оловине созданий Тотваала, с последующими нападениями на людей и сражением у Базы…
За Молчуна я сейчас не переживал в плане астральных атак. Эмоциональность, как одна из «дверок» для астрала (если верить уже прочитанному), у них практически отсутствует. А на Базе, пока автоматоны с Координаторами «наколдовывали» модернизацию для моего воздушного транспорта, я отлавливал их по одному, начиная со старейшин, и ставил задуманные мною ранее — антиастральные Квантовые фильтры с Эгидой — на «мыслепровод». И спать тогда хотелось, но и тылы нужно было застраховать наверняка.
Новый лес словно жил по другому ритму. Если Тотваал представлялся мне в Слиянии –темно-зеленым с сединой и могучим, то здесь были ассоциации с прозрачными изумрудами и скоростью. Угу, три зеленых свистка — какой Аспект, такие и ассоциации.
Но, главное, Лес принял меня! Опять перед моим чувством направления разворачивались самые удобные тропки. Мириады чужих сердечных пульсов, миллионы рук-лиан… Вот ощущения чужих потоков тонких энергий становятся совсем близкими, а Лес как бы жалуется — эти вот части почему-то теперь «не-Лес»… Я перехожу со скольжения-бега на подкрадывание и вижу впереди лесную проплешину, закрытую сверху сплетением крон деревьев и не найденную поэтому с коптера.
А вот где голые дикари? На полянке стоит (!) на плоском валуне гигантская, наверное, под два метра ростом, макака (это, б.., не расизм — это, б.., обезьяна!) с окровавленным черепом какого-то клыкастого хищника в своей верхней когтистой лапище. Гамлет местный! На дальнем краю поляне почти неподвижно сидит стая волков в десяток голов. Спасибо Лесу, подвел с подветренной стороны. А вот посередине поляны лежит еще один здоровый валун, на котором две дюжины макак, с шамана ростом, с подвываниями удерживают за конечности хрипящего медведя. Мишка, в дополнение ко всему — запутан в сетке (!) из лиан, а у некоторых из приматов — в лапах-раках еще и суковатые дубины имеются! Что за эволюция, вашу медь?!
Огненный ореол моей Эгиды будто подпаливает край какой-то астральной дымки, разлитой по поляне, и это обращает внимание черепоносца в мою сторону. Я будто слышу эхо эмоций:
— Гнев. Удивление. Помеха. Разорвать!
Ко мне через поляну срывается волчья стая. Я слышу шепот тысяч голосов: «Не-Лес, Не-Лес! Забрали! Чужие!»… Вот, первые, самые резвые хищники уже взвиваются в прыжках через кусты — ко мне… и их, яростно воющих, свивают мои руки-лианы. Еще двоих волков протыкают насквозь поднявшиеся в воздух коряги, сразу же с ударом пригвождая дергающиеся туши к земле. Прорвавшегося ко мне волчару — располовинивает плазменная плеть. А я уже перетекаю на более открытое и удобное для Плазмы пространство проплешины.
А от «шамана» исходит пронзительный визг и яркая волна эмоций:
— Человек!!! Обладать! Добить!
Обладалку оторву, падлюка! В ноги шаману летит диск плазмы, а второй — устраивает небольшую просеку в толпе макак над мишкой. Моему гербовому символу успели треснуть дубинами по черепу и «второго фронта» у меня не будет. Зато и на меня не кинется, а то мало ли, может он в сортах двуногих обезьян не разбирается. На фланге улавливаю чавкающие звуки — кого-то добивает Молчун. Опять я недобитка что ли оставил… Потом уточнить. Отправляю сообщение, чтобы не вылезал на поляну. И все это вторым Потоком…
Основной Поток тем временем взметает десятки лиан наперерез оставшимся в живых макакам. Чтобы не мешать моей боевитой флоре обвивать, препятствовать, душить сектантскую фауну — вытаскиваю клинки. Их сталь поет, а я начинаю свой смертоносный танец с Разгоном под эту песню… Как там, о великий поэт и бретер:
Все, все, что гибелью грозит,
Отвожу замах дубины набегающего разъяренного монстра левым клинком и, разворотом со спины, сношу твари голову — правым. Дорожка. Широкий подшаг — выпад в брюхо следующему. Подшаг на противоходе к третьему — укол в горло. Последний шаг дорожки с уклонением корпусом и промахнувшийся мимо меня четвертый участник атаки получает рассекающий удар по спине…
Для сердца смертного таит
Сжигаю Эгидой астральную атаку от уже «укороченного» диском, но еще боеспособного вожака…
Неизъяснимы наслажденья -
Подсмотренным на отборочных приемом — двойным нисходящим ударом мечей отсекаю сразу две лапищи прыгнувшей на меня макаки; встречаю падающее тело коленом в живот и на отходе вспарываю горло противнику…
Бессмертья, может быть, залог!
Скольжу к вожаку — мне не нравится появившаяся зеленая дымка в глазницах его «ручного черепа». Клинок пробивает лобную кость шаманской игрушки, а каблук моего сапога встречается с челюстью беспокойного уродца — нам еще с тобой общаться, отдыхай…
И счастлив тот, кто средь волненья
Восемью лианами устраиваю четвертование особо буйному и крупному примату…
Их обретать и ведать мог.
Шесть макак бьются в путах моих лиан. Соединением посылаю эмоциональную волну: «Неподвижность!» Не уловили смысл, наверное… Меч вонзается под челюсть ближайшей твари в зеленом коконе. «Неподвижность!» Повторение — мать учения. Теперь уловили и замерли. Контроль — отрубаю головы первой четверке нападавших, а то какие-то все чрезмерно живучие оказываются — в самый неподходящий для меня момент. И когда меч опускается на шею последнего «подконтрольного», ощущаю резкое движение за своей спиной.
