— Продолжаю. По предварительным данным координаторов — до 15% полевых координаторов-автоматонов и до 35% линейных анимированных особей…Вот ведь! Поводыри с собаками это… и с прочими тварями с дефицитом мозгов! Это столько — не выходят на связь! Но Маркони говорит, что часть из них в гибернации… Вроде как — часть ничего не понимает и легла пока поспать. То есть — не все из отсутствующих взбунтовались!..
Специфичная терминология автоматонов, вкупе с творческим переводом от Алтеуса — взрывали мне мозг. Но смысл был понятен. Дело — швах. А ведь когда-то Тотваал «вынес» в одну калитку объединенные силы Марок…
— …Маркони был атакован на полпути к точке связи. Двумя бунтовщиками-Поводырями и их сворой. Рогатому твоему повезло, что у него псы были помощнее — «костяшки» тебе знакомые. — продолжал передачу мэтр.
— С какой скоростью ситуация ухудшается? Кто может стоять за «неисправными»? Бывало ли такое раньше? Есть ли вероятность, что это возвращение или хотя проявление Врага? — мне нужно было срочно решать — бросать ли срочно все дела в Уртире и нестись домой, призывая к общему сбору марочников, или задница там еще неполная.
— Погоди, Арт… Перекручивает нашего знакомого что-то… живой бы, или какой он там, остался бы… — прокомментировал Алтеус. А я молился, чтобы это были последствия сеанса связи, а не «переподчинение» или предсмертная агония Маркони.
— Будьте настороже мэтр, мало ли!...
— Не волнуйся… Так — в себя он пришел. Говорит, Координаторы стянули основные лояльные им силы к сердцу леса — Центру Координации. Патрулировать границы с нами — они боятся ввиду риска потери цепочек управления. Мать… Магия! Деградация… пока новых предательств среди стянутых сил не зафикс… не было пока. Архивная информация подтверждает редкие случаи выпадения из цепочек — отдельных особей, с симптомами, которые подобны наблюдаемым сегодня. Такие особи — уничтожались. Отдельные — изолировались. Анализировались. Диагностических ресурсов, располагаемых…
Вот интересно, можно ли научить Рогатого нашего — простым языком объясняться? Маур-то ради сметаны — перестроился мгновенно. Руки Поводырю за это что ли пообещать запасные?.. А обычно невозмутимый мэтр — продолжал выходить из себя в переписке:
— …Да твою же сборочную мастерскую, Маркони! Не смогли они раньше определить, что это было, Арт! Людей жрать могли. А своих свихнувшихся лечить — нет. И понять, что это было — тоже не смогли. Проявление Врага — координаторы не исключают никогда. Но верность базовым заложенным принципам и… Прости, Арт. Сейчас я ему стилус вставлю в… Пусть сам пишет! А вообще — они и сами не знают наверняка! Но ничего не исключают. Говорит, что чем быстрее ты сможешь в своем качестве… Каком на … еще качестве! … Арт, они хотят тебя — принять у себя! Надеются, что ты им поможешь. Ты мне еще расскажешь обязательно, ученик, про свои замечательные качества!..
Да расскажу, расскажу… Потом.
— Мэтр! Позже меня препарируете!
— Продолжаю. Говорят, что до планового твоего возвращения должны проконтролировать ситуацию. Но не позднее! Если получится раньше — хорошо! Арт, тебе бы доучиться… Хотя тут уже такое… Маркони просит охраны нашей — около этого пункта связи. Я сам здесь останусь, сейчас только доскачу до Тудора и обратно… — проявил героизм, безо всяких шуток, Алтеус.
— Мэтр, погодите! Я Вам признателен за самоотверженность, но, если Вы решили остаться, я свяжусь сам с Тудором — предупредить. Если что — пишите мне. Буду ретрансл… Тьфу! Передатчиком, в общем, буду между вами всеми! — «оптимизировал» я на ходу логистику.
Ага. Пишите Артону — он передаст. Нужно потом или Кванты как-то попробовать перенастроить для прямой связи между остальными «абонентами» или третий поток сознания самому заводить — для «виртуальной АТС». А еще — ритуалы… А еще… В общем «бунтующих» монстров я уже категорически и очень сильно не любил. Пока заочно. Но скоро…. Скоро случится акт непосредственного «отлюбления»! А еще я не выспался!
До отеля я добрался в предельно мрачном состоянии. Для поднятия настроения — хотелось провести натурные испытания плозмошара с предельной накачкой энергии — при моем повысившемся сродстве с огнем. «Хорошие» у меня каникулы намечаются…
— А сметанку тебе передали?.. — проснулся Маур при моем появлении в номере.
Я хотел было грохнуть горшочком по столу, но вдруг резко успокоился. С огнем-то в крови вспылить легко — но решению проблемы это не поспособствует никак. Да и орды темных тварей-ренегатов пока на баронства не бегут с воплями. Похоже за власть у себя сначала сцепятся или что там еще у них — в «сообществе» анимированных — ценного.
— Все принес, — ответил я панцер-коте и наполнил ему миску. Пантер-то точно к этой проблеме отношения не имеет, у него и так вселенная в подчинении. В части сметаны и женщин.
Пока Маур лопал свой ранний завтрак, я изложил ему новости от Маркони.
— Ты с таким не сталкивался? Когда не «гибернировал» в берлоге, — уточнил я у творения Знающих, отличной от автоматонов конструкции.
