Телохранители дернулись, почувствовав неладное, но тут же замерли под моим тяжелым взглядом.
На секунду я удивился, почему градоначальник не реагирует на странную, неестественную тишину. Однако оценив тянущуюся из его рта нитку слюны, и остекленевший взгляд я понял, что дельца просто парализовало протуберанцами направленной на него силы.
Ну что ж, будем проводить операцию под наркозом, так даже лучше.
Помогая метрике мира совершить нужное действо, я постарался соблюсти максимальное количество нужной атрибутики. Обвиняюще указав пальцем на замершего человека, я повысил голос и зачитал приговор:
—Ты! Отравляешь своим присутствием Фритаун, мешаешь городу расти и развиваться! Мечтаешь о свержении законной власти, паразитируешь на чужом труде, покушаешься на корону моего союзника. Достоин кары в виде забвения!
Вселенная берет щедрую плату за материализацию желания — сила ухает словно в пропасть, оставляя на донышке души жалкие капли. Кулак Воли лупит по градоначальнику, разрывая нежные астральные связи и вышибая душу в Великое Ничто.
Сколько он там пробудет — известно одним лишь богам. Минимум сутки, максимум — до полного развоплощения. Будут жители и друзья вспоминать незлым добрым словом, протягивая в пустоту спасительные ниточки — вернется. Ну а если нет… То Ллос ему судья!
Пустая оболочка безвольно оседает в мягком кресле, затем медленно тает, оставляя после себя стандартное надгробие.
Не сдержавшись, я с облегчением выругался и облизнул прокушенную губу — все ж таки получилось!
Достал из-за пояса свиток портала в Королевскую Резиденцию, сломал печать. Хлопок портала, мгновенье дезориентации и сияние золота личных покоев Райна Мудрого.
Ловлю на себе его вопрошающий взгляд, успокаивающе киваю:
—Я выполнил свою часть договора! Город твой! У тебя есть не меньше суток на перевыборы губернатора и глобальную «зачистку» в рядах власти!
…
Я сидел в своем кабинете и нахмурившись, листал аналитику от Лазаря. ГРУшник попытался поставить себя на место АНБ и спланировать атаку на Первохрам силами Светлых кланов и многочисленных наемников.
Разворачивающееся на бумаге действо мне однозначно не нравилось. Играй Лев Революции за противника — нам бы пришлось очень кисло.
Сплошные финты и обманки, массированное давление и удары ниже пояса — по реалу, родственникам, детям, финансам и личным ценностям. Захваты заложников и террор, шантаж и многоуровневая вербовка…
Косясь одним глазом на конспект разведчика, я торопливо набрасывал план контрмер противодействия. Десяток бойцов сюда, наблюдателя туда, магические сигналки тут и тут, вливание золота вот в эти жадные руки и развязывание одного болтливого языка…
Дело спорилось, хотя наличные силы и материальные ресурсы таяли, словно лед на жарком солнце.
Осторожный стук в дверь заставил меня поднять голову и подслеповато зажмурить уставшие глаза.
Лизка тревоги не проявила, продолжила невозмутимо затачивать ногти до состояния клинков последнего шанса.
Значит свои. И точно — Оркус.
—Заходи, полковник! Какие новости, что за мысли помяли тебе лоб?
—Привет, командир! Требуется твое добро. На официальное клановое лицо для связей, вышел консильери отца Луккезе из европейского кластера. Просит о личной встрече.
Я удивлено приподнял брови:
—Святой отец?!
—Крестный отец. Мафиози, ушедший из реала на относительный покой. Старая гвардия на отдыхе. Консильери — его правая рука и советник. Очень опасные и уважаемые люди в обоих мирах.
Я безразлично пожал плечами:
—Хм… Ну что ж, организуй встречу. Близкое знакомство с триадовцами принесло нам немало лута, чем коза ностра хуже? И передай Аналитику — пусть предоставит максимально полную справку по этим горячим сицилийским парням…
Через несколько часов, после взаимных согласований и рутинной переброски гостя в Супер-Нову, посланник дона Луккезе предстал перед моими глазами.
Представительного вида мужчина, лет пятидесяти, с седым ежиком волос и мудрыми глазами старца. Судя по всему реальный возраст советника шкалил далеко за девяносто, отсюда и непривычный полтинник у аватара. Мир искал баланс между внешней оболочкой и самоощущением сорвавшегося.
Уровень скрыт, однако судя по тому, что для меня он серый, а для Оркуса — фиолетовый — где-то под двести пятидесятый. Становится понятным и уважение во взгляде — не часто ему приходится видеть такое подавляющее превосходство.
Видать не бывал он в Азиатском кластере. Пока европейцы сонно раскачиваются, китайцы успевают отработать первую смену, позавтракать и приступить ко второй…
Игровой класс консильери так же не ясен. Старомодный деловой костюм резко выбивается из обстановки магического средневековья, заставляя собеседника ощущать себя идиотом в блестящих доспехах.
Поприветствовал гостя, усадил его в мягкое кресло для переговоров, и щелкнул в воздухе пальцами, призывая подавальщицу накрыть столик с лучшим коньяком и легкими закусками.
После привычной возни за дверьми, в Малый Зал просочилась невинно хлопающая глазами Лизка, в потертой кожаной сбруе и белом накрахмаленном переднике.
