«Малыш» победно вскинул на меня взгляд и «погрузился» розовым языком в сметану. Хорошо, что еще голодный обморок не изобразил! Скоро пол прогибаться под весом будет!
— Арт, а где ты его держишь? Как за ним ухаживаешь? — Эдна с видимым усилием оторвалась от пожирателя сметаны и вернулась за стол. — Как ты его позвал с улицы?
— Так-так-так…. Все расскажу. Но все вопросы по порядку. Кстати, предлагаю сначала вернуться к твоему гусю, а то и правда остынет! — улыбнулся я «переключению» своей сердечной половинки.
— Ну, Арт!
— За пять минут я ничего не забуду, приятного аппетита, милая! И оцени, кстати, вино — за твое настроение! — отсалютовал я бокалом.
Было забавно наблюдать, как Эдна с трудом попадала вилкой с наколотой салатной зеленью себе в рот, поскольку постоянно переводила взгляд на Маура. Все как полагается — я смотрю на девушку, девушка смотрит на «котика» и только «котик» не смотрит ни на кого — ибо он и так — само «совершенство»…
В итоге «совершенство» первым из всех нас наполнило свой желудок, довольно облизнулось, еще раз внимательно просканировало Эдну и отмыслефицировало мне:
— Ладно, вроде правильная самка, Знающий! Заводите детей быстрее, а я…
Мысль коти была прервана громким «звяк!» Эдна уронила вилку с ножом на тарелку и с испуганным взглядом, мечущимся между мной и Мауром, прижала ладони к своим губам.
— Арт, я… Твой кот… Что это?!!
4. Че-че... — силлогизм!
Опаньки! Нас услышали?! Точнее — Маура? Я сурово зыркнул на пантер-котю и тот снова уткнулся мордочкой в глубокую миску от сметаны, типа, донышко полирует, ага.
— Эдна, что случилось? — начал я выяснение обстановки.
— Мне.. показалось, что М… Маур тебе что-то сказал…или подумал… Нет, невозможно, — не очень уверенно пояснила красавица. — Наверное показалось, прости… Хотя какая-то достаточно отчетливая мысль пронеслась, будто нам с тобой…
С другой стороны — а что тут такого страшного? Вон, брат Бешеной Дэгрун — с птицей общается! А фамилиары, то бишь животные с выраженной связью-привязкой к владельцу, не на каждом шагу, но встречаются. Даже в Академии — есть несколько студентов с питомцами-фамилиарами. И магией все объясняется… Вот только конкретность мыслей коти и их словесная форма могут быть некоторой проблемой…
— А-а, ты, наверное, про нашу связь «образами» с Мауром! Так а что тут необычного? — изобразил я глубокое удивление.
— Артон, не придуривайся! Это были слова, а не размытые образы! Животные не могут… — Муэро вышла из шока и сразу же рассердилась.
— Ангел мой, ты же ученая! — прервал я Эдну и воззвал к ее профессиональной ипостаси. — Чтобы определять, что возможно, а что — нет, нужно набрать статистику экспериментов. Нет, ну правда! Что тебя так удивило? Разве что — неожиданность? Маур не птичка и не хомячок, а более сложноорганизованный разум. У меня у самого — образное мышление оставляет желать лучшего (правда же — всегда хочется большего!), вот Мауру за свои деликатесы и приходится «бороться», посылая мне все более четкие «образы». А то, что твое подсознание отражает конкретный образ — в форме слова… Я не менталист, но мне кажется это так и может работать.
— Да он прямым текстом детей тебе посоветовал со мной завести! — Эдна обвиняюще ткнула пальчиком в мохнатого сводника.
— Прекрасная мысль! — хихикнул я. — Ты сама разве против? Ну может быть — чуть позднее. А в остальном — он же животное (не фиг там — в блюдце фыркать!) и это нормальный животный рефлекс — пожелать хозяину детей от красивой и умной «самки»! Видишь, ты ему нравишься, Маур тебя одобрил — все идеально!
Я со смехом выбрался из-за стола и снова подошел обниматься. На Эдне, кстати, сегодня было светло-зеленое вязаное платье из мягкой пушистой шерсти, которое несколько скрывало прелести моего надувшегося ангела, но придавало ей очень милый и невинный образ. На мои объятия ангелочек отвечать не спешила, но я хулигански попробовал найти своими пальцами ее соски под пушистой маскировкой. И получил чувствительный шлепок по загребущим конечностям.
— Ты что, совсем обалдел! Он же смотрит… Маур твой… — возмутилась Эдна, пытаясь и от объятий вдобавок освободиться. — И не заговаривай меня как дурочку! Все это хорошо! Только почему его слова слышу — и я?!!
Освободиться въедливой ученой я не позволил, но над ее словами задумался.
— Хороший вопрос, моя радость! Маур, попробуй «подумать» что-то — лично Эдне, — попросил я свой «источник проблем».
Котя вынырнул из миски и посмотрел на Эдну, а я уловил его послание как «эхо» в сознании или как удаленный разговор других людей.
— Он просит еще сметаны! — в странном смешении испуга и радости сообщила мне Муэро. — Но теперь это сообщение больше как картинка воспринимается! Сейчас принесу, умный Маур!
И испытательница таки покинула мои объятья, исчезая в направлении запасов молочки. А я перевел взгляд на Маура:
— Что там тебе твой опыт говорит по такому случаю, паразит?!