Пантер облизнулся и задумался, прищурив глаза.
— Я слышал, что такие инциденты изредка и не в таком масштабе случались. Сам я «сломавшиеся» модели — не видел. Тут ничего не могу сказать. Но еще подумаю. Что я точно знаю — у меня с автоматонами отличаются уровень и метод «внедрения» базовых установок. Не забывай, я создавался для воспитания и охранения детей Знающих! У меня уровень защиты сознания выше на порядок, чем у этих… — котя презрительно фыркнул, — примитивов.
— Что же древние Знающие такую примитивную военную «технику» сделали себе? — наехал я слегка на котиных создателей.
— Что Создатели закладывали в боевые модели своих творений я не знаю. А автоматоны здесь причем? — искренне удивился Маур.
Так. Я спокоен. Я совершенно спокоен. Даже Хлада немного «выпустил» себе на затылок — вместо компресса:
— В смысле «причем»? Разве автоматонов не для борьбы с Врагом или с кем там еще создавали?
Вы видели когда-нибудь смеющихся кошек? Лежащих на боку, перебирающих дергано ногами и издающих чихающие звуки? Или это биокиборги-пантеры только так могут?
— Хи-хи-хи! — продолжал даже мысленно «радоваться» гадский котя. — Больше так меня не смеши! У меня тонкая эмоциональная сфера! Назвать бригаду строителей и геологоразведчиков — боевой техникой! Хи-хи-хи! Боевой эскаватор, хи-хи-хи…
— Сейчас я об тебя горшочек-то пустой и разобью! — ласково пообещал я обладателю какой-то тонкой сферы. — А кто с людьми столетиями воевал? Химер выводил? Врага готовился отражать? А, понял, ты еще и Эдне надоел! И она тебе отравленную сметану передала. Закончились мои мучения с тобой наконец-то!
— Мр-р! Хорошая сметана! И самка у тебя хорошая! — с довольным видом обрушил мои «надежды» Маур. — Только автоматоны Тотваала — это строители! Ну, есть еще администраторы хозяйственные… И еще понемножку разных… Но они точно имели назначение — обустройства территории и подготовки условий для проживания Знающих! Ну и таких как я — еще более специализированных созданий.
— Что ж ты молчал, гад такой! И почему строители — Врага готовятся отражать? И воевали по всему Унланду… — пребывая в ступоре, выдавил я.
— Ты раньше так вопрос не ставил! И это ты — Знающий, а не я! Пусть и недораз… Прости, недоученый! — вовремя поправился котя, ибо горшочек-то все еще был у меня в руках. — Артон, ну чего ты? Я думал — это очевидные вещи! А воевать — они и не воевали сами ни с кем! Так, отбивались от дикарей. Я же проспал, можно сказать, историю становления местных государств. Потом, пакет информации о ведении боевых действий или о создании анимированных объектов (забавно они химеромонстров называют) — можно любому автоматону загрузить. Пусть не так эффективно, как специализированная модель, но воевать и автоматон-дворник может. Базовые установки-то на защиту Создателей и выполнение их заданий — у всех заложены. А что и почему они там себе наанализировали по текущей ситуации, да еще и без Центрального Информатория Знающих — о задачах своих и о Враге— я тебе не скажу, так как не разбираюсь…
Да, время я так и не выбрал, каюсь, обстоятельно расспросить Маура о прошлом. С другой стороны — знал он о глобальной истории событий и вправду — мало. Главная нестыковка во всех вариантах истории — для меня была одна. Почему после катастрофы, если она в один момент произошла, автоматоны не помогли остаткам выживших? Какой-то разрыв получался... Служили киборги Знающим, получали ценные указания мыслеобменом, а потом — бах! Остатки предтеч разучились мыслеобмениваться, их потомки — с киборгами уже воюют (ну, в своем понимании), подход к магии — более примитивный. Или кроме предтеч — жили тогда еще какие-то более примитивные народы (во что не очень верилось), или предтечи — не все были Знающими (что могло быть), или… что-то еще случилось. Угу, внезапная гибернация киборгов лет на двести — будильник проспали!
Ладно, что сейчас гадать, доберусь до архивов монстриков — может, чего и выясню. В Бере и Пади — все оповещены, ждут-готовятся. Брет — тоже на низком старте. Была мысль — прямо сейчас Эдну перехватить и… это было глупостью. Сейчас, прежде всего, требовалось решить вопрос с транспортом. Мотоцикла или квадрокоптера у меня пока нет. На сменных лошадях домой нестись, загоняя их до смерти — неделя все равно выйдет минимум. Или сам приеду неживым, м-да. Нужны химеры, а вот от сроков их получения будет зависеть и дата отправления. Если скажут — приходите через неделю-две, то остается вариант только со сменными лошадьми. А вот брать в баронства или нет — Эдну… Там — возможное нападение монстров, здесь — контрразведка с кланами (пусть пока про наши отношения вряд ли знают, но готовится нужно к худшему). Похоже, разумнее — уговорить ее к родителям пока уехать на каникулы.
Сегодня понедельник, две первые лекции — история, с госпожой гран Муэро, потом две магтеории, с теперь уже ректором ги Гошем. Последний пока не отказался от преподавания, но нового препода нам уже искали. Я связался с Эдной и предупредил ее о том, что ее пару по истории — сегодня вынужден буду прогулять, ибо зовут неотложные дела баронские. Подробности пообещал все вечером рассказать. Химеры, бегу к вам!