Освободив поднос, она одним лихим движением вскрыла бутылку, разлила драгоценное содержимое по бокалам и непринужденно заняла позицию за моим правым плечом. Грудь вперед, расфокусированный взгляд поверх голов, руки на метательных кликах.
Консильери при виде спиртного мгновенно сделал стойку. Бережно взяв бокал, он вгляделся в характеристики тридцатилетнего нектара и довольно кивнул:
—Собственно из-за этого прекрасного напитка я и осмелился потревожить вас, уважаемый Лаит.
Я пригубил коньяк, покатал его рту и с наслаждением проглотил густую жидкость.
—Внимание! Вы вкусили коньяк «Темный жрец», выдержка: 36 лет.
—Производство: виноградники Южной Сеиллы. Мастер-винодел: Ролан Буке. Благословление: Верховный Жрец Первохрама Грым. Винные погреба: «Дети Ночи».
—Эффект: Интеллект +1740.
—Время: 8 часов.
Не дождавшись моей реакции, советник приложился к бокалу, и на мгновенье закатил глаза, наслаждаясь вкусом либо обалдевая от полученного бонуса. Наконец, он продолжил:
—Как вы думаете, кому принадлежат виноградники Южной Сеиллы?
Я сегодня был в ударе, а может заемный интеллект подсобил. Поэтому с первой же попытки попал в яблочко:
—Вам?
—Нашей семье.— поправил меня консильери.— При уходе в виртуал и с оглядкой на вечную жизнь мы решили вкладываться исключительно в долгосрочные проекты, с горизонтом планирования в столетия.
Я понимающе кивнул — сам такой, люблю магию больших цифр.
—И кстати, речь идет об ОЧЕНЬ серьезных деньгах. В то же виноделие мы вложили сумму с восьмью нулями. Выкупили несколько тысяч квадратов Фронтира, терраформировали их в идеальные для лозы пологие солнечные холмы, построили практически вечные погреба, ведем широкую маго-селекционную работу…
—Солидно и вызывает уважение. Ко мне-то какой вопрос?— спросил я, сокращая прелюдию и уже догадываясь в чем суть претензий.
Советник чуть поддался вперед, поймал мой взгляд, и весомо чеканя слова изложил:
—Я не знаю, что у вас за погреба, и каким образом они превращают недорогой коньяк урожая этого года в штучные артефакты! Но его появление на аукционе, да еще по такой бросовой цене, ставит под сомнение все наши аналитические расчеты и будущее благополучие семьи!
Я пожал плечами — десять тысяч за бутылку это дешево? Ну что ж, буду знать. Должен же я был пощупать рынок?!
Итальянец не успокаивался. Буравя меня водянистыми глазами, выдал скороговорку:
—Вы обнаружили баг в игре? Купили эксплоит? Имеете выход на администрацию? Владеете рецептом состаривания? Артефактом, ускоряющим хронопоток? Разыскали временную аномалию? Ага! Значит все-таки аномалия!
Какого хрена?! Физиономист чертов!
Я мгновенно вскипел от ярости — развели, как щенка! Цинично покопавшись в мозгах и вытащив наружу не предназначенное для чужих глаз!
Как человек, часто общающийся с небожителями, ответственно заявляю — злить персон такого уровня чревато для здоровья. Я не бог, но все же, все же…
Атмосфера в помещении сгустилась, светильники испугано сжались, превращаясь в едва тлеющие угольки и стараясь не привлекать к себе внимание. Ярость выплеснулась наружу, эмоции мгновенно материализовались в действие.
Черные крылья силы выдернули консильери из кресла, распиная его в воздухе до хруста суставов и звона лопающихся сухожилий. Мелькнувшая в его взгляде нотка возмущения спровоцировала очередной приступ. Хлесткий взмах невидимого крыла и глаза итальянца взорвались мутными брызгами.
—У тебя шестьдесят секунд чтобы извиниться и объясниться. После этого — слепота станет необратимой!
Наверное, это страшно — когда без всяких игрушечных сообщений о дебафе или наложенном негативном эффекте, зрение просто выключается. И ты сразу понимаешь, ЭТО — навсегда…
Однако советник еще трепыхался:
—Вы станете врагом семьи…
Я лишь хмыкнул:
—Пусть дон Луккезе займет место в конце очереди, после виртполиции, админов, триадовцев, светлых богов, АНБшников и еще очень много кого…
—Вы не понимаете! Одно дело долг службы, другое — кровная месть семьи!
—Расскажи это изуродованной харе Светлоликого! У тебя тридцать секунд…
Консильери нервно сглотнул ставший в горле комок и сделал последнюю попытку:
—Информация уже ушла к дону… Мое наказание бессмысленно. Семья предпочитает дружить, а не плодить могущественных врагов!
—Я тоже. Именно поэтому еще и веду с тобой разговор! Пятнадцать!
С грохотом распахнулось дверь зала, в помещение ворвался Оркус. Бросив изумленный взгляд на растянутого в воздухе окровавленного человека, он затараторил:
—Командир, срочное сообщение от дона Луккезе! Он приносит извинения за своего человека, предлагает щедрую компенсацию и имеет деловое предложение!
Я проигнорировал.
—