И Российский блок, и Китайский блок были таковыми. Исключение составили правительства нескольких небольших стран, типа Северной Кореи или Республики Куба. Ну, и несколько старых друзей все еще поддерживали теплый контакт, например, генерал Лаврентьев. Впрочем, это были взаимовыгодные отношения. У генерала было много завистников, и ему нужно было иметь пару тузов в рукаве на случай политических дрязг, а КНДР и Куба пребывали под давлением внешнего мира десятилетиями, поэтому высоко ценили немногих друзей, пусть этот друг и был слишком молод.
А в остальном — большинство стран на Земле-М теперь были конкурентами гильдии Надежда и ЕДРК. Некоторые же из них были даже врагами. Так вот, рассчитывать на помощь из тыла не приходилось. И в таких условиях был инициирован конфликт с другими Солнечными системами. На что Макс надеялся? Он и сам до конца не мог ответить себе на этот вопрос. Сила врага была в десять или двадцать раз больше в космосе и в сотни раз больше на поверхности планеты. Оружие, промышленность, население, количество солдат. Десять Солнечных систем — это сто миллиардов жителей. Теперь уже меньше, конечно, после непродолжительной войны и многолетних репрессий, но сто миллиардов — это сто миллиардов. Пусть даже не все поддерживают Мировое Правительство, но ради выживания они готовы работать на него. Конечно, есть повстанцы, но их только горстка людей. Да, и как рассчитывать на их помощь? Ведь они должны получить свою выгоду от сотрудничества. Триста миллионов против ста миллиардов. Дисбаланс был слишком большим.
Примерно такие думы были в голове каждого из присутствующих в конференц-зале. Высшее руководство гильдии было не в духе прямо с момента объявления королевской битвы Солнечных систем. Даже объявленная только что новость о запуске разведывательных кораблей, не смогла поднять им настроение. Макс внимательно оглядел присутствующих. За круглым столом в центре сидели человек двадцать, и еще около сотни расположились амфитеатром в качестве наблюдателей. Это было не все высшее руководство, но по личным наблюдениям Макса, а также исходя из оценки Системы, здесь присутствовал весь высший состав, с индексом доверия А и выше. То есть, им можно было с легкостью доверить не только совершенно секретную информацию гильдии, но даже и личную, и эта информация не распространится дальше их ушей, умышленно ли или в результате халатности. Те, кто не мог держать язык за зубами, пожалуй, даже во время допроса с легкими пытками, здесь не присутствовали.
Разумеется, лидер гильдии был крайне скупым человеком, поэтому не строил подобных конференц-залов, чтобы потешить свое величие, собрание происходило в виртуальной комнате, а каждый из присутствующих был в системном шлеме. Это также гарантировало возможность отсутствия прослушки или чего-то подобного. Хотя, возникала другая проблема. Система сообщила, что двое из присутствующих параллельно смотрят аниме сериал, человек десять слушают музыку, парочка раскладывала пасьянс, а один даже листал порнографический журнал. Все равно, никто не видит, что человек делает параллельно с собранием. Такова была гибкость виртуальной реальности. Рот Большого Босса едва не дернулся, когда до него дошла эта информация. Но останавливать присутствующих не стал, так как еще не все догадались или предположили возможность того, что Начальник может отслеживать все их действия. Макс все еще придерживал эту тайну для себя. Он мог терпеть некоторое раздолбайство или ленность, человеку, которому можно было доверять. Тем более, что возможно, они делали это из-за стресса.
Информация — это обоюдоострый меч. Быть руководителем — это не только привилегия, но и тяжелая ноша. Хотя в сети уже начала медленно распространяться информация о королевской битве, но гражданские не слишком хорошо понимали эту тему. Тем более, жители ЕДРК и сотрудники гильдии не понимали, какую роль во всем этом занимала гильдия Надежда, и в какой опасности находилась. Руководители знали, но не могли об этом рассказать даже своим семьям, чтобы не посеять панику. В Системе было зафиксировано, что работоспособность 75% руководителей упала на двенадцать процентов в среднем. Участились случаи обращения к психологу. У некоторых был даже первый сеанс. Двадцать процентов руководителей увеличили интенсивность труда в среднем на пятнадцать процентов, что также было не очень хорошо, руководители и так работали со сверхурочными, так как имели такое право. Слишком большая нагрузка могла быть проблемной для организма. Только пять процентов сохранили спокойствие, и работали в прежнем ритме. Это показывало то, насколько новость выбила людей из колеи.
— Товарищи! — громко произнес Босс, привлекая всеобщее внимание. — Друзья! Хочу задать вам один вопрос!
Макс еще раз всех оглядел, и даже периферийным зрением убедился, получив подтверждение от Системы, что заскучавшие руководители сосредоточились на нем.
— Сколько лет нашей гильдии, кто-нибудь скажет? — наконец, бросил он бомбу в собравшихся.
Все молчали. Только через несколько тягостных секунд вверх поднялась одна тонкая и нежная ручка. Найти в себе смелость высказаться могли только несколько человек из более сотни, но большинство из них решили воздержаться, чтобы в очередной раз дать возможность высказаться их любимому генералу. Даже если их снова накормят собачьим кормом (щенячьей любовью, телячьей нежностью). Если Большого Босса все уважали и боялись, то второго человека в гильдии все боялись, но и очень любили. Особенно молодые парни и девушки.
