- Что? Вы серьезно... Но он же ведь, - промямлил Родионов, чувствуя как внутри все рассыпалось.
- Не верьте этим сатрапам! Я великий учёный! - Вырываясь, закричал странный дядя. - Не слушайте их, уважаемый, они не понимают. Развивайте свои способности! Боритесь со злом! Да прибудет с вами сила!
- С тобой сейчас клизма прибудет, чтоб не тявкал!
- Вот шустрый, зараза!
Медленно, но верно, «гения» потянули прочь. Родионов лишь успел воскликнуть:
- Мужики, а что же мне делать? У меня проблемы... немного.
- Квартиру взорвать попробуй, как этот хмырь! Может тогда и тебя примем!
- Я ничего не взрывал! За мной охотилось зло, потому что я много знаю! Прокачай свои навыки! Победи зло! - На прощание крикнул недавний собеседник.
Лехе стало не по себе. Он посмотрел в синее небо через голые ветви дерева. Хоть кто-то считал его по-настоящему крутым, и то оказался психом.
Наверное, придется идти к простому врачу. Что тогда? Может его, и правда закроют, отвезут за город, где он не увидит солнечного света?
Но ведь парень квартир не взрывал. Вообще, квартиру надо вначале купить, чтоб взрывать. Так что для хорошего сумасшествия стоит разбогатеть.
- Подсказка, вы можете начать прокачку характеристик, - пронеслось в голове. Леха подпрыгнул на лавке. - Отлично. Пусть лучше меня посадят в бочку с акулами, но я положу конец этой дряни!
Несмотря на силу российской медицины, Алексей тщательно перекрестился. А после засеменил к парадному входу, не думая ни о чем больше.
Дальше все прошло по стандарту. Леху не желали принимать из-за отсутствия городской прописки. Пришлось плавать в море бабок и жирных тёток, словно токсикоман нюхать аптечный запах.
Идя напролом, Родионов заскочил в кабинет психиатра. И довольно быстро вышел оттуда с чудодейственным обещанием, что все скоро наладится. Но кроме животворящих слов, доктор подарил за двести рублей замечательные таблетки.
На большее «святило» пойти не могло. Хотя, это уже было отличным решением. Вдруг супер средство устранит все проблемы, как это бывает в рекламе?
Думая об этом, Леха ломанулся к выходу, и вырвавшись из царства Гиппократа, решил спешно осмотреть медикамент.
- Так, я живой, а это уже неплохо, - произнес парень, стоя на высоком крыльце. - У меня есть лекарство, что ещё лучше! Чего тут у нас? - Родионов разглядел мелкий шрифт, торжественно прочитав: - Капсулы для спокойного сна детям от трёх лет.
Алексей с недоумением посмотрел вокруг. Образование и общий уровень интеллекта подсказывали, что тяжёлые галлюцинации не лечатся лёгким снотворным.
- Ага, отличный рецепт. Ляг, поспи, и все пройдет! От трёх лет, блин!
Леха со злостью кинул лекарство в урну.
- Да какого же фикуса!? Совсем забыл! Хоть я и конченный псих, но моя болезнь приносит хорошие деньги! Конечно, грех использовать это для заработка. Но кто не согрешит ради бабок!? Готовьтесь, коты, я иду вас спасать!
Глава 4. Безработица убивает
Не можешь бороться - мирись! Исходя из этого правила, Леха вновь ринулся на великие подвиги. Нельзя было сосчитать, сколько сумок он помог донести, сколько мусора убрал с улиц и скольких алкашей выслушал, поделившись с ними купюрами.
Леха носился по городу вихрем. Там где он появлялся, мир делался лучше. Воистину, супергероем может быть каждый, если ему заплатить.
Вечер наступил быстро. Солнце огненным камнем упало за промышленный район. Окна высоток и малоэтажек загорелись краснотой, воздух стал холоднее, а лужи сжались в предвкушении замерзания.
Довольный, но уставший, Алексей ввалился в квартиру с двумя большими пакетами. После дневных свершений силы окончательно оставили парня. Потому он вывалил все на кухонный стол, не желая разбирать запасы.
В итоге, моющее средство лежало на чипсах, пиво оказалось рядом с туалетной бумагой. На сосисках покоились заколки для волос. На кой черт они Лехе, если его шевелюра не достигала и трёх сантиметров? Неважно! Красиво жить не запретишь. Этим все сказано.
- Нелегко быть повелителем мира! - Заявил сам себе Родионов, упав на табурет. - Надо на «Битву экстрасенсов» пойти. По-любому там что-то выиграю.
Пиво с шипением открылось, пачка сухариков грохнулась на пол. Но парень даже не желал ее поднимать.
- Нет, мелко! Я открою свое шоу! Деньги из воздуха! Впервые на российском ТВ. Мне понадобятся бабушки, бомжи и, пожалуй, дети... Погодите, ещё коты! Стоп или это уже есть на Первом канале? Надо бизнес стратегию забабахать.
Неожиданно Леха понял, что изрядно проголодался. Он взял сосиску в тесте, но тут же выронил в страхе.
В коридоре что-то хрустело, будто там поселились гигантские насекомые. Этот хруст сулил нечто недоброе. И спина Алексея покрылась мурашками.
- Господи, что за дрянь! - Подумал уставший парень.
Но бояться, долго не вышло. Раздались тяжёлые шаги, дверь резко открылась, явив мужика в черной маске. Того самого, что недавно вылез из стены магазина.