В Ускорении роняю меч, чтобы освободить правую ладонь. Запускаю один плазмодиск навстречу бросившемуся на меня медведю, но тот уже вскинулся для прыжка… Уже в полете бурому отсекает правую лапу по самое плечо, а его грудь дополнительно прожигает плазмошар. И одного идиота сносит с ног полутонная туша. А перед тем, как окончательно «успокоиться», несостоявшийся союзник успевает разодрать мне правый бок уцелевшей левой лапищей. Гаснущие глаза хищника отливают зеленым цветом…
Р-ра-а-а!!! Я — придурок, но от боли это не спасает! Это еще укрепленное тело кое-как выдержало удар об землю и «погребение» под этим танком. Целостность! Ы-ы-ы… Главное сейчас — потроха! Туша медведя на мне дернулась, но это Молчун пытается откатить с меня тело камикадзе. Еще рывок — и я могу дышать… Ы-ы-а!.. Вздохнуть с трещинами в ребрах — это больно! И сразу прошелся Эгидой по косолапому — конец тебе, зеленая хрень, чем бы ты ни была!
Кое-как залатываю трещины в ребрах более экономичным Лечением. Я дважды дебил. Проткнув мечом костяную погремушку долбаного шамана, мне нужно было бы и Эгидой пройтись по ней. В итоге, та зеленая дымка, похоже, как-то доползла незаметно до моего фамильного символа и взяла его под контроль. Вашу ж медь! Да не сталкивался я с таким! А вот то, что я запустил на короткой дистанции в косолапого «прожигающим» плазмошаром — это конкретный мой залет. Шарик мой — мишку-то просто проплавил как масло! Никакого останавливающего действия не получилось. А медведи — ну очень шустрые и верткие ребятки, несмотря на массу. Нужно было тупо ставить Щит, как в море перед змеем! Лианы от Слияния не успевали… Расслабило меня начало боя, ох, расслабило… Танцор диско, меня в качель!
М-да, не хватает мне и опыта магических схваток, да еще и с разноплановыми противниками, чтобы на рефлексах правильные решения выбирать… Да и где я себе таких разномастных спарринг-партнеров наберу, чтобы смоделировать разные возможности? Угу, и вероятность превращения противника в самоубийцу… Смоделировать… И орден Трижды Дебила получает сегодня Артон гран Бер! Есть же Иллюзия и Потоки сознания! Пусть опыт реальных боев ничто полностью не заменит — но хоть какое-то моделирование я в своем сознании устроить смогу! Ладно, дождемся ближайшего спокойного времени для медитации. Поздно уже Боржоми пить, когда медведь до почек добрался…
Поднявшись на ноги, я с трудом подавил в себе мстительное желание поджарить или превратить в мясной фарш (в качестве моральной компенсации) спеленатых лианами макак. Доковылял до нокаутированного Гамлета и углубил ему «сон» Лечением.
— Молчун, спасибо за помощь! Что там было с волками в кустах? Те, кто не в путах, вроде все со смертельными ранами были? — поблагодарив автоматона, я уточнил и про звуки «добивания».
— Тебе нужно было сразу спалить всю эту поляну, Знающий. Такой риск не оправдан, — пронудел Поводырь. — Разрезанный тобою волк внезапно очнулся, когда я попробовал вскрыть ему череп и поместить туда управляющий кристалл с Базы. В нем еще теплилась жизнь — до того, как я начал операцию. Но такая резкая мобилизация сил свойственна только нашим анимированным животным. Пришлось прекратить его существование. Оставшихся животных лучше уничтожить. Я подозреваю наличие внешнего контура управления…
Молчун мне понимания ситуации не добавил, но на кое-какие мысли навел. Контроль макако-шамана (да и шамана ли?) над животными мог строиться на принципах, отличных от продемонстрированного первым шаманом с Трезубца. Та же ползающая зелень…
Еще на самых первых уроках магии — Алтеус рассказывал мне о душах, которые не ушли на перерождение из-за сильных (и чаще негативных) эмоциональных связей с миром живых. Такие «сопротивленцы» становились обитателями астрального плана, но, вроде как, теряли свои личностные матрицы. То есть, нечто — хотело существовать любой ценой, но зачем и кто оно такое — уже не помнило. А главное, мэтр говорил и о возможности проявления этих астральных лишенцев в материальном плане, с разным уровнем самоосознания. Подселяться эти духи могли и в предметы, и в тела живых существ.
Еще озвучивалась возможность подселения духов к стихийным элементалям, но я не понимал пока и что такое сам элементаль. Даже Алтеус, как очень опытный воздушник, вызывать или создавать элементаля не умел. В академической программе такого тоже не было. Наш академический стихийник ги Мейн нес какой-то бред о магах, «ушедших» в свою стихию. Поэтому элементалей пока откладываем.
Главное, что «информационная матрица» астрального духа-подселенца постепенно должна была трансформироваться из человеческой (пусть и без полной памяти) — в матрицу животного или предмета. Все это звучало для меня «кубическими конями в вакууме», но хоть как-то объясняло Гамлета с бродячей зеленью… наверное. Эмоции от прямоходящей макаки исходили, как от животного, но человека он во мне узнал-вспомнил. А для натурного опыта — у меня висит на лианах достаточно «добровольцев»! Сам Гамлет — на десерт. Выведем теорию — собственным скальпелем!