— Сам дурак! У вас ментальная связь начинает усиливаться. Грубо говоря, электромагнитное поле ее мозга подстраивается под твое. Резонанс. А «дикари» — все равно потомки Знающих. Просто разучились думать. А она через тебя — возвращается к «норме». Заводите детей!Она пока самый надежный вариант! — заключило «наследие предтеч».
— Разберемся. — огрызнулся я на набившую оскомину рекомендацию. — Ты пока попроще думай и пообразней — для Эдны. И так слишком резкие новости для нее.
Тут вернулась хозяйка с дополнительной миской сметаны:
— О чем «говорили», мальчики? — лукаво посмотрела на меня Муэро, ставя добавку перед Мауром. — Скромную хозяйку обсуждали? Или мой неотвеченный вопрос?
— Угу. Детей требует, — уточнил я для скромницы. — Говорит, объявит голодовку, если тебя упущу! А ответ простой — с Мауром у меня ментальная связь, как и бывает с фамилиаром, причем, мы друг под друга подстраиваемся. А ты — моя половинка. И тоже «подстройка» идет взаимная. Вот и ты — с котей оказываешься «на одной волне» ментальной теперь — как бы «через меня». Все по науке! Силлогизм! А ты вилки роняешь!
— Маур, ты правда так думаешь? Про голодовку? — подняла бровки Эдна.
Бездонный Котя оторвался от сметаны и кивнул довольной Муэро. То есть, от меня требуются межмировая поэзия, героические подвиги, научная программа в баронстве и тому подобное — а тут один небрежный кивок «комка шерсти» и женщина в экстазе?! Это не кошки цивилизацию Древних часом грохнули? За сметану «не того» диапазона кислотности?
Это ладно, но Муэро попросила меня разжечь камин (!) для еле передвигающегося от переедания «фамилиара», нашла и постелила коте толстый мохнатый коврик (!) — на комфортном расстоянии (!) от пылающих поленьев. И меня еще просили проверить (на себе!), не долетают ли искры на это, блин, расстояние! Точно говорю, доверчивые автоматоны пригрели Врага прямо в своем «заповеднике». От моего незаметного пинка «справедливости» — Маура спасла Эдна, позвавшая меня «кое-что» обсудить в спальню — чтобы не мешать «котику» отдыхать!!
В спальню я заходил, еще перебирая планы «мести», но это все резко улетучилось в небытие. Эдна, опережавшая меня на пару шагов, завела свою руку себе за спину, сотворила какое-то неведомое «колдовство» с застежками и, на следующем ее шаге, мягкое облако платья скользнуло на пол. «Гитарный» стан трепетной обнаженной фигуры вымыл из моего сознания все мысли, кроме одной… Красавица остановилась, повернулась ко мне лицом и… набухшими сосками грудей. …Все мысли, кроме одной, но в многочисленных вариациях!..
Так или иначе, но Маур поставленную мною задачу в отношении Эдны выполнил — траурное настроение было «выдавлено» любопытством в отношении моего фамилиара. Я просветил ее о возможностях коти — за рамками «сожрать все продуктовые запасы». Муэро же радостно согласилась на «взаимный пригляд» за пантером и сказала, что внесет необходимые изменения в «контуры защиты» дома, а Маур был доволен появлением «резервного» источника пропитания, да еще и не «попрекающего» его каждой «крошкой». А вот в моем «внутреннем» списке «Как только будет время — собрать материалы и разобраться» добавился пункт «Кошачья магия. Важно! Кто правит миром на самом деле?»
На новой учебной неделе, в среду — после лекций, стартовали наконец первые отборочные раунды боев. Турнирные дуэли для разных курсов проводились параллельно на отдельных площадках. Проанализировав расписание, я выяснил главное — получится поболеть и за Лориена и за Адэйра.
Партена в первой встрече жребий свел с воздушником гран Альбре. Что ж, интересно будет сравнить с Алтеусом его молодого «собрата» по стихии. Адэйр выказывал свою полную уверенность в собственных силах и в новой тактике. На занятиях по фехтованию и на дуэльном факультативе Плуро — все претенденты не единожды пересекались в спаррингах и силы друг друга должны были представлять. Хотя последние пару недель практически каждый из участников предпочитал тренироваться в своей «близкой» компании — берегли от взора конкурентов новые «коронки» заклятий и тактики. Хотя с Партеном — наша «каучуковая» часть тренингов — не могла не приоткрыть для Альбре возможное направление «новшеств». Будем посмотреть!
Вспоминая свои отбитые приветствиями и напутствиями плечи — не стал ломать традицию и хлопнул ладонью по руке Партена. Да твою ж медь! Мог же предупредить!
— Сам же говорил — сразу перед выходом все активировать! — довольно скалился «окаменевший» уже бугай. — Сейчас я его…
— Ад. Это первая реальная проверка! Не заигрывайся! И удачи! А то мощности моим огнешарам на тренировках добавить придется, — призвал я здоровяка к серьезности.
— Рр-р! — сдерживая ускорение кивнул Адэйр и, получив еще порцию напутствий и от «своего» виконта, рванул к судье на центр арены. Олана гран Бюсси, кстати, сопровождала моя «соседка» — Тинасс. Парочка бросила на меня подозрительные взгляды и направилась к трибунам. Общение у нас было на уровне холодного нейтралитета, но большего мне и не надо — пусть зыркают, сколько влезет. А сейчас — главное на арене!