным, может сравниться с детством многих твоих парней. Или Лёшкиных парней, если уж самую жесть смаковать. Орлов смог продержаться на своём месте более двадцати лет, потому что чувствовал этот баланс, и потому что он был одним из этих парней. Да и это ублюдочное дерьмо — Мишин слишком долго задержался в этом кабинете, — продолжил вор, не отводя жёсткого взгляда от светлых глаз Романа. — Ты здесь абсолютно чужеродный элемент, и этого не видит только слепой.
— Зачем вы мне всё это говорите? — Рома почувствовал, как на его лице сыграли желваки.
— Да так, брюзжу по-стариковски, — вор отвёл от него взгляд и указал на папку. — И пытаюсь понять, почему я всем этим занимаюсь? Вообще, ничего сделать не могут. Ни досье собрать нормально, ни кинжал больше года украсть, — раздражённо добавил он.
— Вы это про меня? — недоверчиво спросил Гаранин. В отличие от собеседника, он не отводил от него пристального взгляда.
— Это я про своих дегенератов, — поморщился бывший вор. — Про тебя я вообще говорить ничего не хочу. Не то чтобы ты меня разочаровал, но я явно ожидал чего-то большего. Лошади? Серьёзно? Тебе заняться после работы, что ли, больше нечем?
— Вот это я вообще ни с кем обсуждать не стану, даже с вами, при всём моём к вам уважении, — холодно ответил Роман, тряхнув головой, стараясь выбросить из головы мысль, что взгляд серых глаз кажется ему странно знакомым.
— И всё-таки ты не подходишь для этого места, Роман, без обид, — спустя минуту молчания, во время которой они играли в гляделки, произнёс бывший Глава воров. — Не хочешь уйти, пока не стало слишком поздно?
— Я не смогу найти себе замену, даже если очень захочу уйти на покой живым, — ответил Гаранин, сложив на груди руки. Ему до сих пор было непонятно, зачем к нему пришёл этот человек. За всё время присутствия бывшего вора в кабинете Рома лишь мельком взглянул на папку, лежавшую перед ним, но никаких опознавательных знаков не увидел и решил ознакомиться с содержимым после того, как посетитель уйдёт.
— Незаменимых людей не бывает, — резко ответил вор.
— Я не просто маг, я эфирит. И сильнее мага в Российской Республике вряд ли найдётся, — также резко ответил Гаранин, думая, что своим ответом он уведёт посетителя от неприятного для себя разговора.
— Вот этого я не знал и совершенно не ожидал подобного, — мужчина задумался. — Действительно, замену тебе будет трудно подыскать. Сомневаюсь, что кто-то из оставшихся в живых Тёмных согласится на подобное предложение.
— Ну, один знакомый Тёмный, решивший на старость лет поработать у меня поваром, меня уже послал, — невесело усмехнулся Роман. — Говорят, есть человек, способный разорвать связь с Гильдией, но я до сих пор сомневаюсь, что это возможно.
— Нет ничего невозможного. Я попытаюсь что-нибудь узнать, — вор покачал головой и, развернувшись, пошёл к выходу. — Не могу здесь больше оставаться. Но мне придётся как-то привыкать. Я ещё зайду, я помню, что ты меня на чай пригласил.
— Я не…приглашал вас на чай, — пробормотал Роман в сторону закрывшейся двери.
Он смотрел на дверь довольно долго, прежде чем опуститься в кресло, из которого поднялся, когда в кабинет вошёл его странный посетитель. Нахмурившись, притянул к себе папку. Что-либо высказывать Ольге смысла не имело. Этот человек по уставу Совета был выше многих правил и условностей. Пробежавшись взглядом по первой странице, Гаранин схватил телефон и набрал номер Силина.
— Если ты не при смерти и тебе не нужно срочно что-то украсть, то позвони немного позже, в идеале — никогда! — раздался в трубке раздражённый голос Карпа Ивановича. — У нас здесь самое настоящее ЧП!
— Что это только что было, Силин? — рявкнул Роман, разглядывая фотографию фландрийского мошенника и описание схемы мошенничества с лошадьми.
— Ты о чём? — выдохнул глава Гильдии воров, понимая, что просто так отвязаться от Гаранина у него не получится.
— О том, что меня только что навестил твой наставник. Он меня пять минут отчитывал, как нашкодившего щенка, — процедил Роман, закрыв глаза и потерев переносицу. — А потом бросил передо мной папку с полным досье на мошенника, укравшего мою лошадь, и обещал наведаться ещё раз. Силин, я знаю, что этот человек неприкасаем, но ты мог бы предупредить, что он заявится сюда лично! Что он вообще забыл в моём офисе, если ненавидит убийц лютой ненавистью⁈ — повысил Гаранин голос.
— Это то самое ЧП, о котором я тебе сообщил в начале нашего содержательного разговора. Он говорил, что хочет с торговцами пообщаться, но, видимо, решил всё же навестить того, ради кого проделал такой длинный путь. Пять минут? Всего-то? Сочувствую, Рома, но ты ему не понравился, — хмыкнул Силин. — Меня песочили около часа, столько же Рогова. Надеюсь, до младших Гильдий он не доберётся. Например, внезапно вспомнит, что отошёл от дел, поклявшись, что никогда не вернётся. И уберётся уже, наконец, в свою Тмутаракань! — голос Силина сорвался на крик. — И это всё из-за тебя, Гаранин! Угораздило же тебя вляпаться в это дерьмо и нас с головой окунуть вместе с собой.
— А при чём здесь вообще моя лошадь? И это не я предложил вам с ним связаться, — Рома остыл, понимая, что ворам досталось от бывшего руководства гораздо больше, чем ему.
— Это всё равно рано или поздно произошло бы. И то, что у нас под носом дела фландрийцы проворачивают, а мы ни сном, ни духом, просто подстегнуло его приехать раньше. Всё, Рома. Я с тобой в ближайшее время даже видеться не хочу, пока мой бывший наставник не уедет, и я не подлечу нервишки. И, пожалуйста, пока он не в духе, не делай никаких глупостей. Можешь даже представить себе, что я тебя умоляю.
С этими словами Силин бросил трубку, оставив Гаранина недоумённо смотреть на телефон в руке.
— Неужели у нас всё-таки появится глава Совета? — задумчиво протянул Рома, устраиваясь поудобнее, чтобы уже ознакомиться с тем, что так любезно предоставил ему бывший вор. — Наверное, так будет лучше. Хоть порядок наведёт у своих бывших коллег. Хорошо, что до меня и моей Гильдии ему особого дела нет.