— Да, генерал, — кивнул Босс. — Говорите.
— Через два месяца будет десять лет? — с заискивающим взглядом, словно маленькая девочка, испрашивающая одобрения отца, мягко, но звонко проговорила Марина. Ее голос был чистым и приятным.
— Совершенно верно! — Макс поднял большой палец вверх. — Даже десяти лет не прошло! Вы все, наверное, уже пообвыклись со своим текущим положением. Но вспомните, кем вы были и чем занимались десять лет назад? А некоторые даже семь или пять лет назад. Марина и Вова знают, что когда я начинал, нас была всего горстка. Я и дюжина подростков на неполный рабочий день. Зоя и баба Нюра знают меня с тех пор, когда в гильдии была едва ли сотня или две сотрудников. Многие из вас начинали, когда нас было около тысячи. Другие — когда нас было менее десяти тысяч. Просто сборище игроков. Ни силы, ни власти. Но теперь у нас есть все это. Кто скажет, что сейчас мы не на одном уровне по технологиям и производству с передовыми странами мира? В космосе мы даже превосходим Коалицию Земли. И все это за десять лет. Такими темпами, что будет с нами через двадцать лет?
Будьте уверены и будьте расслаблены. Вы же не можете быть такими прокисшими месяцами или годами? На этот раз время на стороне гильдии. Один только полет автономного разведывательного космо-дрона занимает более двадцати дней. Если бы это будет пилотируемый корабль, то это будет не менее тридцати, может быть, даже сорока дней. И это с нашей пусковой установкой, которой нет у Коалиции Земли и, скорее всего, у Мирового Правительства параллельных систем. Если они захотят отправить челнок с боевым подразделением на борту, расходы будут чудовищными, и одна только подготовка к экспедиции, без учета строительства боевого корабля с десантом займет месяцы. Да, скорее всего, со временем скорость строительства, подготовки и полета со временем уменьшится, и это то, чего хотела бы видеть Цивилизация Механоида, насколько я понимаю. Но к тому моменту пройдет достаточно много времени. К тому моменту гильдия уже не будет находиться в таком пассивном состоянии. И в качестве доказательства позвольте мне показать вам одно видео.
Макс взмахнул рукой, и в воздухе перед ними застыла голограмма. На этой голограмме была показана подземная пещера, которую Босс делал в тайне ото всех. Только пара человек из присутствующих знали и несколько подозревали. Все эти годы Начальник собирал персонал, контактировать с которым было запрещено, и эти люди работали на секретном производстве. Хотя размер пещеры был относительно большим, с этим не было никаких проблем. Все важнейшие объекты инфраструктуры гильдии и Республики до последних пары лет размещались под землей. Сейчас было настроено столько всего, что все тридцать миллионов сотрудников гильдии могли бы в будущем прожить жизнь под землей без необходимости подниматься на поверхность. Это был единственный в мире подземный комплекс таких масштабов. Да, в России, США, КНДР, и тем более, в Китае были убежища, чтобы вместить столько же, если не больше людей. Но именно вместить. Временно. Припасов там бы хватило от нескольких дней до нескольких месяцев. Только в немногих убежищах для самых важных граждан можно было бы прожить годы или десятилетия. Но там могли бы разместиться всего несколько тысяч человек. Возможно, с учетом строительных возможностей бригады Механоида, сейчас эти комплексы были больше, но там не могло быть размещено более ста тысяч человек. А подземные города гильдии могли принять тридцать миллионов на всю жизнь. Они могли бы работать, учиться, заводить семьи, рожать детей. Все говорили, что гильдия Надежда была богата, но внешний мир слабо себе представлял, сколько в действительности энергонов было у гильдии и сколько строительных бригад Механоида гильдия может нанять. Если бы это были только земные рабочие, такая стройка могла занять полсотни лет. Но для СБМ подземное строительство было слишком простым. Только платите энергоны.
Поражали не размеры пещеры, а то, что в них было. Все присутствующие видели строительных роботов гильдии, но мало кто из них понимал, откуда эти роботы взялись. Кто-то предположил, что они были куплены у ЦМ или у других стран. Чуть более сведущие считали, что секретное производство занималось строительством таких вот роботов. Но реальность была больше, чем любые их смелые фантазии. Гигантское помещение было заполнено всевозможными промышленными роботами и конвейерными лентами. А также везде сновали роботы. Количество живых рабочих было меньше одной двадцатой от общего числа местных производительных сил. По большей части они занимались тем, что строили новые машины и станки. Строительные роботы, задействованные сейчас в разных местах гильдии, особенно при строительстве небоскребов на поверхности, были лишь небольшой частью выпускаемой продукции. Множество машин продолжали делать машины для производства машин. Другие делали добывающие машины, которые работали сейчас неизвестно где. А также было показано, как роботы собирают разведывательные космо-дроны. Первые шестнадцать были сделаны учеными и инженерами с титаническим приложением усилий примерно за два месяца. На подземной же базе сейчас делали сразу полсотни дронов. Этот масштаб был действительно велик.