Носки его сапог блестели, на поясе был, то ли пистолет, то ли короткое ружье. Черные глаза смотрели недобро. Хотелось бежать от одного вида этого гада. Но путей к отступлению не было.
Алексей открыл рот, чтобы вскрикнуть. Только слова куда-то исчезли. Поэтому парень лишь кивал головой, тщетно пытаясь вымолвить слово.
Через пару секунд стало ясно, незнакомец не желает Родионову смерти. Хотя, насчёт пыток, расчленения, сбрасывания с балкона и иных "квестов"... было еще не понятно.
- Смотрю, развлекаешься, - грубо сказал здоровяк.
- Я? Нет, просто кушать!
- По-русски не понимаешь что ли?
- Нет, совсем...
- Уже несколько дней открыто Прохождение. А ты все ещё в ступоре. Боюсь, твой мозг имеет куда меньший потенциал, чем я думал.
Леха сглотнул, глядя по сторонам. Так элегантно его ещё не оскорбляли. Как ни странно, все было реально. И, несмотря на болезненные щипки под столом, идиотский сон никак не кончался.
- Что это за штука? - Бандит указал на захламлённый стол.
- Это? Я честно, не знаю. Такая ерунда, чтобы катышки с одежды убирать. Мне она не особо нужна...
- Раз так, то ей здесь не место.
Незнакомец взмахнул рукой, и мелкая пластмасса рассыпалась пылью. Леха поднялся с табурета, отойдя к стене. Если странный дядя может испепелять вещи, то ничего хорошего ждать не стоит.
- Господи, что вам от меня нужно!? Берите все, только прекратите, пожалуйста! - Простонал Родионов.
- Брать все, что здесь? У меня нет такой большой помойки! Я Белый Странник Норд. И мне необходим Кристалл Перехода. После сакрального ритуала явился знак... что ты служишь ключом к артефакту! Через тебя я получу свой кристалл.
- Эээ, белый странник? Именно поэтому вы одеты во все чёрное. Надеюсь, вам не придется меня вскрывать, чтоб достать этот камушек...
- Умолкни, несчастный! - Странник опять сделал жест рукой. Леху крепко ударило о стену. - Мой ранг на одеяния не влияет... А если бы Артефакт хранился в тебе, поверь, ты уже был бы препарирован, подобно рыбе... Все гораздо сложнее.
Леха почесал голову, слегка рассмеялся, чтобы хоть немного перебить страх.
- Если сложнее, то это не мое. Мне бы попроще чего... Типа этого, - парень поднял со стола пачку крабовых палочек. И тут же получил затрещину телекинеза от гостя.
Алексей виновато взялся за голову, посматривая на жуткого мужика.
- Очнись, неразумный! Ты куда менее развит, чем башмак бездомного... Но Система выбрала тебя для явления кристалла. Потому надо приступить к развитию навыков. И получить хотя бы минимальный набор силы. Выполняй миссии! Достигай поставленных целей! Прокачивай основные данные!
- Ох, черт, звучит как-то нудно. А если я вдруг не стану этого делать? Если не втянусь в вашу игру? Или буду плохо играть?
- Если так, то останешься никчёмным и дальше. Большие способности не приобрести глупыми фокусами. Ты начнёшь деградировать. Смерть будет не за горами.
- Отлично, это и все!?
- Нет, если ты не дашь доступ к кристаллу, то я выверну наизнанку твой наглый рот!
Леха вскрикнул, повернулся к окну. И как это в фильмах все лихо прыгают вниз? Нет уж, даже в таком случае жить весьма хочется.
- Господи, второй пункт меня с мотивировал! Вы не работали коуч-тренером?
Перчатка Странника схватила пакет с карамелью. Воин осмотрел его и бросил обратно.
- Шутки недалёкой Единицы... Открой набор характеристик, изучи все. Отправься на прохождение первых миссий сейчас.
- Меню? У меня в башке, что компьютерная хрень? А миссии! Это мне надо в специальный портал? Типа войти в другой мир или на корабль космический?
- Да! У тебя полный набор данных. Твои миссии - то, к чему ты стремишься... Развивайся так, как хотел до этого. Система оценит.
Напряжение несколько спало. Алексей сел за стол, упершись локтями в подбородок.
- Да что же это вообще за Система... Откуда она хоть взялась?
Норд тут же ответил, будто беседуя о погоде:
- Магия, изменённая под мышление нашего мира. Как мыслит большинство, так и меняется магия. Я пережил несколько эпох, от классического колдовства, до технической магии, алхимии и вот сейчас - виртуальная реальность. Но это не важно, смысл только один. Расти духовно, побеждать зло.
Несмотря на все, Родионова ещё терзали сомнения. Слушая Норда, он осторожно подумал:
- Меню! Мои характеристики! Где вы!?
Перед глазами появилась огромная таблица, а в ней много разных параметров. От ловкости и силы до уровня настроения, шкалы жизненной энергии и потенциала развития.
Облачные данные перекрыли обзор, сводя с ума. Парень замахал руками, падая с хлипкого стула.
- Осторожнее! Не сверни себе шею, раньше, чем это сделаю я.
Норд махнул рукой, и невидимая сила подняла Родионова с пола. Леха дрожал, осматривал руки. До сих пор казалось, что все должно кончиться. И только теперь даже самые скрытые сомнения развеялись легким паром.